Макабе повержено опустил голову, не ответив ему и вызывая ещё больше недоумения. Пальцы Соши на его плечах словно налились силой фестума, которым он был одержим.

— Казуки, ты ведь… мог бы дать отпор любому, — дрожащим голосом произнёс Минаширо. — Из нашей группы… ты был самым сильным, всегда был самым сильным и не боялся вступать в драку. Так почему же… ты позволил сделать с собой это? Так надругаться над собственным телом?

— Соши, это не так, — тихо сказал Макабе и поднял на него глаза. — Всё не так.

— Тогда что — так? — едва сдерживая себя, прошептал Минаширо. — Почему ты не сопротивлялся?

— Может, потому что не мог?

— Как это не мог, Казуки?! — Соши поражался всё больше, а его голос становился всё громче: ещё немного, и он в открытую закричит на друга.

— Потому что это сделал единственный человек, которому я не могу сопротивляться, — с грустной улыбкой признался Макабе. Надо же — как просто дались ему эти слова сейчас, а он столько дней промучился, придумывая объяснения.

— Что? — отпустив его, Соши отошёл на шаг, ошеломлённо глядя на друга. — Что ты имеешь в виду, Казуки? — его голос резко упал, даже осип от такой внезапной смены эмоций.

— Я непонятно объяснил? — мягко спросил Макабе. — Я знаю, что тебе тяжело это слышать, но это сделал ты, Соши. Всё это, — юноша обхватил себя руками, — на моём теле оставил ты.

— Я не понимаю, Казуки, не понимаю тебя, — опустошенно проговорил Минаширо, качая головой и пытаясь ухватиться за верный поток мыслей. Слова Казуки и его собственное поведение никак не сходились в светлой голове координатора. — Как я мог с тобой такое сотворить? Я же… не смел и пальцем тебя коснуться, — прошептал он. — Как? И когда?

— Всё потому, что твоим сознанием завладел фестум, — окончательно добивая друга, сказал Казуки.

— Ты хочешь свести меня с ума? — довольно ровно спросил Соши, а уголки его губ невольно приподнялись. В весьма нервной улыбке.

— Нет, я всё тебе объясню, Соши. Только… — склонившись, Казуки поднял полотенце с пола и неловко укрылся. — Может, для начала оденемся?

========== Эксперимент ==========

— Итак, что мы имеем, — сидя за столом в конференц-зале, Соши сложил кончики пальцев между собой, не спуская пристального взгляд со своего друга. Кузуи сидел напротив и несколько виновато косил глаза в сторону.

— Прошёл год с тех пор, как ты лишился зрения. Спустя полгода некий Курусу Мисао вернул тебе способность видеть, но забрал наши воспоминания обо всём, что случилось. И мои чувства к тебе. Спустя ещё полгода ты ассимилировал, я — уничтожил остров, а этот парень, который тоже оказался фестумом, повернул время вспять и спас всех нас. Затем он исчез, забрав те воспоминания, в которых был он, и оставил тебе лишь часть из них. Однако моим сознанием овладел ещё какой-то странный фестум-паразит, который теперь и управляет мной, причём исключительно по ночам. Я абсолютно не чувствую его, да и все остальные тоже. Но ты утверждаешь, что он, то есть я, не угрожает острову и заинтересован лишь в тебе.

— Я понимаю, что это всё звучит слишком абсурдно, — Казуки заёрзал на стуле и в нерешительности посмотрел на друга. — Но ты мне веришь?

Тяжело вздохнув, Соши поднялся на ноги и прошёл в угол кабинета, чтобы налить себе воды для успокоения.

— В это довольно сложно поверить, — сделав несколько глотков, ответил Соши. — Но если об этом говоришь ты, то я готов принять даже существование ангелов и демонов, — улыбнулся Минаширо.

— Я серьёзно, Соши! — Казуки тоже поднялся на ноги. — В Зайне ничего не осталось, но «Зигфрид» должен хранить файлы данных о последнем бое. Возможно, они убедят тебя больше.

— Неужели я был так жесток к тебе? — тихо проронил Соши, не слыша последних слов друга. Казуки, слегка вздрогнув, увидел, что в его глазах залегла тьма и печаль, и покачал головой.

— Это я, Соши, я был жесток. Отнял у тебя воспоминания, отказался от тебя и променял на возможность пилотировать Зайна. Я получил по заслугам.

