— Пропал, — медленно повторил Кардинал, чему-то кивая и, видимо, запоминая, — да, сейчас времена очень неспокойные. Семья Ноя во главе с Тысячелетним Графом, видимо, это вновь их рук дело.
— Думаете, Лави схватили Нои? Или они его убили? Кажется, с некоторой долей драматизма в голосе Аллен переигрывал. Или нет. Судя по растерявшемуся виду Кардинала, тот не ожидал, что закаленный боями экзорцист будет так переживать из-за ученика книжника, и совсем не почувствовал лжи. Неужели этот Уолкер и впрямь так хорошо играет роль? А это точно вяжется с его общеизвестным образом? Какой этот седой мальчишка настоящий?? — Но это ещё неизвестно точно. Может быть, он просто пропал… — Даже в голосе Кардинала слышалось столько сомнения, что сразу становилось понятно, тот и сам не верит в то, о чём говорит. Это выглядело почти жалко, по крайней мере, так показалось Алме. Не легче ли было сразу же высказать то, что думаешь на самом деле? Зачем скрывать подобное, особенно если твоё мнение и без того для всех становится очевидным? — Заблудился что ли? — почти обиженно произнёс Аллен, который был подобного мнения. — Не знаю, вообще-то. Значит, он пропал только что? — Пару дней прошло. Пока я ваше отделение нашёл, пока добирался и вспоминал про Ковчег… — Так ты тут через Ковчег! Если бы они прошли через Ковчег, кое-кто в Ордене точно знал бы об их прибытии. Открыть ещё одни врата в Орден, свои собственные, Аллен отказался, их засекла бы местная охрана, так же как когда-то она засекала открытие врат Ковчега Ноев в азиатском отделении. — Хорошо, но я так понимаю, этот парень с тобой, так? И он даже синхронизирован с чистой силой? — Ну, да.
Алма напрягся, понимая, что раз уж в разговоре наконец-то вспомнили про его скромную персону, то нужно начинать немедленно выпутываться из этого…
Вот только отчего-то «активировать» Бро-оза не удавалось. — Тише, пусть он нападёт первым, хочу знать точно, с чем мы имеем дело! — слегка повысив голос, произнёс чем-то не довольный Бро-оз. — С чем дело? — Дело в этом юноше за твоей спиной, — видимо, не совсем правильно сообразив, кто именно произнёс последние фразы, произнёс Кардинал. — Этот юноша, откуда ты его знаешь? Ты можешь не знать, но именно он был замешан в инциденте с разрушением центрального отделения Ордена. Собственно, он был главным виновником и обвиняется не только в этом. Повреждения Говарда Линка тоже на его совести. — Простите, что? — Голос Аллен оставался всё так же твёрд, Алма даже позавидовал его самообладанию. Странно, перед ним простой человек, но что-то внутри кричит, что он опасен. Очень опасен, и что лучше бы отсюда просто сбежать.
— А сейчас, разглядывая его получше, я понимаю, что ты даже должен знать, кто это такой на самом деле. Алма Карма. Я прав?
— А не логичнее ли было бы спросить у меня? — раздражённо поинтересовался сам Алма. — Нет. Аллен, ты понимаешь, кого привёл в Орден? — Вы хотите сказать, что Алма уничтожил наш штаб? — А что в этом такого нелогичного? Он погряз в ненависти к Ордену после всего, что с ним произошло, и каким-то чудом сумел выжить. А теперь, вполне возможно, действует на стороне Тысячелетнего Графа. Уолкер, ты ведь вполне разумный юноша и отлично понимаешь, что происходит, так? — Убери отсюда Аллена, пусть идёт дальше, — прошептал Бро-оз. — А вы надеетесь просто так меня схватить? — произнёс Алма, проходя вперёд и отодвигая уже Аллена, — иди к Хевласке! Кроткий взмах рукой, активация, напряжение, направление и…
Словно вихрь прошёлся по стоящему перед Алмой Кардиналу, но с ним ничего не произошло.Второй, почти панический взмах, – ещё больший вихрь отшвырнул противника в стену, разрывая его одежду в нескольких местах и заставляя будто бы сползти местами кожу. Распахнувшиеся глаза с грохотом впечатавшегося в противоположный угол Кардинала уже не так, как раньше, напоминали человека, тонкие трещинки побежали по лицу, нос оказался несколько приплюснутым, кожа приобрела неестественно бледный оттенок, который больше всего напоминал Алме о свежепобеленых потолках
— Глупый ребёнок, твоя чистая сила тебе сейчас не поможет! Ответный замах, и волна бьющейся, словно электрические волны, зеленоватой энергии, грохотнув, пронеслась в ответ в сторону юношей. Она окутала тело Алмы, словно пытаясь пробиться через какой-то невидимый заслон, но до слуха дошёл короткий вопль Аллена на заднем плане, а затем всё стихло. Только пыль кружилась в воздухе, да сзади кто-то кашлял. — А ты интереснее, чем я думал. Как ты смог отгородиться от моей атаки? — голос Кардинала вывел Алму из состояния ступора, и тот, резво вскочив на ноги, легко уклонился от нового удара. Повредить его тело невозможно, не уничтожив предварительно Бро-оза. Но если уничтожить Бро-оза, Алма и сам тут же умрёт.
