Конечно, не всё было так радужно, как хотелось бы. Оставленные без присмотра демоны уничтожали целые фермы, захватывая тела мертвецов и диких зверей, внося ещё больший раздор в и так непростое время. Крестьяне, уставшие от крови на их полях, большей частью смотрели на наш вооруженный отряд с подозрением, то ли опасаясь, что мы угрозами заберем то малое, что осталось после войны с храмовниками, то ли, что мы начнём силой набирать людей в армию.

С баннами и то было проще, частично. Будучи более защищенными и лучше информированными о том, что такое Инквизиция, они частенько привечали нас в своих поместьях, обещая всю возможную помощь, и всё же сетуя на тяжелый год и трудную жизнь. А обещания не так часто превращались в дело. Но мы не оставляли попыток, продолжая упрямо приносить порядок в этот суровый и недоверчивый край.

Дни проходили мимо, и скоро уже пора было возвращаться обратно в Скайхолд. Сколько бы мне не хотелось откладывать это чудное событие, от судьбы было не убежать. Но ещё одно дело оставалось нерешённым, и его срок как раз-таки истекал.

Что я должна была делать в подобной ситуации? Какое право я вообще имела решать судьбу другого человека, как бы хорошо я его не знала? Да и сказать по правде, даже после наших многочисленных бесед и взаимных подколов, мне трудно было сказать, что я на самом деле знала Дориана. Он потерял столь много, разорвал все связи с семьёй, прибыл в другую страну, прекрасно осознавая, как к нему здесь будут относиться, и терпеливо отшучивался от всех оскорблений.

В нём было то, чем я могла восхищаться, но также и то, о чём у меня не было ни малейшего понятия. И как, скажите на милость, мне нужно было поступить в этом случае?!

Наконец смирившись со своей судьбой, я попыталась поймать мага одного на очередном привале, но это оказалось внезапно непросто. Именно сегодня ему было необходимо не мирно усесться с книжкой в стороне, а сцепиться с Быком, сверля его подозрительным взглядом.

- Итак, при нас Бен-Хазрат. Шпион. Настоящий кунарийский шпион, - как будто между прочим поинтересовался у собравшихся маг, в полном осознании, что коссит сидел прямо напротив него. -Это никого не смущает?

Я тяжело вздохнула, замечая лишь частичный интерес у слушателей, привыкших к непрерывной трескотне тевинтерца и научившихся пропускать её мимо ушей. Лишь сам Бык поднял глаза от лезвия своей ненаглядной секиры, которую он только что любовно полировал. Правая бровь вопросительно изогнулась, придав воину ещё более вызывающий вид.

- Сказал имперец, сражающийся с другими имперцами.

Дориан несколько недоуменно вскинул брови, но всё же качнул головой.

- Да… весомый аргумент. Ладно, - благословенное молчание длилось недолго. – Тогда, надеюсь, тебе не в напряг путешествовать вместе с «имперцем», Железный Бык. Я ещё и маг. Ты бы, наверное, меня с удовольствием связал по рукам и ногам?

- Сначала бы покормил, - усмехнулся уголком губ коссит.

- Надеюсь, до того, как зашить рот.

- Смотря, сколько ты болтал бы.

Судя по всему, для тевинтерца зашитый рот был одной из самых желанных эротических фантазий, поскольку затыкаться он так и не спешил.

- Правда ничего, Бык? Не мешает, что у тебя за спиной «имперец» торчит? – продолжил он методично гнуть свою палку.

- Любуйся на здоровье.

- Ты же не будешь отрицать, что любишь делать из имперцев отбивную?

- Не-е, - лениво мотнул головой невозмутимый воин, поднимая повыше секиру и пробуя кончиком пальца остроту лезвия. - Для отбивной хорошее мясо нужно. А имперцы – сплошь жир да кости в маринаде из красного вина.

Тут уж даже маг усмехнулся, показав идеальную улыбку.

- С этим не могу не согласиться.

И раньше, чем он успел снова открыть рот, я положила ладонь на его плечо, привлекая внимание.

- Дориан… Мы можем поговорить?

Разумеется, все внимание лагеря, пусть и почти незаметно, обернулось на нас. Но брюнет лишь несколько недоуменно поднял на меня глаза и тут же проказливо усмехнулся.

- Ваше желание для меня закон, миледи.

