Очередной дух хотел что-то мне предложить, и снова я стояла на месте, не зная, на что решиться. Не будет ли это ещё одной уловкой?

- И как же вы хотите нам помочь? – поинтересовалась я осторожно, готовая в любой момент отразить возможную атаку.

Спокойный взгляд «Джустинии» переместился на меня.

- Вам нужно вернуться обратно в Тедас, Инквизитор. Ваша миссия ещё не закончена.

- Настоящая Верховная Жрица никак не могла знать, что меня выберут Инквизитором, - ещё больше напряглась я, перехватывая поудобнее посох.

Женщина лишь едва заметно качнула головой.

- Я знаю, потому как заглядывала в чужие воспоминания, которые, как и твои, украл демон, что служит Корифеусу. Он – Кошмар, который забываешь с первым лучом солнца. Он питается воспоминаниями о страхе и тьме, кормится ужасом. Ложный Зов, запугавший Стражей до такой степени, что они натворили бед – его рук дело.

Страуд зло сжал кулаки, глядя на Жрицу.

- Буду рад отомстить этому кошмару за оскорбление, нанесенное моим собратьям.

- И у вас будет такой шанс, отважный Страж, - кивнула ему женщина. – Здесь логово этого существа.

- Но как Корифеус умудрился подчинить себе всех этих демонов? – встряла все-таки я, напряженно сдвинув брови.

- Боюсь, этого знания у меня нет, - она снова покачала головой, с легкой печалью глядя на меня. - Быть может, эта власть дана ему Мором. Но Кошмар служит ему по своей воле, ведь Корифеус столько ужаса принес в этот мир. Ведь он – один из магистров, напустивших на мир Первый Мор, верно? Плач каждого ребенка, напуганного архидемоном, причитания каждого гнома на Глубинных тропах… Кошмар сытно кормился.

- И это его тот ублюдок Эримонд пытался притащить через разрыв?

- Да, - подтвердила мою догадку «Джустиния», даже не отреагировав на грубость.

- И он где-то рядом?

- Да.

Я не удержалась и взглянула на Варрика, прочитав в его глазах такое же как и у меня мнение относительно сложившейся ситуации.

- Дерьмо.

- Читаешь мои мысли, Пташка.

- Мы должны вернуться обратно, - оправившись от шока, Кассандра была настроена более чем решительно. – Не важно, какой демон здесь обитает, мы должны остановить это безумие раз и навсегда.

- И для этого тебе нужно вернуть то, что ты потеряла, - Жрица не отрывала от меня пронзительного взгляда. – Пока ты не обретешь себя полностью, дальнейший путь для тебя невозможен. Забери у Кошмара свои воспоминания. Только так ты сможешь узнать истину.

- Забрать? Как?

Мне не хотелось даже думать о том, чтобы встретится с демоном, царствующем в этом отвратительном месте. Тем более, что мне были слишком хорошо знакомы мои страхи. И столкнуться с ними вживую… Брр… врагу подобного не пожелаешь.

Но когда взрослые говорят тебе, что пора взрослеть, ты почему-то согласно киваешь головой и выполняешь все, даже самые нелепые требования. Так и сейчас мне не хватило смелости гордо отказаться, заявив, что я и сама не промах, и демонстративно уйти в закат.

- Они здесь, в Тени, Инквизитор. Если вы захотите, они сами вернуться к вам. Но вам нужно на самом деле захотеть их возвращения.

Все смотрели на меня, мнущуюся на месте, желающую спрятаться от своих кошмаров как можно дальше… Но время детства прошло. Этому миру нужен был Инквизитор, а не девчонка, держащаяся за мамину юбку.

Коротко кивнув женщине, я сделала шаг в сторону, на небольшой утес, нависающий над мертвой равниной внизу. Каким-то образом я знала, что нужно было делать.

Глаза были закрыты, чтобы не мешать сосредоточиться на крошечных огоньках, покоящихся где-то вдали. Но стоило мне мысленно к ним потянуться, как они дрогнули, словно откликнувшись на беззвучный зов. Но они были не единственными. Что-то большое, что-то темное колыхнулось на горизонте, обращая на меня своё внимание.

Я вздрогнула, открыв глаза. Вокруг меня витали яркие мерцающие огни, едва ли не боязливо подлетающие ближе и тут же отпрыгивающие назад, будто боялись коснуться. Я протянула навстречу одному ладонь…

- Рейвен!

