Всадник остановился как вкопанный, да к тому же слез с коня и пошел к ней медленно, ведя под уздцы. Приблизившись на расстояние пары шагов, всадник присел, чтобы глянуть на нее снизу, а затем еще сократил расстояние, так ничего и не говоря, и взял ее за подбородок, поднимая вверх.

— Твое имя, девочка, — наконец проговорил он хрипло. Мужчина был неимоверно красив, подсказала ей оболочка. И равно опасен. Враг! Враг! Беги! Убей!

— Никто, — ответила она. И на ее голос из чащи за ней вдруг неслышимой лавиной вышли волки. Самый крупный встал под ее правой рукой, ощетинившись на всадника. Тот потрясенно уставился на стаю, но не шарахнулся, выдавая железное самообладание.

— Очень хороший ответ, девочка, — сказал мужчина, отряхивая колени размеренными движениями, выдававшими в хозяине тщательно скрываемый страх перед звериной мощью. — Говори так всем, и, может, уйдешь живой из этой проклятой земли. Я знаю твое имя, теперь наверняка.

Она молчала, в ее голове как метроном чередовались две мысли. Узнай! Убей! Узнай! Убей! Девушка стояла молча, ожидая, что всадник скажет еще что-то. И она оказалась права.

— У тебя теперь два пути, никто, — начал он, стоя на расстоянии вытянутой руки от ближнего волка. Лютоволка, вдруг поняла девушка. Откуда-то всплыло новое слово. — Первый — ты отправишься в Братство. Там твоя мать, хотя ты ее вряд ли узнаешь. Это путь мести, путь убийства и крови.

Он сплюнул в высокую траву там, где стоял, словно уже знал, что ее ждет на этом пути, отведав все его прелести. Отчего-то она знала — действительно познал и до конца. Перед ней стоял убийца, она всем нутром чуяла брата, пусть в ней и вопило все существо: «Убей!» Он не был ее целью.

— Второй путь ведет на Север. Там твоя сестра — она заняла ваш дом и собирает братьев и сестер. Это путь силы, путь возрождения и жизни.

Девушка слушала внимательно, даже волки не ворчали, окружив своими меховыми телами людей. В голосе мужчины прорезалась тоска на словах о жизни. Он мечтал о жизни, как обреченный на смерть. Молил о жизни так, словно уже однажды оказался в петле. Ей было знакомо это чувство. Она умирала множество раз.

— Ты должна выбрать, — продолжил всадник. — Я укажу тебе любую дорогу. Дам тебе провизию, провожатых. В первом случае они найдут тебя сами, уверен. Ты сама по себе знамя. Северное знамя, девочка.

— Скажи мне, — она открыла рот, и голос дрогнул. Мужчина впервые поднял на нее глаза в испуге. Она тоже не узнала свой голос. — Скажи мне мое имя.

— Арья Старк, — медленно произнес мужчина, словно молитву.

Девушка упала на колени, в ее голову вселилась разом тысяча воспоминаний. Она зажала виски ладонями, но мысли крутились и путались. Волчица обняла ее, ткнувшись мокрым носом в глаз, и она очнулась наконец. Ее звали Нимерия. Она отгоняла ее камнями, чтобы спасти. Теперь та спасает Арью. Арью Старк из Винтерфелла.

========== 55 Пересмешник/ Санса ==========

Этим вечером они наконец прибыли в Дарри. Санса ненавидела это место, у нее были слишком плохие воспоминания от него. К тому же теперь замок принадлежал Ланнистерам.

— Такой маленький замок и такой мерзкий.

— Пташка не в духе?

— Ненавижу это место. Здесь казнили Леди. До сих пор по ней скучаю.

— Лютоволки — не домашние питомцы. Дурак был твой отец, что позволил тебе ее завести.

— Она никому не причинила вреда. Джоффа укусила Нимерия.

— Ту сучку твоей сестры искали все слуги и без толку. Серсее надо было совершить месть, иначе она бы потребовала чью-то голову — твоей сестры или твою. Так было б лучше

— Нет. Серсея была стервой. Что бы я с ней сделала сейчас …

— Стыд какой, леди Хранительница.

— А мальчишку убивать не стыдно такому здоровенному рыцарю?

— А врать королю? «Я видела, они напали на Джоффри». Что, так хотелось за принца замуж?

