- Какой отпуск? Архиповы устроили такой кордебалет в конторе, что пока всё не устаканится, я буду за двоих пахать. Одно хорошо: Алексей занялся сыном. Тёща не приехала, сославшись на дела в огороде, которые ей надо заканчивать, а, может быть, рассудив по-своему, решила таким образом заставить бывшего зятя позаботиться о ребёнке - трудно сказать.

Вера с Таткой гуляли с коляской в полупустом сквере, освещаемом последними лучами низкого осеннего солнца. Мальчишки уснули на свежем воздухе под приглушённые полуобнажёнными деревьями шумы города и знакомые тихие женские голоса.

- Что с Андреем?

- Больше ничего.

- Да... вот уж попала, так попала. Дожить почти до тридцатника, чтобы вот так вляпаться с любовью, -Татка заглянула в широкую коляску, в которой близнецы уже с трудом помещались.

- Этот твой Вольский - ты права- как стихийное бедствие, мимо не пройдёшь и не спрячешься, остаётся как-то пережить и дышать дальше.

- Если бы он хотя бы не обвинял меня в том, что я хочу выйти за него замуж.

- Отдохнуть тебе надо.

- Всё равно пока не могу. Архипов просит меня иногда забирать Тоху.

Вера уже примелькалась в детском саду, и у неё больше не спрашивали паспорт. Рыжий в такие вечера переселялся к ней в квартиру с туалетными лотками, мисками и кошачьим кормом, тёрся об ноги, урчал и заглядывал умными глазами в Антошкино лицо, шалил, вызывая детский смех, и явно был горд собой.

Для Антона был всегда доступен планшет, с которым он прекрасно управлялся, и Верин телефон, чтобы поговорить с матерью или отцом. Правда, приходилось чуть раньше вставать утром следующего дня, но это было сущей ерундой по сравнению с тем, что мальчишка не тосковал так уж сильно и искренне выказывал ей свою привязанность. В такие моменты Верино сердце снова улыбалось, а грусть по Дунечке немного утихала.

***

- Привет сестрица, как дела?- довольная физиономия с экрана улыбалась.

- Привет, Москва.

- Слушай, можно тебя попросить забрать документы у одного человека. Он улетает завтра по делам надолго, а я не хочу, чтобы эти бумаги где-нибудь потерялись или попали в чужие руки. Сними ячейку в банке и оставь там папку. Документы очень важные, а я не хочу рисковать. Сделаешь? Я через недельку прилечу и заберу.

Вера загадочно улыбнулась.

- Прилетишь только из-за документов?

- В основном. Слушай, а у тебя отпуск же должен быть. Давай я тебе через Москву путёвку возьму, будет гораздо дешевле. Даже билет туда-обратно оплачу. Мне не лететь и тебя в гости затащим, с Настасьей познакомишься и с нашими семьями. Что молчишь?

- Я ещё со временем не определилась. Придётся горящую путёвку брать в Эмираты, иначе без моря останусь в этом году. А с документами не волнуйся, всё сделаю.

- Подумай ещё.

- Что тут думать? В Эмираты через Москву лететь мне совсем не по пути.

***

Почти опустевшие после листопадов парки, скверы, улицы, лес, дожди и включенное отопление домов сообщили, что следующее лето придётся ждать полгода, но Вера знала, что лично для неё лето наступит через неделю.

Она встретила Олега, который ворчал, усаживаясь в машину:

- В Москве ещё осень, а здесь уже почти зима.

- Зато мы закалённые. А ты через два дня будешь снова в своей осени. Потерпи.

- Рассказывай, как Вы там, - поставила на стол тарелку с так полюбившимся Олегу пловом, как только они добрались до дома.

- Дай хоть Ленке рецепт. Вкусно.

- Нет,- сообщила беспечно,- ничего не получится. Рецепт обычный, только ручки мои.

Они потом долго сидели в Вериной гостиной в приглушённом свете бра и разговаривали.

- Ты не похож на отца,- лениво.

- А ты на мать,- с ухмылкой.

- Всё равно я красивая.

- Ну....

- Что?- Вера даже привстала с дивана,- я не красивая?

Олег затих и смотрел смеющимися глазами на родственницу, у которой с радостью останавливался, если его приглашали.

