- Дуняша у бабушки с дедушкой видит десятый сон,- его серьёзное лицо смягчилось едва наметившейся улыбкой.

В автомобиле снова повисло молчание.

- Я ужасно скучный кавалер, - произнёс Вольский уже у подъезда.

- А с чего бы Вам особо веселиться? - она смутилась от своей бестактности - не каждый мужчина потерпит, что его обсуждают за глаза.- Извините.

- Ничего страшного. Мой развод ни для кого не секрет.

Надо было ещё что-нибудь сказать, потому что Андрей придерживал её за локоть, но при этом снова молчал, как будто задумался о чём-то, при этом не отводил глаз от Вериного лица.

- Вы сейчас к Дунечке поедете?

- А Вы хотите пригласить меня к себе?

Она замерла, не в состоянии правильно оценить смысл вопроса, заданного нейтральным голосом. Это что: к ней напрашиваются в гости? Обалдеть! Подозревают в чём- то? Она не такая!

- Вы просто угостите меня кофе. Мы поговорим, и я поеду домой. Спать,- Вольскому пришлось успокоить ошарашенный взгляд новой знакомой.- Я не маньяк и не насильник,- в глазах появились смешинки

- Извините. Конечно, я Вас напою кофе. Пойдёмте, - ей что, трудно поговорить, с приятелем друзей? И так парень весь в печали.

Машина осталась у подъезда, а Андрей прошёл за новой знакомой в обычный подъезд панельной шестнадцатиэтажки.

- На кухне или в гостиной? Где Вам будет свободней и уютней?- хозяйка квартиры заглянула в комнату, где совершенно раскованно расположился поздний гость. Свою светлую кухню с видом через распахнутое окно на море во всю стену (разумеется, это были фотообои), квадратным столом под голубой скатертью и мягкими стульями она очень любила и частенько принимала гостей именно здесь.

- На диване,- Вольский хмыкнул про себя.

Он окинул взглядом квартирку явно одинокой женщины. Всё чистенько, без особых изысков, но современно, светло и "пахнет" женщиной: свежие жёлтые хризантемы в высокой хрустальной вазе на журнальном столике, стенка из Икеи; на угловом диване, обтянутом светлой тканью "под рогожку", брошена пара салатового цвета подушек. Несколько фигурок животных из уральского камня вперемежку с дымковской игрушкой жили на открытой полке над компьютерным столом. На стене - приятный постер с видом ночного Гранд- канала в Венеции и несколько фотографий в деревянных рамках, а пёстрый лёгкий шарфик забыт на спинке компьютерного кресла. Вольский прошёл на запахи, чтобы помочь хозяйке. На простом пластиковом подносе уже стояли белые кофейные пары, небольшая сахарница, сливочник, стеклянный кофейник...

- Я сладкий пью,- пояснила Вера и улыбнулась гостю, чтобы снять некоторое напряжение, скорее у себя самой, чем у гостя. Тот вёл себя совершенно свободно, как будто напроситься к едва знакомой женщине вечером для него событие повседневное и не требующее особых церемоний. Он подхватил поднос и понёс его в гостиную. Двое устроились с комфортом на диване и замолчали. Оказалось, что сама Вера не знает, что спросить и как себя вести. Мужчина тоже молчал, разглядывая очаровательную хозяйку квартиры, которая чем-то неуловимым напомнила ему Арину. Или это был тот же тип женщины?

- Вы давно знаете Захаровых? Мы никогда раньше не встречались у них.

- Наши семьи жили в одном доме ещё на Куйбышева, мы дружили, учились в одной школе, только она на пару лет старше, потом жизнь немного развела нас. А потом мы с Ниной снова пересеклись и возобновили дружбу, к нашему обоюдному удовольствию.

- Вы замужем?

- Уже нет.

Они беседовали мирно, соблюдая установленную самими же дистанцию. Едва знакомые люди, но связанные двумя небольшими происшествиями. Вольский снова задумался, поставил чашку на журнальный столик.

- Можно я сниму пиджак, а то жарко у Вас?

- Конечно, чувствуйте себя свободно, пожалуйста.

- Может быть, всё-таки расскажете: что Вы тогда делали на мосту?

- Просто гуляла,- даже рассмеялась, поймав его потрясённый взгляд.

