Мариан вскинула посох, поддерживая убийц магическим огнем. Где-то за спиной тихо замурлыкал “Песню Бьянки” Варрик, и она почувствовала облегчение, теплом разливающимся по телу. Они все здесь, с ней, все хорошо. Яркие линии “Бури” зазмеились по камням подземелья. Мариан устало вздохнула, несмотря на все их приложенные усилия, один все же сбежал, а это значило лишь одно, скоро их атакует вся стража замка, но другого выхода из подземелий не было, только наверх в засаду. Торопиться уже было некуда, так что они принялись осматривать карманы побежденных.
Айнон с интересом глянул на стол, предпочтя трупам бумаги, он задумчиво сдвинул листы, ища, что стражи там читали. Спустя мгновение убийца удивленно поднял брови.
- Эй, Варрик! - полуэльф вскинул том, одну из частей книги “Трудная жизнь в Верхнем городе II”, продолжение труда Тетраса, но написанная без разрешения гнома. Он нашел еще одну часть чуть ранее и взял с собой, так что Тетрас должен был найти ее в его вещах.
- Вот и последняя, - Варрик раздраженно выхватил книгу и скривился. - Ну, погоди, найду я этого хренописца, он у меня вообще пожалеет, что брался за перо, - он зло рыкнул, быстро пролистывая том. Внезапно он замер. - Гляди-ка, на обратной стороне страницы что-то написано. Путь куда-то. Не хочешь сходить?
- С удовольствием, друг мой, - Айнон весело фыркнул.
После этого они снова побежали по серым, однообразным коридорам. В одном из них, на самом повороте, их маленькая компания натолкнулась на три странные статуи, очень похожие на пиратов.
- Ты чувствуешь? - Андерс замер перед ними. - Магия. Эти статуи создавали необычным способом. - маг протянул руку, с интересом оглаживая камень.
- Если создавали, - Айнон подошел тоже, внимательно вглядываясь в каменные лица. - Это могут быть и не статуи.
- Магия, - произнес, будто выругался, Фенрис. Маги раздраженно вперились в него взглядом.
- Следующая композиция известна как “Размышления презренных морских волков о современной жизни”, - Варрик присоединился к созерцанию. - После долгих размышлений они, судя по всему, пришли к выводу… ну… “дерьмо”.
- Идем, - Айнон решительно поспешил вперед, прерывая бессмысленные разговоры.
Они прошли еще немного, кажется, это был тупик с камерами и лестницей наверх. С нее тут же хлынула стража, атакуя их. Выбора у них особого не было, так что Хоук метнула в них любимую связку заклинаний на площадь, а Варрик - град стрел. Благодаря тому, что сражение шло в тюремном коридоре и скрыться было некуда, все закончилось очень быстро. Таллис тут же, как упал последний, скользнула в одну из камер, в которой была видна трещина.
- Это спуск в пещеры. Как я и говорила, - она бросила ликующий взгляд на Айнона, - там вы будете в безопасности.
- Ах, пещеры! Мне так нравятся пещеры! - Айнон закатил глаза.
- Правда? - Таллис улыбнулась.
- Ну да, конечно! В пещерах живут жуткие гигантские пауки и всякие твари.
- Ты уверена, что этот путь хоть куда-то ведет? - Фенрис перехватил их колючий обмен взглядами и, похоже, снова перешел на сторону Айнона в бесконечных спорах. - Кроме как вниз?
- Ну… в общем, да, - еще один колючий взгляд, теперь уже от Айнона Таллис. - Я украла старинные планы времен Четвертого Мора. Это место называли Убежищем.
- Всего лишь Четвертого Мора? - Айнон ласково улыбнулся и впился в нее взглядом. - А о перепланировке, обвалах и упырях ты никогда не слышала? - он всплеснул руками и метнулся в дальний угол, сдавленно рыча что-то на аркануме. - Поверить не могу!
Хоук задумчиво следила за беснующимся Айноном, похоже, Таллис обладала уникальной способностью выводить его из себя. С одной стороны, было довольно интересно посмотреть на что-то, кроме его вечных, раздражающих улыбок, а с другой, он был довольно пугающ. Опасен и непредсказуем, как растревоженная змея, прибавить к этому ножи и любовь к ядам - и сходство станет очевидным.
