Остальные последовали за ним. В конце концов, им не удалось избежать спуска в пещеры. Компания без промедления пересекла коридор и вошла в камеру.

- Глядя на эти камни, мне не хочется проделывать этот путь заново, - Таллис вздохнула. - Надеюсь, ты забрала из замка все свои вещи.

- Пошли, - Хоук огляделась. - Не будем испытывать судьбу.

И уже традиционно шагнула вперед.

- У меня плохое предчувствие, - Айнон не слишком радостно последовал за ней.

- Ты просто не любишь пещеры, - Андерс насмешливо фыркнул.

- Ты бы тоже их не любил, если бы был рабом, и тебя держали в пещерном загоне не одну неделю, - парировал Фенрис. - Тебе вообще понравилось бы жить в Тевинтере. Там ты бы был всем доволен. Твоя магия была бы знаком доблести. Если бы попал в ученики к правильному магистру, преуспел бы. Пришлось бы накупить рабов и время от времени устраивать кровавые ритуалы. Но это же тебя не смущает?

- Почему ты не водишь меня в приятные места? - Варрик со вздохом нырнул в проход вслед за всеми. - Например, в таверны?

- С вами так весело, - Таллис качнула головой. - Стало быть, это и есть Убежище. Я так понимаю, что их построили Серые Стражи.

- Представляю, что они тут настроили, - Айнон скептически оглядел вырубленный в скале проход, местами уже осыпавшийся.

- В таком случае странно, что здесь нет порождений тьмы, - Хоук улыбнулась, стараясь поддержать разговор в мирном русле.

Таллис рассмеялась и шагнула вперед, подавая пример остальным. Они прошли по туннелю до развилки, где натолкнулись на двух упырей, бодро разбежавшихся в два разных туннеля.

- Опять эти твари? - Фенрис с отвращением проводил их взглядом.

- Здесь их полно, - Айнон устало вздохнул. - И я это упоминал. Хоук, выбирай. - Он приглашающе взмахнул рукой.

Мариан оглядела оба прохода и кивнула на левый. Туда они и пошли. Вскоре туннель закончился небольшой пещерной залой, и стоило им туда войти, как множество упырей буквально высыпалось им на голову. Однако они были какие-то вялые, и Хоук достаточно было сплести одну лишь “Бурю”, чтобы избавиться от них. Зато на небольшой площадке они нашли изрядно обглоданный труп и целебное зелье.

- Добыча из слуг охотников, - пояснил Айнон, кивая на упырьи норы. - С поверхности притащили. Теперь мы знаем, откуда взялись упыри. Идемте, не хотелось бы стать следующими.

- По крайней мере, они задержат и солдат герцога, - Таллис попыталась быть оптимистичной, но под пылающим взглядом Айнона сдулась и замолчала.

В тишине они прошли недолго. На очередном повороте Андерс пошел в ногу с Хоук.

- Вообще-то, это я всегда любил фантазировать, как ты придешь выручать меня из какого-нибудь подземелья, - он ласково улыбнулся. - Воображал все до мелочей. Вот я в Казематах, кругом храмовники, уже держат клеймо для усмирения. И тут ты врываешься и разбиваешь мои оковы, - он бросил на Хоук голодный взгляд. - А дальше я самым изысканным образом выражаю свою благодарность.

- Придется мне придумать изысканную благодарность, - Мариан смущенно хихикнула, пожирая Андерса взглядом.

- Да уединитесь уже где-нибудь! - рявкнул внезапно Фенрис, раздраженно сверля магов взглядом.

- Я ведь просил вас делать это в спальне! - взвыл в тон ему Айнон.

Идущая позади всего этого бедлама Таллис звонко рассмеялась.

- И правда весело.

- Не поверишь, как, - радостно отозвался Варрик, глядя то на милующихся магов, то на одинаково недовольных тевинтерцев.

Так за непринужденной болтовней они дошли до странного деревянного мостика. Таллис незаметно обогнала их, удивленно рассматривая решетки, что разделяли все пространство.

- Странно… - Таллис растерянно оглядывалась. - Могу поклясться, что здесь была…

Решетка шумно упала, разделяя их. Эльфийка оказалась снаружи. Сзади раздался шум, и обернувшись они увидели хасинда с толпой магов. Таллис шагнула назад.

- Верь мне! - она развернулась и побежала, растворяясь в сумраке туннеля.

- Таллис! - Хоук яростно ударила по решетке.

- Она вернется, - Айнон встал рядом с ней. - Бросить нас сейчас - против ее принципов. А у нас есть противник.

