Они остановились перед раздвижными дверьми, Ной дёрнул рычаг, кивнул самому себе и продолжил.

— Я понимаю, я знаю, что, по сути, забрал твою человечность.

— Я и не был человеком особенно.

— Но мог жить схожим образом. Канда Юу смог ведь. Но…

— Но всё это было потеряно, и я был практически убит. Я до сих пор не помню, как и что там произошло.

— Эти воспоминания мы, если ты очень захочешь, вскроем в будущем и очень осторожно. Очень-очень. Лучше, чтобы мы сначала объяснили, что случилось, а потом ты решил, хочешь ли помнить. Эта память – хрупкий шов. Чуть разойдётся – откроются незажившие раны.

— Я понял, — кивнул Алма, вслед за Ноем заходя в лифт. Тот чем-то щёлкнул у дверей, и те захлопнулись. К сожалению, Карма не мог даже точно сказать, опускаются они или поднимаются.

— И, продолжая то, что я начал, я отобрал у тебя даже человеческое обличие, что значит, ты не сможешь даже притворяться, если не придумать что-то хорошее, и твои контакты будут ограничены. И тебе не предоставили никакого выбора. Я знаю, что это может быть больно и страшно, но я здесь, чтобы помочь тебе развиваться, адаптироваться, вырасти и изучить тебя хорошенько во время всего происходящего. Ты лишь начало одной моей старой-старой мечты.

— Страшно представить, насколько старой, — неловко выдал Алма, вспоминая, кто перед ним.

Ной. А значит, может грезить своей задумкой не одно столетие. Значит, он опять стал результатом нового эксперимента. Теперь уже Ноев. И, кажется, у Ноев эксперимент не направлен на то, чтобы сделать из него оружие. Хотя он, наверное, довольно мощный. Нет, похоже, его собирались опекать и не пускать за ограду, чтобы, не дай бог, поцарапался деточка.

Смешно становилось от собственных глупых мыслей.

— Я живу всего вторую жизнь не такой уж и старый, — щёлкнул пальцами Неа. — А насчёт чистой силы надо обратиться к Аллену. Пусть посмотрит, какого рода у тебя соединение, с Майтрой. Пусть она и не паразит, но росла и синхронизировалась в твоём теле. Тебе замеряли синхронизацию там?

— Нет. — По крайней мере, Алма ничего такого не помнил.

— Ну и ладненько. Майтры всё равно не избежать. Но не беспокойся, он классный. Можешь спросить у Аллена, именно ему Майтра и ставил синхронизацию его чистой силы.

— А откуда у вас этот Аллен?

Конечно, это не дело Алмы, но экзорцист в Семье Ноя это ведь не очень нормально, так? Совсем ненормально, должно быть.

— Он тебе и сам расскажет. Но.. началось всё с того, что он мой племянник! — с нескрываемой гордостью сообщил Неа, радостно улыбаясь, и двери лифта распахнулись.

Несмотря на все опасения, Алма Карма был более или менее радушно встречен Ноями. Кто-то, кажется, попытался отнестись к нему как к новой забавной зверушке Четырнадцатого, но с ними хорошенько поговорил Аллен.

Странное впечатление произвёл на Алму Граф. Может быть, потому что знакомился он одновременно с Главой семьи и Узами, что не стеснялись никого, ничего и почему-то единогласно решили, что Алма просто очарователен такой, каким выглядит сейчас. Кажется, Дебитто даже всерьёз начал завидовать хвосту. Джасдеро хотя бы волосы имел, а он?

Но на общение с другими у Алмы практически не было времени. Он не знал, как отреагировал на произошедшее, но Нои как будто остались довольны.

Более того, они всё размышляли, как бы и где прищучить Апокрифа.

Неа, как и ожидал, получил выговор, оплеуху и снова оказался заперт у Майтры в лабораториях, как совершенно безответственный, не знающий меры дебил. Неа пытался напомнить, что Алме, чтобы уйти, обязательно нужно было уйти с места своего «рождения» вслед за Неа. И он был там необходим.

— Но ты мог бы позвать кого угодно из нас на помощь! — взорвался Граф, не желающий больше слушать жалкие оправдания.

— Вот именно, ****! — охотно подхватил Майтра. А чего бы ему не подхватить возможность спустить пар и обругать кого-то за дело? — Как можно было стать таким безответственным…

И понеслись галопом вереницы никому невиданных слов, чей смысл сакральный ужасен и отвратителен. Древняя нецензурщина то есть. Сразу на десятке языков.

