- Сколько раз вам повторять – понятия не имею! – вызверилась я на ни в чем не повинную женщину. – Но если и было, то я просто счастлива, что не помню о том приключении. Это место мне не особенно нравится, как это не удивительно.

- Что уж говорить про меня, Пташка… гномам вообще не положено здесь находиться, в любом виде.

Мой взгляд вцепился в Варрика, растерянного, как и все остальные. Единственное, он смотрел вокруг с недоверием, словно не особенно верил, что все ещё не спит и не видит самый странный сон в своей жизни.

- Чтобы не случилось, здесь мы не в безопасности, - наконец-то прорезался голос у Каллена. – Нам нужно найти выход.

- Лучшая идея из всех, что я слышал в последнее время, - кивнул Бык. – Я готов драться с кем угодно, Босс, но никто меня не предупреждал, что надо будет тащиться через самую задницу демонского города.

- Буду рада выслушать любые предложения, если у кого такие имеются, - пожала я плечами.

Страуд осторожно подошел к стыку между двумя поверхностями и внезапно упал на землю, едва успев выставить руки. Зато вернулся в нормальную плоскость, где находилось большинство из нас.

- В реальности остался разрыв на площади, совсем рядом. Может, выберемся через него? – предложил он задумчиво, поднимаясь на ноги.

Я оглянулась по сторонам, пытаясь заметить хоть что-нибудь похожее на выход в Тедас. К сожалению, кроме далекой бледно-зеленой воронки на горизонте, ничего примечательного мне не на глаза попалось.

- И почему мне кажется, что наш выход это вон та дырень в небе?

Все обернулись вслед моей ладони, указывающей на воронку.

- Немного дальше, чем было в Адаманте, - проворчал Бык.

- Ну так это и не Адамант, Малыш.

- Спасибо, что напомнил, Варрик.

- Ну, это в любом случае лучше, чем стоять здесь и ждать, пока демоны сами нас найдут, - пожала я плечами, когда меня остановил оклик гнома.

- Кхм, не сочтите меня лентяем, но не могли бы мы вернуться в Тедас тем же путем, что и попали сюда? Ну там, Пташка махнет рукой, и все мы счастливо оказываемся в… Бездне. Ладно, забудьте.

- Как минимум, нам надо подняться повыше, - с сомнением предположила я, - перед тем как пробовать продырявить Тень обратно. Если, конечно, этот мир нормально соотносится с реальным… Правда я…

- Что-то не так? – Каллен шагнул ближе, на его лице наконец-то появилось беспокойство, а не мрачная решимость.

- Я не уверена, что Якорь сработает здесь так же, как и в Тедасе, - пробормотала я негромко, сжимая и разжимая ладонь. – Что-то… он чувствуется другим здесь. Ладно, давайте уже куда-нибудь двигаться.

И мы отправились в путь.

Всё вокруг было каким-то неправдоподобным, жутким, неправильным. Картинка размывалась на краю зрения, словно и не существовала вовсе, пока я не пыталась сконцентрировать взгляд на подозрительной луже и странной траве, редко покрывающей сухие участки. Кроме непрекращающейся капели и наших шагов, мне неслышно было ни единого звука, но все равно меня не покидало впечатление, что кто-то следил за нами. Очень пристально.

Устав судорожно оглядываться по сторонам, я подняла глаза на Каллена, бредущего рядом. Знакомая морщинка снова поселилась между его бровей, и в каждом его движении чувствовалась скованность.

- Нас не должно быть здесь, - негромко проговорил он, продолжая хмуриться. – Это не место для людей.

- Знаешь, это один из тех редких моментов, когда я абсолютно с тобой согласна. С другой стороны, можно посмотреть на это иначе - ты никогда ещё не был так близко к своему Создателю, как сейчас!

Казалось, что моя попытка пошутить испортила настроение мужчине ещё больше.

- Что, опять я какую-то ересь сморозила, да? – добавила я спустя какое-то время, не дождавшись внятной реакции. – Но мы же не пытаемся влезть в Золотой град, как те магистры, мы всего лишь пытаемся найти путь домой. Да и город уже давно не золотой…

Где-то далеко в зеленом небе угрюмо висел самый большой из летающих островов, со смутно угадывающимися очертаниями зданий. Казалось, он был не так уж и далеко, но глаза упорно отказывались на нем фокусироваться, увидеть хоть какой-нибудь цвет, отличный от черного, словно мы смотрели против солнца… Но нет, остров продолжал мрачно болтаться где-то вдалеке, и мне быстро наскучило его рассматривать, окружающая нас действительность была куда более занимательна.

