– Дейнерис могут наследовать девочки, – не уступала Бриенна. Её придавила тяжесть жребия сына. Она никогда не задумывалась о престолонаследии. – Селвин хороший парень. Я горжусь сыном, но не хочу ему короны. Да и Хранителем Севера ему быть не стоит.

– Не нам это решать, но мы сделаем все возможное. Я тебе обещаю, – Джейме привлек ее к себе и поцеловал. Она давно перестала сомневаться в его клятвах. Клятвы, данные ей, он всегда держал.

Лианна уже несколько дней гостила в замке, и Бриенна успела привязаться к девочке. Она была открытой, говорила то, что думала. Ей было непонятно множество вещей внутри замка, однако она не церемонясь спрашивала о них любого подвернувшегося под руку человека. Лианна перезнакомилась со всеми слугами и даже их детьми. Собаки ходили за ней хвостом, она играла со щенками и возилась с детьми, подолгу беседовала о зельях с мейстером Аллерасом, а то и вовсе уходила с ним в лес на поиски трав. Мейстер был удивлен ее познаниями и изрядно расширил свои. Больше всего времени она проводила с Селвином. Каждый раз мать замечала девушку во дворе, едва сын брал в руки меч. Временами девочка забывала дышать, рука ее застывала в мехе лютоволка, закушенная губа становилась белой.

В самое пекло дети улетали купаться на ближайшую реку. Два синих дракона легко поднимали в воздух своих всадников, а Вхагар несла на себе кроме Селвина еще и Киру с Лианной.

Был почти полдень, камни стен раскалились и трещали. Бриенна нырнула в башню, ища спасения, и пошла к главному залу. Джейме остался во дворе, что-то объясняя Кире. Его было слишком много, не впервые подумала Бриенна. Он был рядом, это согревало, но, давным-давно отвыкнув от мужского внимания, она совершенно не была готова к тому, что оно будет таким долгим и постоянным. Джейме словно хотел восполнить все те пятнадцать лет, которые он был вдали. Благо, его то и дело отвлекали дети, которые стремились к нему не менее яростно, чем он к ним. Ей же было проще одной. Хозяйка Дредфорта не привыкла с кем-то советоваться, ее начинало тревожить его постоянное присутствие.

В главном зале она нашла Селвина и Лианну. Селвин сидел за столом ниже соли, Лианна рядом, поджав обе ноги. Перед ними лежала открытой книга домов Вестероса, и он читал Лианне избранные фрагменты. Она услышала обрывок разговора:

– Почему он был низложен? Я думала, служба в Королевской Гвардии пожизненная…

– Король Джоффри Баратеон посчитал, что он уже стар. Барристану Смелому было 62 года, когда его отстранили от должности; он отправился за море и присягнул Дейенерис Бурерожденной, и помог ей взойти на престол…

– А он молодец, – улыбнулась Лианна. – Король допустил бесчестье, и он присягнул другой, возведя ее на трон.

– Ее возвели на трон драконы, – сказала Бриенна громко, подходя к ним со спины. – Барристан Смелый был первым рыцарем, лишенным белого плаща. И ты права, это было бесчестье. Он был верен Эйерису, а затем Роберту, и ничем не запятнал своего имени.

– Тогда почему король Джоффри так поступил? – удивилась Лианна. – Селвин сказал, ему было четырнадцать, может, он не разобрался, что к чему, по неопытности? Но ведь у него был десница и мать-регент…

– Он хотел унизить его, – ответил Селвин вместо матери. – Отец рассказывал.

– Там было много причин, – упорно продолжила Бриенна.

– А откуда твой отец это знает?

– Я тебе еще не дочитал до этого места… – укоризненно произнес Селвин, беря ее за руку. – Это про войну Пяти Королей и все, что было потом.

– Ну, мне-то сейчас интересно, – фыркнула Лианна, снова поворачиваясь к Бриенне. – Леди Бриенна, почему ваш муж знает про Барристана Селми то, чего не знает книга?

– Бриенна, пожалуйста, просто Бриенна, – машинально ответила та. - После отставки Баристана Селми Джейме избрали лордом-командующим Королевской гвардии. Следующий король – Томмен Баратеон, снял белый плащ уже с него. Поводом было увечье. Правды я не знаю.

Лианна смотрела пораженно и явно хотела что-то еще спросить. Глаза Бриенны вдруг защипало, словно подступали слезы. Женщина стремительно покинула зал.