Закатив глаза, я качнула головой в сторону, надеясь избавить нас от лишних ушей. С каждым шагом, что мы удалялись от лагеря, я всё сильнее чувствовала нарастающее беспокойство, пытаясь собрать мысли в кучу. Наконец, я остановилась у нескольких валунов, раскиданных вдоль высокой скалы, и прислонилась к твердому камню, ища поддержки.

Кому бы в этом мире объяснить, что я – не тот человек, что умеет хорошо обращаться со словами?

Сейчас даже за показушной беспечностью тевинтерца начало проглядываться напряжение. Да уж, ему, пожалуй, было едва ли не хуже, чем мне сейчас.

- Слушай… я на самом деле не знаю, как тебе лучше об этом сообщить, - его глаза окончательно потемнели, словно опасаясь чего-то. – Есть один человек, он хочет встретиться с тобой.

- Неужели? – взгляд мужчины несколько посветлел от такого простого предложения, и к нему почти вернулась его шутливость. – И кто же это? Одна весёлая антивианская вдова, желающая провести интересный вечер?

- Не совсем, - я сдвинула брови, надеясь, что поступаю правильно. – Это твой отец.

Всю легкомысленность словно ветром сдуло в одно мгновение. Задумчиво прищурившись, Дориан опустил ладонь на шершавый камень, перебрав по светлой поверхности смуглыми пальцами.

- Мой отец. И чего же от меня хочет магистр Галвард?

- Просто встретиться, - проговорила я негромко. – Он прислал письмо Матери Жизель, надеясь поговорить с тобой.

- Покажи мне это письмо.

Тевинтерец вытянул ладонь вперед в требовательном жесте. Мне оставалось только выполнить его просьбу, достав свернутый пергамент из кармашка куртки.

Письмо оказалось едва ли не вырванным из моих пальцев, и отвернувшись от меня, Дориан погрузился в чтение. Я не знала, что он чувствовал, пока читал ровные строки, выведенные на тонкой бумаге, но даже под рубашкой было заметно, как натягивались мышцы на его руках. Определенно, маг был не сильно доволен.

- «Я знаю моего сына»?! – наконец вспылил он, сжав в кулаке несчастный пергамент. – То, что отец обо мне знает, в напёрсток поместится. Так типично для него… Готов поспорить, что этот «слуга» на самом деле солдат, которому поручили стукнуть меня по голове и утащить обратно в Тевинтер!

- Ты серьёзно? – насторожилась я ещё сильнее, вглядываясь в лицо друга.

- Нет… - Дориан вздохнул, отводя взгляд в сторону, - хотя я бы не сказал, что он на это не способен. Осталось всего два дня до назначенной даты…

- Мы успеем, если выедем завтра утром.

- Мы? – карие глаза удивленно расширились. – Ты хочешь отправиться со мной?

- Я думаю, это неплохая идея, встретиться с семьей, Дориан, - дёрнула я уголком губ. – Но если что-то пойдет не так, я не собираюсь оставлять тебя одного. В конце концов, это может быть даже ловушкой венатори, а этого уж я точно не могу допустить.

- Ты – золотце, - знакомая улыбка вернулась на его лицо, позволив мне вздохнуть спокойнее. – Ну а если это ловушка, мы сбежим и убьём их всех. У тебя это хорошо получается. Если нет, то я отошлю этого человека обратно к отцу с пожеланием засунуть себе в задницу его опасения и пожелания. Но я искренне надеюсь, что мы не потащим на это моё воссоединение семьи всю нашу весёлую компанию.

- Думаю, мы сможем оставить их где-нибудь в деревне, - предложила я, пожав плечами. – Нужно будет только связать Серу с Быком, и можно будет не беспокоиться, что нам кто-нибудь может помешать. Но ты не думал все же поговорить со своим отцом? Твоя семья так сильно попортила тебе кровь?

Внезапный смех вырвался из его груди, заставив меня удивленно вскинуть брови.

- Хорошо сказано, - всё же ответил он с горькой усмешкой. – Но ты абсолютно права. Они не принимают мой выбор, а я – их.

- Потому что ты не захотел жениться? Потому что уехал?

- И это тоже.

- Но может, тебе все же следует поговорить с ним, пожалуйста? Это всё ещё твоя семья, Дориан.

Мужчина упрямо засунул руки в карманы плаща, поднимая на меня раздраженный взгляд.