- Ночью? Одна?

- Вы сами отвезли меня потом в ресторан.

- Я испугался даже. Смотрю: женщина перегнулась через ограждение, вот-вот улетит головой вниз.

- Вы преувеличиваете. Но всё равно спасибо. Я не подумала, что произвожу такое впечатление.

- А почему вы расстались с мужем?

- Не сошлись характерами,- она повела плечами, таким образом, объясняя своё нежелание говорить на эту тему. А гость перевёл глаза на Гранд-канал и, казалось, снова задумался.

Разговор опять затих. Чтобы как-то растормошить собеседника, Вера спросила:

- Вы ещё долго здесь пробудете?

- Пока не знаю.

Общение немного оживилось, когда они заговорили о Дуняше, о затянувшейся весне, об изменениях в городе, о родителях. Наконец Вольский засобирался домой.

- Вы чем-то похожи на мою бывшую жену,- сообщил он, уже застёгивая пуговицы стильного чёрного пальто.

- Это преступление?- что-то в его тоне Вере не понравилось.

- Нет, что Вы. Просто внешне похожи - вот и всё.

- Вы ведь не собираетесь переносить своё негативное отношение к жене на меня?

- Почему "негативное"?- с искренним удивлением.

- Извините, я не подумала, когда это сказала.

- До свидания,- прощальная улыбка чуть теплее, чем можно было ожидать от него.

Убирая посуду, Вера всё никак не могла понять: зачем он сказал про то, что она похожа на Арину и даже немного обиделась. "А, может быть, всё наоборот: и это она похожа на меня?"- подумала мятежно.

Глава 5

Забегать к Тарасовым хотя бы раз в неделю, чаще в выходной, для Веры стало традицией.

- И что, просто пришёл и просто ушёл?- Татка хмурила брови.

Вовка пристроился у одной её груди и сопел в тепле материных рук, старательно работая ротиком и насыщаясь - сейчас была его очередь получать живую еду. Ваньку держала Вера, любуясь на розовое ангельское личико и на то, как он опустошает бутылочку с молочной смесью.

- Давай положим их на кровать и пойдём на кухню.

Мальчишек положили на родительскую постель рядком, так, чтобы они чувствовали друг друга, и прикрыли одеялом в пододеяльнике с ярко-голубыми автомобилями. Пока они умещались под одним. Но что-то будет через полгодика?

- Что такого?

- Не звонил?

- С чего он звонить должен, Тат?

- Вы с ним на брудершафт выпили.

- Танюш, мы взрослые люди, оба обожглись в браке. Просто поговорили.

- Знаю я тебя: зыркала наверно!

- Тат!- Вера даже голос повысила.

На тесную кухню зашёл сонный Юра. Крепкий темноволосый парень подошёл к жене и привычно прошёлся ладонью по её спине и плечам, потрогал ещё горячий чайник на электроплите.

- Чего орёте? Пацанов разбудите - я вам этого не прощу. Пусть хоть какое-то время в доме покой будет. Проснутся - получите концерт на два голоса,- ворчливо.

- Иди, давай, досыпай. Одни мужики в доме-вот ведь ирония судьбы, при том, что я всегда безумно хотела девочку.

- У меня получаются только парни,- хмыкнул Тарасов, понемногу просыпаясь и отхлёбывая по глотку чай из большой кружки, которую Татка называла тазиком. При этом, прислонившись к разделочному столу бедром, Юра мягко подтянул голову жены к своему боку.

- Шагай отсюда, хвастун,- Татка ласково отмахнулась от мужа, а он её не менее ласково поцеловал в макушку.

- Я тоже пойду. А вы идите, вздремните ещё хоть часик,- Вера на прощание уже в дверях чмокнула подружку в щёку и с размягчённой душой направилась домой.

Оказавшись на солнечном проспекте, она нос к носу столкнулась с Вольским. Он вёл за руку Дуняшу, а та немного капризничала, явно не желая уходить из парка с аттракционами.

- Добрый день. Гуляете?- подошла, приветливо улыбаясь больше ребёнку, чем отцу.

- Добрый. Да вот, Евдокия никак не хочет уходить из парка.

- А кто захочет? Да, Дунечка?

Девочка подтвердила своё дурное настроение, кивнув головой, но гордо сообщила: