— Мы монстры, а не волшебники — ответила ангел. Её взгляд стал пустым и безжизненным. Слезы больше не рвались наружу.

— Собирайся. Скоро мы выдвигаемся — прошептала Ирина, покидая комнату и утирая слезы.

Диана бросила жалостливый взгляд на закрывающую дверь и тихонько прошептала:

— Хорошо… Я спасу его. Но если со мной, что-то случится, то прошу, позаботься об этом раздолбае за меня…

— Позабочусь, будь уверенна. Но ты и сама не смей умирать! — стоя за дверью, прошептала ей в ответ Велесова, старательно утирая с новой силой хлынувшие из покрасневших глаз слезы.

Закончив собираться, ангел выглянула в окно. Но вместо солнечного неба, её взору вновь предстал потолок пещеры.

— Забытый город, так прекрасен… — с грустью в глазах, прошептала девушка.

В конечном итоге она только сменила одно подземелье на другое. Клетку на комнату. В остальном же мало что изменилось. Люди по-прежнему пользуются её силой, чтобы достигать своих, казалось благих целей.

Раздулся стук, и дверь лениво распахнулась. На пороге стоял Андрей Петренко, в своей чистой, выглаженной форме, с надетым поверх неё бронежилетом. На плече парня покоился автомат.

— Уже пора? — спросила гостя Диана.

— Да — твердо ответил Петренко.

Сержант и ангел уверенным шагом, брели по коридорам подземной базы, направляясь к подъемникам, на которых их уже ждали, готовые к вылету вертолеты.

— Ты решила, как поступить? — немного выждав, неуверенно спросил девушку парень.

— Да. Я больше не отступлю.

— Хорошо — немного расслабившись, вздохнул сержант — что ты, наконец, поняла, Андрей Безмолвный давно умер…

— Нет. Он жив. И я спасу его.

Парень окинул девушку удивленным взглядом:

— Что? Неужели ты нашла способ!?

— Не нашла. Я всегда о нем знала. Но из-за рисков, которые он несет, старалась не замечать.

— Что за риски?! — обеспокоенно воскликнул парень, схватив девушку за плечи.

— Андрей может умереть — солгала Диана. Она не хотела говорить сержанту, на что способна черная кровь демона. Ведь тогда этот дурак, точно попытается помешать. А если у него получится? Сможет ли девушка решиться еще раз, на этот отчаянный шаг?

— Ты, ведь, что-то недоговариваешь… — внимательно вглядываясь в глаза ангела, произнес Петренко.

— Тебя это не касается! — крикнула девушка, вырвавшись из рук парня и продолжая путь.

— Остановись! Расскажи мне! — снова попытавшись схватить Диану, крикнул Андрей.

— Оставь меня в покое! — оттолкнув руку сержанта, ангел ускорила шаг.

— Ты не оставляешь мне выбора! Если что-то пойдет не так, я лично убью Андрея!

— Почему!? — вся в слезах обернулась девушка — почему ты так сильно хочешь мне помешать!? Ты ведь тоже переживаешь за него!?

— Твоя жизнь для меня важнее! И я не позволю тебе так просто с ней расстаться, из-за того, кого ненавидит каждый человек на этой чертовой земле! Нет ни одной семьи, в которую этот демон не принес бы боли! Думаешь, его оправдают, после всех тех убийств, что он совершил!?

— Но это сделал не он! — изо всех сил закричала Диана.

— Он виновен, в том, что пошел на поводу своей силы! Разве ты не помнишь?! С каким наслаждением, даже будучи человеком, этот парень лишал жизней других!? Думаешь дело только в монстре внутри него!? Нет! Лишь его скрытые желания, сделали из него убийцу!

Пощечина эхом разлетелась по коридору. Прижав ладонь к покрасневшей щеке, сержант сурово взглянул на девушку.

— Именно я сделала его этим чудовищем! Если хочешь кого-то обвинять, то обвиняй меня! Не смей называть его убийцей! Я как никто понимаю, и вижу, как он борется! Думаешь, он хотел всех этих смертей!?

— А разве нет!? — настаивал на своем Петренко.

— Не может он быть хладнокровным убийцей — тихо прошептала Диана в ответ — ведь я помню, как он страдал, обвиняя себя в смерти Виктора Молчанова!

