- Держи, - он швырнул ключ Мариан. - Если он ко мне подойдет, умрет в муках, - Айнон очаровательно улыбнулся, удовлетворенно расслабляясь, и принялся напевать что-то пугающе-веселое.

- Спасибо, - Хоук напряженно улыбнулась. - Теперь мы сможем найти камень и покончить с этим.

Что там было, никто спрашивать не решился, но выглядел Айнон одновременно зло и довольно. Чтобы там ни было, вряд ли лорд Сирил был так же счастлив. Таллис тем временем восторженно пискнула и решительно двинулась к заветной двери. Хоук не оставалось ничего другого, кроме как следовать за ней. У двери она замерла и обернулась. Каким-то образом у последней преграды их осталось только трое: Айнон, Таллис и сама Хоук. Остальные похоже ушли прикрывать их отсутствие. Оставшиеся убийцы бросали друг на друга странные взгляды, полностью игнорируя измученную Мариан.

Хоук горестно вздохнула и, повернув в замке ключ, толкнула дверь, входя в здание. Ключи звякнули, и она тут же замерла, испуганно и ошеломленно глядя на такого же ошеломленного стражника. Рядом с ухом что-то коротко свистнуло, и мужчина повалился на пол с рукоятью метательного ножа вместо глаза. Эльфийка справа испуганно охнула и бросилась к нему, падая у тела на колени.

- Не стоило этого делать. Я пришла сюда, чтобы бессмысленных смертей стало меньше, а не наоборот, - Таллис расстроенно покачала головой. - Я хотела дать ему уйти. Что, если будут другие? Я не могу вернуться. Мне нужно это сделать…

- Можно погромче? Тут не все слышат, - полуэльф язвительно прервал ее, поигрывая метательным ножом, с которыми он, похоже, вообще не расставался.

- Что? - Таллис удивленно моргнула.

- Избавь меня от бессмысленных причитаний, - Айнон все еще был мрачен. - Во-вторых, я иду с вами.

- Ты не доверяешь мне, - Таллис констатировала, а не спрашивала.

- Ни капли, - он усмехнулся. - К тому же Хоук крадется, как боевой тевинтерский слон.

- Эй! - Мариан возмущенно глянула на него, влезая в их перепалку. - Я могу быть очень тихой.

- Вот и узнаем. - Айнон оскалился, и Мариан подавила боязливую дрожь.

Дальнейшее превратилось в марафон, который Хоук помнила смутно. Они перебегали из тени в тень, избегая стражников. Кидали камушки, чтобы отвлечь, или били капитанов по голове, чтобы, обшарив карманы, найти ключ от той или иной двери. Впрочем, Мариан и правда пряталась и кралась, как тевинтерский слон, под насмешливыми взглядами Айнона ей было почти стыдно. Почти, потому что проклятому тевинтерцу вообще было не угодить. Так что она даже и не собиралась пытаться. К счастью, охрана здесь была не такой бдительной, как могла бы быть.

Айнон начал напрягаться почти сразу: он много слышал про замок Эн, и все разговоры сводились к “неприступно” и “невозможно”. Не для мастера своего дела, конечно, но то, что происходило сейчас, было слишком… просто, на его вкус. Стражники действовали так, будто они скорее привыкли охранять человека, нежели сокровищницу. Впрочем, он был убийцей, а не вором. Может, на их взгляд, все в порядке вещей? Он бросил быстрый взгляд на Таллис, та была спокойна. Впрочем, это значило лишь одно: пока все по ее плану.

Пробегая в темноте, они видели много разных сцен из жизни орлесианской аристократии. Кто-то на кого-то кричал, слуги поливали соусом поднятый с пола сыр. Н-да, нелегко живется богатым… Айнон устало прикрыл глаза: если бы они не крались в полной тишине, он бы уже напевал мелодию, возвращая ускользающую концентрацию, но увы. Наконец они дошли до нужного места, но стоило им шагнуть к двери, как решетка за ними опустилась, отсекая им путь назад.

- Почему все всегда так сложно, - Хоук устало вздохнула, а Таллис с Айноном весело усмехнулись. Девочка просто не знала, что значит “сложно”.

- Полагаю, тут должен быть рычаг, - Таллис огляделась, - Или все дело в этих плитах на полу. Стоит попробовать встать на них одновременно.

Айнон фыркнул и ступил в сторону, женщины справятся сами, плиты как раз две. Через пару секунд он уже поигрывал несколькими тонкими метательными ножами, развлекая себя в привычной манере. Хоук изумленно моргнула.

