— Тогда какого чёрта они вообще всё это устроили? — разозлился третий. — Не могут даже нормально описать шпиона, чтоб их, — он плюнул прямо на стену. — Высокий брюнет, в тёмном плаще и шляпе, да с сигаретой в зубах. Чёрт, да тут полгорода таких!

— Только недавно повесили одного, теперь появился ещё один?

— Да их там целая секта — всех не переловишь, — снова прозвучал голос первого. — Видно, что-то надвигается, раз их столько развелось. Валить из этой страны надо, и поскорее, — он подозрительно оглянулся, будто почувствовал, что их разговор подслушивают. Леви, запрокинув голову, практически слился со стеной. Шайка, проговорив ещё несколько минут, ушла, и танцор, облегчённо выдохнув, расслабился.

«Даже бандиты говорят о каких-то шпионах», — продолжая свой путь, Леви нехотя анализировал услышанный разговор. Он был далёк от политики и всей этой криминальной жизни — его волновало лишь искусство и собственное существование, однако парень то и дело слышал о шпионах, которые что-то выискивали в этом городе. Он тоже чувствовал, что ситуация вскоре может измениться, и мирной жизни настать конец. Тогда и ему придётся взять в руки оружие и забыть о степе на долгие годы. А потом… неизвестно, на что существовать.

В мрачных раздумьях Леви, добрался до клуба. Наконец-то он сможет лечь и забыться во сне, однако вместо этого танцор, открыв дверь, застыл на пороге. Степист очень удивился, когда, зайдя в клуб, услышал музыку с грампластинки. Сначала он подумал, что какие-нибудь воришки решили утащить весь его технический инвентарь, но, разглядев на сцене Эрена, который танцевал под звуки джаза, удивился ещё сильнее. И даже не почувствовал головной боли от громкой музыки.

— Ты вернулся? — медленно приближаясь к сцене, спросил степист, пытаясь перекрыть звук патефона. Эрен, остановившись, прохладно взглянул на него, а потом, спрыгнув со сцены, выключил музыку. Леви показалось, что парень выглядит уставшим, даже каким-то изможденным. Его кожа посерела, а глаза потухли, улыбки не было на лице, а от постоянно сдвинутых бровей на переносице даже залегла морщинка. Одежда на нём была грязная и пропахшая потом, а кожа на руках красная и истёртая.

— Да, я вернулся, — таким же прохладным, как глаза, голосом ответил Эрен. — Хотя это Вам решать — могу ли я продолжить танцевать. Наша ферма заложена, мне нужны деньги, чтобы выкупить её. Я… всю эту неделю разгружал суда, но заработал сущие гроши. По-сравнению с теми чаевыми, что мы получали от концертов, это было ничем. Поэтому, если Вы позволите, я бы хотел остаться. Но только в качестве Вашего партнёра по танцам, — подчеркнул парень и не смог удержаться от того, чтобы не поджать губы.

Леви усмехнулся и, расстегнув сюртук, небрежно бросил его на стул. На что только не идут люди ради денег: один против воли женился, избавившись от любовника; второй готов пересиливать себя каждый день и танцевать в паре с тем, к кому испытывает отвращение. Они все живут лишь ради денег, и только Леви видит своё существование в степе, а Ханджи — в аптеке. А теперь этот малец заявляется сюда и ещё указывает танцору, что ему делать, а что нет.

— Надо же. Готов терпеть меня ради денег? — с сарказмом произнёс степист, задевая парня, который ещё больше нахмурился и стиснул пальцы в кулаки. — Не волнуйся, больше и пальцем не трону. Я хотел сказать тебе это сразу, но ты зачем-то сбежал, не дослушав до конца. Всё было гораздо проще. Я не планировал с тобой никаких отношений. Просто хотел, чтобы ты знал, какой я на самом деле. Чтобы мы научились доверять, понимать и чувствовать друг друга. Всё это было лишь для степа. Ханджи об этом знала и поддерживала меня во всём. А ты… Ты… не заявил в полицию? — чуть осторожнее спросил Леви. Эрен, насупившись, словно провинившийся ребёнок, мотнул головой.

