====== Глава 23. Пообщаться. ======

Аллен, услышав какой-то подозрительный шум, попытался тут же вскочить на ноги, не смотря на то, что на самом деле довольно сильно хотел спать и был бы не прочь проваляться в постели до завтрашнего вечера. Однако он увидел перед собой то, что мгновенно придало ему бодрости и одним махом уничтожило сонливость: перед ним находился сам Тикки Микк, Удовольствие Ноя. Мысли Аллена тут же попытались увильнуть в сторону и, собрав небольшой хоровод, решить, что он здесь делает. И как он сюда попал, собственно. А там не за горами был и вопрос о том, например, почему в Ватикане не стоит никакая защита? А если стоит, то почему она такая незаметная, что пропускает даже Ноя буквально просто так? Да ладно одного Ноя! Ладно, это странно, но объяснимо, но отчего же тогда Тысячелетний Граф не явился сюда сам лично и не попытался разрушить здесь всё до основания? Ведь местонахождение Ватикана-то он точно знал! Обо всём этом Аллену захотелось подумать почти одновременно, но он, как обычно, призвал мысли к порядку и просто активировал чистую силу. Это было почти оскорбительно, но Тикки Микк фыркнул и продолжал внимательно разглядывать подростка, будто тот был каким-то чудным экспонатом.

— Свою лапку можешь пока убрать и в меч не превращать, — произнёс он, — я пришёл немного с тобой пообщаться.

Аллен не мог сообразить, это он такой идиот, или с Микком реально творится что-то странное? Ной действительно думает, что Уолкер сейчас прямо вот так ему поверит и станет беседовать? С другой стороны, сражаться один на один с подобным, довольно сильным Ноем не совсем разумно. Это может вылиться в новые, никому не нужные жертвы. Однако и просто стоять и слушать Ноя тоже разумным не казалось. Да и вообще, часто ли он слушал голос разума? Разве так вообще можно? Оказалось, что можно. По крайней мере ни Аллен, ни Тикки не стали сразу же кидаться друг на друга. Ной просто улыбнулся и, дожидаясь реакции мальчика, закатал рукав на левой руке, показывая… Браслет. Серебряный браслет со светло зелёным камнем, который очень напоминал Уолкеру его собственный, недавно приобретенный. Совпадение? Похоже, Микк так не считал. Он, не сводя глаз и словно прощупывая подростка взглядом, наблюдая за происходящим, наслаждаясь видом полного удивления на лице юноши. — Забавно, не правда ли,? — поинтересовался он, склоняя голову на бок, — я почти уверен, что второй точно такой же находится сейчас на твоей руке. — И что с того, что ты в этом уверен? — поинтересовался Аллен. Он был несколько сбит с толку и не понимал, что теперь делать. Вроде бы Ной продемонстрировал ему точно такой же браслет, как у него самого, но всё же.. Это же, вроде как, его новая чистая сила, разве не так? Аллен даже ощутил желание просто проверить, что там с его браслетом, на руке ли он ещё, но смог сдержаться. Нельзя так просто идти на поводу у Тикки Микка, пока он даже не знает, что именно понадобилось этому Ною. Может и правда поговорить, хотя звучит довольно безумно.. Стоп! Браслетов, найденных Алленом в склепе, было два, не значит ли это… — А ещё я предполагаю, что ты понятия не имеешь, откуда он взялся на твоей руке, не так ли? Вот, вроде бы,обычный Тикки, ничего нового, но что-то с ним не то. Внутренний инстинкт вопил во всё горло, что необходимо немедленно себя обезопасить: сбежать или хорошенько надавать этому типу по голове. Причём какие действия в данном случае будут более плодотворными, никто Аллену подсказать не мог, но Тикки… Выглядел опасно и несколько безумно. Сейчас ничто не могло бы позволить Аллену спутать его с человеком, и дело тут вовсе было не в стигматах и серой коже. Нет. Просто сквозь образ человека отлично просматривалась тьма, живая, настоящая, очень опасная тьма, к которой не то что подходить, на неё смотреть не хотелось, и выражалась она сразу во всём: в обманчиво расслабленной позе, в удовлетворенной, почти самодовольной улыбке, в безумном белке жёлтых глаз и в том, как Тикки вкрадчиво, но почти на распев произносил слова. Словно наслаждался чем-то… И смотрел на Аллена, как на любимый десерт, который он пытался найти во всех кафе города уже больше месяца и вот наконец-то нашёл… В общем, будь Уолкер и правда десертом, быть ему тогда беспощадно съеденным. — А откуда твой? — вспомнил о теме странного разговора Аллен и только сейчас заметил странное поведение Четырнадцатого в зеркале. Тот, похоже, был заинтересован тем, что твориться снаружи, и пытался отойти в сторону так, чтобы увидеть того, с кем общается Аллен. Заметив, что экзорцист обратил на него внимание, Четырнадцатый показал пальцем в сторону Тикки и очертил в воздухе знак вопроса. — И что с того, Тикки? — поинтересовался Аллен, специально озвучивая имя Ноя и надеясь, что тот не заметил его странную заинтересованность зеркалом. Тикки не волновали такие мелочи: пока Аллен рассматривал Четырнадцатого и пытался ему ответить, Ной подошёл ещё ближе, да так, что Уолкер даже не заметил и теперь стоял почти в полуметре от подростка. Аллен вздрогнул, но желания отойти не возникло, вот только от этого тщательно изучающего взгляда было откровенно не по себе. — Ничего особенного, конечно, это ведь нормально, что чистая сила внезапно оказывается на руке Ноя и, я уверен в этом, начинает портить ему жизнь. Это, конечно же, в порядке вещей. — В смысле? — вопреки вопящему чувству самосохранения, Аллен сделал шаг вперед, и Тикки с силой втянул в себя воздух, прищурив глаза и судорожно сжав руки в кулаки. На этот раз улыбка была совершенно недоброжелательной. — Ничего не хочешь мне сказать? Аллен вообще-то хотел, но не представлял, что именно. А вот полупротянутая в его сторону и почти тут же с новой гримасой отдёрнутая рука Микка его испугала ещё сильней, как и всё его поведение. Он собирается говорить, драться или что-то другое? — Ну так что? — Что именно тебе сказать-то? — О! Ну так это ведь чистая сила. Она у тебя на руке и у меня. Кто из нас экзорцист, который должен понимать, что происходит, и что это за штуковина? Взгляд Аллена невольно метнулся в зеркало, но Четырнадцатый стоял отвернувшись. Аллен впервые видел, чтобы этот… эта тень Ноя вела себя таким образом. Но ведь Четырнадцатый может знать, что это за браслет! По крайней мере пришёл именно к такому выводу по той последней фразе, а тут теперь оказалось, что нашёлся второй такой же браслет, Неа этим сильно заинтересовался, а когда услышал имя, просто отвернулся и затих. Что происходит? — Так, стоп. То есть ты хочешь узнать, что это за браслет? — одновременно вести беседу и думать о непонятном поведении Четырнадцатого было непросто. — Да, а потом, может быть, препроводить тебя к нам, как и хотел Граф… — отозвался Тикки, — Хотя, буду честен, отправлять тебя туда мне не хочется. И снова эти странные плотоядные интонации. Аллена передернуло. — Что… что ты хочешь этим сказать? То есть… блин! А как же твои и вообще. Почему ты просто её не разрушишь? — Ха-ха, ты всерьез думаешь, что я не пытался? Я разрушил оба браслета ещё тогда, когда забрал их, и они совсем не были похожи на чистую силу! — Тикки указательным пальцем подцепил подбородок подростка, провёл по его губам большим пальцем, а затем, когда Аллен, нахмурившись, отшатнулся, поднес палец к собственным губам слегка облизнув. Да, такой Тикки Микк явно сбивал с толку. Такого броситься убивать было как-то странно и несподручно. И напоминая о том, скольких убил Микк, ничуть не помогали, так же как и ощущение, что перед ним стоит вообще не человек, а странная тёмная тварь, неудачно скрывшаяся в человеческом обличии. «Но разве я сам похож на человека?» — промелькнула в голове обличающая мысль, и левая рука слегка сжалась, перекрещивая стальные когти. Спокойно, надо всего лишь подождать. Наверняка, Тикки должен был хоть кто-то обнаружить, не пришёл же он сюда, ничего не выяснив! — И что, ты сюда в одиночку прибыл только потому, что хотел уточнить у меня про браслет? — Не совсем. — Тогда, может быть, наконец-то скажешь, что именно тебе надо? На самом деле? — А ты уверен, что хочешь это слышать, Малыш? — в голосе Ноя неожиданно появились странные, почти мурчащие нотки, но больше попыток подойти он не предпринимал. Хотя Аллену и казалось, что Тикки из последних сил от чего-то удерживается, и что его вопрос о настоящих желаниях ему совсем не помогает, а лишь подстёгивает к действиям. — К примеру… — Тикки сделал вид, что задумался, отводя взгляд от Аллена, осматривая всю комнату. И ведь хороший момент для удара, вот только… Тикки лишь притворился, что отвлёкся. А на самом деле с почти недостижимой лёгкостью перехватил руку юноши, отводя удар в сторону и перехватывая его буквально за шкирку. — К примеру, я хотел бы свернуть тебе шею, Ма-а-алыш, но боюсь, что звук будет слишком глухим и неинтересным, а вот если начать методично переламывать тебе кость за костью все двести-триста, сколько их у тебя сейчас, а? Легко ударив задержавшего его Ноя в колено, Аллен отскочил, при этом наверняка хорошенько повредив бы Микку хоть что-то, если бы его рука не прошла сквозь грудную клетку врага. Впрочем, тут же материализованный меч, кажется, заставил Тикки насторожиться, начиная собирать знакомую сферу на одной из рук. — Идиотские желания, должен сказать. — Аллен слегка отступил назад, едва не споткнувшись обо что-то под ногами. Но отвлекаться на подобное было более чем глупо, когда перед тобой стоит Ной с неопределёнными целями. — В моём воображении это выглядит очень даже впечатляюще. Не подскажешь, отчего это с тех пор, как твоя чистая сила оставила вот этот след, — Тикки с лёгкостью расстегнул рубашку, обнажая оставшийся на груди рваный, неровный шрам, — мне так хочется подвергнуться тебя особенно мучительной смерти… Очень мучительной и долгой, полностью наслаждаясь своей властью и твоей беспомощностью. — Кажется, от твоей светлой стороны уже ничего не осталось… — Только когда ты рядом, — хмыкнул Ной, — можешь собой гордиться. Пока. Потому что никакому Графу передавать тебя я не собираюсь, пусть подавится, — Микк едва не перешёл на шёпот, — ты слишком много мне задолжал, Малыш, и я говорю не только об этих идиотских браслетах, я говорю о сложившихся между нами отношениях… — Ага, я счастлив, — пытаясь не вникать в этот бред,произнёс Аллен. Похоже, у Микка реально поехала крыша, если вначале он действительно собирался просто побеседовать, то потом явно ушёл куда-то не туда. — Но раз уж разговора у нас не получается, — Тикки опустил руки, словно расслабляясь, — то, похоже, придется беседовать по-старому. И всё-таки вытащить тебя отсюда! Конец фразы пришёлся уже как раз к первому удару, от которого Аллен чудом сумел отскочить, вот только оказалась, что комната слишком мала, а проходить через стены он просто не умеет, зато после следующего удара появились пара новых проломов в стене, а затем Микк просто открыл за его спиной врата Ковчега. Как Уолкер сумел туда не провалиться, он практически не понял, потому что явно почувствовал, что проваливается, а врата распахнулись прямо под его ногами, но, кажется, его вытащил оттуда кто-то другой. Кто-то в красной одежде, мгновенно вышвырнувший его вообще из комнаты не очень ласково, но зато действенно, а Микк, через некоторое время сообразив, что забрать мальчика по-тихому теперь не получится, сбежал сам. Его поведение в последнее время вообще казалось довольно странным. И впоследствии Аллен, ожидавший хоть каких-то проблем, получил едва ли не извинения. Оказалось, защита кое-какая здесь действительно была и, более того, здесь же постоянно работал экзорцист уровня Генерала, правда кто это, никто не знал, личность его была засекречена. А вот то, что щиты были практически не взломаны, а их словно обошли, оказалось ошибкой, допущенной при их переустановке, даже появилось подозрение, что это было сделано специально. В общем, как-то странно было Аллену осознавать, что он, вроде бы, оказался в середине самого конфликта и в то же время был вообще не причём. Странновато получалось, непривычно. В то же время все вокруг вели себя так, словно это в порядке вещей. Да и вообще Аллену не дали долго думать над этим странным происшествием и даже не поинтересовались, зачем сюда являлся Ной, и о чём они столько времени болтали. Может быть, имели возможность узнать содержание разговора сами? Тогда открылось бы, что с его чистой силой что-то совсем не в порядке, и он бы точно привлёк к себе ещё больше внимания, но.. Этого не случилось. Судьба или, может быть, кто-то ещё распорядился иначе, и следующая неделя прошла хоть не очень приятно, но довольно неплохо, а затем Аллена ждала финальная встреча, которая вызывала у него довольно противоречивые эмоции, по крайней мере оттого, что он не совсем хорошо представлял, что от неё ждать и как себя вести. Дорого, но не без определенного, довольно специфического стиля обставленная комната пугала Аллена только первые три секунды. Следующие минут пятнадцать его пугал вальяжно разместившийся в кресле, которое, как и большинство остальных, больше всего напоминали некий трон, устроившийся перед ним мужчина лет пятидесяти-шестидесяти. Сначала Аллен пугался того, что разговор пойдёт слишком трудно, что его найдут в чём обвинить и вообще, потом он просто недоумевал и не понимал, чего теперь боится, а потом уже… Потом оказалось, что всё гораздо проще и сложнее одновременно. Комната была очерчена специальными наружными и внутренними щитами. Внутри находилось двое Воронов или кто-то похожий на них, но даже эти двое находились вне второго, внутреннего щита и, насколько понял Аллен, ничего не слышали и не понимали из этого разговора, хотя это казалось несколько настораживающим. Его уже недельное пребывание в Ватикане было каким-то… странным. Вроде бы, ничего плохого с ним не сделали, но тот же странный, с виду очень добрый Кардинал практически всю душу из него вынул, вытряс, обследовал и запихнул обратно, как будто так и было. Причём бесед именно с ним было совсем не избежать, и они проходили каждый вечер, словно какое-то покаяние или, скорее, исповедь. Происходило всё, вроде бы, просто и естественно, ничего особенного у Аллена не спрашивали, и в то же время каждый раз, ложась спать, Аллен чувствовал себя чертовски утомлённым. Тень в зеркале вела себя на редкость смирно. Настороженно оглядывалась по сторонам и прикладывал к губам палец. Похоже, что Четырнадцатый совсем не хотел, чтобы о нём прознали. В то же время Аллену очень хотелось с ним полноценно побеседовать и, каждый раз засыпая, подросток очень надеялся на то, что снова провалится в странное сновидение, в котором сможет поговорить с Неа. Однако просто сна ему не хватало. Получалось ведь так, что раньше он видел Неа только когда терял сознание из-за какой-то травмы, а не просто засыпал. Возможно, если попросить хорошенько ударить себя по голове, встреча и состоится, вот только как бы он объяснил это остальным? В то же время биться головой о стену было вообще не солидно. Приходилось терпеливо ждать, скажем, прибытия в Орден… Вот только в Ордене теперь, вроде как, не было Канды, который мог вполне так беспалевно устроить ему черепно-мозговую травму. Можно было бы понадеяться на Линали, но та слишком хорошо рассчитывала силу. Получалось, что ждать чего-то подобного можно было теперь только от стычек с акума или Ноями. Вот только терять сознание при них было слишком экстремально. Может быть, наглотаться каких-нибудь таблеток? Но тоже непонятно откуда их брать, потому что в Ордене всегда есть шанс схватить что-то очень ядовитое или странно действующее. О связях с Четырнадцатым у него почти никто не спрашивал. Похоже, здесь уже были отчёты всех их предыдущих допросов, и Аллен не знал, радоваться или нет, что они исходили из уже полученных данных. Днями его почти всегда нагружали либо информацией как почти бесполезной, так и довольно примечательной.О чистой силе, об экзорцистах, об Ордене. Да ещё и образ Четырнадцатого в остальных зеркалах остался довольно размытым, но немного прояснился. Получалось, что зеркало в комнате управления было каким-то особенным! А вот теперь, почти по прошествии недели он оказался прямо перед самим Папой, вот только тот казался обманчиво самым обычным человеком. Нет, в его голосе и манере говорить проскальзывали покровительственно всепрощающие нотки и что-то ещё, но разговор шёл довольно просто, даже не учитывая того факта, что сам Аллен только отвечал на вопросы или слушал. И первые минут пятнадцать разговора о самом Аллене, потом ещё примерно столько же обо всём и, наконец-то, совсем уж странные вопросы об Учителе. А уж из его собственных слов выходило едва ли не то… что сидящий перед ним человек отлично знал, что Мариан Кросс так просто не пропадёт. — Тебе не стоит об этом беспокоиться. То, о чём тебе действительно стоит подумать, так это твоя новая чистая сила. — Только о ней в последнее время и думаю, — неловко отозвался Аллен. Вообще-то вопрос его напугал. Он всё ещё отлично помнил, что Тикки при том появлении утверждал, что у него на руке тоже есть такой же браслет, который, кажется, приносит ему проблемы. Так? К сожалению, он не уточнил, но ведь не бывает разделённой чистой силы, это физически невозможно, а значит там было сразу два кристалла, так получается? — Твой уровень синхронизации с ней, насколько мне стало известно, постоянно изменяется, ведь так? И снять её тоже невозможно. А ещё есть некоторые данные о том, что эта чистая сила является так называемым Сердцем, — слова были произнесены без каких либо переходов. Словно последняя часть предложения была тоже совершенно обычной и ничего не значащей. Только вот Аллену так не показалась, он удивлённо открыл браслет, потом перевел взгляд на серьёзное лицо собеседника, попытался понять, что, кажется, никто не шутит, но поверить в такое никак не удавалось. — Сердце? Оно? — Да. И тебе лучше не знать, почему именно мы так считаем. Вероятность слишком высока, чтобы вот так просто отпускать тебя. Тем более учитывая, что до тебя у Сердца уже были носители, но то всегда их отвергало. А вот это уже было больше похоже на его ситуации. — А зачем оно вообще ко мне прицепилось? — Ищет подходящего носителя, — лёгкое пожатие плечами. — И что мне теперь делать? Под ложечкой неприятно засосало при воспоминании о том, что такой же есть у Тикки Микка. Сердце, значит, может создавать обманки, об этому ему рассказывали, так что если у него эта обманка? Или она у Ноя? Аллен закусил губу, мучительно думая над тем, стоит ли сейчас рассказать об этом, ведь, вроде бы, у него ничего не спрашивают, значит, не знают.. Или наоборот, знают и очень хорошо. — А сейчас тебе необходимо попытаться продержаться с этой чистой силой как можно дольше, и, если быть более точным, узнать каким образом увеличивается уровень вашей синхронизации. Не думаю, что он действительно будет активироваться как обычная чистая сила.