Неа полагал, что после случившейся осечки единственным шансом на выживание будет создание иллюзии, будто бы Аллен с Тикки помирились и подружились. Мол, возможно, они смогут выполнить то, что так необходимо Сердцу. Но при этом он посоветовал, словно в насмешку, ни в коем случае не влюбляться. (Как будто это возможно!) Что устроит Сердце, получив то, чего жаждало столько времени, неизвестно.
Получалось, что единственный способ для него остаться в живых и стать свободным, это дождаться, пока кто-нибудь не убьёт Сердце и не покончит со всем этим.
Или разбить зеркало. Неизвестное, очень старое, древнее зеркало, которое находится непонятно где и неизвестно с каких времён. Конечно, это намного проще, надо всего лишь его найти и разбить. Найти вещь, о которой ничего в принципе неизвестно! И к тому же Аллен сомневался в том, что такую великолепную вещь можно так просто разбить. Тем более, если оно так давно существует и всё ещё не разбито, не испорчено и работает исправно.
Но зеркала у него ещё не было, и думать, что именно с ним делать, было бессмысленно. Лучше бы наконец-то решил, что именно рассказать Лави и что делать с Тикки.
На этой торжественной мысли и закончились размышления Аллена Уолкера. Потому что дальше мозги начинали буксовать и думать с самого начала. Пришлось подумать о том, чтобы вылезти из ванной и пойти на суд.
Вот только он будет судить или судить будут именно его — тот ещё вопрос.
Одежды, как и ожидалось, в ванной нормальной не оказалось. Однако Ковчег смог сам предоставить своему Исполнителю необходимое, открыв дверь в помещение, напоминающее гардеробную. Одежды тут было свалено много: и разной, и странноватой по виду. В конце концов, Аллен остановился на лёгких свободных хлопковых штанах, которые с трудом, но всё же сумел на себя натянуть, и через голову сумел напялить на себя что-то вроде туники. К ней прилагался пояс или даже несколько поясов, но Аллен сейчас был не вполне способен завязать что-то, а потому удовлетворился этим выбором. Подбирать обувь оказалось легче всего, несмотря на то, что она и оказалась на пару размеров больше. Аллену было плевать сейчас на такие мелочи, и только после этого юноша решился наконец-то открыть врата обратно в комнату Управления.
Как и ожидалось, и Тикки, и Лави были там же и, похоже, дожидались его. При этом Лави нервно расхаживал из угла в угол в противовес совершенно меланхоличному поведению рассевшегося в стороне Микка.
— Что-нибудь выяснили? — хрипло поинтересовался Аллен, проходя в комнату. При этом оба его гостя посмотрели на него с некоторым удивлением. А Тикки, Аллен это почувствовал очень ярко, задержал на нём взгляд гораздо дольше положенного, и был не то чтобы удивлён.
Аллену не понравилось то, как его рассматривал Ной, и точка.
— Ты не так долго отсутствовал, чтобы мы успели, — ответил Лави, скашивая взгляд в сторону Ноя, — а ты вообще уверен в том, что сейчас происходит?
— В нём? — Аллен махнул рукой в сторону Ноя, демонстративно даже не поворачиваясь в его сторону. Ему хватало ощущения этого взгляда, которым Тикки до сих пор смотрел на юношу. Это было просто. Странно, непонятно и неприятно. Неужели он дожил до того, чтобы бояться даже взглядов со стороны Тикки?
— Ну да, — ответил Лави.
— Нам придётся каким-то образом сосуществовать друг с другом.
Аллену не хотелось говорить на тему того, как он планирует выживать с Тикки вместе. Не при посторонних. А посторонних тут было целых два, и оба по наблюдениям уткнувшегося взглядом в зеркало Аллена сейчас навострили уши, опасаясь пропустить что-нибудь интересное.
— Из-за этих браслетов? — решил уточнить Тикки.
— Ну да, — кивнул Аллен, всё-таки оборачиваясь, — но, полагаю, ты и сам это уже понял? Иначе вряд ли стал бы вести себя подобным образом с Роад.
Тикки отчего-то резко отвернулся от него. А Аллен вздохнул свободнее от того, что его престали так пристально изучать.
— Я сейчас не о том, какие прелести мне устроило Сердце. Мы же хотели обсудить что-то другое?
