У меня не было особого времени, чтобы поклясться в верности этому психу, поскольку он отшвырнул меня в сторону как сломанную игрушку. И хорошо бы он кинул меня в снег, так нет, я врезалась спиной в твердые доски, снова готовясь потерять сознание, но каким-то чудом его удержавшая.
- Якорь постоянный, - раздраженно вымолвил Корифеус. – Ты испортила его своими ошибками.
Заставив себя собраться с силами, я протянула ладонь в сторону валяющегося недалеко посоха, заставив его прыгнуть мне в ладонь, но Старший не казался впечатленным.
- Да будет так. Я начну сначала и найду другой путь. Этот мир обретет империю и бога, какие ему требуются.
Внезапный огонек, взлетевший вдали на фоне гор привлек моё внимание, а с ним пришло и озарение. Я стояла на помосте требушета. Удерживающая снаряд веревка была натянута всего лишь в шаге от меня…
- Ты. Я не потерплю даже невежественной соперницы. Ты должна умереть.
- Болтаешь ты слишком много, - криво усмехнулась я, поворачивая рукоять посоха и заставив монстра нахмуриться.
И с победной усмешкой чиркнула острым лезвием по натянутому жгуту. Механизм дернулся, едва не сбросив меня вниз, и отправил снаряд в далекий полет. Я видела, как он врезался в склон горы, видела, как недоуменно проследил за ним Корифей, но наблюдать за спускающейся лавиной было бы неразумно. Мне хватило нарастающего грохота.
О чем я думала, спрыгивая с помоста и бросаясь в сторону? Надеялась ли выжить, или меня просто вел инстинкт самосохранения, отказывающийся смотреть на приближающуюся гибель. Было ли это так важно?..
Я не знала ответа ни на один из вопросов, просто бежала, с какой-то глупейшей надеждой спастись из-под обвала, устроенного собственными силами, из расчета не видеть завтрашний день. И все же, когда в прерывистом свете костров мелькнул черный провал, я, не раздумывая, сиганула внутрь. И тогда, наконец, пришло забвение. Я ждала его слишком долго, чтобы теперь сопротивляться.
- Подавай сигнал, - кивнул бесстрастно Каллен лейтенанту, оборачиваясь назад, на Убежище.
- Кудряш! – звонкий голос Варрика прорвался через общий гомон, и гном появился перед ним через мгновение. – Где Пташка? Я не видел её с Убежища…
Он ненавидел себя с той секунды, когда отпустил её на смерть. Он едва не бросился вслед на эльфийкой, как только её плащ исчез за дверьми Церкви. Но не сделал этого. Потому что знал, что нужно было сделать.
- Где Босс, командор? – раздался низкий голос коссита, уже правильно перевязанного. Он выглядел даже несколько растерянным, осматриваясь вокруг, и не замечая белокурой головы в толпе, хотя всегда легко находил её раньше.
Мужчина глубоко вздохнул, смиряясь, что должен был, наконец, сказать правду. Он сдержал обещание. Он увел всех за собой.
- Её здесь нет. Она осталась.
- Она… что? – на лице гнома отразился настоящий ужас, впервые увиденный его нынешними соратниками.
Тетрас внезапно поднял голову вверх, проследив за яркой стрелой, взлетевший в небо. Буквально через пару секунд до них донесся грохот со стороны деревни. Головы начали испуганно оборачиваться назад, встревоженно следя за лавиной, накрывающей Убежище. Раздавшийся следом рев дракона поглотили испуганные вскрики беженцев, но огромный зверь улетел прочь, не обратив внимания на остатки Инквизиции, растянутой вдоль ущелья.
- Каллен… - внезапно прозвучавшее собственное имя из уст гнома, ударило командора сильнее любых криков. – Что ты наделал?..
И потом… он понял. Она умерла.