Голос Каллена потонул в ярком калейдоскопе красок и звуков, обрушившихся со всех сторон.

Ладони лежат на теплом граните, пока взгляд скользит по солнечным бликам на воде, громкие крики чаек разрезают воздух. Неожиданная боль охватывает всё тело, не позволяя сдвинуться с места, шелохнуться, закричать, даже моргнуть глазами.

- Ты нужна мне…

Незнакомый голос иглами впивается в виски, и краски меркнут, оставляя лишь темноту и страх, первобытный ужас перед неведомым. Сильный удар и новая боль, но на этот раз к телу возвращается подвижность, а с ним и способность кричать.

Незнакомое место, люди в кольчугах и с серебряным грифоном на сверкающих нагрудниках, монстр, возвышающийся позади и женщина, распятая посреди них.

Страх снова сковывает тело, мешая мыслить, позволяя только смотреть в ледяные глаза чудовища, поднимающего ладонь.

Какой-то лепет срывается с губ, но его никто не слышит.

Распятая женщина кричит, пытаясь вырваться из алых пут, но не может.

- Убить эльфийку, - сквозь гул в ушах прорывается голос монстра, заставляющий испуганно подскочить на ноги.

Что-то меняется. Резкое движение, и в мою сторону летит сверкающая зелеными искрами сфера, и ноги сами толкают меня к ней, пытаясь остановить падение…

Взрыв.

Всё исчезает в изумрудном свете, и рука, коснувшаяся сферы, словно горит в пламени, заставляя кричать, кричать от боли и страха, но ничего не меняется. Всё тело будто разрывается на куски, ещё секунда, и все закончится, еще одно мгновение, и вечный покой придет на смену боли…

Я боюсь смерти. Я боюсь небытия.

Всё останавливается. Пламя все ещё обжигает ладонь, но та сила, внезапно пробудившаяся внутри, вновь засыпает, прячется на дне, едва ли не стыдливо притворяясь, будто ничего не произошло. Но я уже знаю, что она там есть.

- Беги! Быстрее!

Женщина, та самая, что висела распятой в том зале, она дергает меня за руку, заставляя подняться на ноги. Всё вокруг изменилось. Нет больше зала с высокими колоннами, есть только грязный, желто-зеленый свет и черные скалы вокруг.

- Демоны!

Один взгляд назад едва не разрушает всё. Тысячи и тысячи огромных пауков бегут за нами, в сумраке блестят черные бусинки глаз. Новый рывок сбрасывает секундное наваждение, и снова бег, вверх по бесконечным ступеням.

Сил не осталось. Ноги болят от усталости, когда наконец-то показывается вершина горы, а на ней – переливающееся зеленью окно. Дикий крик разрывает воздух, уже шагая в неизвестность, я оборачиваюсь назад, чтобы увидеть женщину, уносимую назад огромной чудовищной тварью, и всё снова поглощает тьма.

Я пошатнулась и едва не рухнула на землю, вновь вернувшись в… относительную реальность. Как минимум, она была реальнее того, что происходило в моей голове.

- Вы… она погибла, спасая меня! – слова вырвались раньше, чем я успела их обдумать, почему-то со страхом глядя на женщину. – Почему?

- Она погибла по вине Серых Стражей! Они уже тогда служили Корифеусу! – яростно процедила Кассандра.

Я удивленно обернулась на остальных, заметив ошарашенный вид всего нашего отряда. Выходит, все они видели мои воспоминания, те самые, которые я не хотела никогда обретать снова. И теперь я знала, почему.

Только бы они не чувствовали весь тот страх, который я пережила в те короткие моменты.

- Теми Стражами управлял Корифеус! – тут же возразил Страуд, упрямо глядя на Кассандру. – Они были марионетками в его руках. Но сейчас не время это обсуждать, подождем, когда мы вернемся в Адамант.

- Да, в Адамант, где Инквизиция сражается с армией демонов, вызванных все теми же Стражами!

- Хватит! – рявкнула я на спорщиков, заставив их вздрогнуть. – Продолжите собачиться, когда мы вернемся на реальную землю!

- Инквизитор!

«Джустиния», или вернее сказать дух, принявший её обличье, судорожно крикнула, указывая рукой куда-то ниже по склону. А через секунду я услышала и отвратительно знакомый скрежет хелицер, слишком живо напомнивший мне о позабытом на миг видении.