— Ах ты…

Санса размахнулась и ударила его кулаком в грудь. Он не может быть прав! В глубине души она понимала, что они два сапога пара. Лгуны, и предатели, и убийцы. Сандор перехватил ее кулачок, а потом и второй, хрипло рассмеялся и завел ее руки за голову. Санса фыркнула на него, пытаясь укусить, однако он ей не позволил. Он вжал ее в постель, раздвигая ее ноги своим коленом, жадно впиваясь в шею. Она стонала под ним, ее крики он гасил, зажимая рот рукой, и сам зарывался ей в волосы, сдавленно рыча. Безумие, эйфория, блаженство.

— Не смей уходить из моей кровати.

Ее слова звучат как приказ, но в сочетании с осипшим голосом еще и как обещание. Пес прижимается к ее спине животом, обнимая со всех сторон. Даже ее ноги, согнутые в коленях, закинуты на его бедро. Она ерзает в кольце его рук, устраиваясь удобнее, и проваливается в сон.

И он не уходит. Утро они встречают вместе. Санса с удовольствием потягивается, понимая, что ее сон был как никогда крепким.

За завтраком она получила письмо. Ворон прилетел от Тириона. Тот писал, что они прибудут вместе с Дейенерис через несколько дней непосредственно в Харренхолл. Санса улыбнулась, сворачивая записку. Еще немного, и ее страдания кончатся. И Пес будет мой. Навсегда.

***

Едва рыцари Долины присоединились к процессии, как у Сансы нервно задергался глаз. Она заметила его черный плащ издалека. Она ненавидела в Петире Бейлише решительно все. Острую бородку, которую он оправлял, подглядывая за ней. Ехидный прищур узких глаз, с которым он смотрел когда-то, как она раздевается. Санса мечтала о его смерти многие годы, продумывая до мельчайших деталей, как она будет его мучить. Если бы кто-то составил список всех предполагаемых казней Петира Бейлиша, пресекшийся род Болтонов преклонил бы перед ней колено безоговорочно и в полном составе. Эта ненависть питала ее изнутри и давала ей почувствовать, сколько на самом деле в ней Севера.

Кавалькада приближалась. Конные с белыми щитами — это личная охрана Хранителя Востока. Сколько смертей ты подстроил, чтобы занять Гнездо? Санса пыталась считать когда-то, и все сбивалась. Гнусный маленький человечек, опутавший своими сетями все королевства. Слишком опасный, чтобы убирать его, так говорил ей Тирион, пытаясь успокоить. Когда-то они были ближе друг к другу, когда-то Санса надеялась, что ее позор уйдет навсегда, что все ее мужчины сгинут, септон даст разрешение на расторжение брака, и она станет свободной, сможет просто жить тихо и мирно.

Однако она была Сансой Старк. А для Сансы Старк не существовало выбора горше. Она должна была стать сильной, она должна была взять на себя управление этим краем. С тех пор в ее жизни был только долг. Бесконечный долг. Что скажут о ней после смерти? Теперь ее дозор окончен?

Леди поприветствовала Хранителя Гнезда, и они поехали рядом. Теперь, когда они встретились, свита была вынуждена ехать поодаль, поскольку они оба были птицами слишком высокого полета, а их диалог представлял собой дело государственной важности. Даже если они болтали о погоде. Особенно если они болтали о погоде.

— Леди Санса, — учтиво отметил Петир, раздевая ее взглядом. — Вы хорошеете день ото дня. Долгая дорога идет вам на пользу.

— Вы так добры, лорд Бейлиш, — церемонно улыбнулась Санса, не добавив в улыбку ни грамма тепла. С каким же удовольствием она бы вырвала шпильку из прически и воткнула ему в глаз, медленно поворачивая в глазнице… — Смею надеяться, и вы в добром здравии.

— Дорога из Долины, как, впрочем, и всегда, кишит разбойниками, — легко заметил Бейлиш, отмахнувшись от этой угрозы как от надоедливого слуги, — однако рыцари Долины вселяют в их сердца страх, и они бегут не разбирая дороги.

— Доблесть рыцарей Долины широко известна, — ответила Санса. — Однако северные рыцари моей свиты не уступят им как в бою, так и на турнире.

— Разумеется, леди Санса, — ответил Петир, щуря свои глаза. Сансу прошиб липкий пот. Так бывало часто, когда он собирался сделать ей предложение порочное или компрометирующее. — Ведь они охраняют главное сокровище Севера — вас. А Долина по-прежнему скорбит о его потере. Признаться, я был бы весьма осчастливлен, если бы вы на этот раз приняли мое предложение.