2050 год. Мир находится на грани катастрофы, после экологических бедствий, из-за применения химического и ядерного оружия. Ураганы, землетрясения разрушили до основания крупные мегаполисы по всем континентам.

Люди постепенно налаживают условия жизни, трудятся на фабриках, стройках, заводах. Используя новейшие технологии, осваивают просторы космоса, новые планеты, в поисках лучшей среды для обитания. Земля содрогается от тяжёлых ударов техники, которая и днём и ночью разбирает завалы.

Общая беда сплотила народы мира, для борьбы с последствиями. Проблемы с продовольствием заставляют жить человечество в режиме крайней экономии. Только служба в регулярной армии, может спасти от голодной смерти молодых людей, которые шатаются без дела, занимаясь мародёрством и разбоем.

Перед броском я нервничал, как будто это происходило в первый раз моей жизни. Тело сотрясала дрожь, на лбу выступали мелкие бисеринки пота. Подняв стекло шлема, я осмотрелся по сторонам. Ребята сидели в полном молчании, каждый погрузившись в свои мысли. Корабль трясло и немного раскачивало из стороны в сторону. Для меня такая болтанка была привычной, но вот новичкам, в нашем деле, не позавидуешь.

– Готовы сынки? – крикнул лейтенант, грозным голосом. – Не слышу ответа?

– Так точно, товарищ лейтенант! – прогремело по всему кораблю.

– Помните, что вы бойцы элитного подразделения «Кентавр», не подведите меня!

Он ещё раз прошёлся по кораблю, внимательно осматривая экипировку солдат.

– Подтяни ремень – не то, штаны слетят при высадке.

Остановившись возле молодого бойца, внимательно посмотрел в глаза.

– Откуда страх? Ты, что, не проходил тренировку?

– Проходил, товарищ лейтенант, – ответил боец.

Голос его заметно дрожал, и это не укрылось от грозного лейтенанта Павлова.

– Тогда в чём же дело?

– Не знаю, – ответил молокосос, подтягивая ремень, и шмыгая носом.

– К мамочке захотелось, сиську пососать, так?

– Ни как нет!

– Тогда пришёл в себя, и не забывай, от твоей сноровки, зависит не только твоя жизнь, но ещё жизнь товарища, которого ты будешь прикрывать.

Щегол кивнул, и приосанился.

– Я не подведу, даю слово!

Лейтенант остановился возле шлюза, и затянул речь, которую я уже слышал десятки раз.

– Бойцы! На вас потрачены огромные средства, которые вам необходимо отработать. Оружие, корабль, еда, скафандры и прочие средства необходимые для выживания на другой планете. Война – это трудное испытание для мужчин. Но вы не просто какие-то пехотинцы – вы элитное подразделение спецназа «Кентавр!». Помните это и гордитесь тем, что всегда находитесь на переднем краю. На вас смотрят остальные части, которые идут сзади. На вас молятся женщины и дети на Земле! Суворов, я к тебе обращаюсь!

Мне герои не нужны. Давай без самодеятельности, договорились?

Я сжал кулаки, но ничего не ответил.

– Младший сержант Суворов! – рявкнул, лейтенант.

– Так точно, товарищ лейтенант!

Я вскочил, и отдал честь.

– На тебя смотрят сосунки, поэтому не рви вперёд. И ни каких трофеев, сообразил, о чём я? Всем хватило твоего пушистого друга, с планеты Таир, помнишь, что он натворил?

Я вспомнил как за одну ночь, в казарме, половина личного состава осталась без обуви. Пушистый зверёк погрыз её, без зазрения совести. Потом всей частью не могли поймать злодея. Опустив голову, насколько позволял шлем, я уселся в кресло.

– Ваша задача вернуться на базу, при минимальных потерях. Выполнили задание – и на корабль. Не задерживаться ни на минуту. Помните, что промедление смерти подобно. Всем держать включённой связь, и не отключаться. И не бросать товарища в беде. Наши поисковые радары обнаружили большое скопление врагов, и вы сейчас попадёте в настоящий ад. Первыми пойдут опытные бойцы, за ними второй цепью молодёжь. Как только мы приземлимся, действуем по плану. Надеюсь, он всем хорошо известен?

