Это уже давно перестало помогать, но он на автомате режет себя, надеясь, что когда-нибудь в его памяти проснутся почти забытые ощущения когда-то счастливой жизни, а жалящее чувство, что он испытывает с каждым разом всё сильнее, ослабнет.

Наруто, сладко потягиваясь, широко зевнул, ощущая, как солнечные лучи играют алыми красками сквозь закрытые веки. Сегодняшнее утро было прекрасным, и день обещал стать таким же. Яркое солнце, чистое небо, пение птиц, тёплый ветерок…

«Может, хотя бы сегодня Сакура-чан согласится погулять со мной? — Наруто, не завтракая, только умылся, принял душ, и сразу же отправился в школу, погружаясь в свои мечты. — Прогулка — это ведь не обязательно свидание? А свидание может быть и прогулкой. А может и не быть. Ничего такого, просто пройдёмся вместе, съедим чего-нибудь вкусного и…»

— Опять он! — прошипел Узумаки, замечая в глубине школьного двора Саске, который, растянувшись на траве, лежал под деревом.

«Что он там делает? Уроки скоро начнутся!» — Наруто хотел пройти мимо, как это обычно делает Учиха, однако не смог проигнорировать и подошёл прямо к нему. Парень лежал с закрытыми глазами и, казалось, не дышал. Его тело было расслабленно, а по лицу скользили тени от листвы. Под левой рукой лежал рюкзак, однако Наруто привлек не он. Саске всегда носил одежду с длинным рукавом, полностью закрывающим предплечье. И сейчас Наруто разглядел, что из-под левого рукава торчит бинтовая повязка.

«Предплечье перебинтовано? — парень присел на корточки подле него. — Он ранен? Может, обрезался в тот день, когда тренировался в лесу?»

— Эй, Саске, просыпайся, — Узумаки тронул его за плечо. — Урок сейчас начнётся. Саске!..

Уже давно наступил вечер, который плавно перешёл в ночь, а свет в этих окнах так и не появился. Это был тот же самый дом, который Саске видел во сне этой ночью. Всё та же мгла, и мальчик, сидящий на потрепанном диванчике. Почему он сидит в темноте и не двигается? Ему снова что-то угрожает? Или он чего-то боится? Но сейчас тот дом пуст, в нём непроницаемая тишина, и нет запаха крови. Мальчик даже задерживает дыхание, стараясь уловить каждый шорох. Он очень насторожен, будто чего-то ждёт. Проходят секунды, минуты, даже часы. Уже глубокая ночь, а он так и не шевельнулся. Как вдруг резко поднял голову, что-то уловив. Входная дверь наконец-то открылась, и через минуту в комнату вошёл человек. Такой же черный, как сама ночь. Лишь увидев его, мальчик вжался в диван, а его тело стало мелко дрожать. Ему страшно. Он боится этого человека или, скорее, того, что исходит от него. Запаха крови и… смерти. Мальчик не видит лица этого человека на котором длинный тёмный плащ и капюшон, но эти отвратительные запахи не может спутать ни с чем. Он их ненавидит. Солёный — вкус крови и сладковатый — плоти. Запах смерти — так он его называет.

Человек в плаще делает шаг вперед, и мальчик до боли прикусывает язык, потому что его начинает мутить. Ему страшно, ему мерзко, ему хочется убежать отсюда, но он не может двинуться с места. Тело бесконтрольно дрожит, в руках и ногах — слабость. Этот незнакомец убьёт его? Или…

Человек откидывает капюшон, и в кромешной тьме мелькают алые огоньки, а контуры лица начинают постепенно вырисовываться. Мальчик смотрит на губы, которые, едва шевелясь, выдыхают:

— Саске…

— Эй, Саске, просыпайся, урок сейчас начнётся! Саске, эй, Саске! — Наруто тронул его за левое плечо и вдруг в одно мгновение оказался на земле. Учиха разъяренно смотрел на него сверху, прижимая парня за плечи. Он тяжело дышал, будто после ночного кошмара, который плавно перешёл в реальность. Саске думал, что напал на того человека из сна, однако от этого парня не разило запахом смерти. Более того, этот запах не отталкивал и не отвращал, к нему тянуло. Это заставило сознание Саске проясниться и окончательно перейти к реальности. Он с удивлением обнаружил, что находится в школьном дворе, а заодно прижимает Наруто к земле, сидя на нём сверху. Узумаки тоже изумленно глазел на него, однако сейчас его поразило не резкое поведение Саске.

