— А где он сейчас?
— В Ковчеге. Грустит о другом потерянном Ковчеге и хочет переманить твоего Аллена. Если он будет у нас в руках, то ему вполне можно как следует промыть мозги или ещё что-нибудь. Правда надо, чтобы очнулись другие члены Семьи.
— Хочу Аллена здесь с нами, — заключила Роад, — и мне с самого начала было плевать на то, что он экзорцист и, вроде бы, наш враг…. Правда он такой милый, когда злится или в отчаянии?
— Роад… — предупредительным тоном произнёс Алчность.
— Ладно-ладно! — замахала руками Мечта, слегка отступая, — я уже поняла, что ты просто ревнуешь меня к нему, совершенно забывая, что милого папочку никто не заменит. Тебе не приходило в голову, что я хочу братика Аллена, м?
— Братика? — переспросил Шерил.
— Ага! Хочу чтобы он был здесь с нами и был моим братиком, вот! – Роад капризно притопнула ножкой и в кои-то веки пожалела, что редко носит высокий каблук, поза получилась бы куда эффектнее.
— Ладно, ничего больше не скажу по поводу этого твоего желания…
— И почему это, считаешь, что оно дурацкое?
— Роад, ты можешь желать всё что хочешь, но, к сожалению, мне надо вставать и отправляться искать Тикки, если ты конечно не вспомнила, где он?
Роад сделала вид, что задумалась, и отрицательно помотала головой, потому что уже решила, что найдёт его сама. Да и к тому же искать нечего, она с самого начала знала, где он устроился спать, а Шерилу придётся потихоньку осматривать весь дом.
Роад едва удержалась от того, чтобы не рассмеяться, и позволила себе лишь усмехнуться.
— Так что за странное задание будет у Тикки?
— Да, так, — протянул поднявшийся к выходу Шерил, — Граф узнал, что в последнее время о нас слишком много слухов, ну ищейки этого Ордена, вроде бы, часто видят нас там, где нас нет и не было. Не знаю, специально они это делают, или нет, обычно их даже не слушают свои же, потому что уже привыкли к подобным заявлениям. Вот Граф и решил, чтобы просто так слухи не пропадали, послать Тикки как раз к тем людям, которые утверждали, мол видели здесь Ноев. Чтобы они узнали, что на самом деле означает эта нехитрая фраза «увидеть Ноя».
— Справить свой последний день, — тут же отозвалась Роад, — если ты, конечно, не интересен Ною, который оказался перед тобой, потому что иначе он может решить развлечься…
— И мучения продлятся гораздо дольше, — кивнул Шерил, — вот только Тикки не фанат таких растяжных казней. Скорее всего решит всё быстро, может быть, устроит свою обычную резню.
— А после нескольких таких подтвердившихся слухов наверняка кое-кто начнёт опасаться так о нас болтать, — кровожадно улыбнулась Роад, — но всегда будут находиться дураки, которые всё-таки будут продолжать своё дело… Я уже в предвкушении этой забавной игры! Почему именно Тикки, а не я?
— Может, потом и тебя отправят, Роад, смирись с тем, что в этот раз Граф решил отправить Тикки, а то Удовольствие уже совсем засиделся здесь, обнаглел. Даже найти его совсем не просто…
— Если не знать где искать, — загадочно протянула Роад.
Разумеется Шерил снова остановился на полпути к двери и вопросительно посмотрел на Роад. Та только невинно пожала плечами. Алчность погрозил ей пальцем.
— Тогда пойду его искать. А ты займи себя чем-нибудь, ты же недавно отыскала одну игрушку, разве нет?
— Даже парочку, — отозвалась Роад, — вот только боюсь они быстро сломаются.
— А ты поаккуратнее с ними.
— Какое удовольствие от аккуратной игры? — поморщилась Роад.
Она хотела поиграть с экзорцистами, которые были достаточно живучими и довольно прыткими, возможно, способными на побег. Как тот рыжий книжник, он был неплох, долго продержался и смог понять маленькую хитрость Роад. Мечта хотела бы снова встретится с ним и попытаться взять реванш.
И почему Графу не нравятся её идеи? Как они нарушают его планы?
Роад покосилась на закрытую дверь, за которую только что вышел Шерил, и решила немедля, но осторожно, отправится к Тикки. Только не через дверь. Через окно, разумеется, благо этаж только второй, а с ней ничего не случилось бы, будь это даже десятый, или какая-нибудь огромная башня.
