«Неужели опять уснул?» — Наруто помахал рукой перед его лицом. Саске тут же скосил на него глаза, и яростный взгляд окатил парня с ног до головы.

— Ты сел сюда, чтобы поиграть со мной? — холодно спросил он, беря в руку ручку и переписывая что-то с доски.

— Да ты должен благодарить меня! Я каждый раз бужу тебя в самые ответственные моменты, — гордо ответил Наруто.

— Я не спал, — огрызнулся Учиха, — просто задумался.

— И о чём же? — Наруто тоже нехотя перерисовывал схемы с доски. — Кажется, ты говорил, что существуешь лишь для одной цели, — припомнил парень их разговор в лесу. — Что это за цель?

— Пф, — усмехнулся Учиха, — уж об этом ни ты, ни кто-либо другой не узнает. Если ты, конечно, не связан с ними, — уже тише добавил он.

— С ними? — насторожился Наруто. — При нашей первой встрече ты спросил меня — «Ты один из них?» Кого ты имел в виду?

— Узумаки, раз всё понял, то иди к доске, — внезапно голос учителя разлетелся по классу, отчего Наруто даже подпрыгнул на своём стуле. На самом деле, юноша ничего не понял, но делать было нечего — снова придётся позориться перед всем классом.

Учитель продержал его у доски до конца урока, по второму разу объясняя то, что было проговорено полчаса назад. Стойко выдержав всё это, Наруто рванулся к своему месту, однако Саске там уже не было. Обернувшись, он увидел в дверях темноволосую макушку.

— Что же ты скрываешь ото всех, Саске?

========== Зло внутри ==========

— Наруто! — взволнованный голос заставил светловолосого парня остановиться и развернуться. Его задумчивое лицо тут же озарилось улыбкой, когда он увидел свою подругу. Та спускалась со школьной лестницы и явно торопилась к нему.

— Сакура-чан, — ласково откликнулся юноша. — Я думал, ты снова помогаешь учителю.

— Сегодня смогла уйти пораньше, — спрыгнув с последней ступеньки, она остановилась подле Узумаки и поправила свою бордовую форму. — Наруто, мы можем немного прогуляться? — внезапно спросила девушка, отчего голубые глаза одноклассника вылезли на лоб.

— Д… да! Конечно! — тут же выпалил он. Парень так долго добивался от неё свидания, а теперь она предлагает сама? Может, это сон?

— Я бы хотела с тобой поговорить, — когда они покинули здание школы и вышли во двор, сообщила Сакура. Она выглядела очень серьёзной, а её топазовые глаза потемнели практически до изумрудных.

— Что-то случилось? — поинтересовался парень.

— Я беспокоюсь о Саске-куне, — промолвила она, глядя под ноги. Наруто несколько помедлил, ощущая в себе странное чувство при упоминании о нём. Вроде бы он должен разозлиться на то, что на их единственном свидании речь опять зашла о Саске, практически его враге, однако вопреки самому себе юноша тоже почувствовал волнение.

— Мне кажется, ты единственный, кто может подойти к нему ближе, чем на метр, и кого он не отгоняет от себя. На днях вы сидели вместе и даже кажется о чем-то разговаривали…

— Вообще-то, я хотел сесть рядом с тобой, Сакура-чан, однако не успел, и место заняли. Поэтому и пришлось сидеть рядом с ним, — пробормотал Наруто.

— Неважно, я всё равно не могу никому доверять, кроме тебя, — продолжила она, а сердце Узумаки забилось быстрее. Сакура доверяет ему…

— Сегодня днём мне показалось, что Саске-кун сам не свой, — тихо произнесла девушка. — Обычно он отстраненный и равнодушный ко всему, а сегодня был очень нервным, к тому же, ушёл с двух последних уроков.

— Да, я тоже заметил, что его не было, — закивал головой Наруто. — Но может быть, у него появились какие-то срочные дела? — предположил он.

— Не знаю, у меня нехорошее предчувствие, — она приложила ладони к груди и остановилась. Налетевший ветер развил её волосы, и на мгновение Наруто ощутил странный запах, который окутал их и тут же пропал.