– Так точно, товарищ лейтенант.

– Не жалеть ни кого, и ни чего. Уничтожайте всё, что попадётся вам на глаза. Не тяните резину, иначе враг опередит вас, и тогда…

Лейтенант поднял глаза вверх, и крепко сжал ладони рук.

– Тогда мы встретимся на небесах. Но мне спешить туда, страх, как не хочется.

Он засмеялся и ударил кулаком в грудь.

– Не расстёгивайте броню, даже если будет вода в ботинках от жары. Температура за бортом на Миксе высокая, поэтому вам на всё час, полтора. Ваша задача взять противника в кольцо и уничтожить. Сжимать кольцо не обязательно, когда закончите, я для всех дам команду «отбой». Передвигаться желательно быстро, и не ложиться на грунт. Использовать естественные укрытия. Противник должен почувствовать страх, если он, конечно, вообще на такое способен. Пусть дрожат как суслики, и помнят нашу доброту.

– Какую доброту? – спросил я в недоумении лейтенанта.

– Человеческую доброту, благодаря которой мы не сотрём эту грязную планету в порошок. Нам ничего не стоит это сделать. Пока. Я не уверен, что такое в будущем не случиться. Кому непонятно?

Солдаты молчали, переваривая слова командира.

– Чуть не забыл, самое главное. – Он потёр пальцами виски, и сказал, – Пленных не брать! Даже если эти твари будут поднимать лапы вверх, помните, что доверять им нельзя. Эти существа хитрые и коварные, и уже был не один случай, когда солдаты по доброте душевной опускали пушки, и в этом момент получали смертельный удар. Использовать весь боезапас, до последнего патрона и гранаты.

Корабль начал снижать скорость. Зашипели тормозные цилиндры, и к нам из кабины вышел один из пилотов.

– Через пять минут будем на месте. Там жарко ребята, даже на расстоянии в несколько миль, видны вспышки взрывов. Да поможет вам Бог!

Он снял перчатку, перекрестился, ухмыльнулся, и неторопливо отправился в кабину.

«Эх, посмотреть бы сверху, на это всё», – думал я, представляя какие картины видны из космоса.

Лейтенант опустил рычаг, и к нам выехала первая спускная капсула, рассчитанная на десять человек в тяжёлом обмундировании. Наша десятка поднялась и направилась к капсуле. Постепенно дрожь в коленях исчезла, и я готов был на очередной бросок.

– Возьмите одного новичка, – сказал лейтенант.

– Это ещё зачем?

Я остановился и посмотрел с удивлением на лейтенанта.

– Кто за него отвечать будет? И примета это плохая, с новичком идти на бросок.

– Брось к чёрту приметы, это для Земли больше подходит. Ты Суворов, и присмотришь за ним. Может научиться у тебя чему-нибудь толковому.

Я пропустил парня вперёд, после влез сам, и закрыл широкую крышку капсулы. Лейтенант проверил герметичность, постучав два раза по обшивке, дал понять, что всё в норме.

– Не дрейф пацан, – сказал я новичку, хлопая по коленям.

Тот сидел как загипнотизированный, с широко открытыми от страха глазами.

– Держись за мной, и чтобы голова вертелась во все стороны. Понятно?

Солдат кивнул, и оскалился. Бойцы в защитных скафандрах хором заржали, тем самым разряжая обстановку. Загорелся красный сигнал, и через пять секунд вспыхнул зелёный. Я закрыл глаза, и сжал руками подлокотники. Защитные ремни стягивали скафандр, не давая пошевелится. Мне особенно не нравились моменты выброса капсулы. В такие минуты прощаешься с жизнью не один раз, не зная, насколько крепка защитная оболочка, и выдержит ли она нагрузки.

– Готовы «Кентавры»? – услышал я голос лейтенанта в наушниках.

– Готовы, товарищ лейтенант!