— Вражеский эсминец захвачен и удерживает в кольце прицела. Прошу команды на пуск ракеты.

— Пуск ракеты подтверждаю!

— Пуск «Москита» произведен… Прямое попадание! Вражеский эсминец уничтожен!

В этот момент возникает новая точка выхода корабля из гиперпрыжка, но по показаниям приборов, это снова был космический эсминец. Но, где же транспортный корабль с рейнджерами? В информацию Пятени вкралась ошибка, в эскорте рейнджеровского были не один, а два корабля боевого сопровождения. Ивэн не мог рисковать второй противокорабельной ракетой, уничтожая боевой корабль сопровождения.

Поэтому он принял молниеносное решение, атаковать вражеский эсминец катапультой энергоснарядов и зенитными ракетами. Истребитель снова ушел в разбег, нырнул в овальное окно гиперпространства и, вывалившись в евклидово пространство рядом с эсминцем, тут же атаковал его десятком зенитных ракет. При этом он очень старался, чтобы ракеты поразили хоть какой-либо объект на борту этого эсминцы. Вспышки взрывов зенитных ракет на борту эсминца следовали один за другим, но взрывы даже не пробивали не бронированную обшивку этого эсминца.

Вдруг ярким пламенем озарился левый борт вражеского эсминца, прошли три минуты и канониры эсминца дали первый залп плазменными орудиями по истребителю. ИскИн истребителя постоянно маневрировал машиной, переводя ее из одной плоскости полета в другую, поэтому все вражеские снаряды прошли мимо истребителя. Ивэн мысленно приказал ИскИну выбрать позицию и по вражескому эсминцу нанести удар тяжелыми энергосгустками катапульты. Для того, чтобы произвести прицельный залп катапультой, требовалась двадцати секундная остановка истребителя для прицеливания и производства залпа.

Этих секунд вполне хватило вражескому экипажу для прицеливания и открытия залпового огня плазменными орудиями второго борта эсминца Разрывы двух плазменных снарядов на борту истребителя, уничтожили датчика устройств дальнего поиска и антенны дальней связи и сам истребитель швырнули в пучину космического пространства. Он еще кувыркался, словно детская игрушка, как два взрыва энергосгустков легли по борту вражеского эсминца, по всей очевидности, в районе расположения его капитанского мостика.

В течение трех с половиной минут этот вражеский эсминец дрейфовал в космическом пространстве, не подавая признаков жизни или управления этим космическим кораблем. В тому же командующий рейнджеровской эскадрой не ожидал такой враждебной встречи, за пять минут нахождения в этом созвездии он уже потерял боевой корабль охранения и, разумеется, не хотел терять свой второй эсминец, а главное транспортный корабль с тысячью рейнджеров на его борту. Ему требовалось время собрать все корабли вместе и из них организовать отпор врагу.

ИскИн истребителя вернул его в нормальное состояние полета и вскоре определил, что транспортник рейнджеров уже приближается к планете Аврора. Еще десять — пятнадцать минут полета, и он войдет в плотные слои этой атмосферы. И Ивэна больше не оставалось выбора, она молниеносно связался С ИскИном по ментальному каналу и потребовал от него, пренебрегая безопасность машины, срочно исполнить критический маневр. Совершить прыжок в атмосферу Авроры и, выйдя из гиперпрыжка, последней ракетой атаковать вражеский транспортный корабль.

Никогда еще не случалось такого, чтобы Ивэн так близко мог бы видеть боевой вражеский корабль в темноте космоса. Просто судьба ему подарила в жизни еще один шанс, для того, чтобы Ивэн выжил в этом боя, которого ранее никогда и никому не жаловала. Это случилось, как в добрые в старые времена, когда великие битвы с участием авиации велись на полях сражений, на поверхности планет. Когда в воздушных боях побеждали те летчики, которые занимали высоту и выходили в атаку на соперника, оставляя за своей спиной солнце. Солнце слепило глаза врагам, освещая своими лучами цель своему протеже. Так и в этом, случае истребитель Ивэна влетел в атмосферу Авроры, вышел из гиперпрыжка и пошел в атаку на рейнджеров, Матерьсвета из-за его спины своими яркими световыми и тепловыми лучами подсветила ему вражескую цель.

