Чародейка снисходительно улыбнулась, видимо получая истинное удовольствие от просвещения деревенщин в собственную некомпетентность. Лишь Лелиана недовольно сузила глаза, что нечасто было за ней заметно. Обычно женщина держала свои эмоции при себе.

- То, что вы видите перед собой, Рейвен, это могущественные артефакты, которыми владела великая герцогиня Флорианн. Обычные смертные редко получают в своё владение подобную власть, но, исходя из её союза с Корифеусом, удивляться особенно не приходиться. Рубиновое кольцо обладает удивительным свойством находить у противника слабые места, помогая оружию проникнуть через любые барьеры, ониксовое же – отнимает волю к сражению. Должна признать, мне кажется поистине удивительным, что вы смогли превозмочь подобную древнюю магию. Примите моё восхищение, миледи.

- Мотивация была подходящая, - дёрнула я уголком губ, поднимая глаза на Каллена.

Знакомая морщинка поселилась между его бровей, да широкие плечи казались странно напряженными. Червячок беспокойства всколыхнулся внутри меня, заметив такую очевидную усталость мужчины, хотя мы не особенно торопились в Скайхолд, делая достаточно длинные привалы…

Внезапно пришли воспоминания о загруженном виде командора в течение всего путешествия, ведь мы едва перемолвились словом со времени бала… Его состояние ухудшилось?..

- …Рейвен?

Вынырнув из своих мыслей, я недоуменно уставилась на раздраженное лицо Искательницы.

- Я спросила, мы закончили на сегодня? – очевидно, повторила женщина. – У многих из нас ещё много работы.

- Да, да… - рассеянно пробормотала я, кидая новый обеспокоенный взгляд на Каллена.

Все засуетились вокруг, забирая разложенные по карте записи и отчёты, собираясь вернуться к ежедневным обязанностям. Я лишь отчасти замечала происходящее, задумчиво кусая губу.

Моя ладонь едва ли не сама по себе легла на плечо уходящего командора, заставив его остановиться, и удивлённо обернуться на меня. Я дождалась, когда Жозефина, последняя, скроется в дверях, и слабо улыбнулась.

- Ты в порядке?

- Да, конечно, - несколько недоумевающе ответил он, устало потирая шею свободной рукой.

- Ты выглядишь усталым, - попыталась я вывести его на чистую воду, заметив тень досады в его глазах.

- Рей, это… ничего серьёзного. Просто мигрень.

Командор не хотел, чтобы я видела его слабость, изо всех сил стараясь держать свои трудности при себе. Но мне это было не нужно. Больше всего мне хотелось, чтобы хотя бы со мной он мог расслабиться. Но как я могла объяснить?..

- Могу я чем-то помочь? Я не сильна в травничестве, но может Солас знает какие-нибудь рецепты отваров…

- Не нужно, - качнул он головой. – Всё будет в порядке, не нужно беспокоиться.

- Что, если я хочу беспокоиться? Как минимум, эта причина лучше, чем назревающий конец света…

Моя кривая улыбка не улучшила положения, и я отвела взгляд, несколько расстроенная поражением. Как можно пробиться через эту броню?

- Я буду в порядке… - теплое дыхание коснулось лба, когда мужчина дотронулся до него губами, вновь заставляя мурашки бежать по моей коже. Но это были приятные мурашки.

Но мгновение прошло, и командор покинул помещение, отправляясь по своим делам. Он всегда был занят.

За время нашего отсутствия скопилась огромная гора работы, которую ещё надо было разгребать. Поэтому, тяжело вздохнув, я отправилась выполнять свой долг Инквизитора. В конце концов, можно было брать пример с Каллена, тот едва ли не спал за своим столом.

Но половину дня он ещё и занимался тренировками с рекрутами, заодно держа в форме и собственное тело! Моя же шея начинала стонать от боли уже к середине дня в одной позе, и лишь угрожающе высокая стопка бумаг не позволяла мне бросить всё к чертям, сделав перерыв.

Но часы тикали, буквы перед глазами начинали расплываться, а конца и края было всё ещё не видать. Отдых был просто необходим.

