Лулу долго плевалась в первом отчёте о строении башни и конкретно лабораторных помещений. Планировала устроить небольшую диверсию, дабы собрать побольше народу из учёных, а не бойцов. Создание черепов требовало более или менее спокойной обстановки, как не слишком быстрый процесс.

Иногда Граф думал, что стоило послать на отвлечение побольше народу, а не только Уз и Аллена. Первые недавно проиграли экзорцисту, другой был не в ладах с чистой силой, Лулу по большей части окажется занята своими заботами. Послать бы Тики, к примеру, но тот был занят на другом конце света. Собственно, благодаря его занятости и удалось осуществить подмену отправившегося в одиночестве Главы Отделения Океании и благодаря ему же один из Генералов сейчас отсутствовал в Ордене. Привлечь внимание экзорцистов было не так уж сложно для такого Ноя, как Тики.

— Она сделает это, когда мы все заснём, — тихо протянул неуспокаивающийся блондин. Ситуация и впрямь была напряжённой, и не предвиделось никакой возможной отдушины в ближайшее время, никакого способа, что помог бы в отвлечении, расслаблении.

И снова Аллен был готов кивать и мычать, полностью соглашаясь с предположением. У юноши от долгого молчания и усиленного размышления начинала болеть голова, и слипались глаза. Самое время прилечь и вздремнуть. Но вот боишься ведь пропустить сигнал!

Он очень хотел посмотреть на Орден. Пусть даже если его миссией будет причинение максимального вреда его структуре и обитателям. Орден были его врагами. Люди, что служили Ордену. Такое встречалось сплошь и рядом, стоило только родиться по разные стороны того, что называют границей государств, и в любой момент вы можете стать врагами друг другу, вступить в бой, дерясь до последнего.

Борьба и война так проста и естественна для людей.

Если бы его рот не был заклеен, он точно на этот счёт что-нибудь бы сказал, только после долгого, демонстративного зевания. А пока решил прилечь на бок и попытаться отдохнуть, не проваливаясь в глубокий сон.

Граф показательно вздохнул. Может быть, он сам хотел пойти в Орден и покарать каждого, кто косо взглянет на Уолкера. Может быть, поздно проснулся инстинкт заботливого дедушки. Может быть, лишь перед лицом несравненной опасности он наконец-то сознал в полной мере все риски, и что смерть Аллена не имеет отмены.

— А у Аллена есть Ковчег, что открывает врата по первому же его зову, если происходит что-то хоть отдалённо опасное, — напомнил Джасдеро, замечая, что Граф опять остановил задумчивый взгляд на мальчике и вот-вот разродится новой жалобной нотацией. Конечно, сейчас это было не совсем так, ведь у Аллена теперь возможность проходить в Чёрный Ковчег, а в Белый пока запрещено. На словах. В опасной ситуации всем будет плевать, какой именно Ковчег он откроет. — И он всю жизнь хотел посмотреть Орден.

Аллен глубоко кивнул.

Граф насупился.

— Он там не останется. Не беспокойтесь, если не вратами, то мы приведём его за ручку. До того, как нас самих побьют, Граф. Мы знаем меру нашего избиения. И втолкуем её нашим противникам. Не стоит беспокоиться.

Аллен опять кивнул, хотя не был уверен насчёт знания Узами меры. Узы и мера…

Граф отвернулся.

— И ничего страшного с ним не случится!

— Его чистая сила нестабильна! — нашёл-таки слова Граф. Веские слова. Значительные. Как и то, что они обозначали.

— И не станет стабильна, пока он в реальной бойне не поучаствует!

— Бойне? — переспросил Граф, картинно хватаясь за сердце, и Дебитто столкнул блондина с дивана за такую оговорку.

— Битве!

— Он сказал бойне! И там будет три.. четыре.. сколько бы их там ни было, там будут Генералы!

— Отставить панику раньше времени! Может, мы скрытно проберёмся туда, обратно, никто нас не заметит, Лулу справится сама…

Граф направил на близнецов полный возмущения взгляд, не веря в подобное.

И не зря.

Не зря Тысячелетний Граф не доверял словам Уз.

Сигнал от Лулу пришёл вечером того же дня, и все окончательно потеряли покой. Знали бы экзорцисты, какой ужас вселяет перспектива отправить к ним Узы и Аллена у Графа, — гордились бы до смерти. Заглянувший на огонёк Майтра лишь сплюнул и заявил, что бояться такого состава следует экзорцистам. Проверил напоследок способность Аллена открывать врата в Ковчег и утопал.

Врата открылись ровно в половине четвёртого.