Вражеский корабль предстал перед глазами Ивэна во всей боевой красоте. И, прежде всего, он не был простым транспортным кораблем рейнджеров, а был легким конвойным крейсером. И этот красавчик крейсер медленно, но уверенно входил в плотные слои атмосферы Авроры, через несколько секунд должны были автоматически открыться люки крейсера и тысяча боевых скафандров одновременно покинуть борт крейсера, чтобы принести кровь и смерть жителям этой планеты.

ИскИн сообщил, что цель захвачена и удерживается прицелами.

Не дрогнувшим голосом, Ивэн произнес только одну фразу:

— Пуск ракеты.

Кацавейка — русская женская народная одежда, род распашной верхней кофты на вате, меху или на подкладке. [Надежда Васильевна] носила под чепцом бархатную шапочку, на плечах бархатную, подбитую горностаем кацавейку. И. Гончаров, Обрыв. || Разг. Вообще короткая теплая одежда. [Иван] снял с него [отца] ватную кацавейку. Казакевич, Приезд отца в гости к сыну. На Чаплине — была та же шерстяная кацавейка на пуговках. Симонов, Несколько встреч с Чарли Чаплином.

Глефа, она же Глевия — вид древкового пехотного холодного оружия ближнего боя. Состоит из древка (1,2–1,5 метра) и наконечника (40–60 сантиметров, ширина 5–7 сантиметров). Древко обычно покрывается заклёпками или увивается металлической лентой для предохранения от перерубания. Наконечник — клинок, имеет вид заточенного только с одной стороны широкого фальчиона. От обуха наконечника отходит параллельный или направленный под небольшим углом к клинку шип (т. н. «острый палец»), служащий, во-первых, для захвата оружия при отражении удара сверху, а во-вторых, для нанесения более эффективных против закованных в броню противников колющих ударов (в отличие от ударов рубящих, наносимых наконечником). Однако основное предназначение глефы — всё же нанесение именно рубящих ударов. На нижней части древка также имелся наконечник (т. н. «подток» или «пятка»), но он обычно не затачивался, а просто заострялся — он использовался в качестве противовеса для балансировки оружия и для добивания раненых.

Берсерк или берсеркер — в древнегерманском и древнескандинавском обществе воин, посвятивший себя богу Одину. Перед битвой берсерки приводили себя в ярость. В сражении отличались неистовостью, большой силой, быстрой реакцией, нечувствительностью к боли.

Уланы — слово, заимствованное из тюркского языка и которое означает «сын», «юноша»; наряду с гусарами род легковооружённой (в противовес кирасирам) кавалерии, вооружение которой составляют пики, сабли и арбалеты.

Драгуны — название конницы, способной действовать также и в пешем строю. В прежние времена под этим же названием понималась пехота, посаженная на лошадей.

Кирасиры — род тяжелой кавалерии, одетой в кирасы. Появились в XVI веке во многих странах Европы как тяжёлая кавалерия, созданная в целях компенсации малочисленности рыцарской кавалерии и одетая в относительно недорогие неполные латы, покрывавшие две трети тела — с головы до колен, и называвшиеся кирасирскими, от которых к XIX веку постепенно остались только шлем и кираса. Первоначально, во время их параллельного сосуществования с рыцарями, основным вооружением кирасиров был рыцарский меч, но затем он сменился на палаш, а в некоторых армиях — на тяжёлую саблю. Использовали коней тяжёлых пород весом 600–700 кг. В кирасиры набирали лишь рослых и сильных всадников (170–180 см ростом во времена Наполеона)

Палаш — рубяще-колющее клинковое холодное оружие с широким к концу, прямым и длинным (до 100 см) клинком, который может иметь двустороннюю (ранние образцы), одностороннюю, или полуторную заточку, и со сложным эфесом.

Верховые ящеры всадников кирасирского полка должны быть шестьсот — семьсот килограмм весом, чтобы в атаке конной лавой, они своей массой должны сносить укрепления противника.