- Я, кажется, не спрашивал твоего мнения, так ведь? – резкие слова повисли в воздухе, но, заметив мой опешивший вид, он устало коснулся виска кончиками пальцев. – Это было… недостойно. Прости. Пожалуй, нет ничего плохого в том, чтобы выслушать этого человека. Но если мне не понравится, я хочу иметь возможность уйти.

- Твои родители пытаются дотянуться до тебя, - уже почти умоляюще произнесла я, сдвинув брови. – Неужели это для тебя ничего не значит?

- Только то, что они пытаются меня задушить. А, не обращай внимания. Посмотрим, что из этого выйдет.

И, не вымолвив больше ни слова, тевинтерец зашагал обратно в сторону лагеря. Я только покачала головой, понимая, что сделала всё, что могла. Главное, чтобы это не повредило.

Весь следующий день мы почти не разговаривали, погруженные в собственные невеселые мысли, и даже наши спутники начали подозрительно переглядываться, не привычные к такой долгой тишине. Без постоянной фоновой болтовни Дориана путешествие оказалось куда более унылым и однообразным, чем я могла себе представить. Главное, чтобы завтрашний день не принёс нам больше неприятностей.

Никто, в общем-то, не возмущался внезапной сменой маршрута и не задавал лишних вопросов, разве что от Кассандры так и веяло неодобрением. Конечно, она и подумать не могла, чтобы отпустить куда-то её ненаглядную Вестницу, но и прямо отказаться подчиняться Инквизитору – тоже. Поэтому мне было необходимо слышать скрип её зубов в течение всей дороги до Редклифа, удивляясь, как она ещё не сточила их до десен.

Хотя, может она уже давно это сделала и теперь ходит со вставными?..

Но вот наш отряд въехал на холм и впереди открылся чудесный вид на уютную деревню внизу. Мне не удалось сдержать дрожь, кинув взгляд на далекий замок, и я искренне порадовалась, что сегодня мы не собирались наносить официальный визит эрлу. Натянув на голову капюшон, я вообще понадеялась, что смогу покинуть деревню неузнанной.

- Ждите нас здесь, - твердо произнесла я, обращаясь по большей части к Кассандре. – Я думаю, это не займёт много времени, но мне не хотелось бы, чтобы кто-нибудь узнал в нас представительство Инквизиции, пусть думают, что мы – рядовые разведчики. Не хватало ещё оскорбить Тигана, не явившись к нему на поклон.

- Рейвен, ты не можешь в самом деле рассчитывать, что мы…

- Я только что сказала это, Кассандра, - прервала я женщину. – Мы с Дорианом идём в деревню, а вы остаетесь на холме. Это даже не миссия под прикрытием, тебе не о чем волноваться.

Я очень на это надеялась.

И, оставив позади ворчащих ребят, мы спустились в долину.

Деревня казалась странно пустой, лишённая сотен магов, кучкующихся у каждой стены, населенная одними лишь местными, вновь получившими свои дома в личное пользование. Вероятно, они были более чем счастливы избавиться от взрывоопасных соседей, и смотрели на новых приезжих с обоснованным беспокойством. Наши посохи были более, чем очевидны, и только выставленная напоказ символика спасала нас от откровенной враждебности.

Спешившись у таверны, я кожей чувствовала на себе десятки взглядов, и попыталась натянуть капюшон как можно ниже. Спокойствие, только спокойствие.

Дориан не стал меня дожидаться, нетерпеливо кинув поводья на ближайший столб и взбежав по лестнице к главным дверям. Я тяжело вздохнула и поспешила за ним.

Удивительно, но главный зал таверны встретил нас гулкой тишиной, словно это и не было самое людное место любой деревни. Чисто убранная и пустая, она не выглядела так, словно её только что покинули.

- Ого, - вырвалось у мага, оглядывающегося вокруг. – Никого нет. Не предвещает ничего хорошего.

Движение сбоку привлекло моё внимание, и я резко обернулась в сторону лестницы на второй этаж, заметив человека, спокойно спускающегося в зал. Смутно знакомые черты лица, богато вышитая мантия и смуглая кожа, мне потребовалось всего секунда, чтобы понять, кто это.

- Дориан, - магистр Павус негромко позвал сына, смотрящего в другую сторону.

