- Тебя никто не просит этого делать, – отозвался Сасори, смазывая маслом левый коленный сустав, который всё так же скрипел. – Меня не интересует твоё мнение о моих творениях.

- В таком случае меня Ваше мнение тоже не интересует, да! – обиделся Дейдара. – Подумаешь! – Он отвернулся, и Сасори уже почти поблагодарил всех богов за вспыльчивость напарника, даровавшую ему минуту покоя, чтобы ещё раз обдумать все тонкости предстоящей операции, как парень снова обернулся к нему. – Хотя вообще-то мне кажется, что художник без публики деградирует. Вы так не думаете, мм?

- Я думаю, что нам пора обсудить план нападения. До него осталось меньше десяти часов. – Скорпион поднялся на ноги и, достав из кармана подробную карту Суны, подошёл к напарнику.

- Какой, к дьяволу, план, Данна, мм? Как насчёт импровизации? – Дейдара тряхнул светлой чёлкой.

- Напоминаю, что мы пришли в одну из самых укрепленных и сильных деревень шиноби, а наш противник – Джинчуурики, – по возможности терпеливо проговорил Сасори и всё же развернул карту, придавив её с двух сторон тяжёлыми булыжниками.

- Ну и пусть! Они ведь не ожидают нашего нападения! Вот это будет стоящее представление. Неожиданность и импровизация, да! – Голубой глаз загорелся болезненным энтузиазмом. – Вот тогда, может быть, Вы оцените красоту момента, ага!

- Никакой самодеятельности, Дейдара, – уточнил Сасори, сжав деревянными пальцами запястье юноши так сильно, что тот зашипел от боли. – Я ждал этого дня последние восемнадцать лет. Завалишь эту операцию – и я лично взорву тебя твоими же тушканчиками. Внимательно запоминай те объекты, которые я отмечаю. – Кукольник поставил на карте несколько крестов.

- Что это за объекты, Данна, мм? – заинтересованно проговорил блондин, откидывая чёлку и фотографируя карту на камеру, встроенную в левый глаз.

- А вот это тебе знать необязательно. – Скорпион свернул карту и убрал её в карман. – Будешь взрывать их по очереди, чтобы отвлечь внимание, пока я проберусь в резиденцию.

- Возьмёте его прямо из тёплой кроватки? – хихикнул подрывник.

- Мальчик не спит, – пояснил Сасори, отходя ко входу в пещеру и задумчиво глядя на освещённые закатным солнцем чуть розоватые барханы.

- Мальчик, мм… – недоумённо пробормотал Дейдара. – Вы что-то скрываете, Данна. Почему Вы так печётесь об этом маленьком засранце и его семье? Вам на всех остальных людей вообще наплевать, а их судьба Вас прямо-таки волнует, да. Вы ведь нервничали, пока тот Ваш человек не пришёл и не сказал, что братца Кадзекагэ удалось спасти. Даже не думайте отрицать, ага.

- Это не твоё дело, – отозвался Скорпион, сжимая в кулаки деревянные пальцы. – Лучше подготовься, ты уверен, что тебе хватит такой маленькой сумки?

- Не волнуйтесь, Данна, сделаю всё в лучшем виде, раз уж для Вас это так важно, мм, – заверил подрывник, убедительно покивав головой. – Только обещайте, что потом расскажете мне, что Вас связывает с семьёй Кадзекагэ и кто такая Карура, ага.

- Что тебе известно? – Карие глаза Сасори сверкнули недобрым огнём, он повернулся и шагнул к Дейдаре.

- Ничего, – проговорил тот, непроизвольно отходя на шаг и поднимая руки в доверительном жесте. – Совсем ничего, да. Не надо так нервничать. Я просто случайно слышал вчера ночью, как Вы бормотали: «Карура, Карура». Мне слово понравилось, красивое, ага. Вот я и запомнил.

- Красивое, – подтвердил Скорпион, опустив уже было занесённый для удара отравленный кунай.

- Смотрите, Данна! – Дейдара указал на одну из песчаных дюн. – Это не Ваш ли информатор?

Сасори отошёл ко входу, а через несколько минут возле него на колене, почтительно опустив голову, стоял молодой чуунин-шифровальщик Сунагакурэ.

- Сасори-сама, я не позволил бы себе беспокоить Вас и явиться без приказа… – начал он, но был прерван взмахом деревянной руки и поднял глаза на своего господина, встретив серьёзный взгляд. – Кадзекагэ получил письмо из Конохи. Там было указано точное время нападения. В Суне начата эвакуация, к этому моменту уже наверняка собрался Совет Старейшин.

- Откуда они узнали, мм? – воскликнул Дейдара. – Что теперь делать-то, Данна? Мы ведь не можем ослушаться приказа Лидера, но до шести утра они успеют подготовиться, да.

- Ты должен вернуться в Суну и обеспечить мне доступ на Совет Старейшин. – Сасори внимательно посмотрел на своего информатора. – Они будут заседать ещё не меньше часа. Мы постараемся успеть. – Чуунин кивнул и поспешно откланялся. – Собирайся, Дейдара. Мы не должны опоздать к началу представления. Я ненавижу заставлять людей ждать.

====== Глава 55. Глаза пустыни ======

Внимание: смерть персонажа.

>>>>>

Заседание Совета Старейшин продолжалось уже около сорока минут. Канкуро не видел большого смысла вести длительные беседы в ситуации, когда через девять с небольшим часов деревня будет атакована Акацки, и он готов был поставить три месячных зарплаты начальника тайной полиции, что Темари и, самое главное, Гаара считали точно так же. Канкуро посмотрел сначала на сестру, нетерпеливо теребившую смятый в крепкий жгут листок пергамента, затем на брата, который взирал на старейшин тяжёлым взглядом поверх сцепленных в замок длинных пальцев. Судя по небольшой морщинке, залёгшей между едва заметных бровей, Кадзекагэ был предельно сосредоточен, наверняка уже продумывал стратегию обороны и едва ли вслушивался в аргументы потребовавшего слово Сайджо, утверждавшего, что посланию, принесённому какой-то собакой, вряд ли можно верить на слово.

Канкуро трижды вознёс в мыслях благодарности всем богам, что Гаара успел объявить эвакуацию, и сейчас большая часть гражданского населения деревни была уже укрыта в вытесанной в крепостной стене пещере. С не меньшим тщанием кукольник теперь молился, чтобы обмен мнениями о возможности нападения и стратегии защиты между людьми, которые после окончания совета отправятся в поименованное выше укрытие и не будут принимать участия в обороне, закончился, и они с Гаарой и Темари, наконец, занялись делом. Тем более что противник предстоял непростой: Суна уязвима только с воздуха, и противостоять атакам Дейдары будет проблематично, как сказал бы этот лентяй Нара. Канкуро тоже нахмурился, прокручивая в голове возможные варианты.

- Я смогу поставить щит из песка над стратегически важными объектами. Ты ведь об этом думал, – негромко и скорее утвердительно, чем вопросительно проговорил Кадзекагэ в сцепленные пальцы, заставив брата слегка повернуть к нему голову и улыбнуться. – Чего ждать от Сасори?

- Чёрт его знает, – буркнул Канкуро. – Не думаю, что он будет распыляться. Они пришли за Шукаку, поэтому пока этот Дейдара будет отвлекать внимание, Сасори попытается подобраться поближе к тебе. И наша задача – не дать ему это сделать.

- Советуешь мне отсидеться в штабе главнокомандующего? – уточнил Гаара, чуть прищурив бирюзовые глаза.

- Настаиваю на этом, – угрюмо кивнул Канкуро.

- Не забывай про субординацию, – напомнил младший брат, приподняв уголки губ в едва заметной улыбке.

- Не забывай про уважение к мнению старших, – парировал кукольник.

- Если бы я всегда прислушивался к мнению старших, мы до сих пор не начали бы эвакуацию. – Он обвёл взглядом присутствовавших в зале старейшин.

- И то верно, господин Кадзекагэ, – ухмыльнулся Канкуро. – И всё-таки не лезь на рожон.

- Допустим, что они будут действовать раздельно, – проигнорировал его фразу Гаара, на мгновение переключив внимание на продолжавшего свою неспешную речь старейшину. – И допустим, что Сасори не собирается помогать своему напарнику разрушать деревню. Тогда сначала нужно как можно быстрее обезвредить подрывника. И скорее всего, это будет сражение в воздухе, так что сделать это смогу только я.

- Так мы сразу раскроем твоё местоположение Сасори, – возразил кукольник.

- Он наверняка знает Суну, как свои пять пальцев, да и мои техники слишком заметные. Нет смысла прятаться. Вам просто придётся сдерживать его, пока я не разберусь с Дейда…