— Но ведь Алавир оказался жив!

— Это не имеет значения!

Крик девушки эхом разносился по залу, притягивая к ней взгляды недоумевающих зевак.

— Убийца всегда останется убийцей! — пытался вразумить ангела сержант.

— Тогда мы ничем не лучше него! Мы все тоже убийцы!

— Но мы… — хотел было возразить ей парень, но девушка его не слушала.

— Даже если наши намерения благие, это не изменит того факта, что все мы убийцы! Убийство, ради чего бы, оно не было совершено, всегда останется убийством!

— Ты хочешь сказать, что мы бесчестные ублюдки, как тот демон!? — подойдя ближе, яростно бросил один из солдат — зевак.

— Нет… — пыталась объясниться Диана, но не могла найти подходящих слов.

— Значит, мы все такие же монстры, как та тварь, что по всему миру людей вырезает!? — еще яростнее закричал солдат, подходя ближе.

— Нет… он не монстр…

— Что?! — взревел зевака, но был сбит с ног, мощным ударом в челюсть.

Сержант встал вперед, заслоняя собой ангела и с вызывающим видом, легонько дул на разбитый кулак правой руки.

— Еще вопросы есть!? — громко, чтобы все наблюдавшие за сценой услышали, объявил Андрей.

Никто так и не решился подойти к разгоряченному сержанту. Взяв растерянную девушку за руку, парень в спешке побрел прочь.

— Зачем? — тихо прошептала, совсем сбитая с толку Диана. Но ответа так и не последовало.

— Почему так долго? — крикнула Велесова из вертолета, едва завидев парочку.

— Ничего — сухо бросил Петренко, забираясь на борт и скрывая ладонью разбитый кулак.

Ангел, молча, последовала его примеру. Потолок пещеры разъехался, и подъемники неспешно подняли вертолеты на поверхность. Хмурое серое небо, будто ощущая весь тот ансамбль эмоций, что бездушно правит балом в душе Дианы, было готово, в любую минуту разразится нескончаемым потоком проливного дождя, в попытке смыть все и вся под этими грешными облаками.

Лопасти выстроившихся по побережью и готовых к взлету вертолетов лениво закрутились и спустя пару минут железные птицы оказались в воздухе, установив курс на далекий восточный остров страны.

Вонзив клинок в грудь высокого коренастого проклятого, Алавир высвобождая лезвие своего меча, оттолкнул обмякшее тело в сторону.

— Эй, проклятый — раздался тяжелый бас позади.

— Я слушаю тебя, Женя.

Поправив автомат на плече, небольшого роста мужичок, с черными бородой и усами, бросил безучастный взгляд на окружавшее его заснеженное поле боя. Десятки окровавленных тел окрашивающих снег вокруг себя в алый цвет, мирно покоились под хлопьями набиравшего силу снегопада.

— Весна будет полна сюрпризов. Когда снег, наконец, растает, начнут находить тела. Множество тел — угрюмо прошептал наемник.

— И что с того? — улыбнувшись, спросил его Алавир, прижимая рукой, уже много дней не перестающий жечь, ожег, оставленный ему демонов в Рязани.

— Они же все проклятые. Неужели не было способа убедить их последовать твоему плану? Мир уже почти заключен. И неужели они бы не хотели выступить с той девчонкой против монстра, изменив при этом отношение мира к проклятым?

— Многие из них уже слишком долго живут со своей силой. Пережив столько боли, они больше просто не в силах поверить никому. Считая, что мир всегда будет их бояться, презирать и ненавидеть, эти дети выбрали себе иной путь. Многие из них, устав от бесконечных притеснений, решились бросить вызов этому обществу. Но цель их далеко не признание. Эти проклятые просто хотят встать на самый верх, страхом подчинив обычных людей.

— Но ведь люди сами сделали их такими.

— Да. Но позволить их планам осуществиться я не могу. В моем сценарии есть только один конец и другого я не приемлю. Мне не нужна власть над людьми. Ведь власть порожденная страхом, однажды вызовет такие же волнения, какие сейчас происходят среди проклятых. Я хочу миновать этот бесконечный цикл ненависти.

— А что ты сам будешь делать, когда все это кончится? — понимающе вздохнув, пробормотал Женя.