— Местный мозг отупил меня немного, – пожал плечами Неа, не обращая внимания на вопли и причитания.

— Ну, конечно, давай свалим всё на несчастное тело! Ты потому решил им рисковать и творить чёрт знает что?

И опять продолжение речи на полчаса. Даже Граф выглядел так, словно сомневался, стоит ли прерывать это чудное пение или же слишком опасно? А уж Узы, как обычно притаившиеся в углу и сейчас предпочитающие не отсвечивать, чтобы эффектно выпрыгнуть в нужный момент, глазели во все глаза и пытались запомнить и вникнуть. Когда ругают тебя самого, запоминать сложнее, а свидетелями подобных лекций для других братьев они становились очень редко.

И здесь они были лишь оттого, что их за уши притащил Граф после их сражения с Апокрифом.

— И что вы так этого Апокрифа боитесь-то? Ничего особенного он не показал. Ну, сбежал очень быстро. Но это и я умею, — раздражённо выдал Неа, хотя стоило сначала прослушать всё, что хотел сказать Майтра.

— Нет, ну посмотри, каким умным стал! — всплеснул руками осёкшийся Тринадцатый.

— Весь в тебя, — мрачно подтвердил юный Ной. — Но хорошо! Хорошо! Я признаю, что, наверное, стоило взять кого-то ещё. Да. Но эй! Я же не знал, что там будет Апокриф? Откуда я мог знать, что будет так опасно? Я думал, захвачу Алму и смотаюсь…

— И потому не воспользовался этим планом? — осведомился Граф.

Неа обиженно сложил руки на груди.

— Я должен был вытащить Алму. А кое-кто из семьи посчитал бы за счастье его смерть! Так что да, я никого не взял с собой! И не предупредил, только оставил запись! У меня были причины!

— Хреновые, — прямо заявил Дебитто.

— Хорошо! Но.. хватит! Я пошёл за Алмой и достал его!

— И вместо того чтобы ускользнуть вместе с ним – вмешался в бой, — Самое главное Граф забывать не желал. — А мог бы уйти.

— И выставить себя трусом?

— Умным по крайней мере, — глухо отозвался Майтра, закрывший и так закрытое капюшоном лицо ещё и ладонью.

— Как я мог! — всё же вскочил Неа, испытывая желание прямо сейчас накинуться на хоть кого-то и разодрать его в клочья. — Как я мог после того, как эта гнида почти безнаказанно напала на Аллена, а потом ещё и полезла на Алму? Я что, должен был бежать, по-вашему? От твари, что считает, будто безнаказанно может творить нечто подобное? И вы… вы, Майтра и Граф смеете говорить мне такое? Не сражаться, а бежать? Оставить как есть, пусть наслаждается?

— Ты был слаб! И если бы ты там проиграл в серьёзном бою, лучше от того никому бы не стало! Ты мог бы хотя бы позвать кого-то с Алмой, раз охотничий азарт проснулся! — холодно возразил Граф.

Странно понимать, что даже после всего произошедшего Тысячелетний Граф всё ещё заботится о нём. Беспокоится.

Вот и злится.

— Я не привык работать с кем-то в команде, — глухо ответил он.

— Придётся учиться и привыкать. Тебе ещё за произошедшее перед Алленом отчитываться. О том, почему, когда, зачем и с какими намерениями! — жёстко объявил Граф, и Неа скис окончательно. — Что касается Апокрифа…

— Поймать бы его и изучить хорошенько… и больно, — прошипел Неа сквозь зубы.

— Ну так заприте его в зеркале, — предложил Джасдеро.

— Чего? — обернулись к Узам Граф с Неа и Майтрой. Правда, Майтра выдал иного содержания восклицание.

— Ну, в зеркало. Как туда, где Неа был. Он же хозяин тех мест как бы. И выбраться оттуда нельзя. А мы можем создать коридор… и… Чего вы так смотрите? Что такого-то?

====== Глава 78. Последняя. ======

А спустя четыре дня после короткого сражения Четырнадцатого и Апокрифа, когда Орден погрузился в состояние полного непонимания, а каждый член Семьи, кажется, только и желал сразиться с Апокрифом, несмотря на то, что сражавшиеся надолго застревали у Майтры и возвращались с повреждениями большими, чем просто ушибы, спустя дни случилось нечто ужасное.