— Нет, но я написал письмо, в котором подробно описаны все Ваши действия. И если это снова повторится, то я буду вынужден…

— Не повторится, — прервал его Леви. — Я приму все необходимые для этого меры. Уже принимаю, — уточнил степист и расстегнул ворот рубашки. После улицы воздух в помещении казался ему очень душным, а голова после сеанса как следует не прошла…

— С Вами… всё в порядке? — заметив, как Леви оперся на барную стойку, подозрительно спросил Эрен. — Вы побледнели с тех пор, когда я видел Вас в последний раз. И ноги Вас словно не держат.

— С чего ты стал интересоваться моим здоровьем? — снова иронично изогнул губы Леви. — Разве может интересовать подобное у такого, как я?

— Это станет и моей проблемой тоже, если Вы заболеете и не будете танцевать, — отчеканил Йегер, сложив руки на груди.

— Я буду танцевать, — Леви отстранился от стойки и выпрямился. — Мне это необходимо так же, как и тебе. Но если ты делаешь это из-за денег, то я всегда хотел лишь танцевать. Не думай, что ты один… — он не успел договорить, как резко зажал себе рот рукой и выбежал в уборную, застряв там на несколько минут. Когда степист вернулся, Эрен всё продолжал стоять на том же месте в той же позе, сверля партнёра подозрительными глазами.

— Просто кишечная инфекция, и всё, — в итоге рассказал ему Леви. — Это не помешает мне репетировать, а до концерта пройдёт.

— Хорошо, — Эрен нехотя принял его слова. — Я тут составил список композиций, которые могли бы подойти и разнообразить наше выступление, — он приблизился к патефону и взял рядом лежащий лист бумаги. — А так же записал новые связки, которые мы ещё не использовали, — юноша вернулся и протянул лист Леви. — Посмотрите, может быть, Вам что-то понравится.

— Я завтра посмотрю, — вяло ответил тот, понимая, что пока даже не в состоянии прочитать буквы. — А сейчас иду спать.

— Чем Вы занимались всё это время? — когда Леви направился к подсобке, спросил его Эрен. Тот, остановившись, послал ему в ответ странную улыбку перед уходом.

— Менял свою жизнь.

========== Доброе имя ==========

— Мы уже отбили этот рисунок, — устало повторил Эрен, прерывая танец. — И Вы снова сбили синхронность. Что с Вами такое? Я не узнаю Вас. С тех пор, как я вернулся, Вас будто подменили. Раньше Вы не выпускали ни одной детали из-под контроля, постоянно выделяли мелочи, из-за которых я тормозил нашу команду. А теперь сами делаете такие грубые ошибки и не замечаете их! — раздражено проговорил юноша и развёл руки в стороны, сетуя на партнёра. Его слова были истинной правдой, и злился парень не на пустом месте. С каждым разом их репетиции проходили всё хуже и хуже, и добивались они не прогресса, а регресса. И всё из-за того, что Леви постоянно где-то витал в облаках. Он попадал в такт, даже не выбивался из темпа, но всё же никак не мог подстроиться под партнёра, из-за чего движения выходили нечёткими, а удары каблуками — разрозненными.

— Я задумался, — буркнул танцор, переводя стрелки с себя. — Попробуем ещё раз, — ощущая усиливающееся головокружение, Леви прислонился к стене. Дело было не в каких-то призрачных мыслях, а в его физическом состоянии. Степист с трудом управлял своим телом и чувствовал сильную измождённость. Помимо этого его мучил голод, ибо он практически ничего не мог есть, потому что после сытного обеда или ужина вся пища оказывалась в унитазе. Всё, что ему хотелось — это лечь в кровать и спать. Проспать столько, сколько это вообще возможно. Сутки, двое, или даже трое… Лишь бы избавиться от этой усталости, головокружения и сонливости! И почувствовать, наконец, вкус пищи.

— У нас выступление на носу, а Вы постоянно думаете о чём-то другом! — не успокаивался Йегер. Ещё больше, помимо неудачных репетиций, его раздражало наплевательское отношение Леви ко всему. Будто ему было всё равно, что произойдёт на концерте, из-за чего Эрен чувствовал, что тащит всю группу на себе. — Ведь если мы провалимся, на нас же больше никто не придёт… — в отчаянии добавил он.