Мне нравился верхний сад Скайхолда, несмотря на жриц, постоянно суетящихся поблизости. Здесь было самое тёплое место в крепости, и кто-то даже утрудился высадить в клумбах яркие цветы, украсив и так живописное место. Губы растянулись в улыбке, заметив знакомую беседку, где мы с Калленом играли в шахматы. Он предлагал мне как-нибудь повторить, но мы всё никак не могли найти время, да и, чего лукавить, я всё ещё не любила проигрывать.

Но неожиданно холодный голос Лелианы вывел меня из мечтательной задумчивости, заставив удивленно обернуться на женщину.

- Так это… он.

- Да, - миролюбиво ответила Морриган, не выказывая никакого удивления тону собеседницы.

Женщины стояли как раз напротив беседки, играя в гляделки, и мне сначала не было понятно, о ком идёт речь, пока на глаза не попался ребенок, маленький мальчик, сосредоточенно перелистывающий толстую книгу.

Парнишка был не старше пяти лет, с удивительно серьёзным выражением лица всматривался в мелкие письмена. Но не мог он и в самом деле читать?.. По крайней мере, древний и пыльный том, а не детскую книжку с картинками!

Но по внешнему виду я могла сказать именно это, насколько осмысленно взгляд бегал по строчкам, не отвлекаясь на окружающие звуки.

- Он совсем не похож на…

- Должно быть, он пошёл в мать, - предположила чародейка, едва заметно улыбаясь. – Тебя это задевает?

- Ты совсем не изменилась, Морриган, - едва ли не выплюнула женщина ей в лицо, откровенно злясь. – Всё ещё волнуешься за одну лишь свою жизнь, не правда ли?

- И именно поэтому я сейчас здесь, по-твоему? Знаешь, не могу сказать о тебе того же. Честно говоря, та полоумная послушница нравилась мне куда больше сестры Соловей.

Наш тайный канцлер, казалось, едва устояла от желания ударить чародейку, но всё же сдержалась, гневно отвернувшись и устремившись прочь.

- Рейвен?.. – всё ещё с оттенком злости заметила она меня, и тут же отвела взгляд. – Прошу меня простить…

Я проводила женщину удивленным взглядом, через пару секунд обернувшись на нашу гостью. Морриган же устремила свои удивительные глаза на черноволосого мальчика, внезапно тепло улыбнувшись. Это была… забота?

- Эмм… - неловко промычала я, привлекая её внимание. – Я так понимаю, вы с Лелианой давно друг друга знаете?

Быстрая усмешка скользнула по полным губам, когда чародейка взглянула на меня.

- Мы были знакомы во время Мора, - пояснила она. – Путешествовали вместе, в компании героини Ферелдена, если вам нужны подробности.

- Вы помогали остановить Мор? – пораженно переспросила я, по-новому глядя на женщину.

Конечно, все знали, что последний Мор, прокатившейся по Ферелдену пять лет назад остановила не только сама Героиня, но и её разномастный отряд, вскоре разбежавшийся по своим дорогам. Голем, нынешний король Алистер, Лелиана, ассасин, ведьма из диких земель… Стоп, так это была она?

- В какой-то степени, возможно, - уклончиво ответила Морриган. – Но это было достаточно давно. С тех пор мы не виделись.

- Надо полагать, расстались вы не лучшим образом.

Чародейка снова улыбнулась, словно знала какую-то тайну, и устремила взгляд на ребёнка.

- Рейвен… Думаю, рано или поздно вы всё равно выясните, это мой сын – Киран.

Мои брови удивленно взлетели вверх, даже несмотря на собственные подозрения в этом факте. Те же иссиня-черные волосы, тот же вздёрнутый нос, разве что глаза были карими, а не янтарными. И сейчас они с интересом разглядывали меня.

Мальчик тот час же закрыл книгу, вставая со скамьи и подходя ближе.

- Вы – леди Инквизитор, - неожиданно ровным, совсем не детским голосом сообщил он мне. – Мама говорила мне, что Инквизитор – эльф.

Последняя фраза прозвучала почти как обвинение, словно его внезапно обманули, поставив на стол не котлеты, а рыбу. Вроде и не хуже, но обещали-то другое.

- Что, мои уши недостаточно длинные, чтобы считать меня эльфом? – усмехнулась я, приседая перед маленьким человеком на корточки.

- Нет, - мотнул он головой. – Ваша кровь другая. Она очень старая, густая. У эльфов кровь разбавленная. И вы слишком яркая. Я никогда не видел никого такого же яркого.