-- А это возможно? Ну, перенести их поближе?

Я равнодушно пожал плечами.

-- Ничего сложного. Работа с леями и то будет потруднее. -- Тут я не соврал: магами было изобретено много способов перенести что-то из одного места в другое. Лично я знал их примерно с полсотни, и самые экзотические включали в себя перемещение по элементным планам, через пределы Хаоса, Астрал и даже Мост Бездны. В общем, как говориться, можно и через Ад город провести, было бы желание...

И силы -- дабы отбиться от охреневших от такой наглости демонов.

-- А зачем их переносить? Не проще оставить на своих местах, все равно перемещаемся телепортами.

-- Так удобнее, да и потом, когда я их буду переносить в свой мир меньше будет мороки.

-- Хочешь отправить в свой мир?! -- изумление и недоверие в ее голосе были мне понятны. Если бы я не обладал своими способностями и не знал бы про них, то тоже смотрел бы на заявившего нечто подобное как на идиота.

-- Наверно... еще не решил. Может создам там новые поселения, а эти оставлю в качестве временного жилья для новоприбывающих... посмотрим.

-- Какие грандиозные у тебя планы, -- весело хмыкнула Химари ероша мне макушку. Я лишь довольно прищурился.

За разговором мы и не заметили как пересекли барьер и очутились в самой деревне. Немного посовещавшись, мы решили не идти в "Сень", а заглянуть в чайный домик тануки.

С домиком вышла та еще история. Старик Горо, бывший одним из старейшин решил что раз у них появился новый господин то можно оставить деревню на его попечение, оставил вместо себя на посту старосты одного из своих потомков (праправнука вроде как) перебрался в центральную деревню (кстати, надо бы ей название хоть дать, а то неудобно как-то) договорился с духами земли, природы и открыл нечто вроде чайного домика. Пристроил в качестве разносчиц своих внучек, поварами внуков и сына, а сам принялся просиживать круглыми днями за стойкой, покуривая трубку, попивая саке и подсчитывая барыши. Отсутствующие ибо со своих денег не брал (только силу), а чужие... попробовали бы они тут появиться...

Мигом глотку порву.

Заведение быстро обрело популярность, и теперь там постоянно кто-то ошивался занимая места, но нам место нашлось, -- рядом с блаженно жмурящейся Тамой, что в одиночку узурпировала целый столик. Присев рядом и продиктовав заказ подбежавшей милой тануки я проводил взглядом полосатый хвост и повернулся обратно как раз вовремя чтобы увидеть как лиса неприязненно сощурилась. Оборачиваться нужды небыло: я и так чувствовал того кто к нам подошел, а раздавшийся следом грохот от столкновения головы и соседнего столика лишь укрепил уверенность.

-- Господин, -- потирающий лоб Арго застыл рядом, опасаясь встречаться взглядом с Тамамо.

-- Что случилось? -- я откинулся назад любуясь побитой физиономией.

-- Мы их нашли, -- демон старательно прятал взгляд и я заподозрил что дело не только в кицунэ.

-- Кого?

-- Кукловода.

-- Повтори.

-- Мы с Цицероном нашли Кукловода.

-- Расказывай, -- коротко велел я и приготовился слушать. Арго, застыв в неестественной позе начал рассказ.

После битвы в долине валунов Цицерон, взяв образец следа и призвав на помощь теней начал искать ту тварь, в надежде найти ее и приволочь ко мне. В помощь себе, он, не предупредив меня, взял Арго как кровно заинтересованного и способного призывать духов, и одного из нэко (тоже неравнодушного к уходу аякаси и владеющего способностью брать след) и уже втроем они занялись поисками по тонкому исчезающему следу. Они искали без малого три недели, а когда нашли... Проблема была в том что убежище Кабалитов находилось в одном из поселений аякаси, а Цицерон (не говоря об остальной двойке) еще не настолько обнаглел чтобы принимать подобные решения без меня. Пришлось идти на поклон. В качестве жертвы выбрали Арго -- как самого живучего, -- и тот в надежде что во время обеда я буду более милостивым, пошел на казнь (разумеется последних фраз он не говорил, но догадаться что к чему и почему он ждал меня именно здесь не составила труда).