— Нет. Любой бы на твоём месте поступил так же. И я тоже. Но и полгода назад, и теперь… почему я до сих пор продолжаю мучить тебя? — виновато глядя на него, спросил Соши. Теперь в его глазах была не просто тьма — казалось, его разум и чувства были готовы утонуть в бездне. Макабе вновь отчаянно замотал головой.

— Мне не было больно, Соши, ни капли. Если дело касается тебя, то я готов вынести всё, что угодно. И давай больше не будем об этом — со мной же всё обошлось, — видя, что друг находится на грани отчаяния, улыбнулся юноша, пытаясь хоть немного смягчить обстановку. Минаширо, смяв стаканчик, выбросил его в мусорную корзину. По его лицу стало ясно — он ничего не забудет.

— Единственное, что мне непонятно, Казуки — почему ты мне сразу не рассказал о том, что мной завладел фестум? — его тон мгновенно изменился, и Минаширо подошёл к другу, грозно нависая над ним. — Ты понимаешь, к чему это могло привести? За сокрытие таких данных, меньшее, что тебе светит — изгнание с острова. Мало того, ты терпел всё это! — возмущенно воскликнул Соши, заставив друга смутиться и слегка покраснеть.

— Но, Соши, я и сам сначала не мог поверить в это! — запротестовал Казуки, отклоняясь от него. — Даже когда увидел твои жёлтые глаза, даже когда ты… сделал это со мной, я думал, что всё это сон или какая-то другая реальность. Но когда это начало повторяться день ото дня…

— Ты всё равно не рассказал. Даже своему отцу, — Соши сложил руки на груди и прижался спиной к стене. — Как же опрометчиво. Я — практически оружие массового поражения. Стоит мне захотеть — я ассимилирую каждого, кто попадётся мне на пути, да и вообще весь Алвис. А ты мог стать первым! — продолжал негодовать Минаширо, не зная, на кого он злится больше: на себя, за то, что так поступил с дорогим человеком, либо на Казуки за то, что тот молчал и позволял это с собой делать, словно жертвенный агнец.

— Прости, Соши, — Казуки снова виновато склонил голову. — Фестум никак не проявлял себя днём, поэтому я успокоился. Тем более, Курусу сказал, что у него нет своего сознания, он живёт лишь по воле хозяина.

— Всё, что мы знаем о фестуме — когда он завладевает сознанием человека, тот ассимилирует, либо становится его игрушкой. Я не хочу стать таким, Казуки. Поэтому, думаю, мы должны обо всём рассказать твоему отцу и Тооми-сенсей, — принял решение Минаширо.

— Но тогда возникнут вопросы — как фестум мог завладеть тобой, если ты постоянно находишься в центре острова? В отличие от нас, пилотов, которые сталкиваются с врагом нос к носу. К тому же… — Казуки схватил его край одежды. — Если ты продолжишь ночью выходить из-под контроля, они усыпят тебя и поместят в капсулу. Соши, ты же можешь никогда из неё не выйти! — в отчаянии воскликнул юноша.

— Тогда что ты предлагаешь? — тихо спросил Минаширо. — Что там ещё насоветовал твой загадочный Курусу Мисао?

Казуки, слабо улыбнувшись, отступил. На душе у него немного полегчало.

— Мы обязаны взять его под контроль, этого фестума. Не он должен управлять твоим телом и сознанием, а ты должен использовать его как силу. Благодаря ему ты сможешь добиться большего, — постарался как можно спокойнее объяснить Казуки.

— А среди этих альтернатив варианта «избавиться от него» — нет? — удивился Минаширо. Казуки лишь пожал плечами и покачал головой.

— Кажется, это невозможно. Он уже стал частью твоего сознания. Вам нужно… научиться жить вместе.

— Значит, симбиоз, — задумчиво пробормотал Минаширо. — И какие есть идеи?

— Кажется, для начала нам нужно понять, как он завладевает тобой. Мне кажется, что во сне, но я до конца не уверен, — предположил Макабе.

— Хорошо, тогда проведём эксперимент, — тут же пояснил Минаширо. — К тому же, я хочу посмотреть на себя со стороны.

— Со стороны? — подозрительно протянул Казуки. — Ты не не хочешь…