И он был такой, такой… что Тики почувствовал, как просто потерял дар речи. И — вновь загорелся желанием утащить его к себе и зацеловать до алых меток по всей коже.

Малыш очаровательно прикусил губу и польщенно заулыбался, тут же краснея — явно заметил, как у мужчины отпала челюсть. И не зря, в общем. На секунду Микк даже подумал о том, что он не хочет ни на какой фестиваль — можно сразу в постель, чтобы раздеть Аллена, распаковать его как долгожданный подарок — и взять, присвоить, заклеймить.

Чтобы он всегда принадлежал только ему, черт побери.

— Потрясающе… — выдохнул мужчина, ошеломленно пожирая юношу взглядом и уже спустя секунду буквально срываясь с места. — Вы… позволите?

Аллен со смущенной улыбкой уцепился за его локоть, как будто даже смирившись с тем, что Тики просто не разделяет его с Алисой, и вздохнул.

— Лучше бы ты с Роад включил джентльмена, — тихо заметил он, чуть поглаживая его по руке и стреляя глазами в умиленно наблюдающую за ними девчонку. Которая явно не собиралась идти на этот чертов фестиваль с ними, хотя сама же их пригласила (и не только пригласила, но еще и самого Микка обрядила в кимоно со всеми вытекающими).

— Роад определенно кого-то дожидается, и ей откровенно не до нас, — усмехнулся в ответ мужчина. — И потом, — мягко сверкнул глазами он, — я же не с Роад иду на свидание.

Малыш снова очаровательно раскраснелся, сияющий и ужасно счастливый непонятно чем (неужели тем, что Тики так на него смотрит, господи), и вскинул на него лукаво прищуренные глаза.

— Значит, это все-таки свида-а-ние? — с улыбкой протянул он, и мужчина, не сдержавшись, наклонился и легко чмокнул его в губы, слегка оттягивая нижнюю губу и тут же отстраняясь.

— А ты как хотел? — хмыкнул он. — Должны же быть у нас с тобой какие-то развлечения помимо кухни и машины, правда?

Аллен хохотнул в ответ, очаровательно зажмурившись, и Тики еле сдержал себя от порыва просто прижать юношу к себе до хруста костей, потому что Малыш таким живым и тёплым в образе Алисы, что просто удивительно.

И грустно.

Но мужчина запретил себе думать о чём-то грустном, чтобы не портить настроение ни себе, ни редиске, тем более что день был настолько замечательный, что зацикливаться на чём-то неприятном ужасно не хотелось.

Общежитие находилось рядом с академией, где фестиваль и проходил, а потому путь до неё занимал не более десяти минут, отчего Тики и оставил машину на парковке неподалёку. Роад, наконец уложившая свои вечно встрёпанные волосы в нормальное аккуратное каре, лукаво протянула, что найдёт их позже, и Микк со спокойной совестью повёл Аллена, даже на платформе еле достающего ему до носа, по тротуару.

Юноша воодушевлённо рассказывал про то, что в академии пекут замечательные таяки, митараси данго, которые должна принести неизвестная Лоу Фа, считаются одними из самых вкусных в этом районе, а такояки, приготовленные Джерри, можно восхищаться вечно. Микк слушал его с улыбкой, любуясь яркой мимикой и порхающими в воздухе пальцами, как вдруг откуда-то сзади донеслось громкое:

— А-а-а-а-а-ччан!

Аллен хохотнул, словно вспомнил что-то забавное, и обратился к удивлённо вскинувшему брови мужчине:

— Готовься перезнакомиться с половиной города, — после чего обернулся и с улыбкой поклонился запыхавшейся девушке, возраст которой было просто невозможно определить с первого взгляда. — Рада тебя видеть, Фоу, ты всё также прекрасна, совсем как морская ведьма, — с беззлобной усмешкой проговорил юноша, и Фоу расхохоталась, поправляя каштановые короткие волосы.

— А ты, Аччан, всё также остра на язык.

— Что есть, то есть, — заулыбался юноша, ни слова не говоря о Тики, но теснее прижимаясь к нему боком и словно показывая, что они здесь вместе не просто так.

Надо сказать, такой подход мужчину достаточно удивил, однако он вовремя заметил, скосив глаза, какие у его Малыша румяные скулы и как у него едва заметно дрожат от волнения пальцы. Все встало на свои места сразу — Аллену было легче показать, с кем он здесь и почему, чем сказать, потому что его это не так смущало.

