- Милое, – повторил он наконец, поднялся и направился в дом.

Какаши вошёл в чайный дом, слегка поклонившись хозяину, и устроился за тем же столиком, где ждал сестру несколько месяцев назад перед их встречей после ранения Джирайи. Неприятное предчувствие давило на плечи, как и тогда. Почему Саюри решила встретиться лично? Почему не передала информацию через Паккуна, как и делала всё это время? Что такого важного она могла узнать, что не готова была доверить это надежному псу-ниндзя? Или, может быть, не хотела доверять. Может быть, хотела сказать лично, но тогда...

Мучиться ему пришлось недолго. Он даже не успел достроить цепочку беспокоивших его вопросов, отрепетировать суровую интонацию, с которой будет их задавать, и прислушаться к смутному чувству тревоги, когда дверь открылась и, приветливо улыбнувшись суетившемуся за стойкой хозяину, в трактире показалась Саюри. Подобно лёгкому летнему ветерку она проскользнула между рядами столов и лавок и приземлилась напротив Какаши. От брошенного на лавку дорожного плаща поплыл запах сырого ноябрьского леса.

- Здравствуй, Какаши, – улыбнулась она и положила на стол сцепленные в замок руки.

- Здравствуй. – Копирующий намётанным взглядом изучил её лицо, отметив все признаки волнения, которые не сулили ему ничего хорошего. – Что-то случилось? Почему ты не стала передавать информацию с Паккуном? – решив сразу взять быка за рога, начал Какаши.

- Ты говоришь так, как будто не рад меня видеть, – девушка выдавила лукавую улыбку, но тут же отвела взгляд, прочитав во взгляде брата, насколько жалкой была её попытка разрядить обстановку. – Ну хорошо-хорошо. Сразу к делу.

Она достала из холщовой сумки листок и, развернув его, подвинула к Какаши, так чтобы он сразу мог прочитать. Какаши бегло пробежал по листку – три имени, каждое из которых начиналось с фамилии Учиха – и поднял на Саюри напряженный вопросительный взгляд.

- Один из них – предводитель Акацки, – пояснила сестра. – Тот человек в маске.

- Я понял, – Какаши кивнул, обозначив, что в дальнейших пояснениях, о ком идёт речь, он не нуждается. – Откуда это у тебя?

- Я не могу сказать. – Она поджала губы и потупила взгляд. – Но этому можно верить.

- Я понял, – повторил Какаши, сложив листок по загнутым линиям и спрятав в нагрудном кармане форменного жилета. – Ты решила передать это лично, потому что в списке значится имя Обито... – не то спрашивая, не то утверждая произнёс он.

- Да, – кивнула Саюри. – Просто... Какаши, – она вскинула взгляд и протянула руки к его лежавшим на столе пальцам. – Всё так складывается, что Обито – это наиболее вероятный вариант, – проговорила она, накрыв его руки своими.

- Это невозможно, – сухо произнёс Какаши. – Я сам видел, он... он не мог спастись.

- Я знаю. И я говорила то же самое, – она замялась. – Но если сложить все факты, то в самом деле выходит, что кроме него и быть некому. Методом исключения никого не остаётся.

- Методом исключения? – повторил Какаши и прищурился.

- Я не могу сказать больше, – она досадливо закусила губу и жалобно посмотрела на брата. – Только поверь мне, я до самого последнего момента не верила, но... это действительно он.

- Не может быть, – упрямо произнёс Копирующий.

- Ты видел его в ловушке, но ведь трупа ты не видел...

- Не поэтому, – отрезал Какаши, упрямо дёрнув подбородком. – Обито просто не смог бы. Он всегда был против войны. Уж тем более он не стал бы её развязывать сам.

- Люди меняются, – неопределённо отозвалась Саюри. – Ты не знаешь, что ему пришлось пережить, через что пройти, как это могло на нём отразиться.

- Меняются, – подтвердил тот. – Но не Обито.

- Я понимаю, что ты боишься, что если поверишь, то предашь его память, – проговорила Саюри, и Какаши вздрогнул от того, как легко она угадала ход его мысли. – Но если он жив, то это не предательство. Если бы он хотел, он бы дал тебе, нам всем, знать.