Так что проворно отворив створки, Роад выглянула наружу, убеждаясь, что вокруг ни души, и сад совершенно пуст, и, осторожно усевшись на подоконник, просто соскользнула вниз.
Приземление было не очень комфортным, но больно ей тоже не было. За что Роад себя и любила.
Постоянно оглядываясь по сторонам в поисках нечаянных очевидцев, Роад быстро пошла прочь от ухоженных тропинок, клумб, фигурных кустов и беседок. Она надеялась, что Шерил всё-таки не понял, что она отлично знает, где именно спит Тикки, и что Удовольствию не влетит от Алчности за то, что он такой безответственный, безалаберный и далее по списку.
Она прошмыгнула через разросшуюся за последние годы рощу и наконец-то увидела Тикки Микка в полудрёме, развалившегося на собственном пиджаке и наблюдающего за чем-то в небе.
— Тебя ждёт Шерил!
Она искренне надеялась, что подкралась совершенно бесшумно, и Тикки хотя бы вздрогнет. Но Ной только слегка повернул в её сторону голову, моргнул и вернулся в исходное положение.
— А ещё тебя ищет Граф, — не так уверено заметила Роад.
Тикки снова никак не прореагировал. Роад даже проверила и сама тоже поглядела на небо: ничего особенного, солнышко светит, птички поют, перекликаются, иногда с ветки на ветку перелетают. На что он там любуется?
— А я хотела поговорить с тобой об Аллене.
— О том, что его лучше не убить, а к нам перетащить? — лениво поинтересовался Тикки.
— Всё-то ты знаешь, — тщательно расправляя короткую юбку и усаживаясь рядом, произнесла Роад. Правда при этом она умудрилась задеть своей куклой какой-то сук и, кажется, порвать ей руку.
— Это очевидно. Зачем я понадобился Шерилу?
— Чтобы сообщить, что тебя ждёт Граф. И если что, ты об это не знал и не догадывался, меня не видел, идёт?
— Как обычно, — кивнул Тикки.
Роад замолчала, тоже начиная вглядываться в голубую небесную гладь. Нет, ну честное слово, что там можно разглядеть-то? Мечта снова покосилась на Тикки, подумала об Аллене, а затем мысли сами собой свернули на тему Четырнадцатого.
Кто бы знал, в каком смятении находилась Роад, когда узнала, что братишка (или племянник?) Неа предал и убил всю Семью. Всю, кроме неё.
Странно как-то.
Неа всегда нравился ей, он вообще был любимчиком всей Семьи, и ему многое прощалось и спускалось с рук, даже дружба с экзорцистом. Он был родным сыном Тринадцатого Ноя, а такого до этого не происходило, чтобы у Ноев рождались дети. Обычно, если девушка даже беременела от кого-то из Ноев, то всё равно погибали и ребёнок и мать где-то на пятом месяце беременности. Никто не выживал. А тут такое чудо, сразу двое, родившиеся с довольно большой разницей в несколько часов. Один изначально слегка похожий на отца тем же цветом глаз, а другой больше похожий на мать, но впоследствии пробудившийся как совершенно новый Ной.
Это было неожиданно, волнующе и очень интересно.
Кажется, Тринадцатый с трудом сумел выходить и жену во время беременности, но она не протянула и трёх лет после родов, постепенно угасая, становясь всё более слабой и безжизненной. Так что оба младенца остались на попечении и без того занятого Одарённости, потому-то за ними стали присматривать сразу все.
Впрочем Одарённость Ноя это вообще отдельная песня, о которой даже вспоминать не хотелось.
Потом, когда дети подросли, к сожалению, разошлись и их пути. Кажется, Неа с Маной поругались из-за чего-то, и Мана покинул их общий дом. Неа тогда сильно переживал, но причины конфликта так и не выдал. Позже братья похоже помирились, Мана стал частым гостем дома, а Неа снова успокоился и стал развиваться уже как пробудившийся Ной.
Что же всё-таки подтолкнуло его гораздо позже предать свою Семью, тех, кого он, кажется, очень любил? Почему так произошло?
Роад до последнего надеялась, что Четырнадцатый пробудится вновь и будет похож на себя старого, но Граф сказал, что Четырнадцатого в этом поколении нет.