- Не важно, где ты родилась, сейчас он и твой Создатель тоже, - упрямый голос командора проник в мое сознание, оторвав от разглядывания очередной канавы, которую мы пересекали. – Это его мир, Рейвен.

- Как скажешь, - я украдкой закатила глаза, не желая устраивать холивар. – Как ты вообще попал… сюда? Я слышала твой голос, когда начала падать, но ты же должен был быть с солдатами…

Каллен какое-то время молчал, но потом всё-таки ответил.

- Я увидел дракона… и не мог больше смотреть, как ты в одиночку сражаешься с подобными тварями. Особенно после того, как… - он запнулся, мельком взглянув на меня. – Я не собираюсь тебя потерять. Снова.

- Ты и не потеряешь, - дернула я уголком губ. – Видишь, я даже в самое глубокое ущелье Тедаса свалиться не смогла, что уж там какой-то дракоша.

Моя бравада была ложной, при виде архидемона душа сбежала в пятки, и хотелось смыться на край света, но ему это было знать вовсе не обязательно. Пусть лучше думает, что все эти пробежки с монстрами для меня как разминка по утрам…

Такая же невыполнимая задача.

- Это удивительно… - единственный, кому наша прогулка доставляла удовольствие, был эльф, и он будто не замечал, что с каждой новой его фразой, взгляды, направленные в его сторону, становились все более раздраженными. – Конечно, сам бы я не выбрал подобное место для путешествия, но возможность физически войти в Тень…

- Да уж, для такого двинутого, как ты, это небось просто сон, ставший явью, - проворчал недовольно Бык.

- Да, именно так.

- И неужели тебя, Весельчак, что-то не устраивает в этом чудесном пейзаже вокруг? – даже в голосе Варрика послышался недобрый сарказм.

Солас пожал плечами.

- С чего бы я по собственной воле полез в эту часть Тени? Демон, контролирующий эту область, чрезвычайно могущественен. Думаю, это какая-то разновидность страха. Я бы посоветовал всем остерегаться его манипуляций и приготовиться получить восхитительный новый опыт.

Мне потребовалось серьезное усилие, чтобы избавиться от желания сомкнуть ладони на длинной шее мага. Прямо сейчас я как никогда понимала, насколько он был не от мира сего. Восхищаться смертельным и отвратительным миром, который просто мечтает нас уничтожить? Он издевается?

Перебираясь через угнетающего вида лужи с темными испарениями, висящими над ними, и зеленоватыми вспышками огня, изредка мерцающими над поверхностью, мы пытались найти путь наверх. Обычно попытки взобраться на очередную скалу приводили лишь к новому, и не самому простому спуску, но когда впереди показалась самая настоящая лестница, это не понравилось мне ещё больше. Уж лучше мертвая равнина, чем свидетельство наличия здесь чего-то разумного. Сомневаюсь, что это существо будет к нам доброжелательно настроено.

Но особого выбора не было, пришлось подниматься. И лишь когда мы ступили на вершину небольшого холма, я заметила женщину в знакомых красно-белых одеждах жрицы, ожидающую нас неподалеку.

- О Создатель, неужели это…

- Верховная Жрица Джустиния?.. – закончила за Страуда Кассандра.

- Ваше Святейшество? – в голосе Каллена слышалось больше недоверия, чем восхищения, но и он несколько опешил от неожиданной встречи.

- Вы не можете быть Джустинией, - негромко пробормотала я, подозрительно рассматривая женщину, смутно знакомую по видением на руинах Храма Священного Праха. – Джустиния погибла при взрыве на Конклаве.

- Перед нами дух… или демон, - согласился со мной Страж.

Жрица не казалась ни удивленной, ни обиженной нашими обвинениями.

- Вы говорите, что я не могла выжить, а сами стоите в Тени во плоти, - спокойно проговорила женщина, оглядывая нас всех по очереди. - Но по правде, на доказательства моего существования у нас все равно нет времени. Я – та, что пришла вам на помощь, надеюсь, пока что этого будет вам достаточно.