… Проснулась она очень рано – только-только рассветало. Прохлада утра освежила Мелодию, и запеть ей помешала только мысль о том, что она может разбудить хозяев дома. Она села возле окна в веранде, облокотившись на неширокий подоконник, и начала смотреть на все больше светлеющее небо и бледнеющую луну. И настолько погрузилась в созерцание этого, что не заметила, как подошел Максим.
- Я собрался в лес за ягодой,- произнес он, заставив Мелодию вздрогнуть от неожиданности,- давай перекусим и выйдем – я тебя немного провожу, мне как раз в ту сторону.
- Хорошо,- согласно кивнула фея, что уже чувствовала легкий голод,- буду рада твоей компании.
Они быстро поели оставшуюся с вечера окрошку, и Максим, собрав все необходимое, движением руки позвал Мелодию за собой. Они прошли мимо будки с Чернышом (собака за вечер привыкла к фее и сейчас даже не зарычала на нее), вышли на пустынную улицу и не спеша пошли по ней. Скоро деревня кончилась, и они углубились в небольшую рощицу. Скоро она перешла в сосновый лес, что выглядел очень красиво в лучах восходящего солнца.
- Я пойду туда,- произнес Максим, указав направо,- поищу полянки с земляникой. А тебе прямо. Сразу за лесом будет деревня, до нее идти около двух часов.
- Большое спасибо за помощь,- улыбнулась ему Мелодия,- была рада знакомству.
- Я тоже,- отозвался парень в ответ,- будешь в нашей деревне снова – непременно заходи в гости.
Мелодия энергично кивнула и бодрым шагом устремилась вперед. Обернулась шагов через десять, и, махнув задержавшемуся на одном месте Максиму, уже не оглядываясь, двинулась через лес. Здесь было тихо, едва уловимый ветерок ощущался лишь изредка. Местность была неровная – то небольшие пригорки, то низины и даже глубокие овраги. Мелодия огибала овраги, а на пару пригорков ради интереса забралась – с высоты лес выглядел еще красивее. Иногда встречались грибы, которые Мелодия не трогала, и ягоды – ими она подкреплялась. На одной из полянок было так много ягод, что фея, объевшись ими, ощутила сонливость. И прилегла неподалеку, почти сразу задремав…
Проснулась она, ощущая, что ощутимо похолодало – солнце уже почти скрылось за деревьями, слышалось стрекотание кузнечиков. Памятуя о том, что уже недалеко деревня, Мелодия пошла быстрым шагом через лес. Совсем скоро она оказалась в роще, а после увидела распаханную, черную землю, на которой было несколько людей. Некоторые из них мельком взглянули на Мелодию, тут же вернувшись к своему делу, а фея все шла, дальше, не останавливаясь. Показалась новая деревня, и, вступив в нее, фея подумала, что она похожа на ту, в которой живет Максим. С одним отличием – здесь ее вряд ли приютит кто-то. Поэтому, зная об этом, фея искала какое-нибудь необитаемое строение. И увидела его на окраине деревни: заброшенный дом с дырявой крышей, без забора, весь покосившийся. Мелодия вошла внутрь, слыша, как под ее ногами скрипят доски от каждого шага. Забралась на всякий случай повыше, на чердак – здесь в углу, была куча какого-то тряпья, на которое фея и улеглась. Но сон все не шел к ней – из-за продолжительного дневного отдыха. Так что она смотрела на все больше темнеющее небо в просветах крыши, слушала голоса за окном, уханье совы, пока сон не сморил ее…
… Проснулась она от громкого крика – сонно оглядевшись, Мелодия увидела убегающих с чердака детей. Наверное, они играли здесь, но ее вид их испугал. Лучше ей уйти отсюда…
Фея как могла быстро спустилась, вышла из дома, затаившись за кучей палок неподалеку…. И вовремя – через пару минут вернулись трое детей с двумя взрослыми.
- Мы видели – здесь была какая-то девочка незнакомая!- говорили они, перебивая друг друга,- она спала на чердаке!
Взрослые начали ругать детей за то, что они лазали в заброшенный дом. Мелодия решила, что самое время уйти, и быстрым шагом пошла по улице, к лесу. Совсем скоро фея углубилась в лес, забыв о том, что одной по лесу лучше не ходить, вовсю упивалась гармонией природы. Впрочем, она никого не встретила, пока шла по лесу, что через некоторое время перешел в луг. Тропа стала дорогой, по которой Мелодия пошла вперед, неторопливым шагом.