— Рад, что заинтриговал тебя, — оскалился Карма, в ответ слегка пригибаясь и оглядываясь в поиске Уолкера. Тот обнаружился слегка позади, возле выбитой двери. Кажется, он сидел, схватившись за горло или просто сильно нагнувшись и сжавшись в комок… — Что ты за тварь?
— Мой очень-очень старый знакомый!! — звонкий, почти детский голос раздался неожиданно и дерзко, заставляя Кардинала нанести новый удар практически себе под ноги, а самого Алму подпрыгнуть на месте.
— Аллен, убирайся отсюда, это по нашей части!
— Ключ к Ней никуда отсюда не уйдёт! Сзади послышался сдавленный хрип, и Алма понял, что, похоже, этому созданию, носящему маску Кардинала, действительно очень нужен Уолкер, а значит в указании Бро-оза есть свой смысл. Вот только что он мог сделать, если все его атаки были либо вырубающими, оставляющими без сознания, либо заставляющими стареть, либо… напротив — подпитывающими? Да ещё и, кажется, эти атаки никак не действовали на этого Апокрифа! — Помоги Аллену, не стой столбом, я знаю, кто это, но не помню! — практически заорал Бро-оз. Стена рядом треснула, потянувшиеся из неё лианы того же зеленоватого света едва не схватили Алму за руки, сдирая с одной из захваченных ладоней кожу. Юноша круто развернулся, бросаясь к Уолкеру, упал перед ним на колени и, дёрнув за голову, заставляя распрямиться, замер в шоке: вся грудь седого мальчишки была усеяна крупными зеленоватыми лезвиями, хорошо ещё хоть не вошедшими слишком глубоко.
— Что за хрень?
— Вот идиоты! — а это уже, кажется, объявился Бро-оз, который понял что-то, до чего ещё не дошёл Алма.
Что-то внутри буквально подтолкнуло Алму навалиться на Аллена всем телом, а спустя мгновение по его спине прошлая обжигающая, испепеляющая волна. Слёзы брызнули из глаз Алмы, со всей силы вцепившегося в плечо товарища, а штаб Ордена сотряс душераздирающий крик. Почему здесь всё ещё совсем никого не было? — Помоги сбежать Уолкеру, дубинноголовый придурок!! ( Страшилы на него не хватает — автор развлекается)— заорал Бро-оз, когда боль лишь слегка утихла, а Алма даже ещё не понял, что всё его тело вновь цело, невредимо и готово к бою. — Кто… что это за дрянь? — на губах Аллена была кровь, в глазах застыла даже не боль, а что-то напоминающее бездну, пустота. Лезвия же… Лезвия благодаря манёвру навалившегося Алмы прошили его насквозь, и теперь под подростком стремительно растекалась большая лужа крови. — Какого…? Какого хрена ты творишь, больной ублюдок?! Новый бесполезный и почти слепой выпад в сторону Кардинала, который уже и на Кардинала похож не был, полностью приняв какое-то нечеловеческое обличие. Бро-оз о чём-то вздохнул на заднем плане, но возвышающееся впереди существо не собиралось атаковать прямо сейчас. Оно почувствовало свою власть и безнаказанность.
Почему здесь до сих пор никого нет? Этот Штаб Ордена что, пустует на самом деле?
— Меня называют Апокрифом, — отозвалось существо почти насмешливо, — И я всего лишь чистая сила… — Которая гуляет сама по себе!! — засмеялся в полный голос Бро-оз, — Ты не чистая сила!! — Нечистая?? — переспросил едва слышно Аллен.
Алма резко приложил ладонь к его руке, пропуская новую волну силы тому прямо в грудь уже не отвлекаясь на остальное.
— Убери Аллена, он только помешает нам!! — переход на шёпот был неожиданным, но Бро-оз не собирался скрывать свои слова, просто в его голосе сквозила неприкрытая ненависть. Полоски кожи Бро-оза на теле Алмы начали странно припекать. С тихим звоном лезвия, больше напоминающие неестественного цвета льдинки, выпали из тела Аллена, а затем того бесцеремонно отшвырнуло в конец коридора. — Иди отсюда куда намеревался! — не желая озвучивать перед Апокрифом их цель, громко произнёс Алма. — Но… Похоже, Аллен был несколько сбит с толку. Только его нашинковали ножами, как копьями, а вот он уже жив, но беспомощен. Что ж, Алма на его месте тоже ничего бы не понял и горел желанием выяснить всё собственноручно. Вот только сейчас это слишком опасно для экзорциста-калеки.