Прошла еще неделя, но Джон не торопился увезти свою племянницу из Дредфорта. Сама девушка радовалась каждому дню как последнему, непрестанно носясь по замку. От нечего делать Лианна даже начала учить людей Бриенны стрелять из лука, с которым была на удивление хороша. Новый ворон принес сообщение от лорда Джона. Хранитель Зимы задерживался и просил Селвина сопроводить Лианну к Хорнвудам и по возможности во Вдовий дозор. Дети пришли от новости в неописуемую радость и еще неделю гостили в других замках.

Бриенне изначально была непонятна эта идея, она отчаянно пыталась подготовить сына к турниру. Джейме успокаивал ее тем, что Селвин привяжется к Лианне сильнее, что гораздо больше поможет ему на турнире, чем лишняя неделя с мечом или копьем. Это наоборот напугало Бриенну. Едва тренировки возобновились, мать стала приглядываться к сыну. Ее худшие опасения оправдывались на глазах – Селвин уже считал Лианну своей, да и девушка не обнаруживала признаков беспокойства по этому поводу, поощряя парня. Разговор с сыном ничего не дал, хотя она просила его не пороть горячку. Юность самоуверенна, успокаивал ее Джейме, он верит в себя, и это лучше, чем сомневаться.

Вскоре Джон Таргариен наконец прилетел за Лианной. За ужином было шумно, Джон даже изредка улыбался.

– Чем здесь занималась? – расспрашивал он Лианну. – Всю дичь в окрестностях изводила?

– Не без этого, – улыбнулась она под общий смех. – Еще читала, учила стрелять.

– Ты так хороша с луком? – поднял бровь Джон…

– Она и вправду выдающаяся лучница, – рассеянно произнес Селвин,

– А ты стреляешь как баран весной, – смеялась Лианна в ответ, пытаясь его подбодрить.

– Зато ты не умеешь сражаться мечом, – парировал он.

Девушка расхохоталась, а потом поднялась из-за стола, пытаясь в красках изобразить, как бы она поднимала двуручник с ее ростом. Все хохотали, а Селвин пояснял, что мечи бывают и полуторные.

– У меня как раз такой, – произнес Джон, демонстрируя Коготь. – Их еще называют бастардские.

– Почему? – немедленно среагировала Лианна. Ее любопытство было неиссякаемым.

– Бастард – это не вполне сын, а полуторный меч – не вполне меч, - ответил Джон, – по сравнению с двуручником.

========== 38 Драконий камень /Тирион ==========

Утро прошло в обоюдном молчании. Петир Бейлиш за завтраком постарался поднять столько тяжелых государственных вопросов, что Тирион всерьез стал опасаться за пищеварение королевы. Их отлет после был скорее похож на побег.

Залитая утренним светом долина простиралась под брюхом Визериона, далекая и прекрасная. Туман отсвечивал золотым, скрывал очертания крепостей и скал. Они летели быстро и вскоре оставили позади горную цепь. Два дракона — черный и золотой — играючи пересекли Крабий залив, пронеслись над поросшим лесом мысом Расколотая клешня и, наконец, начали снижаться по спирали над черным небольшим островом. Драконий камень ждал их, хотя и не приветствовал.

Кастелян замка Варис встречал их в главном зале. И Дейенерис, и Тирион имели давнюю историю знакомства с этим опасным человеком. Однако он был полезен как никогда.

— Королева, ваш преданный лорд скоро присоединится к нашему ужину, — ответил Варис на высказанное неудовольствие королевы. — Лорд Эйегон отправился на дальний рубеж острова. Его в последние года чрезвычайно занимают поездки по драконьим местам.

Тирион знал, что Эйегон хотел в этой жизни страстно только двух вещей — жену и дракона. Он оказался Блэкфайром — потомком королевских бастардов Эйегона Недостойного, лишенных прав на корону пару сотен лет назад. Так вышло, что открылось это именно благодаря Тириону, и Эйегон люто возненавидел его. Мальчишка смог сплотить вокруг себя наемников и завоевать Дорн прежде, чем Дейенерис и ее драконы заняли остальной Вестерос. Он ехал к ней как жених, но девушка отвергла его кандидатуру в мужья. Может быть, от того, что он был Блекфайром, а может из-за того, что собственный дракон не нашел его до сих пор. К несчастью, он не успел стать всадником ее драконов. Джон занял Рейгаля чуть раньше. Впрочем, если бы драконов можно было распределять как места за столом, все превратилось бы в чистую беспримесную политику. Еще в Миерине один удалой принц пытался доказать свое право на дракона. Сгорел, бедняга. Тириону с Джоном повезло больше. Их признали, пусть и не сразу. А после того, как королева Дейенерис сочеталась браком с обоими всадниками своих драконов, Эйегон окончательно превратил его во врага. Он бы и не вылезал со своих драконьих гор до его отъезда, если бы не Дейенерис.