Мариан вздохнула. Таллис многое утаила или недоговорила, или переиначила, не прямая ложь, нет. Но и не правда. Что было в подземельях - Айнон прав, никто не знает, есть ли еще этот проход или нет. Они могут оказаться в тупике или того хуже, в ловушке. Проще будет пробиться сквозь стражу Проспера. Она вздохнула.
- Не доверяю я этим пещерам, - отозвался Фенрис, обеспокоенно следя за шагающим из угла в угол Айноном.
Хоук бросила на них быстрый взгляд. Кажется, в последнее время тевинтерцы стали довольно близки, нет, они и раньше были почти неразлучны, но теперь это стало более очевидным. Если раньше они все чаще молчали, сохраняя какую-то формальную дистанцию, то теперь Фенрис все время отслеживал взглядом перемещения Айнона, а дистанция и вовсе куда-то исчезла. А еще эльф как будто бы корректировал свое мнение, ориентируясь на мнение Айнона. Что у них там произошло? Впрочем, Мариан не очень хотела знать ответ. Просто когда тевинтерцы объединялись, то становились совершенно невыносимыми. И легче было сдаться под их объединенным напором.
- Давай просто отсюда уберемся, и пусть кунари сами разбираются со своими проблемами, - Андерс ожидающе глянул на задумавшуюся Хоук. Это был просто добивающий удар. Мариан вздохнула.
- Пойдем через замок, - решила она наконец, сдаваясь.
Темный угол притих, и через миг оттуда вышел уже успокоившийся Айнон.
- Лады.
Они решительно поднялись по лестнице, в течении всего этого времени Варрик бросал заинтересованные взгляды на полуэльфа. Наконец Хоук без колебаний толкнула тяжелую дверь и по устоявшейся привычке влетела в центр зала. Дура. В огромном зале их уже ждали. Герцог Проспер взирал на них с довольным лицом классического злодея. Что ж, это было предсказуемо, к тому же, по его мнению, второго выхода из подземелий не было. Как по команде, внутренние балконы заняли лучники, а их самих окружила стража. Айнон попытался прикинуть, смогут ли они втроем отразить все стрелы, чтобы сладкая парочка плюс один гном успела бросить что-нибудь большое и сильное?
- Итак? Вам наскучило мое гостеприимство? - герцог недобро усмехнулся.
- Прием удался, но нам пора, - Хоук опять начала шутить, кажется, попадая в безвыходную ситуацию, она теряла все свое миролюбие. Жаль, это не прибавляло ей твердости и мозгов. - Ну, знаете, как это бывает.
- Вы пропустите главное представление.
- Переживем, - Мариан сдержанно улыбнулась.
- Нет, не переживете, - вот вам и светская беседа, а ковра ему не жалко?
- Может хватит уже? - Айнон метнулся к ближайшему стражнику. - Ненавижу болтовню.
Их атаковали раньше, чем он закончил говорить первую фразу. В конце концов, у этого не могло быть иного сюжета. Их атаковали, но врезавшиеся в толпу стражников Айнон и Таллис лишили лучников маневра, и маги с Варриком сконцентрировались на них, в то время как пара убийц и Фенрис удерживали стражу. В какой-то момент Проспер покинул их, а его телохранитель-хасинд, крикнув что-то про “бестий”, сбежал. Все остальные были легкой мишенью, пока к ним не спрыгнул шут.
Если у других шут - это такой милый весельчак, то орлесианские шуты были подобны бардам с навыками убийц. Таллис и Айнон замерли перед ним, и переглянулись. Айнон бросился вперед, а Таллис ушла в тень. Две минуты спустя шут лег на дорогой ковер, пораженный четырьмя лезвиями, два из которых были отравлены.
- Кажется, этим путем нам не выйти, - Хоук вздохнула и подергала решетку, перекрывшую единственный из зала выход.
- И что теперь? - Андерс заботливо залечил царапину на ее щеке, оставленную стрелой.
- Возвращаться в подземелье и спускаться в пещеры, - радостно объявила Таллис, хотя, на взгляд Айнона, она могла бы и уменьшить силу радости.
- Ну, конечно!
- Странно, что телохранитель герцога сбежал, - эльфийка оглядела зал.
- Герцог его бросил, - здравствуй, оптимистичная Хоук.
- То есть, фраза “я выпускаю бестий” насторожил только меня? - Айнон вскинул брови.
- Ой…
- Вы такие странные, - он вздохнул и направился к спуску в подземелье.