Хасинд выступил вперед и оскалился.

- Укрощать магов умеют не только в Круге. Герцог - ничтожество. Его противники - кучка вертлявых простаков. Но ты - настоящий противник. Пусть он сражается в своих битвах, а я выбираю свои.

Пафоса он у хозяина набрался? Кахир достал секиру и бросился вперед, его удар принял Фенрис, блокируя похожую на лабрис секиру тевинтерским мечом. Хоук набросила “Бурю” на мост, и вовремя, маги были не только с Кахиром на этой стороне, но и толпились по ту сторону моста. Скольких же он привел? Ушедший в тень Айнон сосредоточенно выбирал момент для удара. Варрик тем временем осыпал противников градом стрел.

Стоило поторопиться, количество магов никак не уменьшалось, все новые бежали с той стороны моста. Айнон шагнул вперед.

Хасинд устало присел, уходя от тяжелого лезвия Фенриса, когда в столб моста в двух ладонях от его головы вонзился нож.

- Мимо. А хороший был бы бросок, - на скалистом выступе выше, в щели, стояла Таллис. - Ты же не думала, что я тебя брошу?

Она улыбнулась Хоук и ловко спрыгнула, кувыркнулась, доставая в середине движения ножи, и атаковала хасинда. Айнон фыркнул и переключился на мага в синем, он выглядел куда опасней остальных. На пару с Фенрисом Таллис легко управилась с Кахиром, а Айнон как раз закончил с магом.

- Прости, что так вышло, - Таллис мило улыбнулась Хоук.

- Мне казалось, что ты ушла, - Мариан сдержанно улыбнулась.

- Чушь. Я нашла обходной путь. Я же сказала, что выведу вас отсюда - и сдержу слово. Выход должен быть уже недалеко.

- Герцог будет гнаться за нами по пятам, - Айнон деловито обшаривал мертвого хасинда, - не будем тормозить. О, а вот и ключ.

Он бодро шагнул к решетке и, чуть поковырявшись в замке, открыл проход.

- Прошу! - он шутовски поклонился и первым шагнул вперед.

Поднявшись по выдолбленным в камне ступеням, они вновь оказались в зале, из которого уходило два туннеля.

- Хоук?

- Левый.

- Что у тебя за манера ходить налево, - Айнон фыркнул.

- Ой, Айнон, - Хоук закатила глаза. - Ты никогда не заменишь Варрика, даже не пытайся.

- Никто не заменит Варрика, - он весело хмыкнул.

- Я вообще незаменим, - Тетрас фыркнул. - И я все еще тут.

- А-а, вот и ты, мой невидимый друг, - Айнон насмешливо усмехнулся. - Я думал, ты потерялся.

- Дылда, - в тон ему потянул Варрик. Они синхронно хмыкнули.

“Армия имени Мариан Хоук” торопливо повернула в левый коридор. Он был недлинным, и вскоре они вышли в следующий зал, сюда же, похоже, вел и второй, тот, который Хоук не выбрала.

- Вот и выход! - Фенрис заметно оживился.

- Я бы так не радовался, - Айнон замер на входе, пристально рассматривая свод пещеры.

- Упыри? - Фенрис внимательно взглянул на него, привычно становясь рядом.

- Они…

Хоук устало вздохнула и бросилась вперед, выходя в центр зала, чтобы выманить сразу всех, и начала плести “Бурю”. Айнон молча последовал за ней, становясь за ее спиной. Отстраненно ему подумалось, что магесса как-то незаметно умудрилась его выдрессировать. Он теперь без возмущений прикрывает ее придурошные выходки, вместо того, чтобы дать ей умереть, как и всякому иному магу. Он тяжело вздохнул. Фенрис расстроится.

Маленькие монстры не заставили себя ждать, атаковав сразу со всех сторон, включая потолок пещеры. К счастью, они тут же попадали в электрическую сеть “Бури”, где их настигали острые лезвия и магические сгустки. Айнон тихо запел. Сколько они не спали? Вторые сутки? Это становится плохой привычкой.

Через десять минут упыри закончились, и компания облегченно вздохнула. Таллис прошла чуть вперед и обернулась.

- А вот и выход, - она огляделась. - Видишь? Я же говорила, что у меня есть план. Хороший план, с путями отхода и всяким таким.

Она бросила укоризненный взгляд на Айнона, а тот со смешком сложил руки на груди, не переставая, впрочем, выглядеть насмешливо и расслабленно. Хоук повторила ее движение, оглядывая пещеру и два выхода из нее.