— К сожалению, нет, — ответил Шерил после долгих колебаний между правдой и желанием солгать, но хоть немного «обелить» себя в глазах девочки. А Роад даже не поняла о чём он говорит, но понадеялась, что это незаметно со стороны.
— А… Тогда..
— На самом деле я зашёл, чтобы узнать, не видела ли ты, где братца этого непутёвого…
— Чего это ты о Тикки так жестоко, он же исправился, приоделся, ведёт себя прилично. Правда иногда ещё вспоминает старые привычки.
— Вот именно! — тут же среагировал Шерил, — пытаешься из него хотя бы приличного человека сделать, а он заупрямился совсем!
— Угу, даже волосы хочет почему-то обрезать, а они у него такие классные!! — усиленно закивала Роад, — правда мне кажется, что он всё равно потом тайком от меня подстрижётся.
— Он вечно какую-то глупость тайком делает, совсем не привык ещё, а я ведь его тоже люблю, между прочим, а он такой неблагодарный свин!!
— Эй-эй, ну не так же жестоко! — тут же замахала руками Мечта, — ты же сам признал, что Тикки ещё просто не свыкся со своим новым положением, что он пока ведёт себя как дурак, но он всё равно очень хороший. И прекрати уже так смотреть на меня, папочка, тебя я люблю больше всех!
— Моя милая Роад!! — восхищённо пропел Ной.
— Хотя, может быть, Графа всё-таки больше…
— Разбивает мне сердце, — тут же скис Шерил.
— Хотя Аллен вообще вне конкуренции…
— Да что тебе сдался этот Аллен!! — тут же взорвался, не выдерживая такого напряжения Шерил.
— Но всё равно мой папочка самый лучший! — громко и звонко завершила Роад, наблюдая за тем, как Алчность расслабляется, но, кажется, Шерил стал куда наблюдательнее нежели ранее.
— Так-то лучше… Стоп! Ты собираешься сказать что-то ещё, да?
— Хм, ну разве что что-то о том, что мне, — Роад состроила задумчивую мордашку, — что мне жаль, что я его не знаю? Но конечно же это шутка!
На сей раз Шерил среагировать на фразу Роад не успел. Да и какой бы садисткой Мечта не была, она никогда не переплюнет уровень своего папочки, и к тому же она его действительно любит.
— Ты говорил что-то о Тикки, да?
— Да, его ищет Граф, попросил, чтобы если я его увидел, сразу же направил к нему. Опять, наверное, шляется где-нибудь… Вот уж тяжелая судьба, приходится заниматься управлением страны, решением всех дел семьи и воспитывать даже собственного вполне взрослого брата. И за что мне это?
— За то, что у тебя есть я! — объяснила Роад, — а Тикки я не видела, он действительно куда-то пропал, либо уже вернулся и отсыпается где-то в неизвестном месте.
— Ну, если попадется, попроси его пойти к Графу, хорошо, — устало опускаясь на край застеленной пёстрым покрывалом кровати, произнёс Шерил, — ты уроки то сделала?
— Конечно, — невозмутимо отозвалась Роад, — ты же сам мне позавчера помог с ними.
— Да? Это было только позавчера? Как время идёт-то, зигзагами прямо какими-то…
Роад снова улыбнулась. Шерил тоже веселился, да и если уж говорить честно, то он был единственным человеком, который мог опоздать на важное заседание лишь потому что не смог отказать Роад в помощи с уроками. Тем более Шерил Камелот был изначально образованным и умным человеком в отличие от того же Тикки, который только и знал, что бродяжничал со своими подозрительными друзьями.
Странно, что Тикки Микка вообще так легко и охотно приняли в высшее общество и никто и не заметил некоего недостатка хороших манер. Хотя Граф уверял, что всё дело в генах Ноя, и что Ной просто не может не уметь вести себя в обществе. Причём произносил он всё это в своей более тёмной и совсем не человеческой ипостаси, от вида которой частенько смеялись не только Нои, но и их враги. Так что звучало это всё довольно неоднозначно, о чём счастливые Узы тут же поспешили уведомить Графа.
Хорошо хоть в своём человеческом обличии он вёл себя серьёзнее чем обычно, а то это всё больше и больше походило на фарс.
— А зачем Графу понадобился Тикки?
— Хочет послать куда-то, — легкомысленно отозвался Шерил.
