Раненых было много, большинство из них легко обработали свои раны и уже стояли готовые двигаться обратно. Тяжелораненых пришлось положить на носилки. Одним из них был солдат, которого придавило лошадью. Его ноги были переломаны, и он просто не мог ходить, а вот лошадь пришлось оставить, ее уже никуда не понесешь. Убитых похорони под слоем снега, насыпав сверху немного земли. Меч каждого погибшего солдата воткнули рядом с их хозяином. Затем солдаты вернулись в лагерь.

Элиане надоело сидеть в душной кухне. Она помогала Анне делать пирожки с повидлом, как вдруг ей захотелось вдохнуть свежего воздуха. Забыв про куртку и шапку, Элиана выбежала из столовой. Ветер развевал ее слипшиеся, черные волосы.

Вот глупая, голышом на улицу выбегаешь, – Анна вышла вслед за ней, неся куртку и шапку. Укутав в нее девочку, она осмотрела лагерь, в нем стало тихо. – Идем, зайдем обратно.

Элиана не хотела уходить. Ветер обдувал ее маленькое лицо, она чувствовала себе так свободно. Небольшая стайка зимующих птиц пролетела над ее головой и уселась на ближайшем дереве. Элиана наблюдала за ними, за их движениями. Птицы прыгали с ветки на ветку, о чем то, щебеча между собой. Вдруг звук рога прервал их беззаботное общение, и они, взлетев, улетели. Элиана вздрогнула, а Анна чуть сильнее сжала руки на ее плечах. Несколько всадников показались вдали, они все ближе подъезжали к воротам. Ворота открылись, и они въехали в лагерь, за ними шла пехота.

У нас раненые! – кричали солдаты, внося их на носилках.

Анна, оставив девочку одну, побежала к солдатам, что бы помочь. Дункан направлялся к конюшням рядом ехал Финн, они о чем-то разговаривали. Пробегающая рядом Анна не заметила их, а Финн обернулся глядя на нее, а потом посмотрел на Дункана, но тот не обратил на это никакого внимания. Поставив кобылу в стойло, Дункан бросил в кормушку солому. Пока лошадь жевала, он поглаживал ее шею. Финн копошился со своим конем рядом.

Финн, думаю, тебе стоит рассказать о своих чувствах.

Думаешь? Как по мне это плохая идея. Что если нас переведут, мы просто расстанемся, а не хочу этого. Лучше пусть она не знает, мне так легче.

А если ты ей не безразличен? Упускаешь свой шанс. Ты всегда хотел завести семью.

Да, хотел. Но это было до того как я стал солдатом. Я всего лишь инструмент, оружие. Мне сказали идти в бой, я иду. На такой службе семью не построишь. И да Дункан, думаешь, твою жену все это устраивает? День ото дня переживать, жив ли ты? – Финн выдохнул. Похлопав Дункана по плечу, он ушел, – И все-таки я подумаю над твоими словами, – сказал он, уходя, оставляя Дункана наедине со своими мыслями.

Дункан понимал, что жене и правда не хватает внимания с его стороны. Да и детей она не могла иметь и из-за этого часто плакала. Но когда он возвращался, она всегда улыбалась ему, хотя ее глаза были все красные от слез. Прошло уже много лет и ее все реже посещаюсь плохие мысли. И все же Дункан иногда думал о том, что она может однажды уйти, а он так и не узнает куда.

 Оставив Берту, Дункан тоже вышел из конюшни.

Элиана увидев идущего к ней Дункана, улыбнулась и побежала к нему. Он опустился на колени и обнял девочку.

Мы отомстили за твоих родителей, – прошептал он ей. А услышал лишь всхлип. Элиана опять начала плакать.

Я не хочу потерять и тебя. Не уходи больше.

Нет, я не могу этого обещать, все-таки у меня такая служба. Но я обещаю, что всегда буду с тобой.

Вдруг Элиана  отодвинулась от Дункан и посмотрела в его глаза.

Научи, научи меня сражаться. Я хочу сражаться рядом с тобой.

Дункан явно не ожидал такого. Чтобы маленькая девочка хотела сражаться, держать меч? Но сейчас он не мог ей отказать. Лишь улыбнулся.

Конечно, я научу тебя.