— Тебе не стоит волноваться, Сакура-чан, — мягко произнёс Узумаки, поглаживая её по спине. — Я обещаю, что обязательно разберусь с Саске и выясню, что у него на уме и на душе. Ты веришь мне? — с улыбкой спросил он. Сакура, отняв руки от груди, развернулась к другу и тоже слабо улыбнулась.

— Да, я верю тебе, Наруто, — её слова прозвучали для парня, как самое настоящее признание. Это настолько окрылило его, что оставшуюся часть прогулки он бегал вокруг девушки и предлагал ей сделать всё, что угодно.

Они гуляли около двух-трёх часов, пока окончательно не стемнело. Проводив Сакуру до дома, друзья распрощались и, преисполненный счастьем Наруто, отправился к себе, раздумывая об их прогулке. Ну и что, если Сакура думает и переживает о Саске? Зато доверяет она только Наруто, это чувство сильнее, чем безответная любовь к Саске. А что, Саске? Он ведь не из Конохи. Как приехал сюда, так и уедет. Вот только зачем он здесь?

Узумаки решил не сокращать путь до дома, а пошёл обходной дорогой через парк, ибо чувства до сих пор переполняли его, и юноше нужно было остыть. Проходя по слабоосвещенной аллее, по обе стороны которой располагались лавочки, он остановился. Около каждой скамейки горел фонарь, но света было немного, хватало лишь на пару метров до следующей лавки. Юноша невольно осмотрелся по всем сторонам и нахмурился. Ничего и никого. А ему опять что-то мерещится. Стараясь ни о чем не думать, он пересек парк и вышел на перекресток. Решив всё же сократить дорогу, свернул во внутренний двор и… что-то увидел. Точнее, кого-то. Этот кто-то быстро и бесшумно передвигался по крышам двухэтажных домов, перепрыгивая с одного на другой.

Наруто неплохо видел в темноте и сейчас, наблюдая за этим бегущим человеком, никак не мог отделаться от ощущения, что это…

— Саске? — удивленно выдохнул он. Эти гибкие движения тела невозможно с чем-то спутать. Наруто постоянно видел, как Учиха двигается во время тренировок и спаррингов, поэтому сейчас застыл весь в сомнениях. За спиной у него что-то виднелось, похожее на рукоять меча. Опустив глаза вниз, Наруто понял, что этот парень на крыше прыгает не просто со скуки. Он кого-то преследует. Ещё один человек бежал по земле, петляя между домов. Узумаки с удивлением следил за этой погоней, пока оба не скрылись за поворотом на одну из улиц. Как только они исчезли из вида, Наруто сорвался с места и двинулся именно к тому повороту, за которым они скрылись. Юноша оказался на широкой, но пустой и темной улице, окруженной глухими стенами домов. У одной из них Наруто разглядел двух человек. Один из них лежал на земле, а второй сидел на нём сверху, что-то делая с первым. Наруто, затаив дыхание и прикусив язык, двинулся вперед, понимая, что не может уйти просто так. Его сердце замирало в груди, а ладони то и дело холодели по мере того, как он приближался к этим двум людям. Наконец, когда стали слышны голоса, он остановился как вкопанный, не в силах шевельнуться.

— Где оно? — разъяренно шипел парень сверху, в голосе которого Наруто едва узнавал своего одноклассника. В руке Саске был длинный тонкий меч — катана, лезвие которой впивалось в горло лежащего человека, готовое прорезать его в любую секунду. — Где ваше логово? — с ненавистью повторил он, а низкий голос задрожал от ярости.

— Не знаю! Я там никогда не был! — визгливо прокричал захваченный парень. Даже на расстоянии нескольких метров Наруто видел, как его трясет.

— Тогда как ты нашёл меня? — склонившись над ним, Саске так пристально смотрел на него, что тот перестал дрожать и будто окаменел.

— Нам было приказано проверить все скрытые деревни шиноби, чтобы выследить тебя, — уже совсем другим голосом заговорил человек в темном плаще. Не визгливым и испуганным, а приглушенным и однотонным.

— Кто отдал приказ? Где он? Кто за всем этим стоит? — голос Саске в отличие от его жертвы звучал всё холоднее и напряжённее.

— Я не знаю. Я никогда не видел его лица. Он всегда ходит в длинном плаще и никогда не снимает капюшон, а встречи назначает в любых безлюдных местах. С ним невозможно связаться — он сам вызывает. Таких пешек, как я, у него много.