Он лишь на секунду замер, перед тем как обернуться на зов, раздражённо сдвинув брови.

- Отец, - тень досады промелькнула на его лице, вновь сменившись злостью. – То есть вся история о «слуге семьи» была… чем? Дымовой завесой?

- Значит, тебе сказали, - качнул головой мужчина, шагнув на свет. И почему-то оборачиваясь на меня. – Прошу прощения за обман, миледи Инквизитор. Я не хотел вас в это втягивать.

- Ну конечно, - снова встрял Дориан. – Магистр Павус не может приехать в Скайхолд и позволить увидеть себя с ужасным Инквизитором. Что подумают люди? Что «это» на самом деле, отец? Засада? Похищение? Радостное воссоединение семьи?

Презрительное фырканье в конце четко показало, насколько он верил в этот вариант.

Магистр лишь тяжело вздохнул, выслушивая обвинения.

- Он всегда таким был.

- Вы знали это, и всё равно добились, чтобы он пришел, - неожиданно для себя самой выпалила я. – Так поговорите с ним.

- Да, отец, поговори со мной! – едва ли не ещё злее воскликнул мужчина. – Давай услышим, как тебя удивляет мой гнев!

- Дориан, нет необходимости…

- Я предпочитаю общество мужчин, - внезапно почти спокойно обратился тевинтерец ко мне. – Отец не одобряет.

Моя челюсть едва не встретилась с полом от подобной новости. Дориан?! Дориан, который флиртовал с каждой встречной девицей, даже со мной, и постоянно подначивал меня в отношении моей личной жизни?.. Конечно, я никогда не воспринимала его всерьез, но… Быть может, в этом и была закопана вся соль. Внутри себя я давно знала, что мой друг и меня воспринимал исключительно как весёлого приятеля, и от того нам было так легко вместе. Но вот услышать это вот так…

Заметив, как сузились глаза мага, я попыталась вернуть себе самообладание.

- Эм… Так это всё? Из-за этого весь сыр-бор? То есть, это так важно в Тевинтере?

- Только если пытаешься соответствовать невозможным стандартам, - пожал он плечами. – В любой тевинтерской семье женятся, чтобы получить идеального мага, идеальное тело, идеальный разум. Идеального лидера. Это значит, что любой недостаток, любое отклонение постыдно. Его следует прятать.

Последняя фраза была адресована его отцу, и, судя по печальному взгляду, в ней и скрывалась вся проблема.

- И что же случилось? – осторожно уточнила я, в ту же секунду поняв, что попала в точку.

- Дориан, если бы ты просто послушал меня…

- Зачем? Чтобы ты вылил на меня ещё больше удобной тебе лжи? – Внезапная ярость вылилась в тоскливую горечь, заставив его говорить тише. - Это он научил меня ненавидеть магию крови. «Прибежище слабых духом». Это были его слова. Но к чему ты обратился первым, когда твой драгоценный наследник отказался притворяться всю жизнь? Ты попытался… изменить меня!

- Я просто хотел лучшего для тебя! – попытался успокоить его магистр.

- Ты хотел лучшего для себя! Для своей грёбанной родословной! Все ради этого!

Отвернувшись от отца, Дориан сделал несколько решительных шагов в сторону, но лишь для того, чтобы устало опустить ладони на один из столов. Галвард повесил голову, словно опасаясь, что любое его слово вызовет лишь новый шквал злости в его адрес. И мне казалось, что он был прав.

Последовав за другом, я осторожно коснулась ладонью его плеча, заставив его поднять на меня усталые глаза.

- Позволь ему сказать хоть что-нибудь, пожалуйста. Ради меня. Ты уже достаточно выговорился, как мне кажется.

- Как ты?.. – тевинтерец воззрился на меня с удивлением. – Ты не слышала, что он сделал?!

- Слышала, - кивнула я осторожно. – Но он всё ещё твой отец. Твоя семья. Мы все совершаем ошибки, быть может, непростительные. Но если и есть в этом мире люди, которых мы должны простить, так это наши родители.

Глубокая морщина между темными бровями всё же разгладилась, и он опустил плечи, пытаясь отпустить многолетнюю злость, копившуюся внутри.

Оставшись на месте, я с опасением следила, как маг снова приблизился к отцу, смотря на него уже без былой злости. С подозрением, вероятно. Но без ненависти.