- Только не говори, что хочешь кота, - судя по растерянному лицу, Фенрис лихорадочно придумывал, куда деть животное, если ответ все же “да”. Айнон коварно усмехнулся.

- Я - нет, а вот Андерс - да.

- Ты хочешь подарить котенка одержимому? - эльф был настолько удивлен, что, кажется, забыл, что хотел сказать, только удивленно рассматривал его.

- Представь, - Айнон мечтательно закрыл глаза, - сколько шуток потом можно будет придумать. Подумать только, что Варрик сможет…

Фенрис решительно дернул его за локоть, прерывая полет фантазии и явно стараясь утащить от котят. Несмотря на грубость действия, его прикосновения тоже были очень аккуратны. Подобное почему-то умиляло.

- Тс-с-с, не оборачиваемся, уходим отсюда.

- А что там? - Айнон с интересом глянул на него, впрочем, не оборачиваясь и вообще стараясь не делать резких и подозрительных движений.

- Мерриль, - страшным голосом прошептал Фенрис. - Если заметит, опять придется ее до эльфинажа провожать, выслушивая, что мы с тобой не желаем проникнуться страданием эльфийской расы.

Айнон насмешливо фыркнул и послушно позволил увести себя из толпы рынка Верхнего города. Подчиняться Фенрису оказалось до странности приятно. Айнон вообще сегодня пребывал в удивительно хорошем настроении, что бывало с ним крайне редко, собственно, именно поэтому он и вытащил эльфа из сумрачного дома в солнечный Киркволл. Ради этого дела он даже отправился в повседневной одежде, которой оказался приталенный сюртук из плотной ткани до середины бедра с воротником-стойкой. Пусть он и был черным, зато Айнон отказался от плаща и нагрудника, что было жутко непривычно и странно. Не было никакой возможности спрятать движение рук или оружие. Кроме двух лезвий за голенищем высоких сапог и ножа в набедренных ножнах. И пары мелочей. Несмотря на то, что он чувствовал себя почти голым, он продолжал жизнерадостно улыбаться хмурящемуся Фенрису.

- Ну же, Волчок, сегодня хороший день.

- Я и так прямо сейчас совершенно доволен жизнью. Не понимаю, зачем для этого устраивать еще и прогулки по шумным рынкам. Я здесь смотрюсь совсем неуместно, - Фенрис недовольно нахмурился, и Айнон с тихим смехом легкомысленно разгладил пальцем складку между его бровей, вновь шокировав и смутив эльфа своей непринужденностью.

Он стал подниматься вверх в сторону центральной площади, намереваясь спуститься в Нижний через другие ворота. Айнон весело напевал песню, игнорируя настороженные взгляды о стороны следующего за ним эльфа и продолжая тепло ему улыбаться. Они прошли совсем немного, прежде чем Айнона чуть не сбили с ног где-то рядом с торговым обществом. Полуэльф охнул, благодарно улыбнулся поддержавшему его Фенрису, и глянул на врезавшийся в него объект.

- Смотри-ка, это Собака* Хоук, - Айнон присел перед довольным всем миром и собой в частности мабари. - Значит, Мариан где-то здесь.

- Или Авелин, - Фенрис ласково потрепал пса по голове. - Она иногда берет мабари в казармы.

- Хм, угадал. А вот и Донник, - мужчина прищурился, разглядывая кого-то в толпе, а затем вскинул руку, привлекая внимание. - Эй, Авелин! Гуляешь?

К ним на встречу, разрезая толпу видом своих доспехов, вышла суровая Авелин.

- Работаю, - рыжая леди-капитан хмуро оглядела непроницаемо спокойного Фенриса и счастливого Айнона. - Ты что-то хотел? - она остановила настороженный взгляд на полуэльфе, как на самом проблемном из них двоих.

- Да, - он лучезарно улыбнулся, - на рынке Верхнего Города кое-кто потерялся. Этому кое-кому очень нужна помощь капитана.

Пару секунд она обдумывала сказанное, а затем ее лицо прояснилось, когда она поняла скрытый смысл, а затем вновь омрачилось, когда она поняла, что именно было сказано.

- Вы бросили Мерриль? - Авелин возмущенно глянула на Айнона.

- Обижаешь, она нас даже и не видела.

Айнон мило ей улыбнулся и, подцепив за локоть Фенриса, скрылся в толпе. Они почти дошли до нужного места, нужный спуск был у церковного двора, Айнон категорически не хотел идти мимо “Розы”, когда идущий впереди Фенрис затормозил, а затем резко развернулся обратно.