— О-о-о, — не обманула ожиданий Фоу, — еще и с кавалером, — она подмигнула Тики и широко заулыбалась. — Быстро ты ее, красавчик, я уж думала, наша певичка-вышибала в монастырь в итоге определится!

Тики засмеялся, на самом деле чувствуя себя весьма двойственно — он уже слишком привык, что Алиса — это Аллен, а Аллен — это Малыш, так что сейчас назвать «певичку-вышибалу» Малышом хотелось невыносимо, но он заставил себя сдержаться.

В конце концов, он был наемным убийцей и работал не только со снайперками, хотя и специализировался в основном на них. Поэтому… выучка действовать по плану в любых условиях и сейчас дала о себе знать.

— Она не сдавалась мне очень долго, что тут сказать, — заметил он, пока не зная, как стоит обращаться к этой Фоу (как видно, той самой сестре копа — Бак Чана), а потому и вовсе ее никак не называя.

— О, могу тебя понять! — она легкомысленно махнула рукой, хитро стрельнув глазами в сторону юноши. — Они с Алленом, ты же знаешь этого ворчуна, да? — поспешно поинтересовалась девушка и только после кивка хмыкнувшего Тики продолжила: — Так вот, к мелкотне этой ворчливой я несколько лет пыталась ключик найти, представляешь? Аччан правда сдалась мне на милость всего лишь спустя несколько недель, — умилённо проворковала Фоу, размашисто погладив закатившего глаза Аллена по голове, — но всё равно это было неимоверно сложно! Так что тебе памятник ставить нужно! — рассмеялась она. — Как тебя, кстати?

Мужчина обескураженно усмехнулся, честно говоря, немного поражённый такой простой манере речи, и слегка кивнул.

— Микк Тики, — представился он на японский манер, на самом деле ужасно не любя ставить фамилию впереди имени.

— Фоу Чан, рада знакомству! — улыбнулась девушка (или же женщина?) и сразу же хитро прищурилась, обращаясь к напрягшемуся Малышу, словно ожидавшему чего-то: — Раз уж ты здесь, то не откажешься же спеть что-нибудь, да? Так что пойду всё организую! — нагло хлопнула она в ладоши и умчалась вперёд, отчего Аллен не успел даже и слово вставить.

— Ну вот, вертит мной, как хочет, — недовольно заворчал юноша спустя минуту. — Неужели я так похож на того, кем можно крутить как хочется? — нахмурился он настолько умильно, что Тики вновь не удержался и поцеловал его в скулу.

— Ты похож на того, кого хочется зацеловать до смерти, — честно признался он, тут же замечая, как дрогнули польщенно губы юноши, и как он лукаво прищурился, скользя по его руке закутанной в перчатку ладонью от локтя к плечу и тянясь вперед, необыкновенно естественный в этой своей ипостаси и в этом своем желании. Являющийся той Алисой, которой многие его знают и в которую Тики влюбился до беспамятства, и тем Алленом, который мурлыкал себе под нос на кухне у плиты.

— Ну так поцелуй меня, — это кокетство, так идущее ему, хотя обычно ему не свойственное, пусть и по-особенному ехидное, будто пропитало всю эту короткую фразу, и Тики, на какой-то момент забывшись и перестав сдерживаться, повиновался.

И кто еще из кого вьет веревки, скажите пожалуйста?

Аллен чуть прикусил мужчине нижнюю губу, как будто распаленный и смущенный тем, что они целуются не где-то в машине, на кухне или в спальне — или где-то еще, где нет посторонних, — а в целой толпе людей, и засиял глазами, невообразимо довольный происходящим.

Как будто только что уверился, что все идет по какому-то его особенному, неизвестному более никому плану.

— Ой-ой-ой! — послышался голосок нисколько не смущенной Фоу, снова возникшей неподалеку. — Потом поцелуетесь, ребят! — она суетливо подскочила к ним и бесцеремонно ухватила за руки. — Давайте Аччан споет, и вы будете свободны, окей?

— Совсем-совсем свободны, или ты заставишь меня ещё что-нибудь делать? — отстранившись, скептически приподнял Аллен бровь, ужасно прекрасный в своих смущении и жажде, и девушка лукаво подмигнула ему.

— Конечно! Я правда не хочу вам мешать, но знаешь, сколько народу хочет услышать твой голос, при этом не платя за столик? — поинтересовалась Фоу, и Малыш залился краской, видимо, очень удивлённый сконфуженный таким признанием.