Девушка с трудом приподнялась на локтях над землёй, но на большее сил ей не хватило. Казалось, что-то тянуло её к земле, не давая подняться на ноги.

- Нравится? – издевательски поинтересовался малефикар, глядя сверху вниз на девушку. Резкий пинок по рёбрам вызвал болезненный вскрик эльфийки, и гневное рычание Каллена. – Нравится быть моей куклой? Лишиться возможности контролировать даже себя? А как насчет…

Командор чувствовал сводящую с ума ярость, разрывающую его на куски изнутри, но ничего не мог поделать. Его тело больше ему не подчинялось, слушаясь лишь безмолвных команд мага, заставляя его бездействовать, наблюдая за избиением Рейвен… Но тут холодные глаза малефикара переметнулись на их отряд, застывший в ожидании.

Ноги Каллена медленно сдвинулись с места, поворачивая его к Дориану, замершему в двух шагах. Тевинтерец несколько неуверенно косился на собственные руки, поднимающие посох.

Меч командора поднялся над его головой, готовый к быстрому, и, вероятно, смертельному удару.

- Ты так сильно желала моей смерти, что не заметила приближения своей. А ведь ты умрешь, девка, не прямо сейчас, конечно, у меня есть на тебя планы и поинтереснее, но… сейчас ты посмотришь на смерть твоих друзей.

Каждая мышца в теле Каллена тряслась от напряжения, но он ничего не мог сделать, чтобы предотвратить неизбежное. Не в его силах было победить подобное чудовище, но…

Последнее усилие он потратил, чтобы кинуть взгляд на Рейвен, ещё раз увидеть её глаза.

Она не смотрела на него. Девушка полулежала на земле, сломанная, раздавленная, опустив лицо в землю.

- Я сказал – смотри на них!

Малефикар грубо схватил эльфийку за подбородок, заставив её взглянуть на эту казнь. Сиреневые глаза пылали гневом.

Тонкая ладонь молниеносно вцепилась в горло магу, опешившему от неожиданной резвости поверженной девушки. Он не смог выдавить ни слова, когда острое колено врезалось ему в пах, заставляя болезненно охнуть и согнуться от боли.

Но и тогда она его не отпустила. Темные струйки текли по коже малефикара, отчаянно пытающегося вдохнуть воздуха, и не в силах этого сделать.

- Это ты ничего не знаешь о магии, - процедила сквозь зубы Рейвен, вглядываясь в расширенные от боли глаза убийцы.

В ту же секунду наваждение пропало. Каллен почувствовал, как к нему возвращается способность двигаться, и он едва не упал сам, дернувшись на помощь эльфийке…

Призраки тоже перестали мирно парить в воздухе, ожидая приказаний. Оковы были скинуты со всех, и духи рванулись в разные стороны, вереща и пытаясь напасть на всё живое, что попадалось на их пути.

Кассандра не успела взмахнуть мечом, как враг рассыпался невесомой пылью ей под ноги. Все призраки рассеялись в одну секунду под строгим взглядом девушки.

- Ты… ты не можешь!.. – донесся до командора болезненный хрип мага.

- Ты не имеешь ни малейшего представления, что я могу, - девушка глядела в его глаза ещё одно мгновение, но после отшвырнула мужчину в грязь, словно самую отвратительную вещь, которую когда-то держала в руках.

Малефикар болезненно раскашлялся, скорчившись на земле, но… он всё ещё был в сознании. Он выкинул в сторону уходящей эльфийки жилистую руку, очевидно пытаясь сотворить какое-то заклинание… Но так и замер, с испуганно расширенными глазами.

- Что… что ты со мной сделала?

- Лишила тебя того, что отличало тебя от этой лужи, - равнодушно ответила девушка, спокойно становясь вполоборота и поднимая с земли забытый посох. – Раньше ты был монстром, чудовищем, способным на самые отвратительные вещи в этом мире. Сейчас же, ты – ничто. Без имени, без сил, без возможности изменить хоть что-то. Без будущего.

Рейвен отвернулась от замолчавшего из-за обуявшего его ужаса мага, взглянув на командора. Один лишь короткий кивок был ответом на все вопросы. Она не смотрела, как Каллен перехватывает в руке меч, как твердым шагом идёт к скулящему от страха старику, как заносит его над головой, окидывая ублюдка последним, презрительным взглядом.