Предчувствие приближения чего-то нехорошего не покидало Лави с того момента, как он вернулся с Ковчега. Всё произошедшее там никак не давало ему покоя и ломало систему всех его определений.

«Мир в опасности!» — мигало у него в черепушке слепящим неоном, и под словом «мир», конечно же, в первую очередь выступал Чёрный Орден, который как бы на страже этого самого мира и стоял.

Когда Лави попытался докопаться до мотивов этой войны у Старика, тот лишь отмахнулся, раскуривая трубку и сам напряжённо во что-то вдумываясь.

Откуда он мог такое знать-то? Ему же не тысячи лет — подумал тогда Лави.

Но знания ведь передаются.

Но не такой же давности!

В любом случае, единственное, что он успел выяснить, это то, что Книжник был знаком с Ноями раньше. Лично знаком. Ещё до того, как их семью грохнул Четырнадцатый. И понимая, что ученик ничерта теперь не понимает, поведал краткую версию того, что там произошло, пояснив, что подробностей не знает, и, соответственно, всё вплоть до самого факта смерти членов Семьи Ноя может оказаться ложью.

На что Лави ответил, поддаваясь выбранному им образу, или вжившись в него чересчур, или почуяв свободу… он ответил, что нет никаких твёрдых доказательств того, что происходящее вокруг него сейчас не сон.

Старик посмотрел на него внимательно. Лави ждал удара. Уже жалел. А Книжник отвернулся и заявил, что совсем не факт, что это вообще сон именно Лави. Может быть, это всё снится кому-то совсем другому.

Шутка не удалась, и стало немного жутко.

Учитывая его общие подозрения — стало только хуже. И когда в Орден стали стекаться различные «большой и средней величины шишки», ждал подставы с любой стороны, внимательно приглядывался к каждому, незаметно наблюдал, сравнивал с тем, что ему было известно.

На первых порах ему не понравилось человек десять. Те, что как-то вдруг изменили своё поведение, занервничали или не соответствовали составленному о них мнению. Но через некоторое время у Лави осталось всего пара лидеров.

Одним из них был глава Отделения Океании. Он прибыл в одиночестве, но то объяснялось довольно просто: либо он прибывал быстро и один, либо не один, но с задержкой. Второй путь, вроде, был безопаснее, но давление Старейшин, требовавших как можно быстрее устроить встречу, довершило начатое. Стоит отметить, что оба зама этого главы были против и путешествия, и самой встречи, утверждая, что безопасность будет близка к нулю. Этот глава будто всюду совал нос. Точнее совал нос в бардак Комуи. А в бардаке Комуи порой можно было такого отыскать, что закачаешься.

Правда, его специализация в том и заключалась, но что-то в нём (небольшие такие мелочи, выпадающие из общего фона) настораживали.

Так же, как у представителя научной группы Североамериканского отделения. Полный, но удивительно шустрый, вертлявый и скользкий мужичок двадцати семи лет либо был засланцем, либо…

Извращенцем. Серьёзно, иначе чего бы он так интересовался ванными Ордена? И то и дело возникал там, где кто-то хоть частично оголялся, пялился как на девушек, так и на парней? Да он уже даже успел получить в нос от Канды. Вроде бы нечаянно, вроде бы Юу проходил мимо и толкнул, но до этого он как раз попытался достать японца какими-то вопросами о его прошлом.

И опять же были некоторые настораживающие мелочи… Да и происходили эти двое из двух разных непростых отделений.

Если Североамериканское отделение было известно своими консервирующими хранилищами, в которых, по слухам, собирали результаты самых удачных, неудачных и разного масштаба опытов, то Южноамериканское отделение было самым популярным и действенным вербовочным пунктом. Большинство Искателей проходили именно их школу, попадая в Орден. Именно там обитала самая полная версия общей базы данных по всем, кто когда-либо был каким-либо образом связан с Орденом. Азиатское подразделение славилось смелыми, новаторскими подходами, таинственными техниками. Взять хотя бы кровную магию семьи Чан, на которой держалась вся основная и совершенно неординарная защита. И ещё кое-какие слухи о неких таинственных, не очень приятных экспериментах, связанных с Кандой. Или что именно делал там в своё время Генерал Кросс, исчезнувший с концами после разрушения Ковчега, занимался ли чем-то таинственным, связанным с созданием его второй чистой силы... А Отделение Океании отвечало за безопасность, внутреннюю и общую. Все устанавливающиеся системы, все разработки талисманов и ограждающих стен, безопасность любого масштабного мероприятия и, по слухам, даже Ватикана, расположенного там Центрального Управления тоже были на их совести.