- Зря я с тобой пошел. Это точно не то, чтобы я хотел увидеть. - Эльф выглядел смущенным и неловко прикрывал рот рукой, отводя взгляд. Заинтригованный Айнон, обойдя его, аккуратно заглянул за угол.

- А что там? О-о-огого… А чего они это тут делают, а не дома у Хоук? Ух ты! Он ее на весу держит! А где его рук… а-а-а… Уф-ф… не, пойдем-ка отсюда.

- Насмотрелся? - Фенрис вопросительно вскинул брови, скрывая за язвительностью смущение.

- Я не смотрел, я завидовал, - Айнон уныло вздохнул.

- И что же мешает тебе?

- К тому, кто мне нравится, я с таким предложением боюсь, что, если подойду, останусь без сердца.

Мужчина направился к другому спуску в Нижний город, не заботясь, идет Фенрис за ним или нет. Пусть думает, говорил он метафизически или прямо. И кого именно он имел в виду. Если ничего не делать, то ничего и не произойдет, верно? Они уже дошли, когда Айнон замер, пару раз моргнул и удивленно обратился к непривычно задумчивому эльфу:

- Это Изабелла только что зашла в “Цветущую розу” в компании с двумя?..

- Ну, она как-то раз говорила, что у нее абонемент на целый год.

- У всех в этом городе есть личная жизнь, и только у меня общественная.

Айнон уныло вздохнул и шагнул к спуску. Как бы он ни противился, но спустились они в Нижний через ворота у “Цветущей Розы”. Дальше их путь лежал мимо “Висельника”. Направляясь глубже в низы города. Айнон продолжил весело напевать, легко шагая вперед. Через поворот замер уже Фенрис, схватив Айнона за локоть.

- Это был… Варрик?

- Притворись, что ты этого не видел… - полуэльф страдальчески изогнул брови, решительно закрыв глаза и считая до десяти. - Как с Хоук, - и потащил его дальше.

Айнон радостно улыбнулся, вполне искренне, и обернулся к задумчивому Фенрису. Что он вспоминал? Кого-то из увиденных сегодня друзей? Или его слова? Эльф почувствовал его взгляд и вынырнул из мыслей.

- Так, и что мы тут делаем? - он скептически оглядел неприметный тупичок в Порту.

Пройдя ворота и бывший лагерь кунари, они повернули влево и прошли немного вперед, у одного из складов Айнон таинственно улыбнулся и, аккуратно перехватив запястье Фенриса, увлек в темный тупичок.

- Роемся в интересных вещах, - Айнон ухмыльнулся и свернул в незаметный проход, толкнул старательно замаскированную дверь, прошел еще немного и вывел их в самое странное место, какое видел Фенрис.

- Шутишь? - Фенрис ошеломленно рассматривал торговые прилавки, стоящие под цветными, яркими шатрами.

Всюду висели платки, яркие плотные и газовые ткани, грозди каких-то бус и связки трав. Ярко светились различные пузырьки, возвышались россыпи невероятных ингредиентов, камней, странных предметов, книг и свитков, специй и масел. А странные торговцы в тюрбанах с лицами, закрытыми платками, в одеждах с широкими рукавами, весело щебеча, предлагали проходящим товары. А над всем этим так же были натянуты полупрозрачные платки, то ли укрывая место от глаз, то ли от солнца, то ли от неба.

- Предлагаю, - Айнон неожиданно весело улыбнулся и чуть подтолкнул его к одному из прилавков. - Вон, смотри, меч милосердия.

- Действительно? - он изумленно моргнул.

- Проверь.

Они долго бродили по импровизированному рынку, роясь в различных безделушках. Было тут все: от привычных товаров до украшений до артефактов и древних вещиц непонятного назначения. И все это было украдено, снято с мертвеца или вытащено из склепов, многое не пропустила бы на рынки стража, или приказ наместника, или того, кто занимал теперь его место. Не к ночи помянуто будет ее имя.

Идущему между шатров Фенрису казалось, что он попал в другую страну, которой никогда не было на карте Тедаса. Торговцы сверкали черными, ярко подведенными углем глазами и речь их текла, будто песня. Они предлагали вещицы, протягивая их на узких, скрытых тканью перчаток ладонях, насмешливо изгибая изящные брови на смуглых, одинаково изящных лицах.