- Как ты… мне казалось, нас всех обыскивали, - она выглядела почти возмущенно.

- Недостаточно хорошо, - он фыркнул и самодовольно улыбнулся. - Даже вас, зная, как я не люблю показывать свою принадлежность к эльфийской расе, ничего не насторожило.

- Волосы?! - Хоук пару секунд его рассматривала. - Так вот почему они…

- А ты думала, что они длинные для того, чтобы я мог в платья наряжаться? - он закатил глаза. - Ты хоть представляешь, сколько всего туда можно упрятать?

- Это так на тебя похоже, - Таллис с улыбкой покачала головой, глядя на фанатичный блеск его глаз.

- Ну, ты-то свои косы остригла.

- М-м, да.

- Дамы, - он сделал приглашающий жест, - вперед.

Таллис и Хоук встали на плиты. Просев, те открыли боковые решетки: похоже, дамам придется наступить на множество плит. Они прошли еще три такие пары из панелей и решеток, прежде чем открылись те плиты, что запирали, или открывали, это как посмотреть, нужную им дверь.

- Вот оно! - Таллис радостно бросилась внутрь, остальные последовали за ней.

Когда они вошли, то попали в странный пустой зал. Лишь обычные платяные шкафы, ковры и столы. Ну и маленький балкончик с внутренней стороны, как раз для стрелков. Айнон скрестил руки на груди и прикрыл глаза.

- Что-то тут не так, - Хоук огляделась.

- Очевидно, - Айнон был как всегда невозмутим. - Мы же с Таллис.

Эльфийка обожгла его раздраженным взглядом, и Хоук приготовилась к очередному сеансу криков и шипения. Но драка начаться не успела. В этот момент в зал вошел Проспер со стражей, а на балкончик предсказуемо выбежали лучники. Окружены в каменном мешке. Просто восторг. Мариан убито застонала.

- Не волнуйся так, дорогая, - герцог довольно улыбался, полагая, что загнал их в угол.

- Это еще не конец, - Таллис ощетинилась.

- Ну что ты, как раз-таки конец, - Проспер весело усмехнулся, лениво оглядывая их. - Я понял - это ты, как только ты появилась тут, убийца.

- Убийца? - Хоук вздохнула и расслабилась на манер легкомысленно улыбающегося Айнона, который с момента их захода в комнату, так и не пошевелился. - Я знала это, - она хмыкнула, кажется, тайна начала раскрываться.

- Что? Впрочем, понятно. Айнон, - Таллис бросила на него недовольный взгляд.

- Сама виновата, маленькая лгунишка, - он в ответ лишь плечами пожал.

- А вы догадались, что ваша ушастая подружка еще и кунари? - Проспер с интересом глянул на них, забавляясь реакцией.

- Кунари? - Хоук была шокирована. Ну, конечно, жители Тедаса думают, что кунари - это раса, в то время как на деле кунари - это любой последователь Кун.

- И почему я не удивлен? - Айнон невозмутимо покачал головой. - Ты же вечно недоговариваешь. И к тому же, “Таллис” по-кунарийски значит “принимать решение”, эльфийка с кунарийским рангом вместо имени - куда уж очевидней.

- Ты не говорил, что ты знаешь кунарийский, - эльфийка возмущенно на него глянула.

- А ты не говорила, что ты кунари, - он усмехнулся. - Впрочем, я знал это с момента, как ты впервые назвала мне свое имя. Да, во имя Создателя, - он возмущенно всплеснул руками, - я же тевинтерец, о чем ты думала?

- Но ты же был в Антиве… - Таллис потерянно рассматривала его.

- О, то есть то, что я беглый раб, тебя ни на какие мысли не навело? - Айнон рассматривал ее с некоторой жалостью и разочарованием.

- А почему ты мне не сказал? - теперь его возмущенно сверлила взглядом Хоук, которая устала ждать конца их разборок.

- И что бы изменилось? Ты бы вдруг отказалась помогать? - он иронично поднял бровь. - Это, между прочем, ты громче всех убивалась над судьбой погибшего кунарийского патруля и эльфов виддатари.

Мариан оскорбленно надулась. Он конечно же был прав, ничего бы изменилось. Просьба о помощи остается просьбой о помощи, кто бы ее ни просил. Однако, осознавать, что тебя обманули, все равно было неприятно. Герцог де Монфор тем временем недобро усмехнулся, слушая их короткую перепалку. Взмахом руки он прервал их.