Майор хлопнул капитана по плечу и направился быстрой походкой к своему кабинету.

Запутавшийся в телефонном проводе Горчаков наконец-то ответил почти с минуту висевшему на связи полковнику Уманцу:

-- Да, товарищ полковник, прошу прощения, у меня тут аврал, скоро зайду, да.

Повесив трубку, он сделал записи на клочке бумаги, потом ещё пару звонков в инженерно-технический отдел, затем залез в ноутбук и бегло глянул интересовавшую его информацию. Схватив бумаги, он вылетел к полковнику.

Уманец встретил его встревоженным выражением лица.

-- Это правда? Про солнце? -- спросил он.

-- Правда. Скорее всего, будет вспышка, я только что уточнил.

-- Когда?

-- Скоро. В Научтехе мне сказали, что наши спутники отключили, многие радиосистемы тоже, советовали разъединять длинные электронные соединения во избежание возникновения индукционных токов, как-то так. Они сейчас кумекают над технической защитой с нашими из информационного.

-- Чего ГИБДД, опять молчат?

-- Молчат. Нет никакого синего Ниссана на Евгения Рябу. Фото его тоже давно разосланы всем постам, ориентировки в ГУВД -- ноль эффекта. Есть возможность отследить по косвенным признакам, сейчас этим занимаемся. Делаем, что можем, Виктор Васильевич.

-- Чёрт знает что... -- растерянно произнёс Уманец. -- Я уже не говорю, что мне тут Ватутич мозг сгрыз, но это ладно, я-то привык. Думал, хоть успеем его поймать до следующей фотографии, но нет, вот, солнце на этот раз, чёрт бы его побрал.

Зазвонил телефон, Горчаков снял трубку и услышал встревоженный голос капитана:

-- Толя, слушай что, мои питерские сейчас сказали, что мол вырубайте нах все приборы, компы, говорят вспышка нешуточная, погореть всё нафиг может!

-- Ну я типа в курсе...

-- В курсе-не в курсе, только что по федеральной линии прошло, гаси всё, а пока...

Связь оборвалась, и Анатолий, покрутив в руках замолкший телефон, попытался набрать номер. В телефоне была полная тишина. Озадаченный Горчаков на секунду завис с аппаратом в руке, полковник метнулся к выключателю и зажёг свет. Свет не включался. Он резко снял трубку городского -- в ней тишина. Затем взял трубку внутреннего телефона с автономным питанием, набрал чей-то номер и перекинулся парой слов.

-- Отключили, на центральной. По всему городу, видать. -- сказал Уманец.

-- Похоже на то, о чёрт... -- Горчаков резко повернулся и вылетел пулей из кабинета. За дверями его ждали абсолютно тёмные коридоры и озадаченные сотрудники, вышедшие из своих комнат. Горчаков бежал в информационный отдел, стараясь не споткнуться, и не наткнутся ни на кого в темноте. Открытые двери кабинетов освещали коридор слабым солнечным светом, и этого было достаточно, чтобы майор резво бросился вверх по лестнице. Добежав до вестибюля информационного отдела и открыв дверь в парадный кабинет, он увидел ярки свет ламп и работающие компьютеры.

-- Анатолий Юрьевич?.. -- Ницман и Егоров повернули голову в сторону распахнувшейся двери.

-- Вы чего тут?

-- Ничего, свет вырубили по всему городу, у нас резервное включилось, отдел работает в штатном режиме.

-- Вырубайте, вырубайте нахрен! Вырубайте всё!..

Перепуганные сотрудники сначала замешкались, потом стали спешно выключать машины.

-- Да из сети вырубай всё, отсоединяй провода и кабели! -- Горчаков кинулся сам к сочленениям проводов и принялся методично вырубать всё от розеток, ведущих от бесперебойника.

-- Погодите, так нельзя, вот тут не отрубайте, надо сохраниться! -- Егоров молниеносно закрывал программу за программой, затем отсоединял провода. -- Юля, вырубай расчётный отдел, и роутеры тоже обесточивай! -- крикнул он куда-то в пустоту коридора.

Ещё несколько движений оставалось до отключения всей системы, как вдруг синхронно мигнули люминесцентные лампы и несколько оставшихся включенных мониторов. Поморгав, лампы продолжала светить тусклым светом, в то время как один из старых трубчатых элт-мониторов покрылся корявыми символами, словно возникший дефект экрана после очень сильного удара.

-- Ого... -- тихо сказал Горчаков и застыл на месте. Все тоже остановились как вкопанные.

-- Похоже, это она. И она прошла... Больше ничего не мигает.