— Твои глаза… — выдохнул юноша, смотря на одноклассника так пристально, что тому захотелось отстраниться. — Всё-таки я не ошибся — они не черные, — с волнением добавил он. Учиха, нахмурившись, убрал руки с его плеч и выпрямил спину. Глаза сильно жгло, и чтобы хоть как-то уменьшить эту боль он несколько раз зажмурился и моргнул.

— В них проскальзывает что-то алое. Наверное, когда ты зол или раздражен, — догадался парень. — Сейчас они были очень красивыми, — мягче добавил Наруто и дружелюбно улыбнулся.

— Красивыми? — похоже, этот комплимент не понравился Саске. — Да если бы не эти глаза… — он оборвал себя на полуслове, быстро поднялся на ноги и отошёл от Наруто.

— Наверное, бесполезно спрашивать, что не так с твоими глазами, — проворчал Узумаки, когда Учиха подобрал свой рюкзак и направился к школе. — А что с рукой? — Наруто было всё же необходимо задать какой-нибудь вопрос. Саске бросил взгляд на своё левое предплечье и потянул рукав водолазки, чтобы спрятать бинты.

— Ничего такого, что должно тебя касаться, — огрызнулся тот. — И разве в прошлый раз мы не всё выяснили? — резко развернувшись, Учиха остановился прямо напротив Наруто. — Ты сам сказал, что я для тебя — заносчивый ублюдок. Почему до сих пор ходишь за мной?

— Ничего не хожу, — пробурчал юноша. — Просто увидел, что ты заснул под деревом и решил сделать доброе дело — разбудить тебя к началу урока. А ты набросился на меня так, будто собирался убить! И… — он осекся, — Саске?

У Наруто перехватило дыхание, ибо Саске сделал что-то из ряда вон выходящее. Внезапно подошёл почти вплотную и принюхался к нему. Парень ощущал, как тот вдыхает запах его тела возле шеи.

— Ты чего?! — дрожащим голосом спросил Узумаки, однако Саске так и не двигался с места. Поэтому Наруто схватил его за плечи и оттолкнул от себя.

«Странный запах, — пока тот настороженно вглядывался в одноклассника, подумал Учиха. — Это не запах смерти, который я ненавижу, но и не обычного человека. В нём что-то есть, и я не могу понять — отталкивает это меня, или притягивает».

— Вечно ты выкинешь что-нибудь эдакое, — проворчал Наруто, поправляя на плече свой рюкзак.

— От тебя воняет, — колюче ответил Учиха, вновь отворачиваясь от него. — Сколько ты уже не мылся? Месяца три?

— Что?! Не может быть! — Наруто тут же принялся обнюхивать свою одежду. — Я принял душ только сегодня с утра, даже не позавтракал из-за этого! — в подтверждении слов его живот заурчал. Парень нагнал Саске, который уже успел уйти вперед. — К тому же, если бы воняло, ты бы так тщательно не принюхивался, — заметил юноша.

— Просто подумал, что ветер принёс, а оказалось, что несет от тебя, — Саске, пройдя в класс, кинул сумку на стол и вальяжно опустился на стул. Наруто, осмотревшись по сторонам, помедлил. Сакура сидела на два ряда выше и безучастно смотрела в окно. Место рядом с ней было свободно, и Наруто было двинулся туда, однако внезапно к Сакуре подсела Ино, и девушки тут же начали о чем-то говорить. Поджав губы, Узумаки метнул взгляд на Саске. Тот как обычно восседал в гордом одиночестве и, зная его нрав, к нему никто никогда не подсаживался. Наруто, недолго думая, опустил рюкзак на соседнее место. Саске, полностью игнорируя его присутствие, сосредоточился на вошедшем учителе. Тот вначале занятия пробежался по фамилиям присутствующих, после чего начал объяснять новый материал.

Наруто слушал в пол уха — он не любил лекционные занятия и старался в полную силу лишь на практических. Гораздо интереснее было наблюдать за Саске: сначала юноше казалось, что тот внимательно слушает. Учиха сидел прямо, смотря в одну точку. Однако когда учитель попросил записать некоторые важные тезисы, Саске не шелохнулся. Он застыл, словно каменная статуя, а глаза опять остекленели.