— А чего тогда сейчас заявились-то? — тут же уперев руки в бока, поинтересовался Дебитто.

— Да… Ерунда палёная, — невнятно отозвался Тикки.

— В смысле?

— Мудрость сказал всех собрать.

— Мудрость? Так он же уже давно в себя пришёл, чего ему ещё надо, — рассерженно выдохнул Дебитто, однако тут же растерял весь свой боевой настрой.

— Ну да. Но пару часов назад он внезапно появился из-за спин, словно привидение, напугал нас и сказал собирать всех. Мол, что-то интересное подтвердилось. Да ты же и без меня знаешь, он если сомневается, то никогда не скажет, что обнаружил. Вот похоже эти дни искал чему-то подтверждение.

— Так, а что он вам раньше вообще ничего не сказал?

— Сказал, что Малыш сам очнётся скоро, и вот после этого начнутся проблемы. Как будто это без него не понятно: экзорцист–Ной это что, не проблема?

Тикки крепко затянулся сигаретой, возникшей в его руке словно из ниоткуда. Дебитто только покачал головой.

— А что, теперь известно, что это именно Уолкер?

Тикки замер. Моргнул. Подумал. Моргнул ещё раз и удивлённо уставился на Дебитто.

— А ты знаешь, я об этом не думал. Просто Мудрость его Алленом называл постоянно, вот и получилось, что я на подсознательном уровне решил, что это Малыш.

— Какая нахрен разница, как кого Мудрость кличет! — раздражённо тряхнул головой Дебитто, — это ж нереально, чтобы Ноем он стал! Ну там же что-то не сложится. Ну.. Блин! Короче ты и сам знаешь!

Тикки только понимающе хмыкнул и выбросил сигарету в снег.

— Ладно, черти, пошли в Ковчег.

— Никуда я в таком виде не пойду! — провыл со стороны странного строения Джасдеро.

Тикки и Дебитто обернулись к нему, но если Тикки не понял, в чём дело, то близнец быстро смекнул простую истину.

— Да всё у тебя с волосами нормально! — кинулся он к своему брату.

— Ни-ни-ничего подобного! Ты по-посмотри сам, во что они превратились! — продолжал завывать блондин, тыкая в нос брату собственные волосы, которые действительно выглядели довольно жалко.

— Да ладно тебе, если мы вернёмся, мы тут же сможем привести их в порядок!

— Но меня же все в таком виде увидят! — вцепился в брата Джасдеро.

— Никто не увидит, мы сразу пойдём и..

— Так Мудрость же сказал собираться сейчас!

— Придём после! Если б это было срочно, нас бы уже за шкирку притащили, так что, — Дебитто пожал плечами, — Давай, поднимайся и прекрати тереть глаза, тушь размажешь.

— Ну, теперь-то всё? — поинтересовался Тикки.

— Ага, только... — Дебитто зашарил руками по многочисленным карманам, — Опа! Слушай, Деро, а ты не видел моего пистолета случайно? Кажется, я куда-то его дел..

Тикки, наблюдавший за этой сценой, глубоко вздохнул и полез во внутренний карман в поисках пачки сигарет. Узы только посмеялись про себя над Удовольствием, который, судя по всему, смел надеяться, что сходить забрать Узы в Ковчег можно за полчаса.

В итоге гордые близнецы предстали перед Семьёй только следующим утром. Мудрость бросал на них уничижительные взгляды, Тикки равнодушно елозил вилкой по салату, взгляды Шерила были полны насмешки, а Роад болтала, болтала и болтала без умолку, объясняя никому и всем сразу о том, как ей хорошо. И, странное дело, но эта болтовня никого не раздражала. Напротив — всем тоже становилось хорошо.

— Итак, наконец-то все члены Семьи соизволили объявиться, — объявил Мудрость после завтрака, когда Семья собралась вместе.

— Одарённость типа в нашу Семью не входит? — хлопая глазками, поинтересовался Дебитто. Кажется, он хотел создать невинный детский образ. Вот только получалось у него что-то устрашающее.

— Одарённость остался с Графом, к тому же для него всё это не так уж и важно, — отозвался Шерил.

— Ах вот как, нам, между прочим, тоже не важно, какого хрена мы здесь делаем?

— Действительно, надо было оставить вас в той глуши, в которой вы перебивались, — сердито отозвался Вайзли и едва успел увернуться от полетевшей вилки.

