Айнон вздохнул и шагнул к Фенрису, присоединяясь к их маленькой, шепчущейся компании. Малышка Мерриль тихо сопела куда-то в объемную грудь Изабеллы, а пиратка уныло приглаживала ее неровные кудряшки. На фоне, под ястребиным взглядом и ядовитыми комментариями Себастьяна, тоскливо беседовали Андерс и Мариан, с которых Авелин не сводила грустного, понимающего взгляда.

- Веселое начало, - Изабелла тяжело вздохнула. - А час назад я пила пиво и кадрила мускулистого моряка, - она снова вздохнула.

- Час назад, - Айнон весело фыркнул, - я тоже планировал заняться кое-чем более интересным, чем спасение Киркволла.

- Неужто я дождусь подробностей? - Варрик ехидно усмехнулся и приосанился, наконец убирая с лица кисло-презрительное выражение.

Айнон открыл уже было рот, но его перебил Фенрис, бросив на него недовольный взгляд.

- Не суйся куда не следует! - Волчок нахмурился и скрестил руки на груди, сурово поглядывая то на Айнона, то на Варрика. Они оба одинаково весело фыркнули, озорно сверкнув глазами. Тоже одинаково.

Фенрис вздохнул - подумать только, каких-то четыре года назад это его раздражало, а теперь казалось… и дружелюбным, и милым, и по-семейному теплым, хотя он и не помнил, что значит иметь семью. Хотя кого он обманывает, у него есть семья. Вот она, с одинаковыми веселыми лицами члены ее что-то друг другу нашептывают. И Варрика вполне можно засчитать за противного старшего братца. Айнона, конечно же. Их и так уже не растащить. Если бы он не знал наверняка - Фенрис украдкой провел пальцами по ободку кольца - заподозрил бы что-нибудь не то.

Он наклонил голову, скрывая за волосами удивленную усмешку. Кажется, это называется ревностью. Страх, что у тебя украдут очень важного, любимого человека. Фенрис судорожно вдохнул. Странное время он выбрал для осознания. Впрочем, кто знает, как закончится этот день, так что время самое правильное, разве что стоило сделать это чуть раньше.

- Бедный Андерс, - Мерриль вынырнула из теплых объятий Изабеллы и прислушалась и тихому разговору, где Андерс просил о смерти.

- Тебе его жалко? - Фенрис мгновенно ощетинился. - Он опасен для себя и окружающих.

- По-моему, он сломал то, что пытался сберечь, - долийка с укором глянула на него.

- Тебе его жаль, потому что он - твоя копия.

- Не только маги ломают то, что больше всего любят, Фенрис.

- К сожалению, - он покачал головой, соглашаясь с ней. - И как только Хоук могла в него влюбиться.

- Глупый, для любви достаточно и одного взгляда, - Айнон тепло улыбнулся. - Мне хватило и цвета твоих глаз.

Прежде чем возмущенный Фенрис успел ему ответить, к ним подошла уставшая Хоук, возвращая их к суровой реальности, где они должны были решить судьбу своего товарища.

- Какие будут мнения? - Мариан тоскливо их оглядела.

- А если бы в Церкви был я, были бы сомнения? - Себастьян возмущенно на нее уставился. - Ты ведь знаешь, что нужно делать!

- Доставать выпивку и начать танцы? - Айнон вскинул брови и фыркнул. Хоук отстраненно отметила, что вместе с его фырканьем отвернулся Варрик, скрывая выражение лица. Видно, и правда было что скрывать.

- Смелая задумка. Впрочем ничего неожиданного, - Изабелла вновь тяжело вздохнула.

- Она не об этом, Изи! - полуэльф закатил глаза. - А о том, что теперь делать.

Изабелла возмущенно вперилась в убийцу, и тот расплылся в довольном оскале, что у него заменял улыбку. И тут же поспешил сделать шаг вперед Фенрис, отвлекая Хоук от них. Магесса вопросительно вскинула брови, отмечая смену позиций.

- Он хочет умереть. Убей его и покончим с этим, - эльф недовольно дернул уголком губ в чем-то похожем на брезгливость и нахмурился.

Мариан перевела взгляд на задумчивого Айнона, ожидая от него очередную порцию яда и призыва убить всех магов.

- Тебе решать, Хоук, - он пожал плечами, пытаясь в кои веки быть дипломатичным, что, впрочем, ничуть не противоречило его планам. - Но кем ты заменишь его, когда жители города спросят, кто убил Эльтину? Сможешь ли ты пожертвовать еще и нами?

Хоук вздрогнула, предложенная перспектива совпадала с ее страхами, и она поспешила перевести умоляющий взгляд на Авелин. Ее советы всегда спасали ее и были самими правильными.

- Убеждения не оправдание, - ее подруга горестно покачала головой. - Искренность не оправдывает… - она рефлекторно метнула взгляд на алое зарево над Верхним городом. - Этого.

Мариан набрала в легкие воздуха и открыла рот, собираясь задать очередной вопрос, но тут от отряда отделилась Мерриль.

- Пусть идет с нами, - долийка повисла на ее руке, глядя на нее огромными влажными глазами. - И сделает все возможное, чтобы все исправить.

Хоук закусила губу: наверное, эльфийка надеялась, что однажды именно этими словами позовут обратно и ее, но ее клан ушел, не простив ей смерти Хранительницы.

- Как меня задолбали эти маги и храмовники… - Варрик тяжело вздохнул и глянул на Айнона. - Жаль, ты с собой не носишь чего-нибудь выпить. Только яды.

- Да уж, - полуэльф фыркнул. - Надеюсь, ты успел перевезти свое барахло в Милрах?

Варрик тоскливо застонал, ясно показывая, что с Киркволлом сгорит и все ценное.

- Ядку, братец?

Хоук отошла от них, возвращаясь к Андерсу. Хотя она не знала, может ли она так его называть, или это уже Справедливость? Как долго дух из Тени заменял его? Какие из слов были его, а какие Справедливости? Она больше ничего не знала, и уже больше не могла разделить их даже в своем уме.

- Что бы ты ни решила, сделай это, - Андерс так и не обернулся, глядя куда-то перед собой.

Казалось, собственная судьба его не сильно заботила, и смерть будет принята как освобождение. Вот только кто будет свободен: Андерс или Справедливость? Она ненавидела этот вопрос. Он разрушал ее, когда она его задавала. Все разрушилось, когда она перестала его задавать.

- Помоги мне восстановить порядок, - Мариан впервые умоляла его. Это был единственный шанс все исправить, сохранить хоть что-то из того, что осталось.

- То есть поддержать храмовников, - он так и не обернулся, и она не знала, кто отвечает ей, могла ли она раньше знать это? - Пойти против Круга. Нет. Этого ты от меня не дождешься. Лучше я умру.

Хоук задохнулась. Нити, что связывали их, рвались, разделяя их. Пропасть становилась все больше, будто в один миг все их чувства испарились, будто они никогда не знали друг друга. Мариан сжалась, оставалось лишь два варианта как поступить…

- Он умрет, - Себастьян вновь шагнул к Хоук. Его голос был тих, но угрожающ. - Иначе я возвращаюсь в Старкхевен. Но потом я вернусь с целой армией, и тогда этим мелефикарам нечем будет править, - его глаза фанатично вспыхнули, - От Киркволла камня на камне не останется!

- Этот город не переживет нашествия Нытика и его веселой армии, - Айнон выпорхнул из-за плеча, как обычно бесшумно и внезапно, будто всегда там стоял, дожидаясь своего часа. А его слова, как и всегда, ядом правды отравляли ее кровь и разум. - Не знал, что ты хочешь собственной рукой убить всех жителей Киркволла, - он язвительно усмехнулся. - Могла бы раньше сказать, я бы нашел чем тебя занять.

- Я… - Хоук задрожала. Они отсекали все возможности, все варианты побега.

- Я не стану оспаривать прав на месть, - Андерс говорил все так же безучастно и спокойно. - И, если уж на то пошло, я рад, что это будешь ты. Я был счастлив… какое-то время.

Говорил ли это Андерс, или Справедливость озвучивал то, что она хотела услышать?

- Ну конечно был, мистер Справедливость,- Айнон хмыкнул и сложил руки на груди.

Огонек надежды потух. Хоук заметалась по площадке перед Верхним городом. В ее голове вновь все перемешалось, все сомнения и надежды. Она хотела бы спасти Андерса, но спасти его означало погубить Киркволл. Она хотела бы спасти Андерса, но не знала, был там Андерс или остался лишь Справедливость. Спасти Справедливость, уничтожить Киркволл, убить Справедливость, спасти Андерса. Спасти, убить, освободить…