-- Анатолий Юрьевич! -- раздался встревоженный голос лейтенанта Ницмана -- Только что, сообщение в аське: "заждался вас, сидел-сидел, а вы всё из машины не выходите, пришлось, как обычно, покинуть этот мир через окно((( "

-- Мать твою, капитан!!! -- Горчаков выкинул смартфон и гарнитуру на заднее сиденье, схватил травматический пистолет и вместе с Алексеенко вылетел пулей из машины. Бросившись к входу ресторанчика, они ворвались внутрь, перепугав персонал.

-- Где?! -- закричал на весь зал запыхавшийся капитан.

-- Кто? Где? Никого не было... -- выпалила перепуганная официантка.

Горчаков и Алексеенко обошли и без того небольшое помещение, но кроме нескольких посетителей, испуганно поглядывающих на них, зал был почти пуст.

-- Да где же, чёрт дери!.. -- капитан, словно ударенный обухом по голове, беспорядочно носился по помещению.

-- У окна! Он сказал, будет ждать у окна, вот это место!

-- Никого, ни тогда, ни сейчас...

-- А это что? -- сказал капитан, поднимая со стола фигурно сложенную салфетку в виде кораблика. Развернув салфетку, они прочли:

"Скучные вы люди, товарищи оперативники. И глупые. Профессору привет!.." А под надписью виднелась нарисованная, коряво улыбающаяся мордочка кота.

Сжав со всей яростью салфетку в ладони, майор опустил кулак и потерянным взглядом оглядел помещение. Застыв на месте, сотрудники ФСБ погрузились в молчание, пока звонок мобильного не разорвал тишину. Горчаков медленно поднёс телефон к уху.

-- Анатолий Юрьевич, куда вы пропали, вызывал вас по Скайпу, -- раздался усталый голос старшего лейтенанта, -- только что, появился новый "анонс" от Кота. Скоро будет картинка...

Не произнося больше ни слова, они прыгнули в машину и уже меньше чем через час оказались в информационном отделе.

Глядя на заглавный пост Горчаков прочёл четверостишье:

Шарик земной совсем заскучал,

одиноко,

крутится вертится всё по орбите уныло гоняя

солнышко, свой поцелуй неуклюже роняя,

шарику нашему шлёт долгожданный привет!

Глава 8.

Картинки под стишком ещё не было, и только пестрела взорвавшиеся комментариями лента. Алексеенко и Ницман стояли поодаль и смотрели на налитого злостью майора.

-- Словно конвейер запустил. -- сквозь зубы процедил он и с подавленным видом прикрыл вески ладонями. Помолчав несколько секунд, Горчаков выпрямился и спросил -- Службы слежения готовы?

-- Готовы. Перехватили ещё несколько сотовых номеров, которые могут принадлежать ему, но уверенности совсем нет. -- тихо отозвался Ницман.

-- Ну хоть что-то...

Горчаков отодвинул ноутбук и погрузился в напряжённое раздумье.

-- Что делать будем?.. -- тревожно спросил капитан.

-- Ждать.

-- Опять ждать, чёрт подери! -- капитан всплеснул руками и отошёл к окну.

-- Анатолий Юрьевич, -- спросил Егоров. -- Как же он узнал?

-- Не знаю. Да и какая разница. Может быть, почуял неладное. Уже сидел за этим столиком много раньше нашего прибытия, а во время отправки сообщения в аську вероятно наблюдал за нами уже с другой стороны улицы.

-- Видеозапись с камер кафе не взяли? -- осторожно спросил Ницман.

-- Взяли. Да толку от камер мало, наверняка в шляпе припёрся.

-- Профессор не мог слить? -- развернувшись спросил капитан.

-- Спроси у него сам, Гриша. Наверно, он тебе ответит. Да какая сейчас к чёрту разница, ребята! Молитесь, чтобы засекли хоть какой сигнал.

Секундой спустя, восклик Егорова разнёсся по комнате:

-- Есть картинка!

Все разом прильнули к монитору.

