Сам же Вольский решил, что женщина вполне способна сделать менее тягостным его одиночество и при обоюдном желании могли бы стать полезными друг другу. Предательство Арины было болезненным, но не особенно изменило его трезвого отношения к женщинам, как к прекрасным, но легкомысленным представительницам рода человеческого, без которых вот просто никак. Вера Арсенина его заинтересовала, а дополнительным плюсом было то, что она уже вкусила все прелести семейной жизни, а посему будет ценить собственную свободу. (Простим Вольскому это его заблуждение).

***

Наблюдая утром за тонкой струйкой кофе, которая наполняла её чашку, Вера прокручивала в памяти вчерашний неприятный разговор с новым знакомым, награждая Вольского при этом самыми нелицеприятными эпитетами.

"Узнать тебя поближе? Да Боже сохрани! Злыдень! Правильно от него жена сбежала. Умница! Браво!"

Она позавтракала, немного поленилась и отправилась к торговому центру с вполне определённой целью: присмотреться к ценам на свежую коллекцию обуви. Пора было прикупить себе что-нибудь к наступающему лету.

Солнце пригревало этаж через остеклённую крышу и ложилось радостными пятнами на плиточный пол зала, людские голоса вместе с приятной музыкой создавали некий фон, на котором особенно выделялись детские звонкие голоса. Горожане семьями, парами и поодиночке устраивались на диванах, ели, пили, общались, отдыхали. Вера тоже беспечно устроилась с мороженым за столиком для двоих и почувствовала себя частичкой общего целого.

Уже перед самым домом, она была остановлена со спины чьей-то рукой. С досадой оглянувшись от предположения: "Опять Тима", наша героиня встретила спокойный взгляд Вольского, на который ответила с почти враждебным прищуром.

- Чем обязана?- небрежным движением скинула его руку и немного отошла, пропуская в подъезд соседей с коляской.

- Мы с тобой вчера не договорили.

- С каких пор мы на "ты"?

- С тех самых, как выпили на брудершафт.

- И это даёт Вам право грубо разговаривать со мной?

- Ты не отвечаешь на звонки!

Вольский был в обычном для последнего времени пасмурном настроении. Он скрывал от всех правду о том, что уехал из Питера намеренно, забрав с собой Дуняшу, потому что не собирался отдавать её Арине, сбежавшей с любовником в Финляндию. Граница была близко, а от бывшей жены можно было ожидать чего угодно. Он никогда не даст разрешение на вывоз Евдокии в чужую страну со своей ювенальной юстицией. Где ему искать единственного ребёнка в случае чего? Дуняша очень скучала без матери, иногда даже просыпалась среди ночи. Самого Вольского это вгоняло в состояние бесившей его беспомощности. Он всячески отвлекал дочь от таких разговоров и даже сказал однажды, что мама не приедет, чем вызвал бурный поток слёз. Сколько потом потребовалось ласки и уверений, в том, что папа любит её и будет всегда рядом, и много чего он ещё говорил, пытаясь утешить ребёнка. И тут появляется эта женщина и обещает, что мама скоро приедет, давая его малышке ненужную надежду.

- Вы вчера мне всё высказали. Вот что: спрячьте свои шипы и не смейте больше меня обвинять неизвестно в чём, потому что я этого больше не потерплю.

Верина ершистость немного развлекла его и вызвала на лице лёгкую улыбку. Новая знакомая прижала магнитный ключ к замку и попыталась открыть дверь, слегка оттеснив его бедром. Маневр по нейтрализации противника не удался, и Вольский прошёл за ней.

- Куда это Вы собрались?- прошипела, оглянувшись.

Получив вместо внятного ответа озорной взгляд, зашла в лифт - он за ней. В тесноте кабины скрестились взгляды. Гневная беспомощность пыталась выстоять против напористой насмешливости и проиграла, потому что предательски мелькнувшая мысль: "Господи, вдруг он всё-таки маньяк?" должна была отразиться на её лице.

- Я тебя не трону, мы только спокойно поговорим,- победитель был не лишён великодушия.

