Еще интереснее. Тики недоуменно скривил губы, даже не зная, что на это ответить, и тоже потянулся к кошке.

Он ужасно любил кошек, а потому решил, что лучше бы сосредоточиться сейчас как раз на симпатии к ним. В конце концов, если что — он всегда может сбежать отсюда. Даже Ковчег не был ему помехой, потому что он уже смог сбежать от Семьи, а это было не так-то просто, как могло показаться с самого начала, ведь там его хоть никто вроде и не удерживал силой, но и на улицу выпускать особо не рвался. Собственно говоря, до своего побега Тики даже ни разу не покидал пределов подземного бункера Семьи, именно поэтому кожа у него до сих пор и была такая, как у всех остальных его родственников — бледная едва ли не до мертвенности и совершенно не поддающаяся солнцу.

Хорошо хоть не сгорала, и то что-то, потому что будь у Тики слабый кожный покров, он бы просто не выжил в этом мире, ведь до определенного момента ни препаратов, ни денег на них у него не было.

И вообще-то это было ужасно странно, что валюта до сих пор котировалась, даже с учетом всех этих катаклизмов и буквально ухнувшей в никуда цивилизации.

Но это было сейчас неважно. Сейчас Тики гладил кошку и улыбался Мари, тщательно скрывая все свои опасения.

У него было два варианта развития дальнейший событий.

Первый — Аллен Уолкер все же является подставным лицом Майтры и Адама, следовательно, знает, кто такой сам Тики и может в любую минуту сдать его Семье. Тогда вся история с Ковчегом принимает совершенно иной окрас, и оставаться на борту корабля просто опасно для жизни и здоровья. Ведь часть лабораторий явно была заперта не зря.

Второй — Аллен Уолкер на самом деле просто не жалеющий своей жизни идиот, и все мысли Тики относительно его дел с Семьей — не более, чем стандартная паранойя (надо признать, совершенно, по мнению Микка, ожидаемая для человека вроде него).

А потому его основная задача на сегодняшний момент — не терять бдительности и сбежать сразу же, как только запахнет жареным.

— Хотя, — вдруг задумчиво протянул Мари, — наверное, я ошибся. Канда однозначно знает большинство его секретов. Они очень близки, пусть и собачатся иногда так, что могут разнести несколько комнат, — засмеялся он, покачав головой.

И Тики вновь недоуменно нахмурился. Уже второй человек ему говорил про этого Канду. И его крепкие отношения с Уолкером. И это наводило на определённые мысли сексуального характера. Хотя сам Микк признавал, что мальчишка не выглядит вообще способным на хоть какие-нибудь нежные чувства.

А, может быть, у них всё по-жёсткому?..

«Так, Микк, не твоё дело», — Тики мотнул головой, отгоняя идиотские и совершенно лишённые смысла размышления.

— И как я понимаю, капитан тебя команде представлять не собирается, — хмыкнул тем временем Мари. — Сейчас как раз начнётся завтрак, там и познакомишься с остальными.

Тики несколько недовольно поморщился, но снова не стал протестовать. Он помнил слова Уолкера о том, что не умеющие работать в команде долго не живут и был отчасти согласен с ним.

Но все же что-то претило ему в этом человеке.

И вместе с тем — притягивало.

Возможно, дело было в том, что Аллен Уолкер был чем-то вроде легенды — и в Семье, и в Ордене, и у Тики этот флер легендарности еще не успел развеяться, хотя, казалось бы, Уолкер сделал все, что мог, чтобы отвратить его от себя.

В столовой было человек десять, как и говорила Линали, — экипаж и вправду совсем небольшой, но, учитывая способ набора в команду, это было даже неудивительно.

Удивительно было, что среди присутствующих было три девушки. И если двух из них Тики уже видел, то ещё одна… стала неприятным, но почему-то совершенно ожидаемым сюрпризом.

Уолкер точно ограбил заповедник.

Столовая оказалась большим помещением с двумя длинными столами, стоящими параллельно друг другу, и прилегающими к ним скамьями. В другом конце зала находилась кухня, окно раздачи и странного вида человек с собранными в какую-то причёску дредами.