Егоров кинулся к местной радиостанции, работающей на длинных волнах, включил её и в шуме помех попытался различить голоса. После ряда иностранных голосов он услышал знакомую русскую речь, которая говорила что-то сквозь сильные помехи.

-- Да, это была она! -- сказал Егоров, убирая ухо от динамика. -- Прошла. Можно подключать всё обратно. Вы хоть запомнили, чего понавыдирали?

-- Ну ведь вовремя всё вырубили, а! -- облегчённо сказал Анатолий.

-- Точно. Судя по всему, не сильная вспышка была, но повредить длинные слаботочные системы вполне могла. -- сказал Егоров откуда-то из-под стола, включая штекеры в розетку.

-- Ну это как посмотреть! -- возразил Ницман. -- На самом деле, вполне сильная, на нашей памяти такого не было, только в 1886 году была мощнее, вывела тогда из строя редкие линии электропередачи -- но как хорошо, что тогда была ещё доиндустриальная эпоха и век электричества только начинался. А вот какова мощность нынешней, остаётся гадать.

Перестали жужжать системы бесперебойного питания и кабинеты озарились светом.

-- Ну наконец-то, включили! Значит, подсуетились вовремя.

Неожиданно, из сквозного прохода в другой отдел показался силуэт человека. Это был профессор Луговской, за ним шёл охранник.

-- Следователь Горчаков?.. Чего тут происходит?

-- Оо, профессор, совсем забыл про вас! Ну что, пережили конец света?

-- Так что было-то?

-- Вспышка на солнце, не знали?

-- А, вот то-то и думаю, что-то у меня компьютер погас и как-то криво перезагрузился.

-- Что?.. Погодите... о чёрт... Ницман!!! Бегом к профессорскому компу!

Горчаков и Егоров бросились через технические кабинеты, задевая столы и провода прямиком в рабочую резиденцию профессора. Распахнув дверь, они увидели яркий свет ламп и горящий синим экран компьютера.

-- Твою мать... у него же бесперебойник-то свой был. -- прошептал старший лейтенант. -- И интернет распределялся не через фай-фай, а напрямую через нашу выделенную антенну, а там, видать импульс был, ой-ёй...

Ницман метнулся к компьютеру и стал шаманить -- перегружать, включать в безопасном режиме, тестировать.

-- Кажись, всё, погорел... -- сказал старший лейтенант и с виноватым видом поднялся с корточек.

-- Диск, доставай жёсткий диск, там программа!

Ницман вытащил из корпуса жёсткий диск, выбежал в конструкторскую, подсоединил диск к тестовой плате и включил. Пошаманив в BIOSе и попытавшись перегрузить, он уставился на экран с символами.

-- Не, сдох... коротнуло его. -- развёл руками Ницман.

Лицо Горчакова налилось кровью, и он подался вперёд:

-- Да ты чего, старлей? Я... не понял, где ещё... ты... вы что, с ума сошли, совсем нюх потеряли? -- заикался от негодования Горчаков, испуганно-растерянным взглядом озирая сотрудников информационного отдела. -- Я ж уволю вас, под суд отдам, допустить такое...

-- Анатолий Юрьевич, успокойтесь, пожалуйста! Восстановим всё, это не проблема, да и копий понаделали кучу. Вы чего это так, а?.. -- смотрел на майора Ницман ошарашенным взглядом.

-- Что? Копии? Ах да... блин, забыл совсем... Прости.

Растерянный и смущенный майор выбежал из отдела, хлопнув дверью.

Суматоха в отделе почти улеглась, когда Анатолий вдруг вспомнил о Луговском. Проследовав в комнату, где содержался профессор, майор не обнаружил там ни его, ни охранника. Горчаков быстрым шагом осмотрел все комнаты, но Луговского нигде не было. Он зашёл даже в конструкторскую и завернул на склад -- никого. Приступ паники подкатил к груди Анатолия, он судорожно напрягся, на секунду представив, как мог бы сбежать профессор, и эти мысли внезапно перемешались с ощущениями от последних событий. Всё это нахлынуло на Горчакова, он резко дёрнулся, и бегом ещё раз обошёл комнаты информационного отдела, затем выбежал в коридор, пробежал до угла и уже хотел было завернуть на лестницу, чтобы вызвать охрану, как вдруг увидел Луговского, сидящего на кресле в зоне отдыха и безмолвно смотрящего в окно. Горчаков подбежал сзади и остановился за его спиной. Профессор не обернулся, а лишь отхлебнул кофе из стаканчика и поставил его на низкий столик.