- Я тоже хочу котенка, - вставила я глубокомысленно, хлопая ресницами.

- Уверен, Андерс подарит тебе на день рождения одного, если конечно их Ежка всё ещё окатывается каждый год, - подмигнул гном.

- Но ты сказал, что Корифей влиял и на Серых Стражей! – спросила требовательно сестра Соловей.

- А также на порождений тьмы, всех, зараженных скверной. Гномы, судя по всему, просто мимо проходили. Ну там знаешь, глубинные тропы, все дела.

- Но как же Андерс? – продолжила докапываться она. – Он тоже был Стражем.

- О… Андерс, - мрачно протянул Варрик. – Худо ему там было, очень. Конечно, он не мог отправить Защитницу одну, но чем глубже мы спускались, тем сильнее становилось влияние Корифея. Он все говорил про какие-то голоса, но потом пришел Справедливость, начал сверкать всеми огнями, Эльса дала ему по башке, и все стало как раньше. Как я всегда и говорил, нет ничего полезнее хорошего пендаля. Даже духи успокаиваются.

Я поежилась, представив себя на месте мага.

- Бедняга.

Кассандра тут же вскинулась на меня, сверкнув черными глазами.

- Бедняга?! Этот твой несчастный начал эту войну, подорвав Церковь!

- А ещё он сбежал в детстве от собственной семьи, несколько лет бродяжничал, был пойман храмовниками, регулярно сбегал и был снова возвращен в свою ненавистную тюрьму, сидел месяцами в карцере, в последней попытке сбежать от судьбы едва не был усмирен, от отсутствия выбора стал Серым Стражем, помогал Героине Ферелдена разобраться с чертовщиной, творившейся в Амарантайне, подружился с духом, попытался помочь ему всем, чем только мог, разделив с ним единственное, чем он владел – собственное тело, и был вынужден в итоге скрываться от людей по катакомбам, опасаясь им лишний раз навредить… Мне продолжать? – хмуро вопросила я. – Я не говорю, что он святой, но и беспечной его жизнь не назовешь. Так что да, мне кажется, он заслужил хотя бы капельку сочувствия.

- Рейвен…

- Нужен отдых, - встряла в наш спор мать Жизель, грозным взглядом смерив Искательницу. – Вы уже достаточно утомили Вестницу на сегодня. Ей нужен покой, а не ваши ссоры. Поэтому покиньте палатку, будьте добры.

Гости медленно поплелись на выход, дав мне немного свободного пространства. Я лишь вздохнула с облегчением, и вправду осознав, насколько вымотал меня этот разговор.

Последним остался Варрик, печально изучающий узор на покрывале.

- Ты знаешь… - пробормотал он негромко. – Минуту назад ты звучала точь-в-точь как Эльса пару лет назад. И мне кажется, ты права. Андерс заслуживает сочувствия.

Я удивленно смотрела на гнома, не зная, что сказать.

- Варрик…

- Поправляйся, Пташка, - всё-таки улыбнулся он. – И поменьше упоминай Блондинчика, не все тут настолько толерантны как мы с тобой. Бедный Кудряш так и вовсе в лице изменился, когда ты ему дифирамбы петь начала.

И, спрыгнув на землю, он покинул палатку, оставив меня наедине со своим смятением. Каллен?.. Да, вероятно ему не очень приятно слышать комплименты магу, уведшему у него девушку. Но мне не хотелось сейчас думать об оскорбленных чувствах мужчины, и я снова опустилась на подушки, позволяя убаюкивающему потрескиванию костра сморить себя.

Громкие голоса разбудили меня, заставив недовольно поморщиться и перевернуться на другой бок. К сожалению, это не помогло. Что Каллен, что Кассандра, оба обладали необычайно глубокими голосами, способными достать меня даже под подушкой, но и Лелиана с Жозефиной не оставались в стороне. Их спор, возможно, звучал уже давно, но мое тело решило проснуться только сейчас, и я была крайне раздосадована этим пробуждением.

Нельзя, что ли, дать Вестнице поспать спокойно, пока новый конец света не наступил?

- И что мне им сказать? Мы их не просили о таком!

- Не обращать внимания тоже нельзя! Надо что-то придумать!

- И кто поставил тебя за главную? Нам нужно договориться, иначе ничего не выйдет!

- Пожалуйста, давайте одумаемся! Без иерархии Инквизиция связана по рукам и ногам!

