— Поэтому, — мрачно обвёл рукой окружающее пространство Мудрость, — и потому что я предполагал, что в случае, если он примет облик человека, это может грозить нам некоторыми нехорошими последствиями, и что он будет слегка не в себе. Правда, я не думал, что дойдёт до такого…

— Оно дошло «до такого»! А нормального объяснения ты, как всегда, не даёшь! — передразнил его Шерил и повернулся к мальчику, — что ты помнишь после того, как очнулся?

Юный Ной замер, задумался, а потом неуверенно произнёс:

— Боль.

— Боль?

— Да. Боль, — названный Алленом провёл рукой по лицу, опустил её на грудь, а затем провёл по левой руке вниз, — было очень больно. Помню только это и то, что хотел избавиться от боли, избавиться от всего. Было страшно, а потом… Я дрался с вами?

— Странно, я предполагал, что он скорее не будет этого помнить, — заметил Мудрость.

— Иногда и ты ошибаешься! — злорадно заметил Шерил.

Мудрость только вздохнул, покачав головой, а Тикки подумал, что такими темпами Вайзли скоро станет самым непопулярным Ноем. Однако его размышления снова были прерваны мальчиком.

— И что это было? И что стало с моей Чистой Силой? Почему её нет?

— Она есть, и именно она с тобой и приключилась, — терпеливо ответил Мудрость.

— Чистая Сила? И что значит «приключилась»? Что, чёрт возьми, здесь происходит?

— Мы и сами не особо много знаем об этом, не так ли, Господин Граф? — подло улыбнулся Шерил, очевидно бывший одним из немногих Ноев, которые ещё не успели проникнуться выздоровлением «начальства».

Аллен, услышав эти слова, тут же проследил за взглядом Шерила, уставился на Графа и неожиданно для всех громко расхохотался.

«Истерика» — утомлённо подумал Тикки.

А мальчишка, едва задержав дыхание, ткнул пальцем в Графа и, с трудом себя сдерживая, поинтересовался:

— Это… это… Это что, Тысячелетний Граф?

— Ну да, — неуверенно отозвался Шерил, и мальчишка снова расхохотался в полный голос. Члены Семьи Ноя неуверенно посмотрели на взлохмаченного Графа в полосатой пижаме, и через минуту уже сам Тикки смеялся в один голос с Алленом Уолкером — новым членом их Семьи.

====== Глава 5. Ной Аллен Уолкер. ======

Аллен завозился, но так и не смог поменять положения. Раздражённо уставившись в прикрытое тонкими, искусно вышитыми занавесками окно, Уолкер попытался успокоиться. Трудно было представить, что он попадёт в такую нелепую ситуацию. Что он будет сидеть на коленях мирно посапывающего ему в шею Ноя и ждать.

Аллен снова завозился, и руки, обхватывающие его за талию, тут же прижали ещё сильнее.

— Ты не спишь! — тут же обвиняющее выдал Аллен.

— С тобой уснёшь, — куда-то в плечо буркнул Тикки. — Прекрати вертеться и дай мне поспать!

— Иди и спи в кровати! – попытался пнуть его Аллен. Вот только пинаться в таком положении было неудобно.

— Малыыыш! Посиди спокойно хотя бы час!

— Мне неудобно! Почему ты не можешь отпустить меня, а сам отправиться спать?

— Ты действительно не знаешь? — устало поинтересовался Тикки, и внутри Аллена даже зашевелилось что-то, отдалённо напоминающее совесть. — Мало ли чего ты учудишь, когда я тебя отпущу? Вот Мудрость дал точное указание насчёт того, что тебе нельзя превращаться в человека, к примеру. К тому же вдруг ты вздумаешь куда-нибудь сбежать?

— Я на ногах-то еле стою, — со скрипом на зубах признал Аллен. Сознаваться в собственной слабости было неприятно, но за эти полдня, прошедшие с того момента, как он очнулся посреди зала, окружённый Ноями, он почти не перемещался самостоятельно. Тело было отвратительно тяжёлым и слабым.

— Это нормально, Малыш. Все Нои после Пробуждения не напрягают свои тела. Иначе это может аукнуться недельным отходняком. А ты сначала дистанции бегал, потом с нами сражался. Конечно тебе плохо.

— Я не Ной!