***

Анна помогла донести одного раненого до палатки, тот придерживал рукой ткань на ране и тихо постанывал от боли. Сама палатка была не большой, но сейчас места хватило всем. Раненые лежали на койках. За их здоровьем следила лишь одна медсестра и врач, который был уже староват, но его знания и опыт многим спасли жизнь. Говорили, что сама Лирика благословила его помогать людям.

По виду Анны казалось, что она что-то или кого-то искала. Ходила от одного больного к другому.

Ищите кого-то? – спросил врач, накладывая повязку на одного из раненых. Тот, прикусив губу, делал вид, что ему не больно. Анна, бросив взгляд от одного больного к другому, посмотрела на врача.

Нет, – сказала она и вышла из палатки.

На выходе она столкнулась с каким-то солдатом. Врезалась в него. Он был чуть выше ее, плечистый и от него пахло сеном и немного потом.

Простите, - произнесла Анна, поднимая голову. Пригляделась. – Финн?

Да это я. Что ты тут делаешь?

Ну, это, я тут тебя искала. Думала, что может ты быть ранен. А ты цел, как вижу, – она внимательно на него посмотрела. Финн был цел, лишь несколько царапин выделялись на лице.

Ты наверно опять забыла надеть очки. Мы с Дунканом как раз лошадей в стойло вели, а ты мимо прошла и не заметила нас.

Просто спешила. Пережевала за тебя, – последние слова проговорила чуть тише.

Правда? Как видишь я целый и здоровый, – Финн посмотрел на Анну, в ее глаза. От такого взгляда она покраснела. Пар вышел из нее, когда она выдохнула.

Слушай, мне надо сходить в столовую, я приготовила кое-что для раненых, – сказала она, отведя взгляд.

Анна и Финн были вынуждены отойти от входа в палатку, когда один из солдат бурча, протиснулся между ними, сказав: “Вот, стоят всякие проход загораживают”. Когда Анна уже собиралась уходить, Финн взял ее руку.

Слушай, я тут много думал и решил что…

***

Дункан с Элианой зашли в столовую, куда уже подтягивались и другие солдаты. Кто начал ворчать, что Анна куда-то ушла и теперь кормить их некому.

А может, просто залезем на кухню? Найдем бочонок с пивом, – предложил один из них.

Лучше не думай об этом. Если Анна прознает, а она обязательно прознает, то отвесит тебе здоровенного леща, – предупредил сидящий с ним друг.

 Элиана дернула Дункана за руку. Тот посмотрел на нее.

Идем, – указав на кухню, сказала она.

Рядом с печкой, где еще горел огонь, стояла кастрюля. Элиана подбежав к ней и открыв крышку, показала Дункану.

Давай накормим их супом, думаю, Анна не будет против. Нужно лишь достать тарелки, помоги мне. Они лежат вон на той полке,  – стала командовать Элиана. Дункан  удивился. Такая хозяйственная.

Тарелки и вправду лежали высоко. Поставив две табуретки, Дункан сложил на них тарелки и, вернувшись в зал, сообщил, что сейчас подадут суп.

С чем хоть суп? – поинтересовался один, но Дункан ничего не ответил.

Элиана взяв половник, разливала суп по тарелкам, а Дункан относил. Сами солдаты остались довольны стряпнёй Анны. Элиана лишь скромно сказала, что помогала ей.

В столовую вошла Анна или лучше сказать влетела. Она легкой походкой, что-то напевая, прошла на кухню.

О, вы тут мне помогаете? Очень хорошо, – пропела Анна, увидев Дункана и Элиану все еще наливающих суп. Самого супа еще оставалась довольно много.

Анна достала поднос, где лежали пирожки. Находясь рядом с печкой, они оставались теплыми и вкусно пахли.

Я сейчас отнесу эти пирожки раненым. Если останется, и вас угощу. И да, Дункан не уходи спать, дождись меня. Надо с тобой поговорить. Ну, а ты Элиана ложись спать как можно раньше. Тебе ребенку нужно больше спать, иначе не вырастишь.

Она так же летящей походкой вышла из столовой. Все солдаты разинули рты от удивления. Они никогда не видели Анну такой счастливой. Дункан не особо обратил на это внимание, он догадывался, в чем дело.

Дункан, Анна выглядит такой довольной и радостной. Интересно, что произошло. Ты знаешь?

Это любовь, Элиана, – в этот момент он подумал о своей жене. Она любит его и он это знал, но все

Любовь? Это как... – она задумалась, немного помрачнела, но потом заговорила. – Как мой папа любил маму?