— А вам всем лишь бы потерять нас где-нибудь в лесу!

— Ничего подобного! Города и сёла тоже неплохо подходят для вашей потери!

— Мудрость, ты собирался нам всем что-то рассказать! — весомо напомнил Правосудие.

Вайзли тут же осёкся, а Узы замолчали и приготовились слушать, хотя оба бросали сердитые взгляды на Мудрость и Правосудие.

— Да, кое-что я хотел вам сообщить, — кивнул Вайзли, — как я уже говорил, в одной из комнат сейчас лежит член нашей Семьи, у которого очень серьёзные проблемы. Он действительно Ной, это так, но сложно предсказать, как проявится его сущность и как она будет конкурировать с чистой силой, когда он очнётся. Пока есть всего один пункт, на который вы должны обратить внимание: этому мальчику, кем бы он в итоге ни оказался, нельзя становиться человеком, пока я не проверю его и не подтвержу, что это безопасно.

— В смысле человеком? — не понял Шерил.

— Принимать человеческую ипостась, — объяснил Мудрость, — разъяснить все нюансы сейчас я не смогу, так как сам многого не понимаю.

— И что, ты до сих пор не знаешь, кто это? — Поинтересовался Тикки, — Малыш или старший Уолкер?

— У меня есть на этот счёт предположения, к тому же Граф сказал, что Неа мёртв, однако точных данных действительно нет. Но есть вероятность, что этот мальчик каким-то непостижимым образом окажется именно Алленом Уолкером.

— И скоро он очнётся-то? Шуму много вокруг него, а сам спит неделями, — приподнялся Джасдеро.

— В ближайшие три дня... К тому же Шерил наконец-то смог узнать кое-что интересное о заведении, в котором предположительно находился мальчик.

— Предположительно?

— Вы нашли его вне здания, — напомнил Мудрость, — Так вот, клиника эта оказалась довольно неприметной. Никаких экспериментов или новомодных методов лечения, как делают в некоторых. Там просто никого не лечат, держат больных в камерах, прикованных цепями, иногда кормят, иногда отводят на разные процедуры тоже сомнительного характера. Никаких данных о больных получить невозможно. Однако было выяснено, что многие сотрудники данного учреждения были так или иначе связаны с представителями Ватикана. Через супругов, дальних родственников, бывших начальников. Это заставляет задуматься о том, почему этот мальчик находился там, а не в секретных лабораториях.

Мудрость вздохнул и убедился, что все его внимательно слушают.

— А напоследок я хотел бы заметить, что есть ещё одна новость. Я не могу сейчас объяснить, откуда у меня взялась такая информация, но есть вероятность, что у нас объявился Апокриф. Я думаю, вы должны об этом знать.

Узы только переглянулись и пожали плечами. На Апокрифа им было наплевать. Если кто-то их и интересовал, то этим человеком был Мариан Кросс, за которым они сначала просто гонялись, а потом поняли, что обязаны его найти. Мало кто знал, но у Уз была одна скрытая страсть — пистолеты. У них даже была комната, в которой всюду были самые разные модели всех существующих и несуществующих моделей этого оружия. Их собственные пистолеты были созданы специально под заказ. Они должны были быть идеальны. Однако стоило Узам однажды увидеть Чистую Силу Кросса, как они поняли, что его оружие тоже выглядит неплохо. Не то чтобы его пистолет был лучше, однако Узы решили, что либо он должен быть уничтожен, либо они должны стать его хозяевами.

Каков же был их шок, когда они узнали, что Кросса убили. К тому же доходили слухи, что его пистолет даже нашли на месте преступления. Услышав эту новость, Узы едва не сорвались прямо в управление этого Ордена, однако их остановил Граф. Было очень обидно.

Оставшись без цели в жизни, Узы совсем не интересовались каким-то там Апокрифом. А вот Удовольствие сразу оживился. И не он один. Сразу пошли нудные разговоры, Роад достала несколько упаковок с конфетами, Мерсим удобнее расположился в кресле, намереваясь поспать, и Узы поспешили удалиться прочь, решив, что и сами способны себя развеселить.

Они даже сразу же решили, куда и зачем пойдут. Их выбор мог бы показаться странным даже членам Семьи, но те особенно не следили за передвижением братьев. Так что Джасдеби ушли никем незамеченные, заглянули в одну из подсобок и, прихватив небольшую коробку с шашками, отправились к нижним этажам.