– Ничего не надо, – живо воскликнул Никита.

Катя исподтишка ущипнула брата.

– Я собираю деньги на телефон. У меня ужасная трубка, старая, в ней интернета нет.

– Конечно, конечно, – захлопотал хозяин. – Милая девочка, с удовольствием купил бы тебе сенсорный вариант, но я слегка стеснен в средствах, хотя буду рад внести свой вклад. Вот, возьми пять тысяч. Ей-богу, больше у меня нет.

– Лучше вернуть ему деньги, – пробормотал Никита, когда они с сестрой пришли к себе домой.

– С какой стати? – округлила глаза Катя.

– Густав запретил что-либо брать у отца Гали, – напомнил брат.

– Это просто пять тысяч, – возразила Екатерина, – а не подарок. Я их за работу получила, принесла коробочку.

– Жаб сказал, что нельзя ничего… – начал Кит.

Катя скривилась.

– Отстань!

– Неприятность случится, – ныл Кит, – верни купюру. Я не послушал Густава, поскользнулся на кожуре, упал, телефон расколошматил. Жаб чуял большую беду, просил меня удержать тебя от глупостей.

– Лучше за собой следи, – рассердилась Катя. – Ты айфон кокнул?

– Да, – грустно подтвердил Никита.

– Влетит тебе! – обрадовалась сестра. – А у меня скоро будет новенький смартфон. Копилка полная. Я на день рождения всех гостей попросила подарить деньги, еще бабушка дала вчера просто так, она не такая жадная, как папа. Мне не хватало три тысячи. Вот они!

Катя помахала перед лицом Никиты ассигнацией.

– Еще две останется. Как раз на чехол, антиударное стекло. У меня будет супертрубка, а ты станешь моей древней «раскладушкой» пользоваться. Так и быть, подарю ее тебе, потому что тебе ничего теперь не купят.

– Ты противная, – обиделся брат, – глупая и злая. Радуешься моей беде.

– А ты умнее всех, зато очень подлый, – не осталась в долгу Катя, – вечно на меня родителям стучишь, рассказываешь, что я уроки не сделала.

Тихо ругаясь, дети вошли в свою комнату, вскоре вернулись родители. Не успели они заняться своими делами, как в дверь позвонили. Катя не пошла в прихожую, она читала модный журнал, который ей дала соседка по парте.

– Катерина, Никита, идите сюда, – крикнула из холла мама.

Девочка быстро запихнула журнал в ящик стола и поспешила на зов.

В прихожей стояли мама и Иван Сергеевич.

– Этих детей вы ищете? – спросила Татьяна Михайловна.

– Да, да, да, – обрадовался Фирсов, – слава богу, нашел. Не знал номера квартиры, в которой вы живете, по глупости поднялся на последний этаж, пошел вниз, когда на первом очутился, совсем приуныл, решил, что неправильно расслышал, мальчик с девочкой в другом здании живут. А вы, оказывается, во второй квартире. Ребята, мне надо с вами поговорить.

– Пожалуйста, – кивнула мама, – только недолго, у них уроки не сделаны.

– Наедине, – уточнил Иван Сергеевич, – с глазу на глаз.

У Татьяны Михайловны вытянулось лицо.

– Это еще почему? У детей нет секретов от родителей. И я не могу позволить незнакомому мужчине говорить с Катей и Никитой без моего присутствия.

– При вас нельзя, – зашептал отец Гали, – ради меня сделали исключение. За мою дочь очень просила Клепа, наша кошка, поэтому Черчиль согласился помочь.

– Черчилль давно умер, – влез в разговор Никита, – он был премьер-министром Англии во время Второй мировой войны, а потом с тысяча девятьсот пятьдесят первого по пятьдесят пятый год.

– Наш гений любит знания демонстрировать, – прошипела Катя.

– Я люблю историю, даты хорошо помню, – уточнил Никита. – Я не ты, сознавайся, ты ведь уверена, что Куликовская битва вчера была.

– Черчиль – это мопс, – пояснил Иван Сергеевич, – я же ваш сосед Фирсов. Ничего плохого детям не сделаю.

Татьяна Михайловна покраснела.

– Говорите при мне. Или уходите.