Девушка молча шла по ночному лесу в сторону дороги, не вздрогнув, когда раздался быстро прервавшийся крик.

- Ты должна была нам сказать!

Я закатила глаза, не пытаясь даже выглядеть пристыженной.

- Можно подумать, мне бы не устроили скандала с заламыванием рук и истеричных просьб сидеть позади и не рыпаться! Кроме того, - мой тяжелый взгляд все-таки переместился на искательницу с древка посоха, который я нежно полировала в свете костра, - мне почему-то казалось, что приказы Инквизитора должны выполняться без разговоров, а не восприниматься как вежливые, и не обязательные к рассмотрению просьбы.

Тут уж женщина прикусила язык, продолжая сверлить меня гневными очами, но я снова вернулась к моему верному оружию. Наконец-то я просекла Варриковскую фишку ухода от неприятных вопросов, да и уход за посохом приносил какое-то умиротворение… Но с этой глубокой царапиной, оставшейся от меча Каллена, поделать было уже ничего нельзя.

- Пташка… - голос гнома прорезался в моё задумчивое сознание, успевшего выпасть из разговора. – Ты же не думала в самом деле, что мы можем оставить тебя наедине с этим монстром и спокойно стоять в сторонке?

Что-то в интонациях Варрика заставило меня взглянуть на друга. Светлые брови сдвинулись к переносице, заставляя друга выглядеть серьезным, что случалось с ним достаточно редко. Только вот янтарные глаза были устремлены не на моё лицо, а на лохмотья рукава куртки, на которые у меня ещё не хватило времени, чтобы привести их в порядок.

Тяжелый вздох вырвался из моей груди.

- Ладно, я сама оплошала, - призналась я, лишь бы избавить гнома от виноватого вида. – Не рассчитала, что он так быстро призовёт ораву призраков, да и этот его фокус…

Слова застряли в горле, прерванные ещё свежими воспоминаниями. Да, в тот момент я в самом деле перепугалась до чертиков.

- Подожди… - встревоженный голос Каллена раздался позади меня. – Хочешь сказать, ты знала, что он сможет контролировать нас?!

Услышав гнев в словах командора, я не смогла ничего сделать, кроме как вжать голову в плечи, как нашкодивший ребенок. Впрочем, сейчас я им и была.

- Ну… у меня были подозрения на этот счет, но… кто ж знал что у него силы на всех хватит? Вообще-то, по плану он только меня должен был «захватить»…

- ЧТО?

Среди разноголосого восклицания, мне не удалось даже разобрать голоса. Хватило интонаций.

- «По плану», - недовольно фыркнул Дориан, даже не глядя в мою сторону. – Специалист ты хренов… Прочитала пару задрипанных книженций и думаешь, что теперь разбираешься в магии крови?!

- Побольше некоторых, по крайней мере! – огрызнулась я тут же. – Тот ублюдок мёртв, чего ещё тебе надо?

- Мёртв, - зло согласился тевинтерец. – Но какой ценой?

- Мы все живы и здоровы.

- Здоровы, ха, - прищур темных глаз все-таки обратился на меня. – Как ребра, болят?

Нахмурившись, не ожидавшая такой смены темы, я неуверенно кивнула. Да, пара треснутых костей не сильно меня радовали, но с помощью магии мне удалось практически избавиться от боли. Практически, потому что дышать всё ещё было достаточно неприятно.

- Хорошо, - кивнул маг. – Может, хоть это заставит тебя думать головой в следующий раз.

Он отвернулся, высказавший свою точку зрения, а я насупилась, уткнувшись носом в подтянутые колени. От этого положения тело заныло ещё больше, и мне пришлось вытянуть ноги, лишь бы ослабить давление на грудную клетку.

Осторожные движения не остались тайной для моих спутников, и буквально через пару секунд меня потянули назад, заставив опереться на чью-то грудь. Впрочем, сомнений в личности благодетеля не возникло.

Дыхание Каллена коснулось макушки, и я позволила себе расслабиться в теплых руках. Конечно, он и сам мог похвастать новыми синяками, но попытка намекнуть о них мужчине привела бы лишь к смертельной обиде последнего. Поэтому я промолчала.

- Просто из любопытства, - в голосе командора уже не звучали ни гнев, ни подозрение, но я слишком хорошо его знала, чтобы быть обманутой внешним спокойствием, - какой именно план у тебя был?