– Даже не знаю папа, что ответить.
– Ты не торопись, утро вечера мудрёнее.
В ту ночь, я не спал до утра, не веря в то, что смогу полететь на Луну. В школе на перемене, я позвал Сашку, своего лучшего друга, и рассказал ему о разговоре с отцом.
– Повезло тебе, мне бы билет на Луну.
Он достал сигарету и долго мял её пальцами. Волосы Сашки были всклочены, чёрные глаза блестели, выражая болезненную заботливость. Длинный крючковатый нос, как у коршуна, и острый подбородок, служили поводом насмешек для одноклассниц.
– Брось, вдруг, кто-то из учителей увидит, – сказал я.
– Ерунда, мне плевать на них, осталось две недели и прощай школа навсегда!
– Тебе, что всё равно, какие оценки будут в аттестате?
– Конечно, всё равно, отец нашёл место на заводе, и я сразу иду работать.
– Так, ты передумал в армию идти? – спросил я у Сашки.
– Да. Не хочу погибнуть на Миксе, или Таире. Нас и тут неплохо кормят.
Он ухмыльнулся, и направился восвояси. До звонка, я в одиночестве ходил по школьному двору, раздумывая о жизни. После без настроения отправился на военную подготовку.
Глава 4
На уроке преподаватель Николай Петрович, долго смотрел в журнал, проверяя, все ли ученики на месте. Сняв очки, он потёр красные, скорее всего от бессонницы глаза, и вытер салфеткой очки.
– Ну, кто сегодня будет отвечать?
В глазах его появилось обычное недоумение от общего молчания. Одноклассники тупо уставились в тетради, не желая выходить к доске. Он поднялся со стула и направился в конец класса. Правую ногу он заметно тянул, и ботинок издавал противный писклявый звук, от натёртого до блеска пола.
– Что из вас получится, ума не приложу? Скоро вы заберёте аттестат, и увидите оценки, которые многие заслужили. Мне неприятно говорить об этом, ведь я так и не смог вложить в вас знания в полном объёме. Может я плохой учитель?
Он взял в правую руку длинную указку и постучал ей по подоконнику. Я понимал, что терпение у него заканчивается, и вот-вот начнётся экзекуция.
– Неужели вы так и остались тупыми и беззащитными сосунками?
Он вздохнул, и поправил чёрный в полоску галстук.
– Вы заставляете меня понимать, что ваш выпускной класс, это моя неудача. Никто из вас не проявлял ни какого интереса к учёбе. Почему? Я задаю сам себе этот вопрос, и увы не нахожу ответа. Обучающую программу может выдать компьютер, в течение нескольких секунд. Но, к большому сожалению, ни он, ни я не сможет заставить человека думать. История повторяется, и то, что происходило сотню, тысячу лет назад, может вполне случится сегодня или завтра.
– Суворов!
Он приблизился ко мне и положил руку на плечо.
– Ты не глупый парень, наверное, можешь рассказать о великих полководцах. Кто они? И чем прославили имя своё?
Я поднялся, напрягая извилины мозга, с трудом вспоминал. Николай Петрович увидел на моём лице замешательство и ухмыльнулся.
– Помочь? Расскажи, кто такой был Багратион? Или Кутузов?
Я сгорал от стыда, потому, что не помнил материал, который мы изучали в пятом классе.
– И не стыдно? У тебя такая фамилия, а ты позоришь её! Суворов – великий русский полководец, как Багратион, и Кутузов. Он был генералиссимус, прекрасный военный тактик и стратег. Прославил русское воинство на полях сражений! А ты? Чем собираешься заниматься после школы? Только не говори, что хочешь в армию идти служить. Не позорь мои седые волосы!
Я кивнул и нерешительно посмотрел на учителя.
– Ты хоть можешь ответить на вопрос, чем отличается гражданское лицо от военного?
– Солдат защищает Отечество от врагов, – сказал я с гордостью. – Не жалея жизни своей он стоит до конца, охраняя сон и покой мирных граждан.
– Хорошо, что хоть это понимаешь…
Заложив руки за спину, он направился к доске. Повернувшись лицом к классу, грубым голосом сказал:
– Солдат – это защитник, человек, который выполняет свой гражданский долг. Всегда подчиняясь приказу, идёт на передовую. Помнит, что такое Родина, и защищает интересы государства. Это первая опора гражданских лиц в случае войны. Я сомневаюсь, Суворов, что из тебя получится хороший солдат. Садись на место.
Он открыл свой блокнот, и что-то записал в него.
– На сегодня всё. У нас ещё несколько занятий, и на этом попрощаемся. Я сомневаюсь, что доведётся с кем-то из вас встретиться после окончания школы, но кто знает. Запомните хотя бы самую простую вещь – оставайтесь всегда людьми, не смотря на трудности и лишения. Воевать нам, слава Богу, не придётся, время мирное, так что я желаю вам удачи.
Он взял под мышку старый кожаный портфель и направился на выход. Открывая широкую дверь, обернулся и посмотрел на меня долгим, испытывающим взглядом. Я смутился и от неожиданности отвернулся. Дверь закрылась, и прозвучал звонок.
Школьные дни пролетели незаметно. Начиналась весна. Погода баловала жителей Москвы необычайным теплом. Получив свой аттестат, мы отметили шумной и весёлой вечеринкой окончание школы. У всех на лицах сияли улыбки. Девочки в нарядных платьях танцевали на улицах, чем вызывали недоброжелательные взгляды прохожих. Настя выделялась среди одноклассниц, непосредственностью и естественной красотой. Взгляд был непостижимо притягательным. Веснушки разбросаны по лицу как маленькие золотые монетки. Светлые волосы отражали лунный свет. Чуть вздёрнутый носик, придавал строгость и в тоже время детскую наивность. Я смотрел на её розовый костюм, и по правде, завидовал будущему парню. Уже ближе к ночи, она сама подошла ко мне, и спросила:
– Ты, правда, в армию собрался?
– Не знаю, если честно. Отец предлагает полететь на Луну, и не хочет, чтобы я пошёл служить.
Я нервничал, и сжимал вспотевшие от напряжения руки в карманах комбинезона. Настя для меня казалась неземным существом, и я вдыхал с наслаждением аромат её духов.
– Я тоже когда-то мечтала стать пилотом. Бороздить просторы космоса, открывать новые планеты, Галактики. Это так интересно…
Глаза у неё блестели в лунном свете. Мы присели на скамейку, и я сам не знаю, как так получилось, спросил:
– У тебя есть парень?
– Нет, а что?
Она с интересом заглянула мне в глаза и рассмеялась. Только смех этот не был обычным. В нём я уловил нотки любопытства.
– Ты хочешь стать моим парнем?
От Настиного вопроса, у меня язык прилип к нёбу, и я закашлялся. Пауза затянулась, я не знал, что ей ответить.
– Вот если станешь настоящим солдатом, тогда я подумаю.
Она резко вскочила, и убежала, на прощание, махнув рукой.
– Ты, что тут один сидишь?
Сашка появился из темноты с сигаретой в зубах. Он уже чувствовал себя по настоящему взрослым.
– Да вот, начал я заикаться. Тут только что Настя была…
– И о чём вы говорили?
У меня не было от друга секретов, и я как на духу, всё рассказал.
– Пока ты будешь служить, она найдёт себе другого парня. Женщинам нельзя верить.
– Даже матери?
– Ну, мать тут не при чём.
Сашка обиделся и развалился на скамейке.
– Да брось ты заморачиваться. Вон посмотри, и он указал на небо. Видишь звёзды? Сколько тайн они хранят. Забудь Настю, и поступай на службу.
– А ты не хочешь? Не передумал?
– Нет, может через годик, и передумаю, но пока надо идти работать.
– А как же билет на Луну?
– Мой тебе совет, откажись от него.
– Это ещё почему?
Я резко повернулся и выпрямился.
– Потому что стоит кучу денег. Родители твои собирали их не для этого. Я бы точно отказался.
Сашкины слова заставили меня серьёзно задуматься. А ведь он прав. Как я могу потратить деньги родителей, на такую безделицу? В стране голодно, разруха. И я твёрдо решил отказаться от путешествия. Отец устроил грандиозный скандал, мать на коленях умоляла не идти служить, только я оставался непоколебим.
– Я буду уважать твоё любое решение, – сказал в один из вечеров отец.
Он успокоился, и махнул, отчаявшись рукой:
