Роад захотелось рассмеяться, когда она вспомнила о принесённом черепами известии: эти кретины, работающие на Ватикан, решили создать гибриды человека и акума. Говоря нормальным языком, они практически принесли Графу новое оружие, разве что подарочной лентой не обвязали и не прочли поздравления…
Поздравления… С грядущей победой в войне и уничтожением мира, скажем. Оно уже не за горами, Граф наконец-то обнаружил всё, что было необходимо, включая местоположение Алмы Кармы, и сейчас он собирался вновь открыть занавес и ступить на сцену. — Да вы что, все с ума сошли? — послышался отчаянный голос Мудрости, — я просто уверен, что что-нибудь пойдёт не так! Я знаю это! — С каких это пор ты уподобился… Кхм.. С каких это пор ты научился просчитывать всё наперёд со стопроцентной точностью? — поинтересовалась Роад, с досадой проглатывая первоначально построенное предложение. — Вообще-то, девяносто семь и три десятых, если говорить о том, о чём ты начинала говорить, — заметил Мудрость, наконец-то стирая с лица это жалобно плаксивое выражение. — Да я и сам неплохо могу рассчитать, что может произойти, если у меня на руках столько вполне очевидных данных. Он же не обязательно будет смотреть мне в глаза! — А почему нет? — нахмурилась Роад. — Да потому что я отлично знаю, о ком идёт речь! Что я против него могу? — Ну, так заинтересуй его какой-нибудь таинственной фразой, — продолжая тихонько ржать в уголочке, предложили Узы. — И он будет меня слушать, так что ли? Это бред, как только он поймёт, что перед ним Ной, а он поймёт это сразу же, то.. он попытается убить меня! — Прогресс на лицо! — отметила Роад, — раньше ты говорил, что он убьёт тебя, а теперь всего-то попытается. — Да иди ты! — отмахнулся Мудрость, — эта сила великого аутотренинга, глядишь тут позже я и к Графу не побоюсь выйти… Хотя нет! Какое боюсь, дело не в страхе, а в трезвом расчёте, разумеется. И этот трезвый расчёт продолжает напоминать мне, что лучше остаться дома.. Ну или пусть со мной пошлют хоть кого-то ещё!! Почему такая толпа отправляется вылавливать Уолкера, если нам даже по пути? — Вот пока по пути, туда и иди! — фыркнула Роад, — а то пока ты здесь будешь ныть, все разойдутся. — Нет. Я главное действующее лицо, — отозвался Мудрость, — так что работа не сдвинется с места ровно до того момента, как этого не пожелаю я. — А вообще-то подобное должен говорить Господин Граф! — почти хором заявили единодушные хоть в чём-то Узы и Мечта. — И что, я только недавно очнулся, между прочим, тридцать пять лет с копейками прошло! Я имею право на время для того, чтобы осмотреться вокруг и понять, что происходит? — У тебя уже было на это время, — начиная нервно кружить по комнате, отозвалась Роад, — и ты уже осмотрелся, причём слишком. Раздобыл информацию на экзорцистов и теперь считаешь, что могут возникнуть проблемы! — Да он убил Гнева! — Гнев и без того был неправильным! Если бы он действительно был нам так необходим, то Граф бы не поленился и отправился его спасти! — категорично заявила Роад, останавливаясь прямо перед Мудростью. — И ты так уверена в том, что говоришь? — поинтересовался Мудрость. Мечта, ощущая подступающее к горлу чувство смятения и непонимания, подняла глаза на Узы, но те даже не слышали Мудрость и шептались о чём-то своём. Что происходит с их Семьёй? Что происходит с этим миром? Что?? Как такое возможно? Чувство тревоги поглотило её полностью сразу же, как только Роад поняла, что Мудрость говорит это всё на полном серьёзе. И ведь он пробудился вполне нормально, он помнил себя настоящего, он был собой настоящим. Мудрость Ноя. Какого хрена он говорит подобную чушь? Ещё один отступник? Мысль, промелькнув в голове, отдалась ледяной дрожью в позвоночнике, захотелось отступить, спрятаться. Не видеть и не понимать. Он ведь просто шутит, так? Просто шутит, у них в Семье такое бывает очень часто. — Граф вытащил Удовольствие, когда тому стало плохо, и грозила гибель, — медленно, по слогам произнесла девочка. — Ну да, так оно и было, — хмыкнул Мудрость, — всё верно. Вот только не надо упоминать при мне больше о нашем Удовольствие, потому что я никак не могу понять его. Он что, настолько контужен? Опять что ли? Совершенно ненормальный Ной, но его, в отличие от Гнева, Граф спас. Тебе не кажется, что это неправильная какая-то избирательность? Кажется, всё-таки шутит. Похоже, Роад Камелот стала слишком нервной, предательство, коснувшееся и едва не разрушившее их дружную, любимую Семью, затем годы одиночества, груз Старшего Дитя… Нет, она начинает забывать, кто она такая, и принимает многое слишком близко к сердцу. Здесь полно других Ноев, которые если что заметят и помогут. Хотя в прошлый раз они всё-таки не заметили. Никто не заметил. Они все слепо любили Четырнадцатого Ноя, позволив себе забыть, что такое предательство, и каким оно бывает. Да они ни разу и не знали, что это такое. Максимум, с чём сталкивались Нои, так это с тем, что кто-то из членов их Семьи ненадолго переставал работать во благо Графа, просто складывая руки и отказываясь. Но такое встречалось очень редко, почти никакого вреда Семье не приносило, и после следующего перерождения эта гадость обычно выветривалась у всех… Почти. Но такого, чтобы в открытую выступить против, чтобы предать, чтобы попытаться убить.. Это казалось почти невыносимым и совершенно нереальным. Не было такого Ноя, который не любил бы Четырнадцатого. Тот был потрясающим, и он был уж точно Ноем, с некоторой долей присущей всем им кровожадности, которая обладала своей собственной красотой и притягательностью. Четырнадцатый Ной был выращен их Семьей во времена, когда все конфликты были позабыты, даже та маленькая проблема, из-за которой начал беспокоится Граф и не только, уже не казалось такой уж значительной. Вот только в новом поколении всё равно всё повторилось. Опять, словно произошло что-то, а они и не заметили. Почти тысячелетия назад… Что происходит с этим миром? Почему даже самые нерушимые устои не просто мироздания, а устои их собственного существования искажались, начинали противоречить уже известным. — Чего это ты на меня так смотришь? — поинтересовалась Роад, наконец-то замечая, что её сверлят странным задумчивым взглядом. — Да так. Думаю, это безопасно попытаться заглянуть тебе в голову сейчас, или твой вид говорит сам за себя, и я подобного не выдержу? — Держи свою мыслечиталку подальше от моей головы! — крикнула Роад, кидая в Мудрость подушку. Тот её с лёгкостью перехватил, но всё равно возмутился. — Ты бы полегче! Мне, между прочим, работать ещё сейчас! — Ага, когда ещё? – поинтересовался Джасдеро, — ты же сидишь тут и раздумываешь, как можно безопасно подобраться к Канде Юу и забраться в его голову раньше, чем он покромсает тебя на кусочки! Кажется, Узы зря напомнили о такой возможности, потому что только вставший для отправления навстречу своей судьбе Мудрость тут же осел обратно и глубоко задумался. Роад же попыталась успокоить себя мыслями о том, что всё в порядке, новая Семья предана Графу, и только с Тикки Микком возникли некоторые проблемы, которые уже почти решены, или Мечте просто очень хотелось, чтобы они оказались почти решены. Но, по крайней мере, он больше не работает на шахтах и не бегает постоянно к своим друзьям, ведь так? Правда, эта смущающая Шерила привычка таскаться по ночам к пруду и ловить рыбу, была довольно странной. Но Мечта подозревала, что уж эта привычка точно принадлежит именно Удовольствию Ноя, а не старому доброму Тикки Микку, который был просто человеком. Было кое-что, что тревожило, сильно тревожило душу Мечты. Настолько, что она даже упустила тот момент, когда Узы, взяв Мудрость под белые ручки, всё-таки потащили его навстречу судьбе или, если быть более точным, навстречу Графу. Вообще-то ей тоже следовало бы туда отправиться, но прерывать течение тревожных мыслей не хотелось. Ей было страшно. Семья Ноя не слишком-то любила перемены в любом их проявлении, а сейчас на них грозно смотрел такой огромный вал событий, что Мечта понимала, те события с Четырнадцатым Ноем были всего-то первой лавиной. Их ожидают другие. Похуже и посильнее. Вот только что это будет? Неизгладимые традиции Семьи Ноя, почему, что с ними происходит? Почему члены этой Семьи начинают вести себя странно? Или это Роад только кажется, и всё ровно так же, как прежде? Может, это паранойя? Те, кто твердят, что всё плохое началось с появления Четырнадцатого, насколько они правы? Не началось ли всё это несколько раньше, или же это просто досадное совпадение? Откуда и почему именно у Тринадцатого появились сыновья, если члены Семьи и раньше неоднократно предпринимали различные попытки завести детей? Эта идея всегда казалась очень соблазнительной. Кажется, они все мечтали об этом. Ну и что, что один из этих детей оказался, вроде бы, просто человеком, зато второй смог стать новым, совершенно новым Ноем. Почему? Почему у них появился Четырнадцатый Ной?