If this is to end in fire
Then we should all burn together
Watch the flames climb high into the night
Calling out father old, stand by and we will
Watch the flames burn auburn on the mountain side
High
And if we should die tonight
Then we should all die together
Raise a glass of wine for the last time
Calling out father old, prepare as we will
Watch the flames burn auburn on the mountain side
Desolation comes upon the sky
Now I see fire inside the mountain
I see fire, burning the trees
And I see fire hollowing souls
I see fire, blood in the breeze
And I hope that you’ll remember me
Ed Sheeran “I See Fire”
========== Глава 19 ==========
Первым пришел холод. Я чувствовала его, ледяными щупальцами охватывающего мое тело, забирающего последние крохи тепла, ещё таившееся вокруг слабо бившегося сердца. Он сковывал мышцы, тяжелым свинцом наливаясь в конечности, мешал мыслям, вяло трепыхавшимся на краю сознания, но не давал вернуться в спасительное небытие.
За ним пришла боль. Она была везде, и, пульсируя, перемещалась по телу, иногда мучительно долго задерживаясь в одном месте. Однако главная точка находилась в ладони, которую иногда словно ошпаривало кипятком или прижигало расплавленным железом. Наверное, именно это меня и разбудило, в итоге.
Чудовищное ощущение дежавю накрыло меня с головой, путая мысли. Болезненный кашель вырвался из горла, оставив на губах соленый привкус крови. Стон сорвался с губ против воли, но мне стало хоть чуточку легче, поведав остальному миру о своих страданиях.
Над головой светили звезды. Они висели далеко в небе, насмешливо помигивая разноцветными огнями, словно смеясь над моими проблемами. Они были вечными, я же… по ощущениям, мне осталось совсем недолго.
«Возьми себя в руки, тряпка!» - возмущенно рыкнуло подсознание, дав мысленную пощечину. - «Ты, черт побери, ещё жива, и если моя догадка верна, можешь прожить ещё долгую и не очень счастливую жизнь! Но сначала надо найти Варрика и рассказать обо всех злоключениях, а то о них так никто и не узнает!»
Подумать было легче, чем сделать, но начала я с простого. Самолечения.
Все тело ныло, словно это была одна сплошная рана с открытым переломом, но все не могло было быть настолько плохо. Я надеялась.
Мысленный осмотр выявил два сломанных ребра, одно с осколками, треснувшую ключицу и предплечье, а так же бесчисленные синяки и порезы, кровь из которых давно засохла и теперь неприятно стягивала кожу. Просто чудо, я не получила какого-нибудь серьёзного удара и не скончалась от внутреннего кровотечения, пока отлеживалась в беспамятстве. Но, все же, я выжила.
Сколько времени у меня ушло, чтобы хоть немного привести себя в чувство и заставить тело принять более вертикальное положение? Много, это я могла сказать с гарантией. За подробностями стоило обратится к ледяным сталактитам и сталагмитам, единственным моим соседям в той пещере, в которую я угодила.
С кряхтением поднявшись на ноги, я стряхнула с себя прилипший снег, насколько это возможно, и пришла к неутешительному выводу. Я оказалась в ловушке.
Ледяная пещера, вся истыканная острыми кольями и усыпанная снегом, может, и оказалась моим спасением, вполне могла оказаться и моей могилой. Как минимум потому, что летать я пока не умела, а выхода – не видела. Да и мои силы, ещё недавно способные свернуть гору, едва позволили заживить самые сложные повреждения, сейчас оставив меня наедине со льдом.
Должно быть, это будет верхом идиотизма, три месяца выживать в незнакомом мире, вечно находясь на волосок от гибели, попадая под стрелы, мечи, и армии демонов, встретившись с недо-богом и архидемоном, и в итоге замерзнуть до смерти в снегу.
К сожалению, ирония меня не согревала, и даже теплая меховая одежда не способна была вернуть тепло. Для начала, у моего тела просто кончились ресурсы, чтобы его вырабатывать.
Мне потребовались существенные усилия, чтобы не поддаться порыву сесть на корточки и горько заплакать над своей судьбой. Неожиданно на помощь пришел воображаемый голос гнома, настолько явственно раздавшийся в пещере, что я была почти готова поверить, что он был здесь.
- Кончай хандрить, Пташка! Если ты окоченеешь здесь, то с кем же нам придется пить в следующий раз? Не заставляй меня звать Кассандру, она же заставит нас всех деликатно хлебать вино, и все веселье испарится!
- Спасибо, Варрик, - пробормотала я тихо, улыбнувшись.
