- Дело сделано, разве стоит..? – рука, сделанная будто из чугуна, чуть сильнее нажала на ребра, заставив замолкнуть.
И тут у меня возникли серьезные подозрения в тщательно продуманном поведении мужчины, подразумевавшим не столько отдых усталой Инквизиторше, сколько возможность аккуратно выдавить из неё всю правду.
Пришлось говорить.
- У меня были подозрения, что он может контролировать людей магией крови, в конце концов, разве что-то ещё нужно подобным уродам? Именно поэтому я сказала всем оставаться на опушке.
- Не самая гениальная твоя мысль, Пташка, только не обижайся.
Пожав плечами, я продолжила.
- Моя задумка была проста – мне нужно было подобраться к нему вплотную. Но как это сделать, пока в его руках подобная сила, и черт его знает какие тузы в рукаве припасены? Вот я и решила, пусть думает, что легко победил Инквизиторшу, а когда расслабиться, тут он и получит пинок под зад.
- Но ты его недооценила, - сухо вставила Кассандра.
- Да, - послушно согласилась я. – Я не ожидала, что он сможет призвать себе подобную прорву помощников, что вы кинетесь мне на помощь, что этот… нехороший человек так быстро сломает мою защиту. Мне, наивной, в самом деле казалось, что моих сил хватит на всё, и какой-то вшивый малефикар не в состоянии поставить меня, великую и всемогущую Инквизиторшу на колени. Я ошиблась.
Я слышала тяжелое дыхание мужчины за моей спиной, слушающего мои слова, но не остановилась. Он хотел знать правду.
- На какую-то секунду мне показалось, что все кончено. Я не могла сдвинуться с места, как бы не старалась. Но мне повезло. Этот идиот в своем тщеславии захотел заставить меня смотреть на вашу смерть. Это всё, что мне было нужно. Одно касание.
- Так просто? – Кассандра смотрела на меня недоверчиво, перебирая пальцами по рукояти меча. – Тебе достаточно одного касания, чтобы лишить человека магии?
Нехорошая, тяжелая тишина повисла над нашим лагерем. Даже костер, казалось, стал тише трещать хворостом, притаившись перед ответом. Я молчала, кожей чувствуя напряженный взгляд всего отряда.
- Нет, - наконец проговорила я негромко, опуская глаза на землю. – Это непросто. И нет, я не скажу ничего больше, - опередила я новый вопрос. – Ни как это сделать, ни работает ли это временно, увольте. Я не собираюсь давать миру это оружие против магии.
Мне не стоило ожидать спокойного принятия моего решения, да я и не ожидала. Поэтому последующая вспышка искательницы не особенно меня впечатлила, заставив лишь отвести взгляд в сторону.
- Не собираешься давать?! Ты, которая презирает обряд Усмирения, которая желает дать магам свободу, ты не хочешь дать людям возможность…
- Возможность чего? – прервала я женщину. – Решать, кто достоин магии, а кто нет? По каким критериям вы будете оценивать этих людей? С чего вдруг вы, ярые защитники Церкви, восхваляющие своего Создателя решили, что лучше него знаете, кому давать, а кому не давать Дар? Нет, Кассандра, я не собираюсь никому рассказывать, как вообще возможно лишить человека магии, потому что это не нам решать.
- А как насчет тех, кто хочет сам от неё избавиться? – недовольно уточнила женщина, но уже без былой злости.
- Может человек стать гномом, а эльф – косситом? – вместо ответа спросила я. – Может ли мужчина стать женщиной? Быть может, волк мечтает летать как птица? Мы не решаем, кем мы рождаемся, но в наших силах выбрать то, кем мы станем. Я сказала «нет». Разговор окончен.
- Ты не обязан молчать, ты ведь знаешь?
Каллен не ответил, продолжая методично протирать песком железную миску. Ради пары минут наедине с мужчиной я даже вызвалась вне очереди на ненавидимую ранее работу по мытью посуды, но пока все мои попытки завести разговор ни к чему не приводили. Сам же он относился к подобной рутине с каменным спокойствием, не брезгуя, как некоторые.
Вздохнув, мне пришлось вернуться к чашкам. В них остались разве что мелкие чаинки, но даже они не сильно меня радовали. Да и к тому же приходилось снимать перчатки, освещая ручеек мертвенно-зеленым светом якоря.