С экрана на них смотрел солнечный шар. Это была фотография солнца, явно сделанная то ли космической станцией, то ли мощным телескопом, и светило здесь предстало живым, бурлящим газовым шаром, с каракулевой фотосферой, протуберанцами, магнитными плазменными завихрениями, тёмными участками поверхности и пятнами. Сотрудники отдела какое-то время молча смотрели на фотографию, щурясь и пытаясь сразу же высмотреть в ней что-нибудь экстраординарное, но поначалу, ожидаемые артефакты обработки не бросились в глаза так, но стали выявляться чуть позже, и то, только при детальном рассмотрении. Проблема была в том, что эти артефакты, по виду и структуре очень походили на реальные элементы фотографии -- протуберанцы, гранулы и плазменные нити, и поэтому не так чётко контрастировали на фоне оригинального снимка. Но рассмотрев чуть внимательнее, Горчаков и команда вскоре обнаружили дополнительные, явно "пририсованные" элементы, которые выгладили так же, как протуберанцы, и исходили из одной области солнечного диска, далеко выдаваясь в пространство. Увеличив картинку, майор начал различать в сполохах плазмы очертания человеческих лиц, какие-то индустриально-урбанистические структуры, линии электропередач, а также массивы проводов и микросхем. Всё это сплеталось в один единый кричащий вихрь, несущийся от солнца, расширяющийся и поглощающий пространство вокруг. После минутного рассматривания, сотрудники медленно отодвинулись от монитора. Зашедшая в комнату Юлия молча передала какие-то бумаги Ницману и тоже пристально посмотрела на изображение. Капитан с задумчивым взглядом присел на стул. В ту секунду, в его голове, проносились полярные по содержанию мысли и ощущения: с одной стороны, он не увидел никаких знакомых и тем более, высокопоставленных лиц, что было очень хорошо. С другой, стало как-то тревожно, Солнце всё-таки... Но уже через пару секунд, Алексеенко поймал себя на мысли, что первый факт его радует гораздо больше, чем огорчает второй. Горчаков снова застыл, словно не в силах отвести взгляд от экрана.

-- Так что это, катастрофа, что ли?.. -- робко произнёс он и прикусил нижнюю губу.

-- Скорее вспышка, -- тихо сказала Юлия, -- но таких много бывает.

-- Это опасно? -- тут же спросил майор.

-- Опасно? -- Юля поёжилась. -- Не знаю. Вообще-то, они часто бывают, магнитные бури и всё такое. Но...

-- Что но?..

-- Это же солнце... наверное, с ним что-то не так, раз этот Кот выложил сюда... -- сказала девушка и посмотрела на присутствующих так, словно кто-то должен был подтвердить или опровергнуть её мысли.

Горчаков встал и попытался сосредоточиться. Всеми своими ощущениями он чувствовал разлившийся вокруг слабый, но едкий страх, и этот страх был иного порядка, чем страх перед начальством. Горчаков встал, собрался мыслями и начал расхаживать по кабинету.

-- Старший лейтенант! Продолжать слежение за объектом. Второе -- сегодня же анализировать материал по телефонным номерам, которые вы собрали. Егоров, подавай запрос в ГИБДД, ещё раз проследи за машиной. Юля, помоги Ницману, разузнайте изначальный источник фотографии, проследите за запросами на него, капитан, пойдём со мной.

-- А я уже знаю источник... -- сказала Юлия.

-- Вот как?

-- НАСА. Солнечный спутник SOHO. Они выкладывают их в открытом доступе. И главное, с большим разрешением.

-- Неужели? Молодец ты какая! А я уж думал, он вручную, с телескопа какого одиннадцать снимков делал. А как же он его потом, неужели переснимал с экрана? Или у них изначально множество фотографий?

-- Возможно, этого уж я не знаю. Хотя, если есть там мультисъёмка и эти фото выкладываются все скопом, то почему бы ему не отобрать одиннадцать для своих целей и не сделать коллаж? Всё равно, весьма качественные.

-- Понятно. Капитан, пойдём, остальные за дело.

Сотрудники спешно разошлись по своим рабочим местам и Горчаков с Алексеенко вышли в полутёмный коридор.

-- Далеко пошёл, сучёк. На солнце замахнулся. -- процедил капитан.

-- Да, Гриша, именно так. Он растёт, а мы топчемся.

-- Что делать будем?

-- Опять этот дурацкий вопрос. Будем не пиздеть, а работать, Гриша.