– Хорошо, – согласился Фирсов, – моя дочь Галя пропала. Ее не могут найти. А в Прекрасной Долине есть волшебный компас. Его придумал Черчиль, с помощью прибора сразу станет ясно, где моя дочка. Черчиль согласился мне его прислать, потому что кошка Клеопатра, которая ранее у нас жила, а теперь, прислав вместо себя котенка Филиппа, вернулась домой, три часа рыдала у Фени на пороге. Феня жена Черчиля… Я доходчиво объясняю?

– М-м-м, – пробормотала Татьяна Михайловна, – ну…

– Как хорошо, что вы быстро все поняли, – обрадовался Иван Сергеевич. – Жаб понес мне посылку, но он съел много ватрушек, застрял в подвале между прутьями, я его еле освободил. Господи! Это все ерунда. Главное иное! Волшебный компас не включается. Галя погибнет. Густав сказал, что компас потерял волшебную силу, потому что Катя взяла у меня пять тысяч рублей.

Девочке стало жарко, она хорошо знала, что мама услышала только одно: ее дочери дали деньги.

– Вернее, я ей их подарил, чтобы поучаствовать в покупке айфона, – быстрее заговорил сосед, – это огромная тайна. Компас, не телефон. Чтобы он заработал, надо…

– Леня! – закричала мама. – Иди сюда скорей!

Катерина попятилась в сторону коридора.

– Стоять! – скомандовала мама.

Из кухни вышел отец.

– Что случилось?

Татьяна Михайловна уперла руки в боки.

– Наша дочь взяла у этого несчастного сумасшедшего пять тысяч рублей за то, что принесла ему какую-то ерунду.

Отец повернулся к Кате.

– Это правда?

– Нет, – пропищала девочка, – для начала нас там было двое, я и Никитка. Кит все затеял.

– Она врет, – испугался брат, – я говорил ей: не бери деньги!

На лице Леонида Петровича появилось такое выражение, что у Кати затряслись колени.

– Папочка! Все ложь! Сосед с ума сошел!

– Вы меня неправильно поняли, – затараторил Фирсов, – я сам дал купюру… Что делать? Катя, дорогая, зайдите ко мне минут через пять, Густав объяснил, что вам надо сделать, чтобы компас опять начал действовать. Но я не могу при всех рассказывать. Это тайна. Ох! Я разболтал про Прекрасную Долину! Боже! Боже! Что я наделал! Нет мне прощения.

Фирсов закрыл глаза рукой и убежал.

Отец запер за ним дверь и сурово произнес:

– Марш к себе в комнату. Беседовать будем.

Разговор длился больше часа, в конце концов Катя и Никита рассказали о своей встрече с Густавом. Как вы думаете, родители им поверили? Отец перетряхнул ранец дочери, нашел пять тысяч, скрипнул зубами и заявил:

– Поездка на море для вас отменяется. После окончания учебного года оба отправитесь в деревню к бабушке Наташе, ей надо с огородом помочь. Мы с мамой улетим купаться вдвоем. Ваши дни рождения не справляем, подарков не ждите. Вам запрещено смотреть телевизор, гулять, пользоваться компьютером…

– За что? – заплакала Катя.

Отец стукнул кулаком по письменному столу.

– Ты не поняла? Моя дочь выклянчила немалые деньги у больного соседа, несчастного сумасшедшего, он рассказывает про лягушку, которая ему принесла бог весть откуда компас, сделанный собакой. Позор тебе, Катерина!

– Густав жаб, – не удержался от замечания Никита, – лягушки и жабы не одно и то же.

Леонид Петрович прищурился.

– А за то, что ты упорствуешь в глупом вранье, не желаешь сказать: «Простите, больше никогда не стану повторять бред безумного соседа», за глупое упрямство и хамство вы сегодня из комнаты только в туалет выйдете, без ужина спать ляжете.

– Мама, – заныла Катя, – я же молчала, это Никита языком молол. Вот его и запирайте.

– Из-за тебя беда случилась, – возмутился Кит, – Густав предупредил, что…

– Еще раз услышу про Густава – оба ремня получите, – окончательно вспылил отец, и родители ушли.

Дверь в детскую захлопнулась, ребята услышали, как в замке заворочался ключ.

Никита швырнул в Катю учебником математики.