— Поздравляю с официальным избранием, — улыбнулся Эд.

— А как же, — просиял Питер. — Тебя, Райвис, тоже.

— Спасибо, — тихо пробормотал тот.

— У меня есть грандиозная идея, — заявил Пит, прослушав ответ. — Вы сегодня свободны?

Эд улыбнулся своей всезнающей улыбкой и сокрушенно покачал головой.

— К сожалению, я очень занят.

— Я то…

— А вот у Райвиса как раз свободный вечер, не так ли? — он перебил открывшего было рот Галанте.

Тот удивленно посмотрел на него, но натолкнулся только на непробиваемую вежливую улыбку. Дел не было ни у кого из них, но обычно в такие вечера Эд предпочитал показывать Райвису полезные программы и учить новым фишкам. Что вдруг на него нашло?

— Круто, — Пит крепче стиснул руку. — Тогда идем, я покажу тебе кое-что классное! — он потянул Райвиса к библиотеке, и тому оставалось только неловко помахать рукой вслед Эдуарду.

Когда они оказались внутри, Питер, кивнув библиотекарю, направился к компьютеру в дальнем углу читального зала. Плюхнувшись на диванчик, он усадил Райвиса рядом и, склонившись, торопливо заговорил, понизив голос.

— Как будущий президент, я много думал, что я могу сделать для драмкружка, — он включил компьютер и рассеянно поводил указателем по экрану загрузки. — После выпускного четвертого класса, нас останется всего пятеро: ты, я, Феликс, Торис и Халлдор. Это если никто новенький не придет. Но впятером, сам понимаешь, ничего нормально не поставить. Плюс нужен кто-то для помощи с декорациями и костюмами в художественном клубе, кто-то на звуковой установке и спецэффектах… Короче, вообще не дело, тут и десяти человек мало будет, — залогинившись, Питер кликнул по иконке браузера и перешел по нескольким ссылкам. — Так что я решил найти людей заранее.

Райвис посмотрел на страницу, которую открыл Пит. На форуме «Кагами» Бейтс создал тему о драмкружке — он сделал это около недели назад, и число комментариев уже перевалило за тысячу.

— Это здорово, Пит, — улыбнулся Райвис. — И скольких ты уже нашел?

— Ну, пока нас немного, — вздохнул тот. — Я просто спамил всем, кто писал, что хочет поступать в «Кагами», и многие зашли в тему, чтобы обозвать меня или поругаться, — Райвис сочувственно хлопнул его по плечу. — Зато у нас есть две девчонки!

Пит выглядел невероятно довольным, и Галанте не хотел его разочаровывать, но рано или поздно кто-то должен был это сделать.

— «Кагами» — колледж для мальчиков, сюда не берут девчонок, — сообщил он. — Так что либо их сюда не примут, либо…

Красноречивая пауза говорила яснее всяких слов. Пит, переполошившись, развернул список и, поискав кого-то глазами, открыл две странички в социальной сети.

— Венди Аштон Янг, — задумчиво прочитал Питер. — Звучит как фейк, да?

— Не знаю, — пожал плечами Райвис. — Фотографии вроде настоящие. Может, спросим у нее?

— А ведь точно! — Пит быстро набрал сообщение.

«Ты правда девчонка?»

Райвис отметил, что история переписки у Питера с Венди ухода далеко вверх.

«Конечно!» — немедленно ответила она.

«Тогда почему ты собираешься поступать в колледж для мальчиков?»

В этот раз ответ занял у нее больше времени. Питер взволнованно кусал ногти, и Райвис хотел как-то поддержать его, но не решался. Зря он вообще сказал ему.

«Окей, ты меня раскусил. Я не собираюсь поступать туда. Это мой брат будет в следующем году».

«Значит, ты не вступишь в драмкружок?» — спросил Питер и тут же отправил следом еще одно сообщение, виновато скосив на Райвиса глаза. — «И мы никогда не увидимся?»

«Увидимся, дурилка. Я буду его навещать».

Пит улыбнулся и хотел уже закрыть страничку, когда от Венди пришло еще одно сообщение:

«И Хайрам вступит в драмкружок. Обещаю».

— Зачем она вообще написала мне, если не собиралась вступать? — с непривычным отчаянием и обидой спросил Питер.

— Зато ты нашел нового друга, — заметил Райвис.

Пит просиял. Он переключился на следующую страничку, и Галанте показалось, что он уже где-то видел запечатленного на аватарке человека. Он прищурился, забрал у Питера мышку и, кликнув по фото, пролистал немного дальше. На одной из фотографий были только руки с тонкими длинными пальцами на черно-белых клавишах — это всколыхнуло что-то в памяти Райвиса.

— А ведь я его знаю, — пробормотал он. — Это же Курт Липбургер, да?

— Кто? — переспросил Пит.

— Он довольно известный музыкант в Европе, — пояснил Райвис.

— Но, — Питер ткнул пальцем в экран, — там же написано «Мика». Мика Липбургер. Это его сестра, да? Пожалуйста, скажи, что это его сестра.

Райвис вздохнул и открыл страничку поисковика. Выяснилось, что никакой сестры у Курта не было и нет, а «Мика» — сокращение от имени Михаэль, его сценического псевдонима.

— Все это время я обращался с ним, как с девчонкой! — простонал Пит. — Почему он вообще согласился вступить в драмкружок, если профессионально занимается музыкой?

— Может, хочет отдохнуть, — предположил Райвис. — В любом случае, ты нашел уже двух участников. Это действительно здорово.

— Больше, — ожил Питер. — Оказывается, в «Кагами» остались ребята, не вступившие ни в какой клуб. Я уговорил одного первоклассника, Себастьяна, вступить, он собирался посмотреть концерт на выпускной и решить. Еще в чат постоянно пишет Нико, но он не хочет давать ссылку на свою социальную сеть, а найти его я не могу. Ну и…

Звук, раздавшийся от наушников, уведомил Райвиса и Питера о новом сообщении. Тот щелкнул по вкладке, и на весь экран растянулась фотография Пита с подрисованными вокруг членами.

— И вот этот, — мрачно закончил Бейтс.

— Почему ты просто не заблокируешь его? — удивился Райвис.

— Без толку, — вздохнул Питер. — Он постоянно создает новые аккаунты, если я его блокирую.

«Как дела, придурок?»

«Еще не угробил свой любимый драмкружок?»

«С таким президентом, как ты, им долго не протянуть».

Один за другим появлялись сообщения. Питер со злости не смог сразу попасть по крестику в углу экрана, и Райвис мог поклясться, что слышал, как скрипят его зубы.

— Я хотел попросить твоей помощи, — успокоившись, сказал Пит. — Мы могли бы вместе поискать новых членов драмкружка, договориться о встрече, познакомиться сразу и подружиться. Тогда не придется тратить на это время, когда начнется учебный год.

Райвис не очень любил контактировать с людьми, особенно в таком ключе, когда он как будто навязывался. Но ведь это же Питер просил его.

— Я постараюсь, — вздохнул он. — Но не могу ничего обещать.

Пит восторженно закричал — библиотекарь шикнул на него из-за своей стойки — и повис у Райвиса на шее. Когда они вышли из библиотеки, небо совсем потемнело. На улице ощутимо похолодало, мороз колол щеки, и ребята прятали руки в карманах. Они шли по нетронутой дорожке, и оставляли на ровном снежном полотне цепочку следов. Ближе ко входу в общежитие, Пит начал дурить: он кинул в Райвиса снежком, и тот ответил ему тем же. Потом они лепили снеговика — маленького и грязного, и Питер, завалившись в конце прямо на снег рядом с ним, сделал снежного ангела. Ему на лицо падали снежинки и тут же таяли, обжегшись горячим дыханием, и Райвис думал, что его друг станет отличным президентом для драмкружка. Может, даже лучше Артура.

***

Весь вечер Артур провел за учебой — он решил подготовиться не только на завтра и выполнил все задания на неделю вперед, даже ужасную лабораторную по естествознанию, которую учитель Карасуба повесил на их параллель сразу после каникул. Учеба помогала отвлечься и не думать о других проблемах, но Артур все равно периодически обновлял вкладки с новостями. Сейчас все обсуждали только надвигающийся на Осаку снежный тайфун, призывали жителей одеваться теплее и, по возможности, не пользоваться транспортом — дороги стояли в мертвых пробках.

Ближе к ночи Артур зашел на кухню сделать горячий чай и разогреть вчерашний ужин. Он привык по вечерам сидеть на кухне вместе с Альфредом и обсуждать какую-нибудь ерунду, но сейчас Ала не было с ним, и он не мог сидеть на своем месте с чашкой горячего чая. Мысли не давали покоя.