Противник молчал, не проявлял агрессии, только улыбался с лёгкой загадочностью, и у Веры немного отлегло от сердца. Она расправила плечи, подняла подбородок и всем своим видом показала, что не собирается быть жертвой. И вообще, что это она придумала себе о Вольском у Захаровых? Обыкновенный мужик, не особенно красивый, временно выбитый предательством жены из своего устроенного привычного мира. "Оправится",- подумала сердито, буравя Андрея взглядом.- "Таких, как этот, оглоблей не перешибёшь: выживет и ещё попортит всем нервы".

- Это не так,- Вольский как будто прочитал её мысли.

- Вы телепат?- удивлённо.

Открылись, устало поскрипев, двери лифта; пара шагов - и они оказались перед железными серыми дверями.

- Я Вас не впущу,- заявила Вера и спрятала за спину руку с ключами.

- Пустишь,- произнёс с ленивой усмешкой и, не напрягаясь, а только глядя ей в глаза, вытянул связку ключей из похолодевших тонких пальцев.

"Всё- таки маньяк".

- Нет,- ответил он ей и двумя руками мягко направил женское тело в распахнутую дверь.

- Раздевайся и напои меня кофе, пожалуйста, - просьба была какой-то странной.

Немного отдышавшись, Вера стояла в прихожей вся в раздумьях: а не сбежать ли ей, оставив этого непредсказуемого и опасного типа одного, но мысль о ключах, оказавшихся в чужих руках, не дала ей этого сделать.

- Не вздумай сбегать,- он уже еле сдерживал смех.

- Пошёл ты, знаешь куда? - тоже перейдя на ты.

- Куда?- сквозь хохот.

- Туда...где тебя заждались,- огрызнулась, почему-то вмиг успокоившись, и скинула туфельки. Всё- таки зря она запаниковала.

- Я получу кофе?- правая чёрная бровь знакомо взлетела вверх.

- С мышьяком?- встала напротив незваного гостя и всем своим видом продемонстрировала нежелание идти у него на поводу.

-Ладно,- не скрывая удовольствия от только что произошедшей перепалки, Вольский одним движением выбросил своё тело из подушек дивана и направился в сторону кухни.

Оставалось только проводить нахала возмущённым взглядом, а тот, забавляясь её реакцией, оглянулся и подмигнул.

"Издевается?"

- Я вызову полицию,- заявила Вера, остановилась в проёме дверей и невольно залюбовалась на мужчину: спортивный пиджак из плотного голубого хлопка Андрей уже снял и, оставшись в полосатой бело-голубой рубашке с подкатанными рукавами, насыпал в фильтр молотый кофе.

Поймав на себе мятежный взгляд очаровательной хозяйки, Вольский попробовал снизить накал её опасливой подозрительности.

- Я тебя ещё не трогал,- выделив это "ещё", - что предъявишь? Сама впустила человека в квартиру и сама же вызываешь полицейских?- он говорил медленно, миролюбиво и уже разлил кофе по чашкам. Ловкие руки открыли холодильник(!), достали сливки и плеснули их в одну из чашек, 2 кусочка сахара отправились туда же. Потрясающий мужик обошёлся без подноса: обе кофейные пары уютно устроились в его крупных ладонях и начали путешествие из кухни в гостиную. Вера всё это время не отрывала глаз от процесса хозяйничанья, не в силах что-либо произнести, и очнулась только тогда, когда Андрей слегка подтолкнул её предплечьем, указывая подбородком следовать за ним.

- Я могу присесть?- спросила с издёвкой.

- Да, прошу,- он указал ей ладонью на место рядом с собой, но приглашение было проигнорировано. Хозяйка демонстративно устроилась под углом к нему.

- Итак, почему ты это сделала?- Андрей стал сама доброжелательность.

- Захотела разозлить тебя, и мне это удалось,- бред конечно, но она произнесла первое, что пришло в голову.

Попробовала кофе - он показался тёплым. Она отставила чашку и снова отправилась на кухню, разогрела сливки из пакета в микроволновке и вернулась в комнату с новой порцией кофе. Глянула на его пустую чашку, получила согласный кивок, вернулась на кухню ещё раз, принесла горячий кофейник и, с сердитым стуком поставив его на стеклянную столешницу, снова села.

- А, может быть, это твой способ привлечь мужчину? - в глазах Вольского заплясали весёлые чёртики.