- Каллен?.. – внезапное озарение заставило меня остановиться.

Ладони мелко дрогнули, выпуская собранные листы, а на тёмный пол посыпались зелёные искры.

- Ты всё ещё ненавидишь магию, - проговорила я глухо, опуская глаза в пол. Ладонь резануло острой болью, но я лишь сжала её в кулак. – Это было глупо. Как мы можем, если даже…

Слова застревали в горле, задушенные ужасающей ясностью, с которой всё встало на свои места. Это не сработает. Это уже не работает.

- Лучше закончить это сейчас, пока не…

Я не чувствовала ног, разворачиваясь и быстро выходя из кабинета, не видя, куда иду.

Что я могла сделать? Не в моих силах было изменить его прошлое, и не в них же изменить себя саму. Но я и не хотела меняться. Мне нравилось быть такой, какая я есть. Я чувствовала себя… правильной.

Но я была не той, что нужна была Каллену.

- Пташка, тебя-то я и искал!

Варрик появился словно из ниоткуда, взирая на меня со знакомой усмешкой, внезапно сменившейся на искреннее беспокойство.

- Эй, что-то случилось?

- Варрик… - чувствуя, как глаза жгут предательские слёзы, я не смогла смотреть на друга. – Прости… мне надо идти…

И оставив позади недоумевающего гнома, я побежала дальше.

Крошечные языки пламени мерцали посреди пустого кабинета, внезапно ставшего почти ненавидимым. Он ничего не мог с собой поделать, в ужасе глядя, как под её ладонью загорается яркий огонь.

…Как огонь спрыгивал со скрюченных пальцев мага, перепрыгивая на юного храмовника, совсем ещё мальчишку, заставляя его кричать и извиваться от боли… Он не мог пошевелиться, глядя, как один за другим умирали его товарищи, братья по оружию, пытаемые обезумевшими магами и кровожадными демонами. Жидкий металл пролился на его плечо, вызывая агонию во всём теле, через которую с трудом доносился смех малефикара…

Когда он пришёл в себя, Рейвен уже сбежала. Каллен не мог винить её, понимая, что она права. Понимая, что изменить судьбу и переписать историю не дано никому. У этой песни никогда не будет счастливого конца…

Это был конец. Быть может, так было лучше.

- И долго ты собираешься здесь сидеть? – ворчливый голос гнома ворвался в его мысли, заставив вздрогнуть.

- Варрик, - только и смог вымолвить командор, замечая гостя в дверях.

Они не были в хороших отношениях с тех пор, как покинули Убежище. В какой-то момент отношение Тетраса немного изменилось, как минимум, из взгляда на него исчезла холодная злость, но это было единственным улучшением. Каллен не собирался его винить.

- Так ты собираешься и дальше здесь зарываться в бумажки, пока девушка там плачет, или всё-таки возьмешь себя за яйца и хоть раз в жизни поступишь по-мужски, а, малец?

- Не думаю, что это тебя касается, Варрик… - начал он, но вдруг замолк. Он не был уверен, что поступил правильно, позволив ей так уйти, но… - Она заслуживает лучшего.

- Конечно, заслуживает, - тут же согласился гном. – Как же иначе? В этом проблема всех женщин. Они хотят не того, кого заслуживают, а того, кого любят. Только ответь мне сейчас, парень, здесь ли ещё тот храмовник, что три года назад говорил мне, дай припомнить… «Маги не могут быть нашими друзьями»?

- Ты не понимаешь…

- Прекрасно я всё понимаю, отвечай на вопрос.

Почему он позволил этому гному так собой помыкать, не выгнав наглеца взашей и не захлопнув перед ним дверь? Сейчас их спокойно можно была назвать ровесниками, и всё же Тетрас упрямо вёл себя с ним как с зелёным юнцом, у которого ещё молоко на губах не обсохло… впрочем, он так относился почти ко всем.

- Он всегда будет внутри меня, - со вздохом ответил командор, опуская взгляд на стол.

Бумаги всё ещё валялись в беспорядочном хаосе вокруг, но сейчас его это волновало меньше всего. Маленький белокурый центр его Вселенной уплывал всё дальше от него с каждой секундой, и он не мог придумать, как это остановить.