Вот они и пришли к тому самому камню преткновения. Аллен устало прикрыл глаза и вдохнул. Как бы он не хотел отрицать своё становление Ноем, серая кожа говорила сама за себя. Однако подобное никак не хотело укладываться в голове. Да, он знал, что в нём находится Ной, Четырнадцатый, но ведь он сам из-за этого не мог стать Ноем, разве не так?

— Мне правда неудобно, Тикки.

Мужчина только вздохнул и уткнулся лбом ему между лопаток. Так уж получилось, что бедному Аллену так ничего и не объяснили. Отмахнулись фразой о том, что сами не в курсе и что для них самих это всё стало неожиданностью. А у Аллена в памяти, кажется, образовался приличный такой провал: он помнил, как его заключили в тюрьму по подозрению в предательстве, а потом сразу же шли воспоминания о том, как он очутился здесь. Все, что было между — а это, по словам Тикки, без малого четыре месяца — превратилось в зияющий провал. Оставался только результат тех событий: он стал Ноем. Вот только Аллен сомневался, что это стало причиной чьих-то манипуляций в Ордене. Скорее это было сделано уже Ноями. И как они это сделали?

— Ладно, всё равно благодаря тебе я теперь не усну больше! — пробормотал Тикки, расцепляя руки и отпуская ослабшего юношу. Аллен тут же попробовал приподняться, да только коленки подкосились, и Тикки пришлось ловить его обратно. На этот раз Ной затащил его на диван рядом с собой и, откинувшись на спинку, хрипло попросил. — А теперь будь добр — отдохни и помолчи.

— А чего это ты такой сонный? — Аллен действительно впервые видел Ноя, уставшего не на поле боя, а от простых повседневных забот.

— Не спал пару дней. А до этого с Шерилом на грёбаный бал мотался. Так что не спал я уже четыре дня. Это достаточно серьёзная причина, чтобы ты заткнулся наконец и дал мне отдохнуть?

— Как грубо, — прикрывая глаза и улыбаясь уголками губ, пробормотал Аллен. Тикки сейчас казался таким… человечным. Почти как тогда, во время их первой встречи. Хотя рассудком юноша отлично понимал, что от той былой человечности в этом Ное не осталось ничего.

Аллен осторожно подтянул колени к груди, по очереди затаскивая противно ноющие ноги на диван. Босые ступни мёрзли на полу, а его и так знобило. Затем посильнее закутался в слишком большой для него пиджак Тикки, который тот одолжил ему на время. Правда теплее от этого не стало, и Аллен с удивлением осознал, что пока Тикки держал его на коленях и никуда не отпускал, проблемы с холодом у него не было. Однако проситься обратно он точно не собирался.

Юный, возможно, бывший экзорцист завозился, и его взгляд остановился на босых ступнях. На серых ступнях. Рассматривая собственные пальцы на ногах, Аллен пытался хотя бы понять, он ли это на самом деле или же нет. С трудом сглотнув образовавшийся в горле ком, сдерживая неожиданно подступившее желание расплакаться прямо здесь и сейчас, Аллен едва слышно пробормотал:

— Тикки, а ты можешь…

— А? — приподнял голову Тикки и с трудом сфокусировал взгляд на Аллене. — Ты чего весь дрожишь?

— Холодно, — произнёс Аллен и, словно в подтверждение своих слов, не смог подавить новый приступ дрожи.

— О! — многозначительно выдал Тикки, остановив взгляд на ногах мальчика. Затем он приподнялся, словно намереваясь уйти, замер, уставившись на Аллена, отвернулся и громко позвал: — Ровена!

Через несколько минут в зал быстрым шагом вошла молоденькая девушка невысокого роста в аккуратном платье прислуги.

— Вы звали, Лорд Микк?

— Да. Принеси тёплый плед и пару чашек горячего чая, — Тикки снова посмотрел на Аллена и, уловив что-то в его выражении лица, добавил, — и чего-нибудь из еды тоже.

— Будет исполнено, Лорд Микк, — мягко улыбнулась девушка и, слегка поклонившись, выбежала вон.

— Кто это был? — шокировано спросил Аллен. Его глаз не отреагировал на эту девушку, а значит она не могла быть акума. Однако сейчас Аллен помнил и о том, что Нои успели изобрести специальное поле, мешающее его восприятию, и о том, что с его проклятием могло что-то случиться.

— Служанка, — ответил Тикки, пожимая плечами.

— Я не о том.. Она.. человек? — нерешительно поинтересовался Аллен.