- Иерархия сама из ниоткуда не возьмется!

- Она и не говорила об этом!

- Хватит! Так мы ни к чему ни придем!

- Ну хоть с эти мы согласны!

С раздраженным рычанием я села на постели, свирепо глядя на ругающихся в пух и прах основателей Инквизиции, прекрасно понимая, что они меня не услышат и даже не заметят. Но мой гневный взгляд едва не прожёг в спине Каллена дырку, чей голос был особенно громким и раздражающим.

- Тшш… вам нужен покой, - услышала я мягкий голос матери Жизель, сидящей на стуле рядом.

- Как будто это возможно при таких криках, - проворчала я, потирая затекшую шею.

- Благодаря вам, у них хотя бы есть эта возможность, милая. Враг не двинулся следом, но когда у нас есть время на сомнения, мы начинаем обвинять друг друга. Боюсь, внутренние раздоры не менее опасны, чем сам Корифеус.

Я устало вздохнула, опуская плечи. Да, та тварь ещё долго не будет давать нам покоя.

- Есть какие-нибудь известия о нем? Где он?

Преподобная мать пожала плечами.

- Мы даже толком не знаем, где мы сами. Может быть, поэтому его и не видно, войск у него осталось ещё предостаточно. Или же он уверен, что вы погибли. Или полагает, что без Убежища мы ничего не сможем. Или готовится напасть снова. Не берусь угадать мысли этого существа, вижу лишь, как это сказалось на нас.

- Если эта тварь всё ещё где-то там, нам нужно уходить, - внутри меня снова всколыхнулся червячок беспокойства, заснувший там с тех пор, как я нашла лагерь.

Смогу ли я сразиться с этим монстром ещё раз? Есть ли у меня силы пожертвовать собой снова? В этом я была совсем не уверена.

- Они не знают, где он. Но есть и другие вопросы, насчет вас, - я устремила недоуменный взгляд на женщину, но она оставалась спокойной, как и всегда. – Наши предводители спорят из-за того, что мы видели. Мы видели, как наша защитница схватилась с врагом… и погибла. Все были уверены в вашей смерти, когда мы покинули Убежище. Но потом, вдруг, вы снова явились перед нами. Чем грознее наш враг, тем чудеснее выглядят ваши деяния, Рейвен. И тем больше наши испытания похожи на божественный промысел. Такое трудно принять, согласитесь. Что ещё «нам» предопределено вынести? Во что «нам», быть может, ещё придется поверить?

- Я просто спасалась от лавины, - раздраженно мотнула я головой. – Быть может, и чудом, но уж точно не умирала, и не воскресала.

- Разумеется, - качнула она головой, соглашаясь. - Ушедшие не возвращаются из-за Завесы. Но люди знают лишь то, что видели, или то, что отчаянно хотели увидеть. Воля Создателя не только в свершившимся, но и в том, как его помнят. Можем ли мы утверждать, будто провидение не помогает нам?

Я раздраженно фыркнула, даже не пытаясь скрыть своего отношения к такому предположению. Конечно, мы не можем быть уверены ни в чем, но приписывать божественность каждой случайности?.. Вот это уже точно был нонсенс.

- Это была всего лишь ошибка, - упрямо возразила я, чувствуя нарастающую внутри злость. – Корифеус сам признал, что я испортила его планы, намудрив что-то с Якорем… Во всей этой войне нет ничего священного и ниспосланного нам свыше, все это случилось из-за чертовых фанатиков и споров о загробном мире. Пришло время перестать верить во всю эту чушь и начать самостоятельно решать собственные проблемы, не оглядываясь ежесекундно на небеса.

Решительно откинув одеяло, я вздрогнула от охватившего меня холода, но упрямо впихнула ноги в стоящие рядом сапоги. Накинув на плечи толстый плащ и как можно плотнее закутавшись в него, я в последний момент схватила лежавший рядом шарф.

Больше я никогда не расстанусь со своим талисманом.

Я не смотрела на женщину, с трудом поднимаясь с постели на нетвердых ногах и делая осторожные шаги в сторону спорщиков, наконец-то притихших.

Мне никогда не приходилось раньше видеть их настолько растерянными, упрямо смотрящими в разные стороны, и отказывающимися встречаться взглядами. Как можем мы вести за собой всех тех людей, доверившимся нам, если и сами не можем перестать спорить?