- И ты позволишь ему отобрать у тебя мечту всей твоей жизни, Кудряш? Серьёзно? Я был о тебе лучшего мнения…

Это сработало, вероятно, именно так, как и хотел этот прохиндей.

Каллен так долго боролся, пытаясь освободиться от Ордена, изо дня в день превозмогая боль и заставляя себя работать… Неужели всё это было впустую? Неужели он должен всю оставшуюся жизнь оглядываться назад, продолжая застывать каждый раз при свете свечи?

Он не сказал гному ни слова, твердым шагом выходя из башни и направляясь в верхний двор. Почему-то он знал, что она будет именно там.

Рейвен стояла у небольшого искусственного пруда, едва различимая на фоне серых каменных фигур стоящих посреди него, судорожно обхватив ладонями хрупкие плечи. В призрачном свете полной луны она казалась нереальным созданием, прекрасным духом, проникшим в этом мир и случайно заблудившимся в саду.

- Рей…

Девушка резко обернулась, глядя на него широко раскрытыми глазами с блестящими дорожками слёз на щеках. Она быстро отвела взгляд в сторону, порывисто стирая свидетельства слабости, и опасаясь сказать хоть слово.

Мужчина сделал эти последние несколько шагов, разделяющие их, и осторожно взял в свою руку тонкую ладонь, из которой тут же посыпались изумрудные искры.

Он не боялся их, не боялся её. И уж тем более не мог ненавидеть.

Командор коснулся губами тыльной стороны, пытаясь мысленно извиниться за всю ту боль, что посмел ей причинить.

- Не надо, - послышался едва слышный шепот, и сиреневые глаза с мольбой уставились на него.

Она просила его перестать, но не пыталась вырвать руку из его ладоней, сделать шаг в сторону. Эльфийка продолжала стоять на том же самом месте.

- Мы с самого начала знали, что это будет нелегко, - тихо проговорил командор, глядя прямо в глаза. – Я был храмовником, какая-то часть меня всегда будет им. Я не могу этого изменить, не могу и не хочу изменить тебя. Но я ещё не готов сдаться, Рей. А ты?

Эти несколько секунд показались самыми долгими в его жизни, и, в конце концов, её ладонь дрогнула, переплетая свои пальцы с его.

- Нет… Я не хочу.

Порывисто шагнув вперед, она прильнула к нему всем телом, ловя его губы, и пытаясь стереть из памяти эти короткие минуты отчаяния, когда, казалось бы, всё было потеряно.

Они собирались бороться. Вместе.

- Поехали, Босс, пока солнце ещё не село!

Бык недовольно елозил на своём жеребце, пока я снова тормозила отправление. Но что поделать, если каждый раз случается что-то непредвиденное?..

Так и сейчас, я снова взбудоражено отдавала приказания в последний момент, не успев закончить отложенные на вечер дела. Просто потому что провела несколько часов рядом с командором, плюнув на свои обязанности.

Мне нужно было побыть с ним рядом, остальной мир мог и подождать.

Я вздохнула и всё-таки опустила взгляд на Каллена, держащего удила Рыжей. Уголки губ дернулись, даже заметив темные круги под глазами мужчины. Он тоже не спал этой ночью.

- Уговорили… Отправляемся! – крикнула я на весь двор, вызвав массовое столпотворение, когда все вдруг попытались выехать за ворота одновременно.

А сама… Сама я быстро наклонилась к опешившему мужчине, запечатлев на его губах короткий прощальный поцелуй. В конце концов, все и так были уже в курсе.

Командор коротко усмехнулся, когда я невозмутимо выпрямилась в седле, окруженная внезапно притихшим двором, и гордо выехала вперед, возглавляя наше небольшое войско.

- Ты бы ещё табличку на него повесила – «собственность Инквизиторши», - хохотнула Сера, подъезжая ближе.

- Эх, иногда мне кажется, что не помешало бы, - вздохнула я нарочито. – Ты видела, с какой ненавистью меня провожали взглядами кухарки?

- Абсолютно верное решение, моя дорогая, - присоединился к нам Дориан с другой стороны. – В наше время за подобные экземпляры нужно серьёзно бороться, и я, как потомственный тевинтерец, разбирающийся в разведении здоровых и качественных потомков, могу сказать с уверенностью, ваши карапузы будут хоть куда.

- Ага, тощие, вихрастые и редкостные зануды, - оскалилась широко Сера.