Мари, приведший Тики сюда, весело поздоровался со всеми и представил обычно обходившего стороной такие обряды Микка экипажу. Кудрявый парень в огромных круглых очках накинулся на него словно изголодавшийся по общению и новым людям человек, и энергично пожал руку, черноволосый юноша с широкой улыбкой хлопнул его по плечу, щуря радостные карие глаза, а девушка с чёрными хвостиками смущённо помахала пальцами, после чего снова уткнулась в книгу.

Тики моментально оглушило потоком голосов, отчего он даже на мгновение замер, пытаясь привыкнуть.

— Я — Джонни!

— Алма Карма, будем знакомы.

— Л-лоу Фа.

И Тики вдруг почувствовал, что это ему нравится.

Промолчал только высокий черноволосый парень, бывший будто совсем немного младше самого Тики. Он был ярко выраженным азиатом (исключая рост) и носил длинные, затянутые в высокий хвост волосы. Довольно странная прическа, если честно. Хотя… Не страннее, чем у того мужчины с дредами.

Но это было не так уж важно.

Лезть и навязывать свою персону Тики не стал. Он и так быстро понял, кто перед ним. Это определенно был тот самый Канда. Одаривший его коротким недовольным — и то ли презрительным, то ли подозрительным взглядом.

— Не обращай внимания, — мягко рассмеялась Линали, будто заметив взгляд парня, и закатила глаза. — Канда всегда такой. И никогда не называй его Юу, если не хочешь нарваться на драку, — посоветовала она, беря Тики за руку и сажая рядом с собой.

Тот оказался между ней и Мари и прикусил изнутри щеку, не зная, что сказать или сделать. Просто кивнул, принимая к сведению, и выдавил жалкую кривую улыбку.

— Спасибо за информацию.

Даже учитывая то, что все было как будто бы и не так страшно, Тики все равно чувствовал себя донельзя неуютно.

Слишком много незнакомцев. Даже несколько недель в Ордене не закалили его, не вытравили эту подозрительность, заставляющую проверять всех и каждого.

Слишком долго он пробыл под землей, среди родственников, которые каждую секунду желали сделать тебе инъекцию с каким-нибудь вирусом.

Уолкера, кстати, здесь не было.

Крори приветственно улыбнулся, расспрашивая про цветок, и Тики честно ответил, что поставил его на подоконник, на что юноша облегчённо вздохнул и извинился за вчера.

Было не по себе.

Но нельзя было этого показывать.

Если Тики даст слабину и выход своей трусости, то уже не сможет загнать их обратно.

А потому он с удовольствием позавтракал, признав потрясающие кулинарные навыки повара, которого, кстати, звали Джерри, и узнал, что Миранда, та самая вторая девушка из комнаты управления, сейчас дежурила, а потому с ней Микк познакомится потом.

Вообще, люди оказались они все приятными. А когда прибежал ещё и Лави, сверкающий лукавой улыбкой, за столом стало совсем шумно. Они обсуждали и политику правительства, и картины, которые хотели бы получить, и генетические цепочки в ящероподобных мутантах, и создание вакцины с использованием ДНК утконоса, и ещё кучу разных вещей, чтобы Тики понял — экипаж был умным. Удивительно умным для мародёров и обычных повстанцев.

И это только усилило его подозрения. Возможно, все они были кем-то вроде лаборантов в Семье? Если говорить о том, что Уолкер — поверенное лицо Адама и Майтры, то это все вполне укладывалось в схему происходящего. Этот мальчишка, судя по всему, брал людей из Ордена на корабль очень редко и, чаще всего, совсем ненадолго (среди старожилов штаба были те, кто успел побывать на Ковчеге и вернуться обратно забракованными).

Тики машинально поправил Лоу Фа, когда та заговорила о человеческой генетике, и тут же прикусил язык, потянувшись за куриной котлетой.

Отсвечивать здесь особо не стоило, потому что это определенно выглядело бы весьма подозрительно, но он себя просто не смог сдержать. Допущенная девушкой ошибка была мелкой и несущественной, если речь шла о теоретическом обсуждении затронутой темы, но тем не менее в Микке просто отозвалась вбитая в голову Лулу Белл с самого детства въедливость и дотошность.