Вскоре луг был повсюду, но фея не оглядывалась, она неустанно шла вперед, почти не замечая, как течет время. В какой-то момент она обратила внимание на то, что дорога стала шире, и теперь была покрыта чем-то серо-черным и твердым, луг чуть отдалился от нее, а по дороге начали проезжать, то и дело, машины. Мелодия отошла на край дороги, чтобы ее не сбили, и с любопытством смотрела на очертания больших домов на горизонте. Через некоторое время они приблизились настолько, что можно было сказать, из чего они сделаны, если бы фея знала это; встречались люди, идущие то по одному, то группами.
Незаметно для себя Мелодия оказалась в городе – полном высоких домов, людей, куда-то спешащих, машин и разных громких звуков. Деревьев же было так мало, что фея решила повернуть обратно, но тут вспомнила о своей цели и продолжила путь. Небо начали закрывать облака, значительно потемнело, задул холодный ветер. Мелодия ясно поняла, что скоро пойдет дождь и порадовалась этому – он хотя бы отчасти вернет ей ощущение пребывания в Небесной стране. Вот небо сплошь закрыли свинцовые тучи, сверкнула первая молния, прогремел ей в ответ гром…. Первые капли дождя упали на макушку Мелодии, а через несколько секунд полило как из ведра. Фея по привычке хотела создать защиту от дождя, но все ее усилия провалились – теперь она не могла даже кончик носа от холодных струй защитить. Осознав, что теперь она не может творить привычную магию, Мелодия начала лихорадочно искать какое-нибудь укрытие. Побежала вперед, то и дело, озираясь…. И вскоре увидела, что от дома, мимо которого она пробегала, отстают прочные куски навесов горизонтально в паре метров над землей. Под один из таких навесов Мелодия и встала, дрожа от холода – она насквозь промокла, а голые ноги, кажется, начали неметь. Сейчас бы очутиться в теплом доме… Фея повернулась к дому лицом, и увидела странную железную дверь с какими-то кнопками и номерами. Немного посмотрев на нее и не поняв, как дверь открывается, Мелодия снова повернулась лицом к стене дождя. По дорогам уже текли ручьи, лужи пузырились, редкие люди укрывались от струй воды странными выпуклыми предметами…. Эта картина вызвала уныние у феи, хотя раньше она любила дождь. Но тогда все было по-другому….
Только подумав, что она может так стоять очень долго, Мелодия увидела очередную фигуру человека, вышедшую из-за дома напротив. Эта фигура тоже прикрывалась от дождя, к тому же, держала в руке какую-то вещь. От нечего делать фея принялась наблюдать за этой фигурой, что подходила все ближе. И в какой-то момент поняла, что это – старушка. Мелодия, было, подумала, как далеко она идет, но тут старушка направилась к фее. Через несколько минут она поравнялась с Мелодией и спросила:
- Что, не открывают? Или ключи забыла?
- Я не здесь живу, далеко отсюда,- отозвалась Мелодия немного дрожащим от холода голосом,- просто дождь пережидаю.
Старушка внимательно оглядела фею, укоризненно покачала головой.
- Ты же вся промокла! Заходи, погреешься.
Мелодия с радостью последовала за старушкой, что прикоснулась к двери какой-то металлической штуковиной, отчего та открылась с резким писком. За ней оказался узкий коридор, ступени вели, то и дело, поворачивая в противоположную сторону, мимо дверей. Старушка начала подниматься по ступеням, и фея ступала за ней, с любопытством оглядываясь. Они остановились у третьей по счету двери, зеленого цвета, и старушка, достав из своей котомки ключи, принялась открывать дверь. После она приглашающе кивнула Мелодии, и та медленно вошла внутрь, увидев тесную комнатку, затопленную полумраком. Старушка зашла следом, а через несколько секунд над потолком словно зажглось маленькое солнышко, заставив Мелодию заморгать от непривычно яркого света. Оглядевшись, фея увидела шкаф для одежды, маленькую полочку для обуви и висевшее на стене зеркало.