- Не вижу смысла говорить о том, что мы уже много раз обсуждали, - наконец раздался тихий голос Каллена.
Я обернулась, но он продолжал смотреть только на посуду, с поразительной скрупулёзностью вычищая остатки еды.
- Хотя, «обсуждали» - это слишком громкое слово. До сих пор все наши разговоры сводились к тому, что ты что-то там себе надумала, и слушать другое мнение тебе не хочется. О том, чтобы прислушаться к нему, я вообще молчу.
- Неправда, я вовсе не игнорирую тебя! – возразила я возмущенно, но тут же заткнулась, пытаясь вспомнить хоть один раз, когда в самом деле послушалась командора.
Внимательные глаза поднялись на меня от воды, и мужчина скептически приподнял брови.
- Ну… ну вот хотя бы, когда… Точно, когда нужно было что-то делать с крепостью под деревней…
- Ты знаешь, что я говорю не об этом, - прервал он меня мягко, но я все равно замолчала.
Ледяная вода продолжала бежать между камней, и пальцы давно перестали что-либо чувствовать. Я вздохнула.
- Ты прав. Счастлив? Ты прав, я всегда всё делаю по-своему. Редко кого слушаю, постоянно со всеми препираюсь. Из-за магии. Из-за этой чертовой магии, с которой всё началось, и которая всё это закончит. А все потому, что… Ладно, это и в самом деле бессмысленный разговор.
- Думаю, мы уже слишком давно знакомы, чтобы в точности знать все возможные ответы на любые наши реплики по этому поводу, - согласился Каллен.
Мы снова замолчали, слушая лишь негромкие звуки леса.
- И что теперь? – заговорила я снова, спустя какое-то время. Слова давались мне труднее, и оттого звучали куда резче, чем мне бы того хотелось. – Ты хочешь его назад? Можешь ничего не объяснять, мы и вправду достаточно хорошо друг друга знаем…
Закончить он мне не дал. Мужчина порывисто вскочил на ноги, и тут же дернул меня за руку, поднимая и прижимая к своей груди.
- Видимо недостаточно, если ты говоришь подобную чушь, - услышала я тихий шепот, и, не выдержав, всхлипнула.
Вся моя выдержка испарилась, и вместе с ней сбежала могущественная Инквизиторша, оставив на её месте всё ту же испуганную девчонку, которой высокий и сильный воин одолжил свой теплый плащ. Сколько бы не прошло времени, сколько бы крови не оказалось на моих руках, эти руки все также приносили мне покой и то необъяснимое чувство безопасности, которое появлялось только рядом с ним.
- Я всегда буду рядом. Что бы ни произошло.
========== Глава 51 ==========
Дориан дулся на меня ещё два дня, но уже в предгорьях устал и, застав врасплох, порывисто обнял на глазах опешившего Каллена.
- Хватит уже измываться над моими нервами, Рейвен, - нарочито угрюмо добавил тевинтерец, отстраняясь и вглядываясь в моё лицо. – Ты можешь себе представить, сколько лет жизни я потерял за последние несколько месяцев? У меня такими темпами скоро морщины появятся!
- Этого мы ни в коем случае не можем допустить, - ответила я со смехом, радуясь, что вернула друга.
- Конечно, не можем, - он напыщенно фыркнул. – Как и того, чтобы твой ненаглядный поседел раньше времени. Поэтому с сегодняшнего дня ты берёшь бесконечный отпуск от своих посиделок в библиотеке и тратишь освободившееся время на себя любимую. Спишь, ешь, читаешь приличные для девушки твоего возраста книжки, любовными романами, что ли, как Кассандра увлеклась. И забываешь про всякие красные жидкости, уяснила? Ну, разве что вино бы тебе не помешало, а то бледная скоро будешь, как утопленница.
- Дориан…
- У меня прекрасное имя, я в курсе, сладкая. Ну, что ты хмуришь бровки? Хотела победить злодея? Посмотреть на обратную сторону монеты? Молодец, победила, посмотрела, много чего нового выяснила. А хорошего, как говориться, помаленьку.
Маг не обратил внимания на мой скептический взгляд, и, развернув, толкнул в сторону хмурившего брови командора.
- Всё, милуйтесь, голубки. Насчёт библиотеки я прослежу, ни с кого не убудет, если она хотя бы несколько месяцев простоит запечатанной.