— А почему не меня? — вкрадчиво поинтересовалась Роад, прекращая улыбаться и начиная медленно наступать на Алчность. Тот слега нахмурился и покачал головой.
— Если ему нужен Тикки, значит Тикки, вот и всё.
— Но мне скучно!!
— Ничего подобного, ты просто пытаешься вывернуться так, чтобы тебя отпустили!
— Но почему не могу сходить я? Чего такого может сделать Тикки, чего не могу сделать я? Что за дурацкие правила, почему меня никуда не отправляют, и мне приходится всегда ускользать из дома в тайне ото всех? Папочка!?
— Ничего не могу с этим сделать, милая Роад, тебе всё равно придётся остаться здесь, это решение Графа.
Ну вот, а казалось Шерил становится просто размазнёй сразу же, как только она начинает жалобно просить. А оказалось, что всё не так-то просто. Отпускать её куда-либо, даже зная, что причинить ей вред почти нереально, Шерил не станет. Да Граф отчего-то считает что ей лучше сидеть где-нибудь в поле видимости других Ноев. Видите ли он не хочет, чтобы одна, слишком темпераментная и вздорная девчонка, помешала его планам! К тому же Шерил и Граф не без основания считают, что Мечте приглянулся юный Исполнитель, и что она ни за что не допустит его смерти. А значит велика вероятность того, что Тикки как раз отправят к Аллену.
— Это потому что там будет мой Аллен, да!? — раздражённо поинтересовалась Роад, обличающе ткнув пальцем прямо в лицо Шерила.
— Почему это ты так считаешь…
— Потому что я не дурочка, вы не хотите пускать меня к Аллену!
Роад обиженно засопела, но решила этот разговор не продолжать. Раз уж они посылают туда Тикки, то она сумеет до этого с ним договориться. Тикки Аллен тоже нравится, он любит с ним играть и драться в равной мере. Ему хочется его убить, с одной стороны, и каждый раз заново повторять эту попытку — с другой. Так что она ещё придумает, как добраться до юного седовласого экзорциста, а он будет здесь, обязательно будет, Роад проследит за этим.
Удовлетворённо кивнув самой себе, девочка обернулась и наткнулась на озабоченный взгляд родителя.
— И чего же ты там такого выдумала-то?
— Ничего особенного, — невозмутимо отозвалась Мечта. Потому что действительно считала, что почти ничего не решила, всё было решено гораздо раньше, в их первую с Алленом встречу, когда игра с ним оказалась куда интереснее, нежели Роад себе представляла.
— Но это дело вообще не связанно с твоим… — Шерил поздно заметил оговорку, запнулся, но решил что ладно уже, — с твоим Алленом. Тикки отправится вроде бы за чистой силой, но на самом деле просто оправдывать слухи.
— Оправдывать слухи? — Роад даже показалось, что она ослышалась. — Какие именно, что он кровожадный убийца? Что он хороший друг, лишь на время покинувший своих товарищей? Что он Тикки Микк, видный красавец, которому спускают с рук всё, только за состояние, которым он владеет и смазливую мордашку..
— У Тикки-то? — перебил Алчность.
— Или, может быть, тот самый скандальный слух, который начал распространятся с приёма у какого-то барона о том, что Лорд Тикки Микк по ночам отлавливает в пруду рыбу и пожирает её…
— Не напоминай мне об этом, — закрывая лицо ладонями, тихо простонал Шерил.
— Но это было очень весело!
— Это было ужасно! Такой позор! Хорошо хоть никто всерьёз подобные байки не принял, решили что виконтесса Амелия просто перепутала в темноте его с кем-то, кто перепил, вот и забрёл в озеро освежиться. Но я-то знал, что это правда, и что мой брат ушёл с середины приёма просто для того чтобы залезть в хозяйский пруд и поесть рыбы… Да лучше бы он с местными девками время проводил, чем что-то подобное!
— Зато оригинально, никого кроме нашего Тикки в подобных вещах уж точно не обвиняли.
— И отлично, потому что иначе я посчитал бы, что общество разложилось полностью, и все они пригодны лишь для того, чтобы их забили, словно больную скотину. Правда большинство людей и сейчас этого вполне заслуживают, но с этим успешно разберется Господин Тысячелетний. Так что мне самому остаётся разбираться только с позором Тикки Микка и с его поисками, разумеется, потому что Граф вечно ждать не будет.