- Предательство, – гулко отозвался Копирующий, и оба они замолчали на некоторое время. – На самом деле, твоя информация – не единственное, что указывает на Обито. – Он некоторое время смотрел в расширившиеся от удивления глаза сестры. – Я просто не хотел верить. Шаринган предводителя Акацки обладает таким же свойством, что и мой. Это видела внучка Тсучикагэ на Совете в Суне, когда Акацки объявили войну. И если подумать, то они как раз образуют пару: у меня – левый, у него – правый. Как у Обито. Если только не бывает двух абсолютно одинаковых пар Шаринганов.

- Каждая пара уникальна, – на автомате выдала Саюри и тут же прикусила язык, встретив цепкий взгляд брата.

- И откуда же такие познания о клановых техниках Учиха? – Копирующий вскинул бровь. – Только не надо говорить, что тебя научил Джирайя.

- Не он, – ответила Саюри, откинувшись на спинку лавки и скрестив руки на груди. – Я уже говорила, я не...

- Не можешь рассказать, – кивнул Какаши. – Но можешь слушать и кивать. – Саюри настороженно смотрела на него исподлобья. – У меня есть некоторая гипотеза, знаешь ли. Я думаю, что твой загадочный информатор – Учиха Саске.

Озвучить своё предположение вот так без подготовки было осознанным и вынужденным решением. Только так он мог увидеть первую реакцию сестры, которая была бы самой правдивой. На долю секунды Какаши показалось, что в зелёных глазах промелькнуло облегчение, но уже в следующую секунду, она опустила взгляд. Копирующий нахмурился: он ведь хотел расставить все точки над «i», а теперь, выходит, вопросов стало только больше.

- Ты прав, – быстро согласилась она. – Саске и в самом деле передаёт мне информацию. – Она подняла на него обеспокоенный взгляд. – Только никто не должен знать об этом, потому что шпионы Акацки...

- Никто не узнает, – подтвердил Какаши. – Я поделился своими догадками с Джирайей-сама и Цунадэ-сама. Больше ни с кем. Мы что-нибудь придумаем, чтобы обеспечить его безопасность. Иначе...

- Я доверяю твоему мнению, – прервала дальнейшие объяснения Саюри. – Прошу только, чтобы ты сообщал только тем, кому веришь сам.

- Обещаю, – подтвердил Какаши. – И не буду спрашивать, каким образом ты вообще столкнулась с Учиха Саске.

- Спасибо, – прошелестела Саюри.

Они снова помолчали.

- Ну, мне пора, – вздохнула она.

- Ты помнишь, что обещала мне держаться подальше от неприятностей? – Какаши склонился к столу, пытаясь поймать ускользающий взгляд сестры.

- Поверь, я старательно выполняю это обещание, – устало улыбнулась она. – Сижу на ферме и не высовываюсь, кроме особенно неотложных дел. Но неприятности находят меня сами. И тут у меня обычно не остаётся выбора.

- Верится с трудом, – усмехнулся под маской Какаши.

- Не волнуйся за меня, – успокоила Саюри. – Есть те, кто смогут меня защитить.

- Вот теперь я начал волноваться по-настоящему, – проговорил Копирующий, хитро прищурившись.

- Прости, я не хотела доставить тебе беспокойства ни этим, ни своей информацией, – едва слышно проговорила она, искорки озорства во взгляде Какаши тут же потухли. – Но всё выглядит так, что это Обито. И я боюсь, что из-за того, что ты... в общем, то, что это именно Обито, будет мешать тебе думать ясно, и может…

- Ты отчасти права, – мягко проговорил Какаши. – Спасибо, что бережёшь трезвость моей мысли.

- А для чего ещё нужны младшие сёстры? – улыбнулась Саюри.

- Чтобы доставлять неприятности, – отозвался тот.

- С этим я тоже неплохо справляюсь, не находишь? – улыбнулась она в ответ.

- Ну вот, ты опять меня провожаешь, – ухмыльнулся Джирайя, поправив висевший за спиной свиток.

- Не обольщайся, – отрезала Цунадэ. – Я провожаю Наруто, Какаши и ещё несколько сотен шиноби Конохи на войну, которая определит дальнейшую судьбу нашего мира.

- Звучит внушительно, – хитро прищурив глаза, поинтересовался он.

- Обязательно подначивать? – переспросила Хокагэ, окинув взглядом толпившихся у ворот Конохи людей.