— Сердце? — хором переспросили Тикки и Лави. Аллен только понял, что именно сказанул. Очень неосмотрительно с его стороны бросаться такими словами, обычно после подобных фраз требуют многочасовых объяснений как минимум. А у него этих объяснений не было.
— То, что случилось с моим сердцем, сделало, как бы смешно и нелепо это не звучало — Сердце.
— Ты сейчас про чистую силу? — решил осторожно уточнить Лави
— Сердце чистой силы, вы правильно поняли, — кивнул Аллен, усаживаясь на скамейку перед фортепиано, только спиной ко всем троим своим собеседникам.
— Хорошо, а с чего ты решил, что это и есть Сердце?
— С того, что оно умеет управлять моей чистой силой, наверное? Или с того, что вся эта история с парными браслетами проводится под её ведомом, может быть?
— Под её? Сердце это женщина? — Лави никак не отпускал инстинкт книжника, ухватившегося за чрезвычайно важную информацию.
А вот Тикки так и продолжал сидеть, смотря куда-то в сторону и сцепив руки с такой силой, словно хотел сломать сам себе пальцы.
— Сердце… — Аллен снова кинул взгляд на Тикки, но решил, что раз уж они в одной связке, то просто глупо не рассказывать ему о том, что может решить их судьбу. Решить довольно безжалостно и безучастно. Похоже, Сердцу действительно не доступны многие грани эмоций чувств и ощущений людей. — Сердце — это юная девушка. Довольно красивая, хрупкая, воздушная прямо-таки, — Аллен заметил, как Тикки вновь заинтересовано обернулся к нему. И снова этот недобрый взгляд, от которого хочется передёрнуть плечами и спрятаться в другой комнате как минимум.
И почему он так реагирует на него?
— А поподробнее? — попросил Лави.
— Подробнее? Она невысокая. Наверное, с меня ростом, хотя, возможно, даже ниже. Волосы светлые, глаза ярко-зелёные. Ничего примечательного заметить я не сумел, кроме того, что её руки были полностью увешаны огромным количеством браслетов. Штук десять на каждой руке было точно, и у меня есть подозрение, что это браслеты прошлых жертв.
— Хорошо, — кивнул Лави, хмурясь, — вообще-то я бы предпочёл узнать ещё, да и подробности, конечно, но… Я тут заметил, да и не заметить было просто нереально… Почему ты постоянно косишься, и не просто косишься, а смотришь в упор в это зеркало, как будто там есть что-то интересное? Вопрос довольно глупый, однако ты правда ведёшь себя странно, постоянно туда смотришь, да ещё и не в сторону своего отражения. Вот я и подумал... — окончательно стушевался Лави и почесал макушку, виновато усмехаясь.
— Ну да. Зеркало.
Аллен улыбнулся, и Неа улыбнулся ему в ответ, поудобнее устраиваясь на фортепиано и, похоже, готовясь к долгому непростому разговору. Вот только не обо всём Аллен хотел говорить при Неа. И в то же время не обо всём он хотел говорить с Неа при других.
— До того, как я ушёл в ванну, — Уолкер снова кинул взгляд на свою бедную сломанную чистую силу, понимая, как он сейчас на самом деле беспомощен, — до этого момента, Лави, ты хотел узнать кое-что. Да и Тикки, по-моему, тоже.
— Я много чего хотел узнать. А в частности, чем была вызвана такая реакция Роад на этого Неа. Потому что насколько я успел выяснить, Тикки тоже не понимает этого.
— У меня есть подозрения на этот счёт, — отозвался Аллен, — но такой реакции я уж точно не ожидал, когда упоминал это имя. Мне повезло и ничего большего.
Аллен выразительно кивнул Неа и снова обернулся к реально существующим здесь людям. Он знал, что именно в этой комнате Неа может слышать и видеть всё, что происходит, и довольно чётко. Он и строил её именно с таким расчётом. Вернее, сама комната была почти не при чём, дело было в том, что установленные здесь зеркала тоже были изготовлены не совсем обычным способом.
Четырнадцатый Ной старательно искал любую лазейку. Но он был Ноем, и вот уж чего-чего, а возвращение хоть какого-то хорошего отношения к брату после произошедшего для него было невозможно. Неа даже предположил, что Нои, возможно, не способны испытывать подобные чувства вовсе, они слишком уж связаны своей внутренней тьмой и семьёй.