-- И теперь ты хочешь чтобы я дал вашей веселой троице разрешение на вторжение в обитель моих возможных вассалов?

Он не ответил, но его ответ мне и не требовался. Решение я принял давным давно.

И менять не собираюсь.

-- На колени!

Приложив ладонь к широкому лбу я приоткрыл ауру и, вкладывая силу в слова произнес:

-- Дарую право тебе вершить суд Смерти и Жизни! -- Маленький отпечаток ладони ярко вспыхнул когда я влил в суть "Они" столько сил сколько мог, и Арго выгнуло дугой. Снял с пальца кольцо небесного золота я протянул его демону.

-- Возьми, это -- твой последний аргумент. Надеюсь что он не понадобиться, но если что -- используй. А теперь иди, иди и уничтожь их! Не щади никого -- детоубийцы и убийцы слабых должны умереть. А когда найдешь кукловода... сверши суд над ним и вынеси свой приговор! -- я положил ладонь на плечо удерживая его на месте: -- И запомни, если ты увидишь среди врагов маленькую девочку, сколь бы ни милой, сколь ни безобидной она была -- бей изо всех сил. Бей так, чтобы убить!

Не задавая ни слова вопросов "Они" поднялся, глубоко поклонился и не оборачиваясь покинул помещение.

-- С каких пор мы опасаемся маленьких девочек? -- ехидно спросила Тама отводя взгляд от выхода.

Сев рядом я задумчиво ответил:

-- В долине нас атаковали Дыханием Смерти... весьма могущественным... У бледноликой Леди много обличий и скелет с косой -- лишь одно из них. Одним она приходит так, к другим -- в виде статной женщины в белом платье, изящной леди в призрачных шелках либо... маленькой девочки. И я боюсь что в этот раз мы можем встретиться с одной из ЕЕ аватар. Не зря ведь пленник ничего о ней не знал.

-- Разве может аватара одной из великих сил вот так просто блуждать по проявленным мирам?

-- При соблюдении определенных условий -- может. Тревожно мне что-то за Арго... -- я потер подбородок пытаясь понять что меня тревожит. -- Тама, сними с него неудачу. Не стоит рисковать.

-- Он все равно воскреснет, -- из чистого упрямства возразила лиса.

-- Сними!

Пожав плечами лиса прикрыла глаза расплетая проклятье неудачи и фыркнув, принялась за свое тофу.

Чужое присутствие я ощутил задолго до того как две ауры -- одна незнакомая демоническая, а другая очень даже знакомая -- хаотическая -- возникли в реальности, выходя из изнанки мира прямо в центре деревни. Возникнув, они покрутились, а затем демоническая направилась сюда. Я прикрыл глаза и придвинулся к теплому бочку нэко ожидая развязки. Вот аура уже ближе, ближе... уже у самого входа...

-- Ну что мясо, не ждали?! -- именно с таким воплем в дверь едва не снеся косяк ворвалось здоровенное трехметровое чудовище. Оскалилось частоколом игольчатых зубов распахнуло короткие крылья и обнажило когти.

Сидящие за столиками аякаси уставились на вошедшего.

-- Тама, -- мой голос в повисшей тишине прозвучал особенно громко. -- Убей его!

Загрохотали откидываемые столики и бьющиеся чашки.

-- А... -- пылающий молот духа снес пытавшегося что-то вякнуть демона вместе с косяком на улицу. Следом за ним помчалась целая толпа жаждавших прикончить наглеца аякаси, окончательно снеся жалкие остатки стены. В чайной кроме нас осталась лишь Кёко -- невозмутимо, с грацией королевы продолжавшая пить чай и Горо -- задумчиво пыхтящий трубкой. Выбив трубку, тануки вновь ее набил табаком, поджег, пыхнул дымом, посмотрел на дыру и, прислушиваясь к грохоту на улице сказал:

-- Выставлю им счет завтра.

Я молча одобрил такое решение и покосился на Химари.

-- Присоединиться не хочешь?

-- Пожалуй откажусь, -- улыбнулась нэко и махнула Горо. -- Повтори.

Он вошел легким шагом незаметно для всех. Остановился на пороге оглядываясь, одобрительно кивнул и направился к нам. Махнул рукой в приветствии, сел рядом и сказал:

-- А тут уютно... Здравствуй Химари, привет Юто.