- Ах, ты!

- Ах, я!- хохоча, увернулся от летящей ему в голову мягкой подушки.

***

Вера улыбнулась, вспоминая ту шутливую недавнюю перепалку с Олегом, подошла к окну и почти без грусти по ушедшему лету смотрела на капли дождя: вот одна из них медленно ползёт, увеличивается в размерах, вбирая в себя по пути дополнительную влагу, а потом стремительно скатывается вниз. Как всё похоже на неё саму: увлеклась, забылась и скатилась вниз. Как она скучала по обоим Вольским. Дунечка...Взяла мобильник и пролистала фотографии малышки. Вот она хохочущая, с отцом в реке, удерживаемая на весу за руки. Вера вспомнила детские ладошки, которые погладили её щёки, и Дунечка тогда спросила:

- Мама, почему ты не моя мама?

Именно этого испугался Андрей?

Вера вернулась к укладке чемодана - послезавтра её ждали Арабские Эмираты.

***

Вольский торопился за Дуняшей. Он уже втянулся в каждодневные заботы. Утром - отвезти дочь в сад, ответив на её вопрос о тёте Вере, что она занята. Офис: дела, звонки, круговерть переговоров, документов, встреч, коротких поездок, переписка по электронке, совещания, обед в одиночестве или с замом, старым приятелем и теперь первым помощником.

Вадима пришлось уволить, выслушав после этого упрёки матери, к которой приезжала мать Вадима - троюродная сестра и пожаловалась, что с сыном обошлись не по-родственному.

- Мама, зачем ты слушаешь свою сестру, которая, кстати, стала тогда у вас частой гостьей, когда узнала, что мои дела в бизнесе идут весьма успешно? Объясняю тебе единственный раз, чтобы развеять все твои сомнения в порядочности Вадима: мало того, что обнаружились, мягко сказать, странности в зарплатной ведомости, так ещё оказалось, что с подрядчиками он рассчитался только наполовину.

- Не лезь в его дела,- отец появился в дверях квартиры, вернувшись с воскресной прогулки с внучкой.

***

И ещё Катерина. Чёрт его дёрнул пригласить её сюда к себе. Вот ещё один пример, что женщины способны придумать себе любовь на пустом месте.

Как он проглядел этот момент? Ну не ожидал от своей секретарши такого...

Он задерживался на работе. Голова трещала, шея затекла.

- Сделать массаж?- как волшебница из сказки со своими умелыми руками перед столом появилась Катерина.

- Давай. И плечи тоже.

Галстук прочь, туда же рубашка.

- Дверь закрой,- взял стул, сел лицом к спинке, привычно устроив голову на скрещенных локтях, даже задремал.

Очнулся от того, что его целуют. Не сразу уразумев: в чём дело, резко выпрямился, а Катерина отскочила и виновато опустила голову.

- Иди,- только и смог он выдавить из себя.

На другой день после тяжёлого разговора (Вольский даже вспоминать его не хотел), он отправил Катерину в Питер.

***

После отъезда первой помощницы дел стало ещё больше. Шабалина металась в поисках нового секретаря-референта, а Андрей пообещал себе, что никогда не допустит даже близко таких отношений, как с Катериной. Но ведь как хорошо работалось вместе!

У Вольского катастрофически не хватало времени на всё, и дочь всё чаще приходилось оставлять у родителей. Снова встал вопрос ребром: или селить в собственной квартире няню и повесить на неё заботы о собственном ребёнке или поручить заботам матери. Оба варианта были плохи, но уж лучше бабушка с дедушкой.

Он вспомнил, как один раз отказал Вере, когда она радостно предложила забрать Дуняшу из садика, раз он сам задерживается. Она обиделась тогда, глянула так, как будто её выставили за дверь, а Вольский сам не понял, почему так резко сказал: "Нет".

Вера. Уложив Дуняшу спать, он включил спортивный канал, вспомнил своё удивление, когда впервые услышал разноголосый рёв стадиона, появившись на пороге Вериного дома.

Вера. Андрей следил взглядом за развитием событий на футбольном поле, но мыслями был в чужой, но хорошо знакомой квартире. Пора было привести в порядок собственные мысли и решить: ещё раз попробовать помириться и продолжить отношения или смириться и поставить жирный крест.