- Проходи в комнату, не стесняйся,- сказала старушка, отставив в сторону штуку, которой укрывалась от дождя.
Фея тут же воспользовалась приглашением и, пройдя по короткому коридору, очутилась в уютной комнатке: на одной стене, рядом с кроватью, висел узорчатый ковер, в углу стоял маленький столик, а на нем странный почти квадратный ящик с темным выпуклым передом, а еще было большое и мягкое кресло. В нерешительности Мелодия застыла посреди комнаты, чувствуя, как с нее капает вода, не зная, как быть дальше. Тут в комнатке появилась старушка, направилась к занавешенному светло-красной шторой участку стены – там, к удивлению феи, оказалась комнатка, в которой старушка принялась чем-то шуметь, то и дело, бормоча что-то неразборчивое.
Через несколько минут шум и бормотание прекратились, и старушка подошла к Мелодии, протягивая ей какую-то одежду.
- Это тебе, наденешь, когда в ванне согреешься. Она вон там.
Фея последовала туда, куда указала старушка, и увидела в коридоре две двери. За ближайшей оказался странный предмет непонятной конструкции, с дыркой посредине. Мелодия заглянула за вторую дверь – там был длинный и большой предмет белого цвета, занимающий половину небольшой комнатки, на нем и вокруг находились разные предметы непонятного фее назначения. Некоторое время она в любопытстве рассматривала их, а потом решила спросить совета у старушки, и вернулась в комнату с кроватью.
- Там все такое непонятное, я даже и предположить не могу, как этим пользоваться,- произнесла фея, едва старушка вопросительно на нее посмотрела.
- Так ты из деревни?- спросила старушка понимающе. И, едва Мелодия кивнула, добавила.- Я так и подумала, когда тебя увидела. Пойдем, я все покажу и объясню.
Вместе со старушкой Мелодия вернулась в комнатку с непонятными предметами, и бабушка ей все показала. Белая длинная штука называлась «ванна», а рычаги, которые прикреплялись к ней сверху – «краны». Запомнив со второго раза, что и как крутить, фея скинула мокрое платье и забралась в ванну. Включив воду, она с удовольствием почувствовала кожей теплые струи воды, и, следуя указаниям старушки, не выключала воду до тех пор, пока ванна не набралась. С наслаждением Мелодия полежала в постепенно остывающей воде до тех пор, пока ноги окончательно не согрелись. Тогда она вынула из дна ванны круглую «затычку», и вода стала постепенно убывать. Не дожидаясь, пока вода уйдет полностью, Мелодия выбралась из ванны, вытерлась полотенцем и, обнаружив, что старушка дала ей теплый халат, закуталась в него. Свое платье она повесила на веревки, что были натянуты между двух деревяшек под самым потолком.
После фея вернулась в комнату с кроватью – но там старушки не было. Зато где-то слева что-то гремело, и Мелодия пошла на этот звук. Скоро она очутилась в еще одной комнате, полной разных странных предметов, на которые фея уставилась в откровенном недоумении, даже не зная, о чем спросить вначале. Старушка стояла возле странного прямоугольного железного ящика довольно больших размеров, и помешивала в кастрюльке, от которой шел обильный пар.
- Садись, пока суп греется,- кивнула она на стул возле стола, покрытого яркой клеенкой – Мелодия с радостью воспользовалась приглашением.- Что, согрелась?
- Да, спасибо большое,- поблагодарила фея с чувством,- вы меня так выручили…
- Конечно, я бы не оставила тебя замерзать внизу,- отозвалась старушка,- ну вот и готово.
Она перенесла кастрюльку на стол, поставив на дощечку. Потом достала из шкафчика над железным ящиком две тарелки и ложки, разлила по тарелкам суп.
- Ешь, пока горячее,- подвинула старушка одну тарелку фее,- и хлеб бери.
Мелодию не нужно было упрашивать – она ведь последний раз хорошо ела вчера утром, и сейчас была очень голодна. За обе щеки уплетая вкусный и ароматный суп, она разглядывала старушку. Волосы почти все уже седые, лицо в сетке морщин, и ясно-серые глаза смотрят по-доброму и с участием.
- Так из какой ты деревни?- спросила старушка,- и что в городе одна делаешь?
- Я живу далеко, а сейчас странствую,- объяснила Мелодия, удивив старушку,- это вроде обычая у нас в селении.
- Вот как? Странно. Так ты шла не в этот город?
- Я путешествую по разным городам и деревням,- отозвалась фея, едва прожевав,- ненадолго останавливаюсь в некоторых…. В этом мне наверняка придется задержаться – пока дождь не кончится.
Она посмотрела в окно, за которым по-прежнему шел дождь, и довольно сильный.
- Передавали, что до ночи будет дождить,- отозвалась старушка,- так что до утра тебе у меня быть точно. А раз так, надо знакомиться – меня Лидия Николаевна зовут.
- Я Мелодия,- представилась фея, сделав перерыв в еде,- а вы совсем одна здесь живете?
- Сейчас – да,- кивнула старушка,- обычно внуки на лето приезжают, но в этом году они в лагере, поэтому приехать не смогли. Младшая, Настенька, мне тебя напомнила, поэтому я, едва тебя увидела, к себе позвала.
Порадовавшись тому, что она так похожа на неизвестную ей внучку Лидии Николаевны, Мелодия доела суп и помогла бабушке накрыть стол к чаю – достала из большого белого шкафа, дышащего холодом, варенье и конфеты, и разлила по чашкам ароматный чай из пузатого чайника. Чай пили молча, чему Мелодия радовалась, наслаждаясь вкусом напитка, немного пряным. А после обеда помогла старушке вымыть посуду, уже зная, как пользоваться краном.
- Устала?- заботливо спросила Лидия Николаевна, увидев, как Мелодия зевнула.
Фея кивнула – ее разморил сытный обед, и теперь она была не прочь немного полежать, о чем и сообщила старушке. Та тут же постелила Мелодии на кровати, и она уснула, едва голова ее коснулась подушки…
… Когда Мелодия проснулась, было еще совсем темно. Сначала она не поняла, что ее разбудило, но, сглотнув, осознала, что у нее побаливает горло. Немного подумав о причине этого, фея не нашла ответа, и, поворочавшись с боку на бок некоторое время, снова уснула…
… Окончательно фея проснулась утром, но ощущения свежести и легкости не было – наоборот, тело охватила странная, неведомая ей доселе слабость. Горло болело еще сильнее, так, что Мелодия вдруг раскашлялась и едва смогла остановиться. Вдобавок, дышать было тяжело, словно в правую ноздрю неведомые существа вставили пробку.
- Что, простыла?- заботливо спросила старушка, внезапно возникнув в поле зрения Мелодии,- кашель у тебя уж больно нехороший.
- Наверное,- неуверенно протянула фея, не имея даже смутного представления о том, чем отличается обычный кашель от того, что порождается какой-то болезнью.- А что, дождь еще идет?
- Ночью все шел, а сейчас только тучи над головой,- отозвалась Лидия Николаевна, как-то слишком пристально глядя на Мелодию,- я вот только чай заварила, попьешь?
Согласно кивнув, фея встала, и, поборов слабость, последовала за хозяйкой на кухню. И уже через 2 минуты пила душистый чай вприкуску с малиновым вареньем. Чаепитие омрачалось приступами кашля, во время одного из которых, почти неудержимого и самого сильного, Мелодия чуть не пролила на себя оставшийся чай. Зато от горячего питья пробка в ноздре словно испарилась, сменившись на прозрачную жидкость, настойчиво вытекающую из носа. Фея шмыгала носом до тех пор, пока Лидия Николаевна не дала ей платок. Воспользовавшись им, Мелодия снова смогла дышать без проблем, а вот слабость, к сожалению, осталась, как и боль в горле.
- Может, поешь?- предложила Лидия Николаевна, помыв чашки.
- Нет, я пойду, еще полежу, если можно,- попросила Мелодия,- что-то слабость небольшая.
Понимающе кивнув, старушка вместе с ней вернулась в комнату с кроватью. Дала фее подушку, одеяло и пижаму. Сменив халат на пижаму, Мелодия с удовольствием укуталась в одеяло, и, обняв подушку руками, почти мгновенно забылась сном…
…Она не знала, что ее разбудило – то ли удары капель дождя об оконное стекло, то ли нереальный жар, что охватил все ее тело. Подумав о том, как сильно она, оказывается, согрелась, фея собралась сесть, но только приподнялась – из-за слабости, что стала еще больше. Правда, ей нужно было в туалет, поэтому Мелодия встала и медленно дошла до той комнатки, значение которой ей объяснила вчера Лидия Николаевна, показывая, как пользоваться предметами в ванной комнате.
